Bab 447 – Uang! Lebih Banyak Uang!
Rasa sakit… Kehilangan… Duka cita — Kata-kata tak cukup untuk menggambarkan suasana hati Sylvester. Ya, dia sangat gembira dengan efek sinar itu karena dia ragu ada Bloodling yang bisa selamat jika terkena sinar itu kecuali mereka berada di atas peringkat Grand Wizard. Tetapi pada saat yang sama, Sylvester dengan susah payah mengumpulkan Skygem dengan harapan suatu hari nanti dapat bertemu para Kurcaci dan mendapatkan baju zirah yang bagus yang ditempa darinya.
Sekarang, dia kehilangan satu bongkahan Skygem. Tetapi ada seseorang yang lebih sedih darinya, seorang anak laki-laki berbulu yang dijanjikan bahwa kerikil berkilaunya akan aman.
Dengan perasaan sedih, Sylvester menjabat tangan Kardinal Robert. “Kerja bagus, Kardinal. Tolong buat sembilan unit lagi seperti ini, dan saya akan membawa Paus, Dewan Suci, dan terutama Inkuisitor Agung untuk menyaksikan demonstrasi ini sekali lagi. Saya yakin ini sudah lebih dari cukup untuk membasmi makhluk-makhluk keji itu.”
“Saya akan menyuruh orang-orang itu bekerja, Tuan Bard. Apakah ada hal lain yang ingin Anda bangun?” tanya Kardinal.
‘Yah, aku tahu banyak hal yang bisa dibangun, tapi sayangnya, sekarang bukan waktunya,’ kata Sylvester pada dirinya sendiri sambil menyangkalnya.
“Tidak untuk saat ini, Kardinal. Saya harus pergi sekarang, karena saya memiliki banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Jaga diri baik-baik, dan ingatlah untuk mengunjungi saudara perempuan Anda dari waktu ke waktu,” Sylvester mengingatkan pria itu, seperti yang selalu dilakukannya, untuk fokus pada tanggung jawab pribadinya juga.
Sylvester kemudian pergi dan menunggang kudanya kembali ke pelabuhan. Kali ini, dia menuju Semenanjung Guild karena ingin membeli beberapa barang sebelum malam tiba. Dia memiliki tempat tertentu yang ingin dia kunjungi.
“Semangatlah, Miraj. Aku akan mencarikanmu kerikil bagus lainnya,” Sylvester menghibur kucing yang tak responsif dan terkulai di bahunya. “Kita akan bertemu seseorang yang istimewa malam ini, dan kau akan menyukai tempat itu. Jadi persiapkan dirimu.”
“Oh, kerikilku…”
Sylvester tahu Miraj tidak akan bersemangat sampai mereka mencapai tujuan. Karena itu, dia berhenti berbicara dan fokus berbelanja. Pemberhentian pertamanya adalah toko boneka mainan.
“Berapa harga ini?” tanyanya sambil memilih boneka kecil berbentuk babi.
Pemilik toko langsung mengenali Sylvester dari mata dan rambutnya. “K-Kau adalah!”
“Ssst… Jangan bikin keributan, temanku. Nah, berapa harga mainan ini?”
“T-Tiga Puluh Lumpur Perunggu, Yang Mulia—Haruskah saya mengemasnya?”
Sylvester memejamkan matanya dan berpikir. “Hmmm… Lebih baik berhati-hati. Tolong kemas semua stok Anda.”
“Baik, Yang Mulia, saya akan… Semuanya?” Pria itu perlahan menyadari kenyataan. “Jumlahnya lebih dari lima ratus.”
Sylvester mengangguk. “Ya, saya ingin semuanya sebagai hadiah untuk anak-anak di panti asuhan. Anak-anak kecil itu mungkin tidak memiliki keluarga lagi, tetapi gereja adalah keluarga mereka. Kita adalah keluarga mereka. Dan sudah menjadi kebiasaan bagi keluarga untuk memberikan hadiah.”
