Bab 451 – Kemarahan Paus
Sylvester tidak ingin duduk atau bahkan membuang waktu untuk makan. Waktunya terbatas dan banyak yang harus diselesaikan. Menyelesaikan urusan yang belum tuntas, mengirim surat kepada semua bawahannya di seluruh kerajaan, dan memberi mereka arahan untuk masa depan — dia perlu melakukan semuanya sambil berjalan karena instruksi Paus adalah untuk segera berangkat ke Kadipaten Normani.
Namun, ia bertekad untuk menundanya setidaknya satu malam, agar ia bisa menghabiskan waktu bersama Xavia dan memberitahunya beberapa hal penting demi keselamatannya sendiri. Ia perlu menjelaskan semuanya, mulai dari siapa yang harus dihubungi dalam keadaan darurat hingga tempat bersembunyi jika terjadi sesuatu.
Dengan cepat, ia tiba di rumah dan, seperti yang diharapkan, mendapati Felix, Gabriel, Isabella, Zeke, dan Xavia di sana, tampak cemas dan ketakutan. Tak seorang pun dari mereka duduk, dan begitu Sylvester masuk, mereka semua berbicara serentak.
“Apa yang terjadi? Apakah semuanya baik-baik saja?”
Sylvester menghela napas dan memberi tahu mereka tentang pengangkatannya baru-baru ini ke Dewan Sanctum. Kemudian dia mulai memberi mereka tugas selanjutnya. “Perang semakin dekat, jadi kita harus bersiap. Gab, kau akan tinggal di sini jika terjadi bahaya bagi adikmu dan ibuku. Zeke, kau akan tinggal sebagai wali ibuku.”
Sir Dolorem kemungkinan akan dikirim untuk menangani Bloodlings bersama Inkuisisi, dan Uskup Lazark adalah seorang Uskup dan Inspektur Sanctum yang memiliki wewenang sendiri, jadi dia juga tidak akan bergabung dengan kita karena ada tugas-tugas penting lain yang harus dilakukan.”
Gabriel menerima tugas itu. “Aku akan menjaga mereka tetap aman, Sylvester. Kau bisa mengandalkanku.”
Sylvester kemudian menoleh ke sahabatnya yang bertubuh kekar itu. “Itu berarti kau, Felix, ikut denganku. Aku telah diperintahkan untuk pergi ke Kadipaten Normani dan memperkuat perbatasan antara Masan dan Sandwall County untuk memastikan tidak terjadi invasi Masan saat kita sibuk dengan Beastaria.”
“Bagaimana denganku?” tanya Isabella. “Apakah aku akan tetap tinggal di sini?”
“Tidak, kau akan kembali ke Kota Hijau dan tetap berada di dalam istana kerajaan dengan aman. Kau adalah masa depan kerajaan, dan kami tidak dapat membahayakan keselamatanmu,” jawab Sylvester, membuat sang putri sedikit kecewa.
“Apakah mereka akan menyerang Sol?” Xavia mendekati Sylvester dan memegang lengannya erat-erat.
‘Aroma ketakutan dan kecemasan. Dia khawatir para elf akan muncul?’ Sylvester dengan mudah memahami kekhawatiran ibunya.
“Tidak dalam waktu dekat, Bu. Ingat, Sol tidak lemah. Kita memiliki bakat luar biasa yang dapat mengubah jalannya perang. Di Beastaria, para Elf dan Naga telah berperang cukup lama, dan mereka pasti telah menderita akibat serangan satu sama lain. Jadi mereka juga tidak dalam kondisi puncak. Percayalah pada Yang Mulia.”
Dia bukanlah orang bodoh yang akan terburu-buru terjun ke medan perang. Dia akan berusaha menengahi perdamaian dengan segala cara sebelum mengangkat pedangnya.”
“Gab, jemput adikmu dan mulai tinggal di sini bersama ibuku dan Zeke. Felix, pulanglah dan kemasi barang-barangmu. Kau juga, Isabella, kemasi barang-barangmu untuk pulang.” Sylvester memberi perintah tegas kepada mereka. “Kita berangkat saat fajar menyingsing.”
“Aku akan datang dan membantumu,” Isabella segera bergegas ke sisi Felix saat dia pergi. Itu bisa dimengerti karena dia tidak akan memiliki kesempatan untuk bertemu Felix semudah itu lagi. Kisah cinta mereka akhirnya memasuki fase ujian, dan jika berhasil melewati ujian, mereka memang ditakdirkan bersama.
