Bab 440 – Satu Sakit Kepala Lagi
“Budak? Apa itu?” tanya Kaecilius tanpa kefasihan dalam tutur katanya.
Sementara Raja Conrad tertarik pada solusi apa pun yang layak. “Yang Mulia, dapatkah Anda menjelaskannya lebih lanjut?”
Sylvester memberikan penjelasan singkat tentang perubahan yang akan terjadi pada mereka berdua jika mereka setuju untuk menerima sarannya.
“Seorang budak adalah individu yang memasuki pelayanan seorang bangsawan karena alasan seperti kebangkrutan, ketidakmampuan membayar hutang, atau sekadar membutuhkan cara untuk bertahan hidup. Tidak seperti budak, budak memiliki hak dan dianggap sebagai manusia, bukan properti. Mereka dapat mencintai, menikah, dan membentuk keluarga sesuai keinginan mereka.”
Jika seorang bangsawan mencelakai mereka, Raja atau Gereja dapat langsung menghukum bangsawan tersebut karena melanggar hukum yang mengikat umat manusia.
“Para budak terikat pada tanah milik tuan mereka. Mereka menggarap tanah sebagai imbalan atas perlindungan, tempat tinggal, dan bagian dari hasil panen untuk memenuhi kebutuhan hidup mereka. Karena terikat pada tanah, mereka tidak dapat pergi tanpa izin tuan mereka. Namun, mereka tidak dapat dijual oleh tuan mereka, dan tidak dapat dirugikan dengan cara apa pun, baik secara mental maupun fisik.”
“Dalam skenario tipikal, seorang budak dapat memiliki keluarga yang terdiri dari istri, anak perempuan, dan anak laki-laki. Mereka semua bekerja di ladang yang sama, dan kemudian, generasi berikutnya akan melakukan hal yang sama. Seiring bertambahnya anggota keluarga budak, tuan tanah dapat memanfaatkan mereka dengan lebih baik dan meningkatkan produktivitasnya.”
Sylvester selesai berbicara dan menatap Kaecilius dan Raja Conrad untuk menunggu tanggapan mereka. Tetapi keduanya menundukkan kepala, tenggelam dalam pikiran mereka. Bagi Conrad, ini adalah masalah memberikan beberapa konsesi dan memperbaiki kehidupan para budak. Pada dasarnya, tidak akan ada yang berubah, hanya saja para bangsawan tidak akan bisa lagi menyalahgunakan para budak seolah-olah mereka adalah milik mereka.
Sementara itu, bagi Kaecilius, itu adalah masalah menerima sesuatu yang kurang dari kebebasan. Itu bukanlah yang dia inginkan, bahkan tidak mendekati, karena para budak masih akan terikat pada tuan mereka melalui tali tak terlihat. Apa yang mencegah tuan itu mengancam keluarga tersebut, mencabut status perbudakan mereka, dan mengusir mereka?
“Jadi, apakah kalian setuju?” tanya Sylvester kepada mereka.
“Aku setuju untuk tidak setuju,” balas Kaecilius, suaranya dipenuhi kebencian. “Aku tidak akan menerima apa pun selain kebebasan total. Apa yang kau gambarkan tidak lain adalah perbudakan dengan beberapa langkah tambahan. Namun, tidak ada yang akan menghentikan tuan tanah untuk memperkosa putri atau istri seorang budak, yang merupakan kejahatan paling umum yang dilakukan para bangsawan bejat ini kepada kita! Mereka bahkan tidak mengampuni anak-anak.”
Jika budak itu menyangkalnya, Tuhan dapat dengan mudah mengusir keluarga itu.”
Raja Conrad menundukkan kepalanya karena kelelahan. “Aku hampir menyetujui gagasan Yang Mulia, dan kau mulai lagi, bergumam omong kosong. Jika kau tidak menerima ini, maka perang adalah solusinya.”
