Bab 491 – Rasa Logam
Namun, rencana Sylvester tidak berakhir hanya dengan membunuh Putra Mahkota. Membunuh pria itu hanyalah permulaan, sebuah cara untuk mencapai tujuan. Lebih dari itu, yang diinginkannya adalah memikat pangeran kedua, sang jenius dalam otomatisasi rune, ke pihaknya. Dia bisa membayangkan betapa besar pengaruh pria itu terhadap dunia dengan menggabungkan rune ke dalam ide-ide Sylvester untuk berbagai mesin.
Dia telah melihat percikan asmara antara Kaisar dan pangeran kedua, Jinn. Sang Pangeran tidak ingin terlibat dalam pertempuran, perkelahian, atau politik dan lebih cenderung sebagai seorang peneliti. Jadi, Sylvester memutuskan untuk menebar umpan.
Dalam sebuah acara jalan-jalan rutin bersama Putri, melalui manipulasi bawah sadar, Sylvester membuat Fernis meminta saudara laki-laki kedua Putri untuk ikut serta. Jadi, dengan Fernis sebagai pengawal, ia mengantar mereka ke taman istana, tempat keduanya akan duduk, berbicara, dan makan.
Karena tidak ada yang bisa dilakukan, Sylvester memutuskan untuk melukis dengan izin Putri. Tentu saja, sang Putri sangat senang melihatnya melukis, karena Sylvester belum pernah menunjukkan bakatnya itu sebelumnya.
“Saya akan menggambar sebuah kota yang pernah saya lihat di wilayah Timur,” kata Sylvester dengan tenang dan mulai bekerja.
Saat Pangeran dan Putri mengobrol tentang kejadian dalam hidup mereka, mereka melihat Sylvester dengan mahir membuat potret pemandangan dengan detail yang luar biasa. Namun, tentu saja, telinga Sylvester juga terfokus pada apa yang mereka bicarakan.
“Ayah hanya akan tenang setelah membunuhku. Dia telah mendaftarkanku ke Akademi Sihir Kerajaan untuk menjadi seorang prajurit,” kata Pangeran Jinn. Meskipun baru berusia dua puluh dua tahun, ia tampak jauh lebih muda dan lebih kurus daripada kebanyakan pria seusianya.
Fenris juga mengungkapkan kemarahannya terhadap ayah mereka. “Aku juga benci Ayah! Dia mencarikan calon suami untukku. Aku tidak mau menikahi pria gemuk jelek dan menyedihkan untuk menjadi kuda betinanya. Aku ingin jatuh cinta pada seseorang dan merasakan kebahagiaan hidup dan percintaan!”
“Oh, apakah kau sudah punya seseorang dalam hatimu?” tanya Jinn.
“Ya, tapi dia terlalu bodoh untuk memahami perasaanku. Atau mungkin dia takut mencintai seorang putri. Mungkin aku sebaiknya mengabaikan pria pengecut seperti itu—begitu lemah.”
‘Haha… Dia mencoba mengejekku.’ Sylvester bisa merasakan tatapan tajam Fernis di punggungnya.
“Aku sudah selesai,” Sylvester menyela mereka dan menjauh dari kanvas.
Jinn dan Ferniss berdiri untuk melihatnya lebih dekat. Itu adalah pemandangan kota ramai yang sebenarnya tidak ada. Pemandangannya berwarna-warni, dan beberapa bagian lebih detail daripada yang lain.
“Wow! Aku tidak pernah tahu kau begitu berbakat melukis,” Fenris memuji lukisan itu. “Aku akan menyimpannya.”
Sementara itu, Pangeran Jinn melihat apa yang Sylvester ingin dia lihat—umpan!
“Menara-menara aneh bergaris-garis ini apa? Dan mengapa beberapa menara batu ini mengeluarkan asap?”
Sylvester berpura-pura terkejut. “Ini? Ini tangki air, Yang Mulia. Di Timur, mendiang Putra Solis yang hebat, Sylvester Maximilian, menemukan metode ini untuk membawa air ke setiap rumah. Dengan pengerjaan logam yang menjadi lebih murah menggunakan tungku peleburan bertenaga air, pipa logam panjang digunakan untuk membawa air ke rumah-rumah menggunakan gravitasi.”
