Bab 326 – Yang Disukai Roh
Awan bergemuruh, guntur bergemuruh, dan hujan turun deras, namun dunia tampak begitu sunyi pada saat itu.
“Seberapa jauh pikiran harus didorong hingga menjadi begitu putus asa? Hingga seseorang tidak dapat memikirkan cara pembebasan lain selain bunuh diri?” Sylvester bergumam dan mendorong tubuh Augustus ke belakang agar bisa beristirahat.
“Augustus, aku mengerti mengapa gereja semakin lemah sejak awal berdirinya. Ternyata, gereja itu sendiri adalah musuh terbesarnya.”
“Maxy, kenapa kau tidak menyelamatkannya?” tanya Miraj dengan suara rendah dan sedih dari bawah jubah Sylvester, di dekat peti.
Sylvester menghela napas dan mengusap rambut Miraj dengan telapak tangannya. “Aku tahu pria yang hancur hatinya ketika aku melihatnya. Dia sudah mengambil keputusan, dan terkadang, kau harus menghormati pilihan seseorang apa pun itu. Bahkan jika aku menyelamatkannya, dia akan seperti cangkang kosong tanpa emosi.”
Sylvester kemudian mengangkat tubuh Augustus ke dalam pelukannya dan mulai berjalan menuju desa suku tersebut. “Santo Peramal itu tampaknya suka menggali kuburnya sendiri.”
Maka, ia berjalan dengan santai ke dalam kegelapan malam. Wajah pucat Augustus selalu menarik perhatian Sylvester dari waktu ke waktu dan membuatnya berpikir keras. Pedang itu masih tertancap di dada, karena Sylvester menolak untuk menyentuhnya sampai ia menunjukkannya kepada mereka yang perlu melihatnya.
Akhirnya, dia tiba di desa suku tersebut dan mendapati seseorang sedang menunggunya.
“Pendeta Solis, saya diperintahkan oleh Pendeta untuk membawa Anda ke kuil. Anda akan bermalam di sana.” Pria suku itu memberitahunya dengan kepala tertunduk dan suara penuh ketakutan.
Sylvester lewat di dekatnya. “Terima kasih. Kau bisa pergi dan beristirahat sekarang, saudaraku seiman.”
Ia tak membuang waktu untuk menaiki tangga pendek itu dan memasuki bangunan di ujung desa. Di dalam, api kecil telah dinyalakan, dan dua kasur diletakkan di dekat dinding, sementara di dekat patung Roh Mirnor, beberapa lilin tetap menyala.
“Jadi kau tahu hanya satu dari kita yang akan kembali hidup-hidup?” tanya Sylvester setelah melihat kedua kasur itu.
Hanya Sir Dolorem yang ada di sana, sedang duduk. “Apakah itu perkelahian?”
“Lebih buruk lagi. Dia bunuh diri, Tuan Dolorem. Tapi itu bukan karena aku atau rahasia yang telah dia pelajari. Itu karena apa yang gereja coba lakukan pada ibuku; mereka melakukannya padanya dan berhasil. Augustus tahu siapa yang melakukannya dan hanya mencari alasan untuk bunuh diri. Hari ini, aku memberinya satu alasan.” Sylvester menjelaskan dengan kata-kata sesingkat mungkin dan meletakkan tubuh Augustus di dekat patung roh.
Sir Dolorem bergerak dan duduk di samping jenazah. Kemudian, ia mengeluarkan dua koin perak dari sakunya dan meletakkannya di mata Augustus yang tertutup. “Semoga cahaya suci menerangi jalanmu di kehidupan setelah kematian, Imam Besar. Ampuni kami jika kau bisa. Kami telah mengecewakanmu.”
Kemudian, Sir Dolorem duduk di samping Sylvester dan menepuk bahunya. “Lord Inquisitor hanya memberi petunjuk bahwa gereja yang mencoba mencelakai Ibu Xavia. Apakah kau tahu siapa pelakunya? A-Apakah Bapa Suci menyetujuinya?”
Suara Sir Dolorem bergetar dari waktu ke waktu. Itu bisa dimaklumi, karena dia adalah seorang pria yang mengabdikan seluruh hidupnya untuk iman, dan sekarang setelah perlahan-lahan menyadari semua hal yang salah, dia melihat Paus sebagai mercusuar kemurnian terakhir. Jadi, jika bahkan Paus pun jahat, dia tidak tahu harus berbuat apa.
“Dialah Saint Seer, Sir Dolorem. Dia berada di balik semua ini dari awal hingga akhir. Dialah alasan mengapa Ksatria Bayangan mengejarku. Dia mencoba membunuh ibu agar aku tidak memiliki kelemahan. Dia melakukan banyak hal lain atas nama kebaikan iman.”
Namun, sayangnya, dia melakukan semua ini tanpa izin Paus.” Sylvester mengungkapkan semuanya kepada Sir Dolorem karena dia masih ragu apakah dia bisa mempercayai pria itu dengan rahasia yang baru saja terungkap.
Gedebuk!