Sylvester melirik Xavia lalu. “Ibu, ikutlah aku ke teras. Ada beberapa hal yang harus kukatakan padamu.”
Ia langsung ketakutan. “Apakah semuanya baik-baik saja? Apakah mereka mencoba untuk…?”
“Tidak, semuanya baik-baik saja. Bukan seperti yang kau pikirkan.” Sylvester menggenggam tangannya dan menuntunnya ke teras.
Pertama, dia memastikan tidak ada seorang pun yang bisa mendengar mereka dari mana pun, lalu berbicara sangat dekat dengan wajahnya. “Ibu, apa pun bisa terjadi di Tanah Suci dalam beberapa bulan mendatang. Tapi tolong ingat, Ibu lebih penting bagiku daripada apa pun, jadi utamakan keselamatan Ibu. Jika Ibu mendapati Tanah Suci menjadi berbahaya, Ibu harus pergi ke gedung Bard dan masuk ke ruang bawah tanah.”
Di sana kamu akan menemukan dinding yang dipenuhi bekas telapak kaki berwarna hitam. Kamu harus menekan batu bata sesuai urutan yang kukatakan — Baris 1 Kolom 2, Baris 5 Kolom 4, Baris 3 Kolom 9, Baris 8 Kolom 5…”
Sylvester kemudian menyerahkan selembar kertas kepadanya. “Ingatlah ini, lalu bakarlah. Kau akan menemukan seorang pria bernama Tabib Hendrix, entah di penjara bawah tanah yang sama atau di desa Graced. Katakan identitasmu padanya, dan dia akan melindungimu. Dia…”
Mata Xavia sedikit berkaca-kaca, tetapi dia tidak menangis. Dia tahu dia akan aman sebagai Ibu Cemerlang karena pekerjaannya tidak berada di garis depan. Tetapi untuk putranya, dia mengkhawatirkannya.
“Ssst…” Xavia membelai wajah Sylvester. “Kau begitu takut padaku, tapi bagaimana dengan ketakutanku? Naga, Elf, Raksasa, Vampir, Manusia Serigala, dan semua jenis makhluk ajaib akan melawanmu. Bagaimana aku bisa bernapas lega dan yakin bahwa kau akan aman? Aku takut setengah mati, Max… Ayo kita lari saja.”
Sylvester tidak berkata apa-apa lagi dan dengan lembut menariknya ke dalam pelukan erat. Dia tidak pernah memikirkannya dari sudut pandang wanita itu, dan sekarang setelah dia memikirkannya, dia bisa merasakan frustrasinya. Tidak mengetahui apakah putranya masih hidup atau sudah meninggal selama berbulan-bulan, dan hidup dalam ketakutan terus-menerus bahwa ketukan aneh di pintu akan membawa kabar buruk — itu pasti tidak mudah bagi pikiran.
“Kita pernah mencoba melarikan diri sekali, dan apa yang terjadi?” Ucapnya sambil mengelus rambut merah Xavia. “Ibu, sejak aku lahir, jalan hidupku sudah ditentukan untuk penuh kesulitan dan penderitaan. Itu dimulai di desa Deserte dan tidak pernah berhenti. Aku harus terus melangkah maju, dan semoga, suatu hari nanti—kita akan menemukan jalan kita.”
Sial! Sekarang aku jadi tidak ingin meninggalkannya… Dia satu-satunya ibu yang pernah kukenal. Bagaimana jika sesuatu terjadi padanya? Apa yang akan kulakukan saat itu?’
Sylvester menatap langit, yang perlahan-lahan semakin gelap. Gelombang kegelisahan aneh tiba-tiba menghampiri hatinya, membuatnya agak melankolis.
“Aku tidak akan mati, Bu. Jadi, Ibu juga harus melakukan yang terbaik untuk menjaga diri Ibu tetap aman. Akan sangat membosankan dan tidak ada gunanya hidup di dunia ini tanpa Ibu.”
‘Aku tidak ingin menjadi Johnathan yang yatim piatu lagi.’
Saat Sylvester merenungkan kehidupan masa lalunya dan kesulitan yang akan dihadapinya, dia sudah merasa lelah.
“Ayo pergi. Sekarang sudah mulai dingin. Dan bisakah kau membuatkanku kue madu kesukaanku untuk perjalanan. Kue itu selalu membuatku gembira.” pintanya, karena tahu betul Xavia suka memanjakannya sesekali.