Pria itu tersenyum lebar. “Kalau begitu, saya akan memberi Anda diskon sepuluh persen untuk semuanya. Tapi saya perlu menelepon istri dan putri saya untuk membantu saya mengemas semua ini. Jika Anda memiliki barang lain yang ingin dibeli di pasar, Anda bisa membelinya di sana daripada menunggu di sini, Yang Mulia.”
Sylvester mengacungkan jempolnya dan berjalan maju. Tujuan berikutnya adalah toko yang menjual pangsit manis dan makanan ringan lainnya. Sekali lagi, dia memesan enam ratus item, karena staf panti asuhan juga pantas mendapatkan sedikit perhatian.
Kemudian, ia pergi ke toko pakaian dan menginstruksikan pemiliknya untuk mengukur setiap anak dan staf di panti asuhan dan menjahit dua set pakaian untuk mereka. Selanjutnya, ia mengulangi proses yang sama dengan tukang sepatu.
Kemudian, ia pergi ke tukang kayu dan memintanya untuk memeriksa panti asuhan dan memperbaiki masalah struktural atau visual apa pun. Terakhir, ia juga membeli banyak buku, stik warna, dan perlengkapan alat tulis lainnya.
‘Aku sudah membeli begitu banyak, namun ini masih hanya akan menghabiskan biaya sedikit lebih dari sepuluh ribu Gold Graces. Uang yang dihabiskan dengan baik, kurasa.’
Sylvester menunggu beberapa hadiah disiapkan, dengan mainan dan permen menjadi yang paling penting. Kemudian, setelah semuanya dimuat ke dalam barisan panjang gerobak, dia menuju ke panti asuhan besar di Semenanjung Guild yang sama.
Panti asuhan itu diberi nama Panti Asuhan Anak Pertama, karena menyiratkan bahwa semua anak setara. Panti asuhan itu didirikan oleh Paus ke-24, Brayden Octavian Brook, Sang Pembangun. Panti asuhan itu menampung hampir lima ratus anak dan terletak di dalam tembok kompleks yang tinggi dan aman.
Itu adalah area terbuka yang luas dengan taman, kolam, dan banyak bangunan, sehingga anak-anak tidak merasa terkekang. Mereka belajar, bermain, dan perlahan tumbuh menjadi individu yang baik.
Sylvester telah mengirim Amy dari Kerajaan Kesedihan untuk tinggal di sana. Bahkan beberapa anak lain yang dikenalnya juga tinggal di sana, seperti anak laki-laki dan perempuan bermata emas yang mencoba membunuhnya bertahun-tahun yang lalu.
“Kakak yang gagah!” seru anak-anak begitu Sylvester terlihat.
Dia membiarkan anak-anak mengelilinginya dan memeluknya, seolah-olah mereka adalah anak anjing kecil. Mereka berteriak, melompat, dan bersukacita saat melihatnya.
Namun ketika gerobak berisi permen bergulir masuk, hidung mereka langsung aktif. Perut mereka berbunyi, dan kegembiraan semakin meningkat.
‘Siapa bilang uang tidak bisa membeli kebahagiaan? Kalau bukan untuk diri sendiri, uang pasti bisa membuat anak-anak kecil ini bahagia.’ pikir Sylvester lalu memasuki gedung utama.
…
Sylvester menghabiskan sepanjang malam di panti asuhan, menyanyikan lagu-lagu untuk anak-anak, menceritakan kisah-kisah dunia kepada mereka, dan membangkitkan semangat mereka untuk berprestasi dalam belajar. Kemudian, mereka menikmati barbekyu malam hari dan es krim sebelum beristirahat.
Keesokan paginya, Sylvester mengajarkan kepada anak-anak manfaat olahraga ringan dan meditasi, yang mereka ikuti dengan penuh perhatian, menghargai setiap momennya.