Sir Dolorem meninju dinding dengan marah. “Bagaimana mungkin orang itu masih hidup?”
“Karena dia tidak mudah digantikan. Pria itu konon adalah mata-mata terbaik yang kita miliki dalam waktu yang lama. Pengabdiannya tak perlu diragukan. Hanya caranya yang bermasalah. Jadi Paus harus mentolerirnya, meskipun dengan beberapa syarat.” Sylvester menjawab sambil memahami masalah tersebut.
Namun, dia akan berbohong jika mengatakan dia tidak ingin membunuh pria itu. Karena alasan itu, dia perlu membangun jaringan mata-mata sendiri. Untuk saat ini, jaringan itu hanya mencakup Ibu-Ibu Terang. Tetapi, bahkan Ibu-Ibu Terang pun tidak selalu diizinkan masuk ke setiap tempat. Jadi, dia membutuhkan sesuatu yang lain, sebuah jaringan yang ada di mana-mana.
“Mari kita tidur, Tuan Dolorem. Jujur saja, aku lelah malam ini. Kita masih punya banyak masalah yang harus diselesaikan. Bagaimana kita akan menjelaskan kematian Baroness dan seluruh pasukannya kepada rakyat? Dan pertanyaan yang lebih besar adalah, bagaimana kita menyelamatkan suku ini?” Sylvester tidak mengganti pakaiannya atau melepas baju zirahnya. Dia hanya beristirahat.
Sir Dolorem menghela napas dan melakukan hal yang sama. “Selamat malam, Lord Bard.”
Sylvester tidak menjawab dan tertidur dengan Miraj berbaring di dekat dadanya. Namun, sejujurnya, kematian Augustus adalah sesuatu yang sangat mempengaruhinya.
Ia pun bertanya-tanya apakah ia akan berada dalam kondisi yang sama jika… Xavia tidak seberuntung itu.
…
Malam itu, badai mengamuk seolah-olah langit menangis. Langit yang memberkati seorang anak laki-laki dengan begitu banyak kekuatan dan bakat mati karena berkat yang sama.
Namun dunia tak pernah berhenti. Waktu tak menunggu siapa pun.
Akhirnya, badai berlalu, dan matahari kembali menyinari hutan dengan sinarnya yang hangat. Burung-burung yang ketakutan keluar dari sarangnya, terbang ke sana kemari, dan berkicau lagi. Hewan-hewan juga keluar untuk berburu atau sekadar melihat wilayah mereka.
Namun Sylvester tidak bisa tidur sepanjang malam karena wajah temannya dan kata-kata terakhirnya terus terngiang di benaknya. Ketika pagi tiba, dia masih duduk di dekat tembok kuil dan memperhatikan pedang yang tertancap di dada Augustus.
‘Aku akan membuat kematianmu berarti, Augustus. Aku tidak akan membiarkan seluruh kampanye ini sia-sia.’ Ucapnya dalam hati lalu berdiri untuk meregangkan punggungnya.
“Pendeta Solis, selamat pagi!” Pendeta kuil itu tiba, orang yang sama yang tadi diajak bicara Sylvester.
“Kemarilah, duduklah di sini bersamaku. Kita punya banyak hal untuk dibicarakan dan direncanakan demi kelangsungan hidupmu dan sukumu. Aku berbicara lama dengan Mirnor kemarin, dan dia menceritakan banyak hal tentang sejarahmu.” Sylvester mempersilakan pria itu untuk duduk di sampingnya.
Sir Dolorem juga bangkit dan mendekat. Tentu saja, pria itu juga tidak tidur sepanjang malam.
“Apa yang Mirnor ceritakan padamu, Pendeta Solis?” tanya Pendeta itu dengan penuh semangat.
“Sebutkan namamu dulu.”
“Aku adalah Pendeta Mirnor, Maligard. Aku telah menjadi pendeta sepanjang hidupku, dan sebelumku, ayahku juga pernah menjadi pendeta.”
Sylvester memberi hormat kepada pria itu seperti yang biasa dilakukannya di gereja. “Semoga cahaya suci menerangi kita. Jadi, aku berbicara dengan Mirnor, dan dia memberitahuku bahwa Solis adalah dewa yang juga bisa kau sembah. Karena Mirnor sendiri percaya bahwa dia adalah putri Solis.”
“Apa! Itu penghujatan! Beraninya–”
Bam!
Sesosok tanaman merambat muncul dari tanah. Tanaman itu mengetuk kepala botak pendeta itu dan memaksanya untuk duduk.
Sylvester mengangguk. “Lihat itu? Dia berbicara padamu, Pendeta. Tolong lakukan ini untukku, tetaplah berbaring, lalu pejamkan matamu. Dia akan berbicara padamu dalam pikiranmu.”
“Dia suci dan tidak pernah berbicara kepada kita dengan nada rendah—”
Bam!
Kali ini, sulur-sulur itu menghantam kepalanya begitu keras hingga ia pingsan. Setelah itu, dua sulur menyentuh pelipisnya dan membuat tubuhnya berkedut.