Sebagian pemilik rumah kaya memasang menara air dengan cerobong asap di bawahnya, sehingga air yang mengalir melalui pipa bisa panas, sementara pipa di dinding kemudian membuat rumah menjadi hangat di dalam.”
Setelah mendengar itu, Pangeran Jinn memandang lukisan itu dengan penuh minat dan menemukan banyak detail yang lebih rumit. “Orang itu menunggangi apa?”
Sylvester bertingkah seolah-olah dia sedang mencoba mengingat detailnya. “Ini… kurasa Tuan Bard yang agung juga yang menciptakannya. Apakah itu disebut… penjilat anak laki-laki? Pembunuh anak laki-laki?”
Bys… Ah, itu namanya Sepeda. Alat beroda dua yang bisa digerakkan oleh kaki kita untuk berkeliling di jalanan yang mulus. Itu sukses di kota-kota.”
“Bagaimana dengan bangunan yang ada salibnya ini?” Jinn menunjuk.
“Ini disebut rumah sakit, Yang Mulia. Ini adalah tempat di mana orang sakit dapat datang dan menerima pengobatan untuk penyakit mereka. Rumah sakit pertama dibangun oleh Pangeran Raftel atas saran Lord Bard dari Solis. Karena itu, alih-alih para praktisi medis berpindah-pindah tempat, mereka dapat tetap berada di satu tempat dan menyembuhkan orang dengan tenang.”
Bahkan Sandwall County memiliki dua rumah sakit, dan itu mungkin merupakan bisnis yang paling sukses.”
“Menarik sekali!” seru Jinn sambil mencari detail lebih lanjut, tetapi tidak menemukan apa pun. “Jack, itu namamu? Bisakah kau ceritakan lebih banyak tentang penemuan-penemuan hebat di Timur nanti? Dan mengapa Tuan Bard berada di balik semua ini?”
‘Jadi dia tidak tahu tentang kematianku?’ Sylvester merasa geli sekaligus terhibur.
“Dia adalah talenta terbesar yang pernah ditemukan Tanah Suci selama ribuan tahun, Yang Mulia,” jawab Sylvester.
“Dulu?”
Fernis mencibir. “Kau bahkan tidak tahu itu? Pangeran Sandwall mengkhianati Tuan Bard yang agung dan membunuhnya dengan menggunakan invasi kanibal. Itulah mengapa wilayah itu dihancurkan oleh gereja, dan Jack datang ke Masan.”
Jinn tampak sedih mendengar berita itu. “Penemu hebat seperti itu… dibunuh karena politik picik. Inilah sebabnya kemajuan ilmiah di dunia stagnan.”
‘Anak yang menarik.’ pikir Sylvester sambil geli, lalu melangkah mundur untuk kembali menjalankan tugas jaganya.
Menepuk!
Fernis menepuk punggung kakak laki-lakinya. “Jangan sedih, Kakak. Ayo kita makan malam dengan putra kesayangan Ayah. Dia ingin menunjukkan kepadaku detail beberapa calon pengantin pria untuk pernikahanku. Jadi tolong bela aku dan nilai mereka secara negatif.”
Jinn tersenyum dan menggenggam tangan Fernis. “Apa pun untuk adikku. Ayo kita pergi.”
Sylvester mengikuti dari belakang dengan diam-diam setelah mengenakan masker wajahnya. Namun, senyum terpampang di wajahnya yang tersembunyi saat acara terakhir malam itu akan segera dimulai. Acara yang akan menentukan nasib Pangeran sebentar lagi.
Mereka berjalan masuk ke kastil dan menuju ruang makan kerajaan yang hanya memiliki satu meja besar. Seperti biasa, Sylvester diperintahkan untuk tetap di luar, tetapi dia senang dengan itu, karena rencananya tidak mengharuskannya untuk berhadapan langsung dengan mereka.
