Bab 453 – Misteri Terpecahkan
“…”
Di hadapan tatapan serius Sylvester, yang tanpa sedikit pun nafsu, Lady Bethany merasa sedikit malu dengan tingkah lakunya yang berlebihan, sehingga ia berdiri tegak.
“Hah, aku hanya bercanda, Yang Mulia. Kurasa Anda adalah satu-satunya pria yang tidak akan menerkamku dengan pakaian seperti ini. Kepatuhan Anda pada tugas dan iman adalah sesuatu yang dinyanyikan para penyair, dan aku akan sangat kecewa jika mereka salah.” Ucapnya sambil berjalan tanpa basa-basi ke tempat tidur dan duduk di sana, bahkan tanpa berusaha menjaga agar pakaiannya tetap menutupi tubuhnya dengan sopan.
‘Mengapa semua wanita berkuasa ini begitu santai dengan kesopanan mereka? Pertama Aurora, dan sekarang ini.’ Sylvester bertanya-tanya, karena dia belum pernah melihat pria melakukan hal serupa. ‘Apakah itu rasa kebebasan yang datang bersama kekuasaan?’
“Banyak wanita telah mencoba hal yang jauh lebih buruk di masa lalu, Nyonya,” Sylvester memutar kursinya untuk menghadapinya.
Mata Lady Bethany berbinar. “Oh, siapa itu? Apakah ada bangsawan tinggi?”
“Istri Adipati Daemon dari Ironstone. Dia seorang penyihir, dan wujud aslinya jauh lebih mengerikan. Untungnya, dia sudah mati sekarang.” Sylvester mengingat tugas lama itu dengan perasaan jijik. “Bagaimanapun, kurasa kau di sini untuk membahas perjuanganmu memperebutkan warisan.”
“Bukankah kamu juga di sini untuk itu?” tanyanya.
Sylvester menghela napas dan mengeluarkan sebuah surat dari laci mejanya. Surat itu berada dalam amplop merah dengan segel Gereja di atasnya. Namun, dia tidak membukanya. “Saya datang untuk menyampaikan ini dan mengumumkan sesuatu. Tampaknya Anda tidak diberitahu tentang hal ini oleh kepala mata-mata Kadipaten Anda. Beberapa hari yang lalu, Naga Ilahi datang sebagai pertanda.”
Perang akan kembali, Lady Bethany. Kita semua akan segera melawan Beastaria.”
Lady Bethany kehilangan ketenangannya dan berdiri. “Beberapa hari yang lalu saya mendengar suara gemuruh samar, tetapi tidak pernah menyangka itu bisa berarti sesuatu yang begitu mengerikan. Yang Mulia, jika memang demikian, maka merebut Kadipaten ini menjadi lebih penting bagi saya. Saya tidak percaya pada kemampuan saudara-saudara saya untuk mengelola tempat ini dengan baik di masa perang.”
Terlalu banyak keluarga yang punah selama perang berkepanjangan, dan saya tidak ingin nama keluarga saya ditambahkan ke dalam daftar itu.”
“Itulah alasan kedua mengapa aku di sini,” jawab Sylvester. “Aku membutuhkanmu untuk naik pangkat menjadi Penyihir Agung dan, pada saat yang sama, menjadi Duchess. Kau tidak akan dipanggil berperang kali ini dan akan tetap di sini jika Masan menjadi terlalu ambisius.”
Dia langsung setuju. “Saya menyadari intrik Masan. Saya selalu waspada dan, di masa lalu, telah menangkap banyak mata-mata mereka.”
‘Jadi, itu sebabnya konspirasi Masan yang berlangsung selama puluhan tahun tidak berdampak pada Normani?’ Sylvester menyadari hal itu saat itu.
“Nyonya, naik pangkat menjadi Duchess bukanlah tugas yang sulit bagi Anda. Karena Anda sudah menikmati dukungan publik, beberapa desas-desus yang disusun dengan cermat dapat memberikan keajaiban bagi upaya Anda untuk mendapatkan tahta tersebut. Terlebih lagi, jika Anda mencapai status Grand Wizard, itu akan menjadi pelengkap yang sempurna.”
Dan, jika saya secara terbuka mendukung Anda dengan memberkati Anda, saya tidak dapat membayangkan pujian seperti apa yang akan beredar di seluruh Kadipaten.”
Lady Bethany terkekeh saat menemukan sisi baru dari Sylvester. “Tentu saja, di balik nama dan ketenaran itu tersembunyi seorang pria yang bijaksana dan licik. Bagaimana lagi kau bisa bertahan melewati semua cobaan itu?”