“Wah!” Pendeta itu langsung berdiri kembali dalam waktu lima detik dan mulai menari.
“D-Dia berbicara padaku? Ya Tuhan, Mirnor! Dia berbicara padaku… Dan kau…” Dia menatap Sylvester dengan mata fanatik. “Kau adalah orang pilihannya! Yang disayangi oleh dewi Mirnor!”
“…”
Sylvester terdiam. ‘Roh itu, dia mempermainkanku. Aku tidak mendaftar untuk menjadi Anak Kesayangan Roh.’
“Memang benar, Pendeta Maligard. Silakan duduk dan dengarkan kata-kata saya. Rencana saya adalah satu-satunya cara untuk memastikan keselamatan hutan ini dan rakyatmu.” Sylvester masih berpura-pura setuju. “Yang harus kau lakukan hanyalah berdoa kepada Solis bersama Mirnor. Mulai sekarang, di kuil ini, kau juga harus menambahkan simbol Solis.”
“Kamu harus menghafal berbagai himne yang telah kutulis dan doa-doa keagamaan lainnya. Dengan cara ini, setiap kali seseorang dari luar datang mengunjungi kamu, baik itu bangsawan atau pendeta, kamu memastikan mereka melihat imanmu kepada Solis.”
Pendeta Maligard menganggukkan kepalanya berulang kali dengan senyum lebar di wajahnya. “Dimengerti, wahai yang terkasih. Aku akan menyampaikan kabar ini kepada setiap pria, wanita, dan anak-anak. Mulai sekarang, kita akan berdoa kepada Solis sebanyak kita berdoa kepada Mirnor—Karena dia menunjukkan kepadaku bahwa tanpa Solis, tak seorang pun dari kita akan hidup.”
Sang Pendeta merangkak ke arah patung Mirnor dan berdoa. “Siapa yang menyangka penderitaan ini akan menjadi berkah? Terima kasih atas rahmat-Mu, Ibu Mirnor.”
Sylvester setuju. “Pergilah dan beri tahu semua anggota desamu dan kumpulkan mereka di luar kuil. Aku akan berbicara dengan mereka sebelum pergi.”
“Baik, sayangku!” Maligard berlari dengan gembira, menentang usia tuanya.
Setelah itu, sekali lagi, keheningan menyelimuti. Sylvester menarik napas panjang dan mulai membungkus tubuh Augustus dengan seprai katun dari tempat tidur.
“Apa yang kau pikirkan?” tanya Sir Dolorem.
Sylvester menatap dengan heran. “Tuan Dolorem, mengapa Anda tidak merasa jijik dengan garis keturunan saya? Bagaimanapun juga, di mata Anda, saya adalah seorang kafir. Sebagai seorang Inkuisitor, saya yakin Anda pasti sudah memenggal kepala saya dalam keadaan normal.”
“Aku sebenarnya ingin membunuhmu, Tuan Bard,” jawab Sir Dolorem lembut. “Tapi, aku bukan orang seperti itu lagi. Sejak aku menjadi wali dan mentormu, aku telah menyaksikan lebih banyak keajaiban dengan mata kepala sendiri dalam beberapa tahun daripada yang kebanyakan orang saksikan sepanjang hidup mereka.”
“Sejak hari pertama, aku tahu kau berbeda. Aku tahu kau ditakdirkan untuk menjadi orang hebat. Lalu, perlahan, aku melihatmu tumbuh dewasa dan menjadi pria seperti sekarang ini. Meskipun bersikap kejam dan keras terhadap musuh dan orang-orang kafir, kau membantu orang lain dan menunjukkan kehangatan yang tulus.”
“Aku tak malu mengakui bahwa aku pun merasakan kehangatan itu, ketika kau melampaui batas kewajaran untuk menyelamatkanku dan membalaskan dendamku. Sekarang, aku tak lagi memandangmu sebagai orang asing atau sekadar pendeta. Bagiku, kau jauh lebih dari itu—sebuah Keluarga. Sayangnya, aku tak mampu mendampingi istri dan anakku ketika mereka membutuhkanku, tetapi aku sangat berharap dapat menghembuskan napas terakhirku di sisimu.”
“Karena apa pun yang terjadi—aku percaya padamu dan jalanmu.”
Sylvester sudah lama berhenti bergerak dan hanya mengamati ksatria buta itu. Dia merasakan semua emosi, dan semuanya sangat tepat—Pemujaan, harapan, dan banyak kasih sayang keluarga.
‘Kurasa, bahkan jika besok aku ternyata menjadi iblis, pria ini akan tetap berada di sisiku. Sepertinya, dalam upaya mencari emas, aku malah menemukan berlian.’
“Terima kasih atas kepercayaan Anda, Tuan Dolorem.”
“Lalu apa rencana selanjutnya, Tuan Bard?” Sir Dolorem sengaja mengubah topik pembicaraan, merasa tegang karena takut berbicara terlalu banyak.
“Kita masih punya wilayah kekuasaan (Barony) untuk menjadi milik kita—selamanya.”
________________________
1000 GT = 1 Bab Bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
Kera Bersama Kuat