Bab 477 – Menghancurkan Sebuah Kekaisaran
Jari Sylvester bergerak perlahan, sangat perlahan, sementara pikirannya telah menerima hasil yang akan segera terjadi.
Gedebuk!
Tubuh Tuan Tanah yang gemuk itu jatuh dari kuda. Jatuhnya begitu keras dan dalam posisi sedemikian rupa sehingga pria itu langsung patah lehernya karena berat badannya sendiri. Selama beberapa detik, ia masih hidup, bahkan saat itu pun masih memegangi dadanya seolah kesakitan.
Sylvester dengan cepat melengkapi narasi tersebut dengan aktingnya yang luar biasa. “Tuan! Tolong! Jantungnya melemah!”
Sang Pangeran dengan cepat turun dari kudanya dan mencoba menggunakan sihir penyembuhan dasar. Namun, saat jari Sylvester terus bergerak, bola besi kecil di dalam jantung pria itu terus menimbulkan malapetaka. Tidak ada peluang untuk bertahan hidup, dan tidak ada yang bisa memahami mengapa dan bagaimana hal itu terjadi.
Bagi dunia luar, itu tampak seperti serangan jantung. Dan justru karena itulah Sylvester sangat menyukai teknik rahasianya, karena teknik itu sangat membantunya sebagai seorang pembunuh dan mata-mata.
“D-Dia sudah mati,” kata Pangeran setelah memeriksa denyut nadi. “Aku menyarankan dia untuk menurunkan berat badannya yang berlebih.”
Sylvester menghela napas dan mengangkat tubuh tak bernyawa itu. “Kita harus membawanya ke dalam Benteng dan memberi tahu keluarganya. Mereka mungkin ingin memilih ahli warisnya.”
“Ini sudah ditentukan,” sela Pangeran. “Dia mengumumkannya di hadapan saya dan saudara perempuan saya. Dia menganggap putra-putra sahnya sebagai pemboros. Oleh karena itu, Keilib akan naik tahta sebagai Penguasa baru wilayah ini, sesuai dengan keinginan terakhir Tuan Yarik.”
“T-Tapi!” Keilib tak percaya dengan apa yang didengarnya. Ya, si tua gendut bodoh itu baru saja menyebutkan keinginannya beberapa saat yang lalu, tetapi dia tak pernah menyangka keinginan itu akan terwujud di hari yang sama. “Aku tak tahu apa-apa tentang pemerintahan.”
Pada saat itu, Putri Fernis ikut campur. “Tapi Anda seorang petani, bukan? Kekaisaran membutuhkan petani terampil lebih dari apa pun. Sebaliknya, saudara tiri Anda dibesarkan dalam kemewahan yang luar biasa. Jadi saya bisa memahami sumber kekhawatiran Tuan Yarik. Percayalah pada diri sendiri, Tuan Keilib—Anda mampu.”
Keilib merasa dunia berputar di depan matanya. Dia merasa kehilangan arah dan terhuyung mundur beberapa langkah. Untungnya, Amilda datang membantunya.
“J-Lalu, apakah itu berarti aku bisa membebaskan beberapa budak?” tanya Keilib. “Aku mengerti aku tidak bisa membebaskan semua orang, tapi…”
Sang Pangeran mencibir dan berbalik untuk kembali ke kastil, dengan Sylvester membawa mayat itu di atas kuda. “Mereka milikmu. Lakukan sesukamu.”
Keilib tidak mengerti dewa mana yang tiba-tiba menganugerahinya hal itu. Pagi itu ia bangun sebagai seorang budak, dan sekarang ia adalah Tuan.
“Aku…aku menetapkan bahwa Jack harus dibebaskan!” seru Keilib tiba-tiba.
Sylvester tiba-tiba berhenti dan menoleh ke belakang. “Kenapa? Aku tidak punya tempat lain untuk pergi.”
Keilib mengangkat bahu. “Aku yakin kau bisa menemukan pekerjaan yang lebih baik daripada menjadi budak. Lagipula, tidak ada seorang pun yang menjadi budak atas kemauannya sendiri.”
Sylvester tentu saja merupakan pengecualian dari aturan itu. Tetapi dia ikut bermain, karena kerja kerasnya selama setahun akhirnya membuahkan hasil.
“Aku tidak tahu apa-apa selain bertani dan berkelahi,” bantah Sylvester. “Tidak ada seorang pun di bagian dunia ini yang akan mempekerjakan orang kulit putih sepertiku.”
“Tentu!” seru Putri Fernis sambil tersenyum nakal. “Aku membutuhkan seorang pengawal.”