“Meong!” Miraj tiba-tiba berseru, muncul tidak jauh dari mereka. “Bagaimana dengan kue pisangku?”
Xavia tidak dapat melihat Miraj, tetapi wajahnya selalu berseri-seri dengan senyum saat mendengar suara manisnya. “Tentu, Tuan Miraj, dan putraku yang berbakti. Saya akan segera mengerjakannya.”
Xavia segera bergegas turun dengan tujuan baru yang telah ia temukan. Namun Sylvester tidak mengikutinya, karena ingin menikmati waktu sendirian.
“Maxy! Apa kau melihat burung-burung besar yang mengaum itu? Mereka cantik sekali. Aku mencoba berteriak menyapa mereka, tapi mereka tidak mendengarkan.”
Sylvester terkekeh sambil duduk bersila dan memangku Chonky. “Naga-naga itu sangat kuat, kawan. Mereka datang untuk memperingatkan kita tentang dimulainya kembali Perang Seribu Tahun.”
“Perang? Bagus, aku akan memakan semua musuh dan melindungi Maxy, putraku tersayang.” Miraj tiba-tiba teringat bahwa dia telah mengadopsi Sylvester.
“Haha, terima kasih.” Sylvester terkekeh, meskipun tidak ada banyak kegembiraan dalam suaranya. “Chonky, bolehkah aku bertanya sesuatu? Ini sangat penting.”
“Tentu saja, Maxy.”
Sylvester menatap mata Miraj, sementara pandangannya sendiri tampak agak kabur. “Miraj, anggaplah If meninggal dalam perang yang akan datang. Bisakah kau menjaga Ibu?”
Ekor Miraj yang tadinya bergoyang gembira berhenti, dan telinganya terkulai. “Kau tidak akan mati, Maxy.”
“Semua orang akan mati suatu hari nanti, Miraj. Manusia tidak abadi.”
Miraj mendekat dan menempelkan wajahnya ke dada Sylvester, tanpa melihat ke tempat lain. “Tapi…aku tidak ingin sendirian lagi.”
‘Maaf, Miraj. Aku tidak tahu bagaimana menyelesaikan situasimu tanpa mengetahui jati dirimu.’
Sylvester mengelus kepala Miraj. “Jika aku meninggal… Kau boleh menampakkan dirimu kepada Felix, Isabella, Sir Dolorem, Uskup Lazark, atau Gabriel. Mereka akan menyayangimu sama seperti aku.”
Miraj masih tetap sedih. “Tapi aku menginginkan Maxy.”
Sylvester tak mampu lagi berbicara karena kata-kata tak keluar dari mulutnya. Dalam diam, ia tetap di sana, memeluk Miraj. Lagipula, tak seorang pun tahu masa depan, dan ia hanya bisa mempersiapkan diri untuk kemungkinan terburuk.
‘Aku tidak ingin mati — aku hanya menginginkan kedamaian.’
…
Sylvester berangkat dari Tanah Suci pagi-pagi sekali bersama Felix dan Isabella, mengucapkan selamat tinggal kepada yang lain. Sir Dolorem juga berangkat untuk memburu Bloodling, jadi mereka hanya bertukar ucapan selamat tinggal singkat. Sementara itu, Uskup Lazark telah dikirim ke desa terdekat untuk menilai situasi iblis.
Dengan berat hati, Sylvester melanjutkan perjalanannya dan memutuskan untuk berhenti di Bard’s untuk berbicara dengan Darius. Kemudian dia mengunjungi Graced Village dan berbicara dengan Tabib Hendrix tentang perang yang akan datang dan perlunya memastikan keselamatan Elaine dan Daline, yang memiliki darah elf.
Setelah itu, mereka berkendara dalam keheningan menuju Kota Hijau, di mana Felix harus mengucapkan selamat tinggal yang menyayat hati kepada Isabella. Namun, mereka berbagi ciuman terakhir yang panjang sebelum berpisah, berjanji untuk saling berkirim surat dan segera bertemu kembali.
Dalam diam, Sylvester hanya bisa merasakan kerinduan akan rumah. ‘Mengapa kegelisahan ini tak kunjung hilang? Kuharap Ibu baik-baik saja.’
…
Pada malam yang sama, Sidang Dewan Tertinggi yang mendesak diadakan di arena bundar raksasa Tanah Suci di bawah gedung Administrasi.
Dengan wajah serius dan hati yang penuh ketakutan, para Kardinal tetap diam dan mendengarkan instruksi Paus saat beliau membacakan laporan masing-masing Kardinal.