Sylvester menyela, “Tenanglah, Tuan-tuan. Kalian berdua telah berhasil menghindari perang sejauh ini, jadi terlibat dalam perang sekarang akan sia-sia. Riveria akan kehilangan jauh lebih banyak daripada yang akan diperolehnya. Kaecilius, saya mohon Anda mempertimbangkan tawaran ini atau mengusulkan klausul yang masuk akal untuk ide saya agar hal itu menjadi mungkin.”
“Saya bersedia mempertimbangkan hal itu,” Raja Conrad menyetujui. “Asalkan masuk akal.”
Kaecilius terdiam, berpikir keras tentang apa yang harus ia tuntut agar semuanya berjalan lancar dan hak-hak orang yang tidak bersalah terjamin. Ia harus memastikan tuntutannya membuahkan hasil sehingga ia dapat menunjukkannya sebagai kemenangan kepada para pengikutnya.
“Pasal satu,” Kaecilius memulai, “Saya harus diberikan hak eksklusif untuk mewakili semua budak dan melindungi kepentingan mereka. Jika ada di antara mereka yang dirugikan atau dilanggar dengan cara apa pun, mereka harus didengarkan oleh saya. Dalam kasus seperti itu, saya harus diberi wewenang untuk menyelidiki bangsawan yang bersangkutan dan menyampaikan bukti langsung kepada Anda. Jika tidak ada tindakan yang diambil terhadap bangsawan tersebut, pemberontakan akan berlanjut.”
“Klausul kedua: selama musim dingin, kekeringan, atau bencana alam apa pun yang menyebabkan para budak tidak mungkin bertahan hidup di luar, mereka tidak dapat ditinggalkan. Lebih lanjut, ketika para budak diusir dalam keadaan normal, tuan tanah harus menyediakan satu mahkota perak per orang agar mereka dapat bertahan hidup sampai mereka menemukan pekerjaan lain.”
“Klausul ketiga: Tanah Suci harus turun tangan jika terjadi pembakaran penyihir palsu, yang sering dilakukan oleh bangsawan untuk membakar budak perempuan mereka setelah melakukan tindakan keji terhadap mereka.”
“Pasal keempat: bangsawan mana pun yang kedapatan melanggar hak asuh anak berusia tiga belas tahun atau lebih muda akan dianggap sebagai bidat dan dihukum mati! Inilah syarat-syaratku, dan jika kalian tidak menerimanya, aku akan bersiap untuk perang!”
Sylvester mengangguk diam-diam, klausul terakhir adalah usulannya sendiri. Sudah sejak lama ia merasa jijik dan marah atas kegagalan gereja untuk menerapkan hukum yang ketat terhadap pedofil. Jadi, dengan tangannya sendiri, ia harus bertindak, dan ini adalah satu-satunya cara.
Raja Conrad mengerutkan kening. “Mengapa memberlakukan hukum seperti itu? Sudah umum diterima bahwa meskipun seorang gadis menikah pada usia dua belas tahun, dia tidak melakukan hubungan seksual sampai dia dewasa secara fisik. Tidak ada yang ingin pasangannya meninggal saat melahirkan.”
Kaecilius mencemooh. “Berani-beraninya kau membela ini! Apakah kau percaya bahwa hanya pernikahan adalah jalan untuk mengeksploitasi tubuh seorang anak? Bagaimana dengan budak, orang miskin, dan banyak lainnya? Jangan tawar-menawar denganku, Raja. Terima syaratku atau bersiaplah untuk perang.”
Raja Conrad memerah karena malu dan marah. Dia belum pernah bertemu seseorang seperti Kaecilius sebelumnya yang tidak menunjukkan rasa hormat kepadanya sama sekali.
“Saya membutuhkan waktu untuk mempertimbangkan tuntutan Anda. Yang Mulia, saya akan kembali ke kamar saya,” jawab Raja Conrad, membelakangi Kaecilius tanpa menunjukkan tanda-tanda persetujuan.