Namun, waktu perpisahan telah tiba, dan banyak wajah sedih serta mata berkaca-kaca menyambutnya. Meskipun demikian, Sylvester berjanji akan kembali dan menemui mereka segera, bahkan mengatur acara makan es krim bulanan untuk mereka, karena percaya itu adalah hal terkecil yang bisa ia lakukan. Lagipula, ia melihat bayangan dirinya sendiri dalam penderitaan mereka.
“Mau ke mana sekarang, Maxy? Pulang?”
“Pertama, ke Bard’s. Aku perlu mengevaluasi apakah Darius telah mengelola semuanya dengan baik,” jawab Sylvester sambil berkuda meninggalkan Tanah Suci.
Darius Vulcan Marcellus adalah seorang bangsawan budak yang dibeli dan dibebaskan oleh Sylvester. Diasingkan oleh ayahnya, Darius memiliki daya ingat yang luar biasa, menjadikannya asisten eksekutif yang ideal untuk mengelola semua urusan keuangan Sylvester di bawah Kontrak Darah.
Pa!
Pa!
Saat Sylvester mendekati tikungan terakhir, dia mendengar ledakan keras dari restorannya, yang membuatnya bergegas.
“Kamu bisa melakukannya, Borlak! Kamu adalah sang juara!”
“Bukan hari ini! Mobin akan menang hari ini!”
Sylvester terkejut ketika melihat kerumunan besar berkumpul di sekitar meja panjang, di mana lima orang sedang berlomba untuk melahap sayap ayam terbanyak, yang terlihat dari tumpukan piring di hadapan mereka.
Pa!
Petasan juga dinyalakan setiap beberapa menit untuk membangkitkan antusiasme penonton. Bahkan para penonton pun melahap makanan, memegang piring di satu tangan dan minuman di tangan lainnya.
“Sepuluh!”
“Sembilan!”
Hitungan mundur dimulai, dan para peserta menjadi histeris, melahap sayap ayam secepat mungkin.
Ting! Ting!
Bel berbunyi keras, membuat kelima orang itu berhenti makan. Darius kemudian mendekati meja untuk mengevaluasi kemajuan para kontestan.
“Bukan Borlak maupun Mobin! Pemenang hari ini adalah… Lady Bell!”
Para penonton bersorak gembira, menyambut satu-satunya peserta wanita dalam kompetisi makan tersebut. Pada waktunya, Darius memberikan piala emas dan hadiah uang berupa lima Gold Graces kepada wanita yang menang.
Sylvester terkejut melihat pemandangan itu karena dia tidak merencanakan atau menyarankan hal itu sama sekali. Dia menunggang kudanya lebih dekat ke tempat itu, turun, dan masuk. Orang-orang dan Darius memperhatikannya, menyebabkan dia bergegas masuk.
Di dalam gedung, Sylvester memperhatikan bahwa semua kursi penuh dan meja-meja dipenuhi piring dan makanan; jelas, orang-orang tampak kurang memperhatikan penampilan mereka. Dia juga melihat beberapa wajah baru di antara mereka yang menyajikan makanan dan membersihkan lantai. Sementara itu, dapur juga memiliki staf yang lebih banyak, yaitu sepuluh koki.
“Yang Mulia! Anda kembali!” Darius memberi hormat dengan gaya gereja.
Sylvester mengangguk dan menuju tangga. Dalam perjalanan ke kantornya di lantai dua, ia memperhatikan tempat duduk di lantai pertama yang diperuntukkan bagi bangsawan dan orang kaya juga penuh. Bisnisnya jelas sedang berkembang pesat.
‘Apakah aku baru saja menemukan permata yang kucari?’
“Apa yang terjadi di luar?” tanya Sylvester dengan tegas sambil duduk di belakang meja kantornya.
Darius berdiri di depan meja, gugup. “Yang Mulia… Saya pikir akan bermanfaat untuk mengadakan kompetisi khusus sebulan sekali untuk mempromosikan tempat usaha kita dan menawarkan diskon kecil untuk menarik pengunjung. M-Maafkan saya. Saya melakukan ini tanpa izin… Saya akan menghentikannya.”