“Kita punya waktu sekitar satu minggu untuk bersiap. Tanah Suci harus berubah menjadi mesin perang yang tak terhentikan. Senjata, kristal, dan ramuan harus dipasok secara memadai tanpa henti. Kita akan meminta kerajaan-kerajaan untuk mengirimkan bahan mentah,” perintah Paus. “Tuan-tuan, selamat datang kembali ke masa lalu!”
Memang, tanpa senyum atau kegembiraan, masa lalu telah kembali dengan lebih banyak depresi dan ketakutan daripada sebelumnya. Kedamaian yang menjanjikan yang mereka anggap sebagai hal yang biasa telah berakhir terlalu cepat.
“Sekarang kita sampai pada usulan terakhir,” Paus memulai, dan para Kardinal menegakkan punggung mereka mendengar kata-katanya. “Sesuai dengan keputusan saya, saya telah menunjuk anggota baru untuk Dewan Suci, dan mulai sekarang, dia harus diberi gelar Santo—Namanya adalah Sylvester Maximilian!”
“TAPI! Yang Mulia, dia terlalu muda!” seorang Kardinal memprotes dengan lantang. “Ini tidak akan diterima!”
“Ini sudah keterlaluan!”
“Dia tidak berpengalaman!”
Ledakan!
“DIAM!” Suara Paus menggema di telinga setiap rohaniwan seolah-olah seribu ledakan telah terjadi. Ini adalah pertama kalinya siapa pun menyaksikan kemarahan Paus yang sesungguhnya, yang sesuai dengan kedudukannya yang tinggi.
Retakan!
Raungannya begitu memekakkan telinga sehingga muncul retakan di dinding batu aula tersebut.
“Tidak berpengalaman? Terlalu muda? Baiklah. Jika ada di antara kalian para tetua bijak yang telah mencapai bahkan satu dari prestasi yang telah dicapai Sang Penyair — Penyatuan Kerajaan Kesedihan, Meredakan pemberontakan budak, Membentuk gencatan senjata antara Riveria dan Gracia, Mengungkap rencana Masan yang telah berlangsung selama puluhan tahun! — Saya akan menarik usulan saya. Ada lagi?”
Tak sepatah kata pun terucap, dan para Kardinal yang protes itu menundukkan kepala sambil melihat ke bawah dengan malu.
Kepalan tangan Paus mengepal penuh amarah, dan wajahnya yang biasanya tenang tampak ganas seperti singa yang mengamuk. “Kalian menyebut diri kalian orang-orang beriman? KAFIR! KAFIR SIALAN! — Kalian semua ditempatkan pada tempatnya yang seharusnya oleh seorang anak laki-laki berusia sembilan belas tahun. Apakah itu membuat kalian marah dan bersatu untuk memastikan dia tidak naik takhta?”
Mengapa? Karena dia melampaui kalian semua jika digabungkan?
“Duduk nyaman di kamar kalian telah merusak otak kalian. Tapi ini kesempatan yang sangat bagus, karena kita akan menghadapi perang di depan mata. Kalian semua akan berada di garis depan, tepat di sisiku! Setiap pembelotan akan berujung pada hukuman mati!”
“T-Tapi, Yang Mulia, kami sudah tua!”
Paus menatap Kardinal dengan marah. “Oh? Betapa nyamannya kau menggunakan usiamu sebagai alasan untuk menghindari tanggung jawab. Sementara itu, anak muda yang kau tolak untuk diberikan haknya itu berani keluar sana dan melawan musuh-musuh kemanusiaan, mempertaruhkan nyawanya setiap kali!”
Retakan!
Arena itu mulai runtuh di bawah raungan konstan seorang Penyihir Agung. Paus itu terlalu kuat, dan dia kehilangan ketenangannya setelah melihat keserakahan yang tak berujung di mata orang-orang yang duduk bersamanya.
“Kau berani melemahkan ibadahku—menghambat kemajuan Agama Solis yang kucintai! Aku sudah cukup bersabar! Mereka yang masih ingin protes silakan… Tapi!”
Paus mengangkat tangan kanannya ke udara, memperlihatkannya kepada semua orang seolah-olah itu adalah cakar.
“Bagi mereka yang masih cukup bodoh untuk mengabaikan tanda-tanda itu — cakarku dan duri kalian akan menjadi milikku!”
________________________
Silakan kirim semua Tiket Emas Anda! Bantu Gorila ini mencapai 25 besar!
Terima kasih!