Sang Pangeran segera menanggapi hal itu. “Kau tidak bisa melakukan itu, Fernis. Kau tidak bisa mempercayai orang-orang Timur! Jika kau membutuhkan pengawal tambahan, maka aku akan mencarikannya untukmu.”
Dia cemberut dan mengamuk. “Baiklah, aku akan duduk di sini dan tidak bergerak kecuali aku bisa menjadikan Jack sebagai pengawalku. Dia sudah pernah menyelamatkanku sekali, jadi kenapa kita tidak bisa mempercayainya kali ini?”
Sang Pangeran menatap Sylvester dengan tajam, merasa tak berdaya. “Semua pengawal kerajaan harus menjalani pemeriksaan dan persetujuan dari Komandan Ksatria Kerajaan. Kita tidak bisa memilih sembarang tikus dari jalanan dan membiarkan mereka berada di dekat kita. Ayah akan sangat marah jika sesuatu terjadi.”
“Yang kudengar hanyalah alasan!” Fernis tetap duduk di tanah.
‘Apakah aku sudah keterlaluan memanipulasinya?’ Sylvester bertanya-tanya setelah menyaksikan reaksi tegas sang Putri. Dia mengerti bahwa jika sang Putri menunjukkan ketertarikan yang berlebihan padanya, hal itu dapat menimbulkan kecurigaan dan terbukti merugikannya.
Sayangnya, Pangeran terlalu menyayangi adiknya. Awalnya hanya ada tiga putri, dan mereka disayangi lebih dari harta karun apa pun di Kekaisaran.
“Baiklah, tetapi dia harus lulus ujian dari Komandan Ksatria Kerajaan. Tidak ada gunanya menjadikannya pengawal jika dia tidak bisa bertarung—Namun, Anda mungkin bisa mempertahankannya sebagai kasim.”
“…”
Sylvester mengumpat dalam hati saat kilas balik dari hari pertamanya di Sekolah Fajar kembali muncul. Dia mungkin tidak tertarik pada wanita, cinta, atau nafsu, tetapi itu tidak berarti dia ingin kehilangan meriam itu.
Putri Fernis melompat berdiri dan bergegas ke belakang Sylvester. Ia dengan bangga menepuk lengan kekar Sylvester dan membual, “Hehe, aku tahu Jack adalah pria yang kuat. Dia akan dengan mudah mengalahkan semua orang di akademi!”
‘Mengapa dia begitu percaya padaku?’ Sylvester bertanya-tanya dan merasa sedikit khawatir tentang rencana masa depannya.
Untungnya, tidak ada lagi waktu yang terbuang di sana, dan semua orang memutuskan untuk memasuki Benteng. Dengan Pangeran yang mendukung Keilib, istri Tuan Yarik dan putra-putranya tidak punya pilihan selain menerima pengangkatan Keilib. Ia memang memiliki garis keturunan yang sama dengan mereka, dan ia memiliki hubungan yang jauh lebih baik dengan para prajurit Benteng daripada putra-putra yang merasa berhak, sehingga proses pemindahan berjalan lancar.
Tentu saja, upacara pemakaman untuk Tuan Yarik kemudian diadakan. Keluarga meneteskan beberapa air mata buaya, sementara rakyat jelata dan budak hanya bisa melontarkan kutukan. Meskipun demikian, lebih banyak orang yang bersukacita menyaksikan api unggun menyala daripada yang meneteskan air mata.
Pada malam itu juga, Keilib membebaskan Amilda dari perbudakan dan menawarkannya posisi sebagai pelayan pribadinya. Pada dasarnya ia tidak memiliki tugas apa pun karena Keilib tidak menuntut banyak. Meskipun demikian, pria itu cukup bijaksana untuk tidak memaksanya menyukainya.
Hari itu juga merupakan hari terakhir Sylvester di tanah itu, jadi Keilib datang untuk minum bersama Sylvester dan mengucapkan selamat tinggal.
“Kuharap kau sukses besar di ibu kota. Temukan wanita yang baik dan mungkin menetap di sana, atau mungkin, Putri…” Keilib mengangkat alisnya dengan bercanda. “Dia sepertinya cukup tertarik padamu.”
Sylvester mempertahankan sikap tenangnya dan berkata, “Kau tidak melakukan apa pun selain memindahkanku dari satu perbudakan ke perbudakan lainnya. Hidupku sekarang berada di tangan Putri, dan dia dapat melakukan apa pun yang dia inginkan padaku.”
Senyum gembira Keilib lenyap. “Jack, aku telah menyaksikanmu menghancurkan pepohonan dengan tinjumu. Aku telah melihatmu melawan singa dan mengalahkannya dengan satu pukulan. Aku mungkin tidak tahu siapa dirimu atau apa kisahmu, tetapi aku tahu bahwa ini bukanlah tempatmu—sebut saja intuisiku jika kau mau.”
