Bab 455 –Kabupaten Sandwall
Sylvester memutuskan untuk segera pergi ke Sandwall County karena keberadaan gadis itu berada di dekatnya. Meskipun tidak yakin di mana gadis itu berada saat ini, ia bertekad untuk menggunakan semua sumber dayanya untuk menemukannya.
Namun, hal ini berarti kepergian dini dari Kota Kinman, sehingga perjalanan Lady Bethany menuju pangkat Penyihir Agung tidak terselesaikan.
“Kau masih bisa berlatih bersama para prajurit, mungkin melatih mereka sekaligus. Ingat, kau harus mengerahkan kemampuanmu hingga batas maksimal,” Sylvester mengingatkan wanita itu saat mereka berdiri di dekat gerbang keluar kota.
Lady Bethany mengulurkan tangan untuk memeluk dan meraih Sylvester. “Terima kasih telah datang ke sini, Yang Mulia. Saya mengulurkan tangan meminta bantuan Anda ketika kita bertemu di Green City terakhir kali. Saya tidak menyangka Anda akan menanggapinya dengan serius. Tapi, di sinilah kita, dengan saya secara resmi menjadi pewaris takhta.”
Sylvester menepuk punggungnya sebelum menaiki kudanya. “Waspadalah terhadap saudaramu, Dewan Adipati, dan Prima. Wanita yang berkuasa menghadapi perlawanan, seperti yang terjadi pada Adipati Iceling dan pemberontakannya terhadap Prima.”
Bethany merenungkan kata-katanya. “Lalu apa yang terjadi pada Prima dalam kejadian itu?”
Sylvester tersenyum dan menatap langit. “Semoga Cahaya Suci menerangi kita—dan jiwa-jiwa orang mati. Selamat tinggal, Nyonya. Saya akan berdoa agar Anda berhasil menemukan jodoh.”
Dia terkikik dan melambaikan tangan. “Dan aku akan berdoa agar kamu meraih kesuksesan dalam semua usahamu… Nak!”
“…”
Sylvester melirik dengan marah sesaat, tetapi dia tidak berhenti dan memacu kudanya dengan cepat. Mereka berdua berpacu di sepanjang Jalan Gurun, yang hampir sepi karena berita perang yang menyebar.
Selain beberapa pedagang yang berani, tidak ada warga sipil yang melintasi jalan gurun yang gersang itu. Sylvester bahkan menghentikan para pedagang dan selalu memeriksa barang dagangan mereka untuk berjaga-jaga jika mereka membawa sesuatu atau seseorang yang ilegal.
“Kenapa terburu-buru?” tanya Felix. “Apakah kau sedang mencari sesuatu?”
“Bukan sesuatu. Itu seseorang. Dulu aku pernah bercerita tentang penglihatan-penglihatanku sejak kecil. Aku biasa melihat seorang anak kecil di dalamnya, dan penglihatan terakhirku menunjukkan bahwa dia berada di suatu tempat di dekat Sandwall County. Jika kita tidak cepat, dia akan dijual kepada Kanibal Gurun jika dia belum dijual.” Sylvester mengungkapkan informasi tersebut, karena tidak ada gunanya lagi merahasiakan penglihatan itu.
Apa yang akan terjadi, pada akhirnya sudah terjadi.
Felix masih saja acuh tak acuh. “Siapa dia sampai-sampai kau begitu khawatir?”
“Dia adalah satu-satunya anggota keluarga kerajaan yang masih hidup dari Kerajaan Duka! Putri Xylena Sor Blackheart. Dan bahkan jika dia bukan seorang putri, aku tetap akan berusaha menyelamatkannya.”
“…”
“Kenapa kau tidak mengatakannya lebih awal?! Ugh, ayo cepat ke County kalau begitu.” Felix juga bergegas sekarang, menyadari pentingnya Kerajaan Kesedihan memiliki anggota kerajaan yang tersisa. Bagaimanapun, itu akan sangat membantu Sylvester.
Mereka terus maju dan akhirnya mulai melihat kota bertembok di kejauhan. Namun, yang mengejutkan, jalan itu berakhir jauh di belakang, dan mereka menunggang kuda di medan berpasir merah yang aneh. Mereka dapat melihat Tembok Kekosongan yang tinggi dan perkasa berdiri tegak dan kokoh di sebelah kiri. Pada saat yang sama, mereka dapat melihat Menara Tanpa Tuhan yang tersembunyi di balik kabut.
“Tanahnya merah karena darah,” ungkap Felix. “Karena kita telah mengalami begitu banyak invasi Kanibal Gurun, darah mereka telah menodai tanah di sekitar Kota Sandwall. Kalian bahkan dapat menemukan tulang-tulang mereka berserakan di sini.”
“Apakah invasi terjadi di kedua sisi kota? Jika saya ingat dengan benar, Kota Sandwall berada di tepi tebing.” Sylvester bertanya, karena dia percaya bahwa invasi hanya datang dari sisi lain.