Sylvester berdiri dan berjalan menuju pintu balkon. “Sekarang kita sudah punya rencana, sudah waktunya kau pergi. Tidak pantas bagi wanita dengan kedudukan sepertimu berada di kamar pria pada jam segini…dengan pakaian seperti itu.”
“Bagaimana jika aku ingin tidur di sini?” tanyanya dengan nada bercanda.
Sylvester memutar matanya, berpura-pura bosan. “Kalau begitu aku akan pergi ke kota dan menyewa kamar di kedai minuman kumuh.”
“Bagaimana jika aku mengejarmu?”
‘Ada apa dengannya?’
Sylvester menghela napas, bertepuk tangan, dan melantunkan sebuah himne. Tapi itu bukan himne suci, jadi tidak ada lingkaran cahaya di kepalanya.
♫Ya Tuhan Cahaya, selamatkan aku dari kesulitan ini.
Wanita ini berusaha memikatku dengan segenap kekuatannya.
Kecantikannya memikat, tetapi aku tidak merasa tertarik.
Pergilah, wanita!—menyingkirlah dari pandanganku!♫
“…”
Bahu Lady Bethany terkulai, dan tali tipis gaun tidurnya sedikit melorot. Dia terkejut dan bingung oleh kecerdasan Sylvester yang cepat tanggap.
Akhirnya, sambil mendesah, dia berdiri dan melewatinya. “Kata-kata yang begitu kasar untuk seorang gadis cantik. Ya Tuhan, kapan aku akan menemukan orang yang ditakdirkan untukku?”
“Aku bisa merekomendasikan seseorang, seorang Penyihir Agung. Dia seorang duda dan memiliki seorang putri. Tapi, dia bukan orang tua,” saran Sylvester. “Dia adalah Lord Einarr di Kerajaan Kesedihan, dan dia sedang berusaha membangun kembali seluruh Kerajaan dari awal.”
Mata Lady Bethany memancarkan secercah harapan. “Kalau begitu, aku lebih mengasihani pria itu daripada apa pun. Perang ini datang pada waktu yang paling buruk baginya. Tapi terima kasih atas sarannya, mungkin aku akan mempertimbangkannya. Dia pasti akan lebih baik daripada semua orang kaya gemuk bodoh yang terus ditemukan ayahku untukku. Ngomong-ngomong, selamat malam.”
Woosh!
Tanpa ragu, dia melompat dari balkon. Balkon itu sangat tinggi di menara, tetapi bagi seorang penyihir yang kuat, tidak perlu khawatir.
“Wanita yang aneh… Tapi cukup menarik dan cantik,” gumam Sylvester lalu kembali ke meja.
‘Mari kita tulis surat kepada Inkuisitor High Lord selanjutnya.’
…
Bam! Bam! Bam!
Sylvester tidak bisa tidur, jadi dia segera membuka pintu. Ia terkejut melihat Felix di sana, yang tidak pernah bangun pagi kecuali jika ada pertempuran.
“Apa yang telah terjadi?”
Felix melangkah masuk ke ruangan. “Sylvester, boleh aku bertanya sesuatu?”
“Apa?” Sylvester punya firasat buruk. “Kuharap bukan sesuatu yang bodoh.”
“Tidak, tidak. Aku punya pertanyaan yang perlu bantuanmu untuk menyelesaikannya. Aku mendapat pencerahan bahwa mencium pacarmu itu gay. Bagaimana menurutmu?” tanya Felix dengan ekspresi yang benar-benar serius dan sulit ditebak.
Sylvester mengerutkan kening saat ia sudah menduga pertanyaan aneh itu akan muncul. Ia menyayangi sahabatnya, tetapi terkadang Felix terlalu ingin tahu. “Bagaimana mungkin? Dia seorang wanita.”
Felix menggelengkan kepalanya, tetap berdiri di tempatnya. “Pikirkan ini, Max. Saat kau mencium pacarmu, pada dasarnya kau mencium apa yang dulunya adalah benih pria lain.”
“…”
“Keluar!”
“Tidak, maksudku, coba pikirkan… Sperma itu…”
“Kalau kau terus membicarakan hal itu… benda itu, aku akan mematahkan lenganmu!” Sylvester menekan bahu Felix dengan cukup keras untuk membungkamnya.
Kemudian ia kembali ke mejanya saat PTSD-nya kambuh. Ya, bertahun-tahun telah berlalu, tetapi kenangan itu tetap segar.