Keheningan yang aneh menyelimuti ruangan selama satu menit penuh sebelum Sylvester menjawab. “Aku tidak punya pilihan selain pergi. Kusarankan kau lebih waspada mulai sekarang. Istri dan putra-putra Yarik tidak akan membiarkanmu memiliki apa yang mereka anggap sebagai milik mereka.”
“Saya mengerti. Itulah mengapa saya berniat pergi bersama Amilda. Dengan sedikit uang, kami berdua bisa menjalani hidup yang bahagia sebagai pemilik pertanian biasa,” ungkap Keilib.
Menjadi seorang Master adalah sesuatu yang dia benci. Lagipula, itu adalah kedudukan sosial yang sama yang telah menyebabkannya penderitaan terbesar sepanjang hidupnya.
‘Kurasa kau tidak punya pilihan, kawan,’ pikir Sylvester.
“Siapa yang tahu apa yang takdir siapkan untuk kita berdua? Mari kita bertemu lagi di masa depan,” Sylvester mengulurkan tangannya. “Semoga Cahaya Suci menerangi kalian.”
Keilib menggenggam tangannya. “Kau juga, saudaraku. Jaga dirimu baik-baik dan teruslah naik pangkat agar suatu hari nanti aku bisa membanggakan diri karena mengenal Jack yang hebat.”
‘Aku penasaran bagaimana reaksinya setelah semuanya terungkap?’
Keilib tidak pergi malam itu sampai dia cukup mabuk hingga jatuh seperti batang kayu. Sementara itu, Sylvester mengemasi tasnya dan bersiap untuk berangkat keesokan harinya bersama Putri.
Namun, masih ada satu tugas lagi yang harus diselesaikan. Jadi, dia mengunci pintu dan duduk bersila di atas tempat tidur. Kemudian, dia menggunakan sihir Elder untuk berkomunikasi dengan sekutunya melalui Solarium, menggunakan Tanda Tangan Solarium.
Setelah terbiasa, dia dengan cepat mengenali bola cahaya terang di dalam penglihatannya yang tertutup, yang menuntunnya menuju target. Tak lama kemudian, sebuah suara terdengar dari sisi lain.
“Bagaimana saya dapat membantu, Rasul?”
Dia adalah Moonwatcher Hozin. Pria itu memilih untuk menemani Sylvester, bersama Kimino, karena tidak ada hal lain yang bisa mereka lakukan di Gurun Suci.
“Hozin, aku sedang dalam perjalanan ke ibu kota sebagai pengawal Putri Ketiga. Aku akan berusaha mendekati Raja dan mengungkap petunjuk mengenai Bayangan Masan. Bersamaan dengan itu, aku akan memulai pembantaian dan menabur kekacauan di seluruh Kekaisaran.”
“Jadi persiapkan diri kalian. Aku akan menyingkirkan Kardinal Suci dari Barat terlebih dahulu dan memaksa Tanah Suci untuk lebih terlibat di Barat. Semakin Masan teralihkan perhatiannya, semakin menguntungkan bagiku.”
Di sisi lain, Hozid memberikan laporan perkembangannya sendiri. “Rencananya juga berjalan lancar dari pihakku, Rasul. Kimino hampir selesai melatih Putri Xylena. Setelah dia menguasai kemampuannya, dia akan dapat menemukan Bayangan Masan dengan Mata Kemahatahuannya. Adapun perekrutan ordo bunuh diri, itu sudah selesai.”
Sylvester merasa puas dengan semuanya. Namun, masih ada satu tugas yang belum diselesaikan.
“Setelah Masan runtuh, aku akan membutuhkan pria dan wanita yang setia untuk mengambil peran sebagai Raja dan Ratu di negeri yang terpecah. Jadi aku punya misi untukmu—Bunuh istri, selir, putra, dan putri Tuan Yarik—baik yang sah maupun tidak. Hanya sisakan Keilib dan Amilda.”
“Akan terlaksana, Rasul.” Hozin segera menerima perintah itu. Baginya, tidak ada takdir lain selain mengikuti Sylvester. “Apakah dia akan menjadi salah satu Generasi Nol?”
“Ya, dia akan segera naik ke posisi Raja.” Sylvester menjawab singkat dan kemudian mengakhiri komunikasi magis tersebut.
“Semoga sehat selalu. Sampai jumpa di ibu kota.”
________________________
Terima kasih telah membaca. Dukungan berupa suara (vote) sangat kami hargai.