“Tentu saja.” Felix menunjuk ke arah Barat, ke arah Sungai Ular. “Kita mengalami invasi selama musim dingin. Karena gletser pegunungan tidak banyak mencair, dan tidak banyak hujan, sungai menjadi cukup dangkal bagi mereka untuk menyeberang. Jadi kita diserang di perbatasan selatan kita. Tetapi ketika itu terjadi, kita juga memanggil pasukan Duke dan memusnahkan mereka dari kedua sisi.”
Tak lama kemudian, Felix mulai menceritakan kehidupannya di Sandwall County. “Dulu aku sering menonton pertempuran dari tembok kota. Aku ingat muntah saat pertama kali melihatnya, merasa jijik. Tapi perlahan-lahan, keadaan membaik. Aku membunuh kanibal pertamaku saat berusia lima tahun, dan sejak itu, aku tidak pernah berhenti.”
‘Tempat yang sangat biadab,’ pikir Sylvester. ‘Tidak heran dia tidak pernah merasa terganggu, tidak peduli berapa banyak orang yang kubunuh dengan berbagai cara.’
“Oh! Lihatlah alat itu di menara tembok kota. Dulu aku sering meminta para penjaga untuk menarikku naik dari situ daripada melewati gerbang kota.” Felix menunjuk ke sistem katrol tersebut. Kemudian dia memberi isyarat ke sisi kanan tembok. “Di belakang sana ada makam. Abu ibuku disimpan di sana.”
Ayo kita pergi dan memberikan penghormatan terakhir kepadanya; aku akan memperkenalkanmu padanya.”
“Baiklah, kita lakukan itu.” Sylvester segera menerima saran tersebut, karena tahu betapa Felix mencintainya.
Tak lama kemudian mereka mendekati tembok kota berbenteng itu. Gerbang tetap tertutup bagi mereka karena Felix sudah lama tidak pulang dan penampilannya sudah tidak dapat dikenali.
“Hei, Tucker! Ini aku! Ingat bagaimana aku mengalahkanmu dalam adu panco terakhir kali?” teriak Felix sekuat tenaga.
Seketika itu, kepala seorang pemuda muncul dari celah di antara dinding di bagian atas. “Felix? Apakah itu kau?”
Felix menyeringai dan mengacungkan ibu jarinya. “Ya, ini aku, tuan mudamu yang tampan. Sekarang bukalah gerbangnya, karena aku membawa serta Sylvester Maximilian yang terkenal!”
“Siapa?” tanya pria itu tiba-tiba.
“…”
Saat itulah Sylvester menyadari sebuah dilema besar. ‘Oh! Orang-orang hanya mengenalku sebagai Lord Bard, tetapi bukan dengan nama asliku.’
“Sang Pujangga Tuhan, Uskup Agung! Bagaimana mungkin kau tidak mengenalinya? Lihat wajah dan rambutnya,” balas Felix dengan lantang. “Sekarang bukalah gerbangnya sebelum langit menghukummu karena telah mempermalukan orang suci Solis.”
Woosh!
Seketika itu, gerbang mulai terbuka dengan suara keras seperti batu yang bergesekan. Gerbang itu tampak terbuat dari baja setebal lima inci dan terdiri dari dua bagian. Satu bagian memiliki dua pintu baja yang terbuka secara konvensional, sedangkan bagian lainnya adalah gerbang yang dapat diturunkan.
“Ikuti aku,” Felix berkuda dengan cepat dan berbelok ke kanan menuju makam. Itu adalah bangunan besar berbentuk kubus dengan satu kubah besar di puncaknya, seluruhnya terbuat dari batu dan marmer abu-abu gelap. Bangunan itu rapi, terawat dengan baik, dan suram.
Felix buru-buru turun dari kudanya, mengikat kuda itu di dekatnya, lalu berlari melewati para penjaga masuk ke dalam gedung. Sylvester juga mengikutinya dengan cepat.
Itu adalah bangunan besar dengan banyak lorong. Jadi setelah beberapa belokan, mereka akhirnya sampai di sebuah ruangan terbuka yang luas, semacam aula, dengan hanya sebuah blok marmer di tengah ruangan, bertuliskan kata-kata. Di atas blok itu ada sebuah kotak kaca tempat abu jenazah disimpan dalam wadah emas.
Felix duduk di samping balok marmer dan berbicara dengan riang, “Bu, ini Sylvester. Aku sudah bercerita tentang dia saat terakhir kali aku pulang. Jangan tertipu oleh wajah tampannya. Dia benar-benar pria yang cerdik. Tapi hatinya baik. Lagipula, aku yang memilihnya sebagai teman.”
Sylvester tersenyum dan mendengarkan monolog Felix dalam diam, sambil terus menatap guci berisi abu tersebut. Felix telah menceritakan kisah hidupnya dan mengapa ia sangat membenci ayahnya. Jadi, Sylvester mengerti mengapa Felix begitu emosional tentang ibunya.
‘Aku merasakan kehangatan aneh di aula ini yang tidak ada di bagian bangunan lainnya.’ Sylvester merasakannya dan bertanya-tanya apa itu.