“…”
Sylvester terdiam selama beberapa detik, menambah kecemasan pria malang itu. Kemudian Sylvester tiba-tiba berdiri dan berjalan menghampirinya. “Kau akan berhenti sekarang, ya?”
“Maafkan saya, Yang Mulia G…”
Menepuk!
“Haha! Aku sangat bangga padamu, Darius! Kau benar-benar jenius, temanku!” seru Sylvester penuh pujian. “Suasana meriah di luar persis seperti yang kubayangkan untuk Bard’s. Wajah-wajah bahagia berarti pundi-pundi uang pun penuh! Kau jenius pemasaran, Darius!”
Katakan padaku, apa lagi yang kau lakukan? Aku benar-benar ingin tahu.”
Darius tidak yakin apakah Sylvester benar-benar senang atau marah secara sarkastik. “Apakah Anda benar-benar senang, Yang Mulia?”
“Senang? Aku sangat gembira!”
Darius merasa beban di pundaknya terangkat, dan dia menyampaikan semuanya. “Yang Mulia, dua cabang baru Bard’s telah dibuka di Green City, dan itu adalah tujuan kuliner paling populer di sana. Saya sudah memesan dua cabang lagi untuk dibuka, karena pengunjungnya terlalu banyak. Saya telah membuat kontrak dan metode pelatihan standar untuk semua karyawan kami.”
Namun, para koki dipaksa untuk menandatangani kontrak magis yang akan memberi tahu kita jika mereka melanggar sumpah kerahasiaan resep tersebut.”
Sylvester merasa puas. “Berapa total pendapatan yang telah kita hasilkan dari semua sumber penghasilan kita? Termasuk royalti yang saya terima dari kaum bangsawan dan bisnis pinjaman uang di Barony Rosewood?”
“Dalam delapan bulan terakhir, kami telah mengumpulkan tiga juta Gold Graces. Saat ini, pendapatan bulanan kami mencapai enam ratus ribu. Mengingat benua ini relatif damai dan bisnis berkembang pesat, pendapatan ini akan meningkat.”
Sylvester menarik napas dingin. Itu adalah jumlah uang yang sangat besar, tetapi tetap saja tidak cukup untuk ambisi besarnya.
“Buka dua cabang di Sand City, tiga di Koridor Perdagangan Riveria, satu di Gravel City, satu di Benteng Sunflower, satu di masing-masing Sekolah Sihir dan Ksatria, dan terakhir, satu cabang di dalam Tanah Suci, tepat di Semenanjung Paus,” perintah Sylvester.
“Terlalu banyak,” pikir Darius. “Begitu banyak, Yang Mulia? Bukankah seharusnya kita fokus pada pertumbuhan bertahap?”
Sylvester menggelengkan kepalanya. “Tidak, pertumbuhan eksponensial adalah jalan menuju kekayaan sejati. Saya ingin pendapatan bulanan kita mencapai setidaknya satu juta. Tetapi, bahkan setelah itu, kita harus terus berekspansi ke seluruh Sol — mungkin bahkan mencoba Masan.”
Darius merasa sedikit pusing, tak mampu memahami skala kekayaan yang ada. Sebagai mantan putra seorang Viscount biasa, ia belum pernah melihat uang sebanyak ini. Namun, ia memang sombong dan kurang pengetahuan sebelumnya, sangat berbeda dengan sekarang.
“Apa yang akan Anda lakukan dengan semua uang ini, Yang Mulia? Bisnis lagi?” tanyanya.
Sylvester setuju. “Ya, bisnis, tentu saja.”
‘Bersamaan dengan membentuk pasukan dan menggulingkan beberapa pemerintahan — dengan gaya CIA yang klasik,’
________________________
Silakan kirim semua Tiket Emas Anda! Bantu Gorila ini mencapai 25 besar!
Terima kasih!