Sylvester merasa gelisah, tetapi indra penciumannya menunjukkan bahwa raja tidak marah dengan persyaratannya, melainkan dengan cara Kaecilius memanggilnya. Terlahir sebagai bangsawan dan bergelar Adipati, Conrad belum pernah merasakan penghinaan seperti itu sebelumnya.
Dengan begitu, Sylvester dan Kaecilius adalah satu-satunya yang tersisa di ruangan itu. Namun, keduanya tidak berbicara, karena mereka tahu betul bahwa sihir dapat digunakan dengan berbagai cara. Tetapi untungnya, Sylvester telah mengirimkan seorang pemandu kepada pria itu untuk mempelajari kode Morse sejak lama.
Melalui kedipan mata, mereka berkomunikasi satu sama lain. Meskipun tampak absurd, untungnya, tidak ada orang lain yang menyaksikan percakapan mereka.
‘Terima kasih atas bantuan Anda, Yang Mulia. Tanpa Anda, kami tidak akan bisa sampai sejauh ini,’ kata Kaecilius sambil menundukkan kepala sebagai tanda hormat dan kekaguman yang mendalam, yang terlihat jelas dari aroma bunga tulip.
Sylvester tersenyum dan menjawab, “Pertempuran belum dimenangkan, temanku. Kecuali jika kebebasan total tercapai, kita harus terus waspada. Untuk saat ini, kita harus membuat konsesi ini, karena kita tidak mampu membiarkan kerajaan jatuh ke dalam reruntuhan. Jadi, jika Raja setuju, kau harus memanfaatkan seluruh waktumu untuk mengumpulkan uang sebanyak mungkin.”
Gunakan peta jalan saya untuk memanfaatkan industri-industri yang akan berada di wilayah yurisdiksi Anda.
‘Kamu harus mengumpulkan cukup uang untuk menyewa pembunuh bayaran, tentara bayaran, atau perkumpulan petualang peringkat S dan SS. Mereka adalah satu-satunya cara kamu untuk melawan keempat Penyihir Agung yang dimiliki Riveria.’
Segala hal yang telah disarankan dan dilakukan Sylvester sejauh ini telah berhasil, dan Kaecilius memiliki kepercayaan penuh pada visi Sylvester. Hal ini terutama benar setelah ia membaca tuntutan Sylvester untuk mengeksekusi semua individu yang mengeksploitasi anak-anak.
‘Yang Mulia, mohon kirimkan seorang pendeta ke wilayah kekuasaan saya yang tidak akan mengganggu pekerjaan saya. Gereja terlalu berkuasa, dan saya lebih suka tidak menimbulkan kemarahan mereka,’ pinta Kaecilius.
‘Aku akan lihat apa yang bisa kulakukan. Sampai saat itu, bersiaplah. Aku akan meninggalkan lebih banyak emas, kristal, dan perlengkapan perang saat melewati Benteng Sunflower nanti. Gunakanlah dengan baik, dan ingat, kita tidak saling mengenal.’ Sylvester mengingatkan pria itu dan mundur selangkah.
Dia keluar dari ruangan bersama Miraj dan menuju ke aula perjamuan tempat Raja Highland memintanya untuk berkumpul.
“Maxy, kapan kita pulang? Aku ingin bertemu ibu, Aurora, Felix, dan Gabby.”
Sylvester mengusap kepala Miraj dan memeluknya. “Sebentar lagi, Chonky. Ibu pasti merindukan kita juga—”
Sylvester tiba-tiba berhenti berbicara dan melompat beberapa langkah menjauh dari dinding saat ia menuruni tangga.
“TUNJUKKAN DIRIMU!”
Woosh!
Entah dari mana, dinding berpasir yang dicat indah itu mengalami transformasi tekstur, dan seorang pria tinggi muncul. Ia memegang sepotong kain yang tidak biasa yang menyamarkannya dengan sangat baik di dinding sehingga ia tidak dapat dikenali. Sayangnya bagi pria itu, hidung Sylvester lebih tajam.