Untungnya, setelah itu, Felix tetap diam dan segera tertidur di tempat tidur Sylvester. Matahari belum terbit, jadi itu bisa dimaklumi.
Namun Sylvester hanya bisa menggaruk-garuk rambutnya. “Aduh! Aku tidak bisa konsentrasi menulis surat sekarang! Baiklah, ayo kita cari Lady Bethany dan berlatih dengannya. Aku butuh latihan yang berat.”
Namun sebelum pergi, dia menepuk Miraj, membangunkannya. “Chonky, aku kesal dengan Felix. Jadi, pergilah dan tidurlah di wajahnya, buat dia sesak napas.”
Miraj mengizinkan Sylvester untuk menggendongnya dan meletakkannya di atas wajah Felix. Dalam sekejap, bola bulu yang lembut itu mulai mendengkur.
“Fe-Fe buruk…” gumam Miraj dalam tidurnya.
…
Setelah bertarung melawan banyak Grand Wizard dan berlatih dengan Lady Aurora berkali-kali, Sylvester tahu apa yang diharapkan dari seorang Grand Wizard Tingkat Satu. Akibatnya, dia mampu menilai kekuatan Lady Bethany dan menghitung berapa banyak lagi yang dia butuhkan untuk naik peringkat.
“Seperti yang kau katakan, kau benar-benar hampir menjadi Penyihir Agung. Namun, kau membutuhkan dorongan terakhir, situasi hidup dan mati yang akan memaksamu untuk memberikan segalanya dan lebih dari itu,” Sylvester menasihati Lady Bethany. Mereka telah menyelesaikan pelatihan selama lima jam, dan Sylvester kelelahan, persis seperti yang diinginkannya.
Namun, mengingat Lady Bethany adalah Archwizard level sepuluh, dan dia level lima, itu bukanlah perbedaan besar yang tidak dapat dia atasi dengan pengalamannya dalam peperangan, yang jauh lebih banyak daripada wanita bangsawan itu.
Dia terengah-engah sambil berbaring telentang di tanah, kelelahan karena Sylvester membuatnya berlarian menyelamatkan nyawanya dari Murka Surga dan Pembersihan Api Neraka miliknya. “B-Bagaimana… Kau… Hah… Begitu kuat padahal peringkatmu lebih rendah dariku?”
Sylvester menjawabnya dengan tegas, “Nyonya, saya telah menghadapi kematian berkali-kali, dan setiap kali keinginan saya untuk hidup telah membantu saya mengatasinya. Oleh karena itu, kecuali Anda memiliki keterampilan yang diperlukan dan niat untuk membunuh saya, Anda tidak dapat menjadi ancaman bagi saya.”
Lady Bethany menghembuskan udara panas dari mulutnya dan mendesah. “Ayahku melindungiku selama bertahun-tahun, dan meskipun bakatku dibatasi oleh Uskup Agung, aku tidak pernah mendapat kesempatan untuk berlatih dengan seorang mentor. Sebaliknya, ibuku memaksaku untuk mempelajari keterampilan wanita, seperti berdoa, bernyanyi, menari, menjahit, dan merayu calon suami. Aku takut aku telah menyia-nyiakan tahun-tahun berharga.”
Sylvester duduk di sampingnya dan menyulap setetes air untuk dirinya dan Lady Bethany agar mereka bisa menyesapnya perlahan. “Lalu bagaimana Anda bisa menjadi begitu kuat, Nyonya?”
“Ugh… Panggil saja aku Beth karena kita sudah seperti rekan kejahatan sekarang. Sedangkan untuk kekuatanku, itu semua karena keberuntunganku. Begini, ibuku meninggal, dan ayahku mengalami depresi, tidak mampu mengurus kerajaan, apalagi aku.”
“Selama waktu itu, saya menemukan seorang pelatih di kamp Tentara Suci terdekat. Saya belajar segalanya dari orang itu dalam satu tahun dan menjadi lebih kuat, mengalami peningkatan pesat dalam pangkat dan level saya setiap bulan,” kata Lady Bethany dengan bersemangat, mengenang masa lalunya.
“Siapa nama mentormu?” tanyanya, ingin tahu apakah dia mengenal orang itu.
Lady Bethany tersenyum penuh kasih sayang. “Dia seperti saudara perempuan bagiku. Namanya Lady Aurora Foxtron.”
“…”
‘Sekarang semuanya jadi masuk akal!’
________________________
Silakan kirim semua Tiket Emas Anda! Bantu Gorila ini mencapai 25 besar!
Terima kasih!