“Bu, aku harus pergi sekarang. Aku akan kembali nanti dan menceritakan tentang hari-hariku di Tanah Suci. Sayangnya, perang besar telah berkobar kembali, dan aku mungkin akan ikut berperang juga. Jadi, doakan aku semoga beruntung.”
Setelah itu, Felix berhenti berbicara dan berdiri, tampak jauh lebih segar dari sebelumnya, dengan wajah berseri-seri penuh senyum lebar.
“Ayo, Max. Aku akan menunjukkan tembok perbatasan barat kepadamu. Pemandangan dari atas sangat indah, dan kamu bahkan bisa melihat desa pertama di Masan dari sana,” saran Felix dan sekali lagi memimpin jalan dengan antusias.
Namun Sylvester sempat tertinggal sejenak karena mendengar gumaman aneh yang berasal dari wadah abu tersebut.
“Terima kasih…hh~”
‘Apakah aku salah dengar?’ Sylvester bertanya-tanya dan berbicara kepada Miraj.
“Apakah kamu mendengarnya?”
Miraj menganggukkan kepalanya. “Maksudmu apa? Bukankah ada wanita cantik berdiri di sana? Dia melambai padaku.”
Sylvester melihat ke depan dan tidak melihat siapa pun. Namun, tidak seperti sebelumnya, ketika dia bisa melihat hantu dengan menyentuh Miraj, dia juga tidak bisa melihat sosok itu dengan cara yang sama.
‘Kamu ini apa sih, Chonky?’
Bingung, tetapi yakin siapa wanita itu. Sylvester menundukkan kepala dan menjawab, “Kau telah membesarkan seorang putra yang baik.”
Kemudian dia berbalik dan bergegas menemui Felix di luar bangunan makam dan menuju ke dinding barat. Dia tidak terburu-buru untuk bertemu dengan Sang Pangeran, karena Sylvester memiliki kedudukan yang lebih tinggi darinya dalam banyak hal. Malahan, Sang Pangeran seharusnya mengejarnya untuk bertemu dengannya.
“Angin sepoi-sepoi di dinding barat sangat menyegarkan karena letaknya yang tinggi dan menghadap ke lahan pertanian Masan,” Felix memberitahunya. “Dulu kami biasa berlatih memanah dari sana dan mencoba membunuh hewan-hewan kecil di bawah.”
‘Banyak sekali orang berkulit cokelat dan lebih gelap di sini. Sulit untuk mengetahui siapa yang berasal dari Masan dan siapa yang bukan. Bisa jadi ada banyak mata-mata dan pembunuh di sini.’ Sementara itu, Sylvester fokus pada hal lain. ‘Aku harus berhati-hati di sini.’
Tak lama kemudian, mereka sampai di tembok barat yang tinggi tanpa halangan. Di sana Felix memimpin jalan setelah menyapa komandan dan berdiri di tepi tembok.
Saat Sylvester menaiki tangga, angin kencang menerpa wajahnya. Ia melepas mitranya untuk berjaga-jaga dan berjalan di samping Felix. Namun ia tidak siap menghadapi pemandangan yang benar-benar menakjubkan.
Tembok Barat terletak di atas tebing besar yang berbatasan dengan Masan dan Sandwall County. Di puncak tebing, ketinggian tembok menambah kemegahannya. Hanya dengan melihat ke bawah saja sudah bisa membuat orang merasa takut, karena ketinggian itu berarti kematian pasti bagi setiap orang biasa atau ksatria.
“Seberapa tinggi tebing ini?” tanya Sylvester.
“Sedikit lebih dari tiga ratus kaki. Inilah perbedaan antara Sol Timur dan Sol Barat. Sol Timur terletak di tanah yang lebih tinggi. Namun, ini juga merupakan kemalangan kita, karena ini berarti kita dekat dengan puncak Tembok Kekosongan, meskipun tidak dapat kita capai. Dari sisi Masan, pendakian tidak mungkin dilakukan. Tetapi karena alasan yang sama, kaum barbar menyerang di sini,” jelas Felix.
‘Ini masuk akal.’
“Lihat di sana, itu penjahatnya… Tunggu sebentar, sepertinya aku melihat sesuatu!” Felix tiba-tiba berhenti berbicara dan memperhatikan sesuatu di sebelah kiri dinding, dekat Dinding Kekosongan. “Apakah itu…”
Bam! Bam!
Ting! Ting!
“YA! Genderang dan lonceng berbunyi!” Felix meraung. “Keluarkan tombakmu, Sylvester! Ini serangan Kanibal! Ayo kita pergi dan menghabisi mereka. Rasakan gaya bertarung kanibal langsung dari sumbernya.”
Sylvester menatap dasar Tembok Kekosongan sekali lagi, dan lihatlah, di sana berdiri beberapa ribu kanibal.
‘Seberapa besar populasi mereka sehingga mampu melakukan invasi sebesar itu? Bukankah Saint Wazir mengatakan festival khusus mereka akan segera tiba? Lalu seberapa besar gerombolan itu nantinya?’
________________________
Silakan kirim semua Tiket Emas Anda! Bantu Gorila ini mencapai 25 besar!
Terima kasih!