Pria itu mengenakan jubah cokelat dari kepala hingga kaki, diikat erat di sekitar kaki, pinggang, dan lengannya. Kepala dan wajahnya juga tertutup, hanya matanya yang terlihat. Namun, bahkan mata itu menceritakan sebuah kisah yang membuat Sylvester takjub.
‘Matanya lebih sipit? Apakah pria ini dari Barat?’ Sylvester mundur dengan hati-hati.
“Bagaimana kau bisa masuk ke istana kerajaan?” tanya Sylvester. “Seorang mata-mata? Pembunuh bayaran?”
Gedebuk!
Namun, pria itu malah berlutut, memancarkan aroma bunga tulip dan tidak ada yang lain. “Seperti yang diramalkan dalam legenda dan diperingatkan oleh guruku, Anda dengan mudah mendeteksi saya. Saya bukan seorang pembunuh, Yang Mulia. Saya hanyalah seorang utusan, dan nama saya Dagorith Ling.”
“Siapa tuanmu?” Sylvester menanyainya, karena dia tidak mengenal Dagorith Ling mana pun. “Siapa yang mengirimmu?”
Dagority meraih jubahnya, membuat Sylvester siaga.
Oleh karena itu, ia perlahan mengeluarkan selembar perkamen dari sakunya. “Saya tidak berhak mengungkapkan hal itu, Yang Mulia. Misi saya adalah menyampaikan pesan ini, dan saya telah menyelesaikannya.”
Sylvester menerima gulungan kertas kecil itu dengan hati-hati, memastikan itu bukan jebakan. “Kau tidak bisa—”
“Dia pergi ke mana?” Sylvester melihat ke kiri dan ke kanan, tetapi tidak menemukannya di mana pun. “Chonky, apa kau melihatnya pergi?”
“Tidak, aku sedang melihat koran, Maxy,” jawab Miraj, yang juga tampak bingung. “Aku juga tidak mencium baunya.”
“Saya juga.”
Sylvester mengerutkan kening dan melihat sekeliling. Tidak ada jendela, jadi satu-satunya jalan keluar adalah ke atas atau ke bawah. Tetapi tidak ada seorang pun yang bisa bergerak secepat itu sehingga bahkan dia pun tidak bisa mendeteksinya. Untuk memastikan, dia berlari ke teras sekali lagi tetapi tidak menemukan apa pun di sana.
‘Bagaimana dia bisa lolos? Teknik yang dia gunakan untuk bersembunyi di dinding… aku belum pernah melihat yang seperti itu.’
Dengan cepat, ia memfokuskan pandangannya pada surat itu dan membukanya. Sayangnya, hanya ada satu baris tulisan di dalamnya, baris yang tidak ia sukai.
‘Penyair Sang Penguasa. Masan bergerak lagi, tidak diketahui apa yang akan mereka peroleh. Hati-hati melangkah, karena kekalahan kalian adalah kerugian bagi kami —Salam, Ibu Suri, Kerajaan Warsong’.
Sylvester menghapus kerutan di dahinya dan menenangkan hatinya. Dia selalu mengkhawatirkan Masan, jadi itu bukan berita yang mengejutkan.
“Ugh… Sakit kepala sialan lagi, kali ini dari seorang ratu penguasa.”
“Apa itu?” tanya Miraj dengan heran.
“Ketika raja masih terlalu muda, mereka menunjuk orang lain untuk memerintah atas namanya. Dalam kasus Warsong, ibu raja, Ibu Suri, adalah wali raja… Tapi lupakan dia; kita punya masalah yang lebih besar.”
Miraj memiringkan kepalanya untuk mendengarnya. “Apa?”
“Apakah pria itu seorang ninja?”
________________________
Silakan kirim semua Tiket Emas Anda! Bantu Gorila ini mencapai 25 besar!
Terima kasih!