Di luar gerbang ruang makan, hanya ada dia dan pengawal Putra Mahkota, yang juga seorang Penyihir Agung. Pria itu menyembunyikan wajahnya seperti dirinya dan tampak seperti patung.
“Makan malam.”
Pada saat itu, barisan lima belas pelayan tiba, mendorong troli berisi makanan. Pengawal Putra Mahkota menghentikan mereka dan memeriksa setiap hidangan secara visual.
‘Inilah kesempatanku.’
Tidak ada yang memperhatikan, tetapi jari telunjuk Sylvester bergerak-gerak halus. Dan saat ia melakukannya, partikel-partikel logam kecil, lebih kecil dari sebutir pasir halus, melayang di udara dan jatuh ke dalam mangkuk sup dan makanan berkuah.
Ia hanya fokus pada hidangan yang telah selesai diperiksa oleh pengawal lainnya. Dengan cara ini, tidak ada kemungkinan ketahuan. Kemudian, setelah beberapa menit, para pelayan mulai memasuki ruangan untuk menyiapkan meja besar.
Dalam diam, Sylvester tetap berdiri di luar, menyerupai patung. Namun, pikirannya sepenuhnya terfokus pada penggunaan sihir kuno untuk mendeteksi Solarium di udara. Hal itu membantunya memahami apa yang terjadi di dalam ruangan dan mendengar suara-suara.
‘Dengan ini, aku tidak perlu lagi mengambil logam dari darahnya. Sekarang aku bisa membuatnya tetap hidup dengan logam yang ada di dalam tubuhnya, selalu siap untuk menyerang jantungnya.’ Sylvester merencanakan hal itu saat itu juga, karena dia memang tidak berniat untuk membiarkan Pangeran tetap hidup.
“Kakak, aku akan memilih calon suamiku sendiri!” Suara Fernis terdengar oleh Sylvester yang mendengar semuanya dari dalam.
“Tapi Fernis, bagaimana aku bisa mengizinkan itu? Bagaimana jika kau akhirnya menikahi bajingan rendahan?”
“Hmph! Seolah-olah pria yang kau pilih adalah pria tampan dan berbudi luhur? Aku telah menyaksikan kalian bersekongkol, melakukan pembunuhan, dan mendambakan uang sepanjang hidupku—kalian semua sama saja! Aku lebih memilih menikahi Jack daripada bangsawan mana pun—dan apa ini? Yang satu ini hanyalah anak berusia empat tahun!”
“Jadi begini masalahnya? Pengawal rendahanmu itu telah merayumu?” Putra Mahkota hanya fokus pada nama itu saja.
Fenris tersentak dan menutup mulutnya, menyadari bahwa ia telah berbicara terlalu banyak karena marah. “Bukan itu maksudku. Itu hanya contoh, saudaraku. Karena Jack adalah pria paling berbudi luhur yang pernah kulihat dalam hidupku. Dia siap mati demi tugas dan sumpahnya. Jadi, jika kau bisa meyakinkanku bahwa pria yang akan kunikahi juga bersedia mati untukku, maka aku akan menyetujui pernikahan itu.”
“Baiklah…ayo kita makan sekarang.”
Sementara itu, di luar, Sylvester mendidih dalam hatinya. ‘Dasar gadis bodoh! Kenapa kau menyebut namaku? Dia pasti akan mengejarku sekarang—Ugh… dia terlalu dungu untuk dijadikan pion. Dengan begini, dia akan membawa kehancuranku lebih cepat dari yang seharusnya.’
Namun Sylvester dengan cepat menenangkan diri dan mengingat siapa sebenarnya Putri itu. ‘Selama dialah yang membeli wajah manusia dari Kardinal—ada kemungkinan besar bahwa dia melakukan semua ini sebagai penyamaran. Seluruh kepribadiannya bisa jadi sandiwara untuk menyembunyikan keinginan sebenarnya.’
Dia menghela napas dan memutuskan untuk melanjutkan rencana itu keesokan harinya. Putra Mahkota harus binasa. Tidak ada keraguan tentang itu.
…
Keesokan harinya, ketika kemarahan kaum miskin di Kota Selatan meningkat hingga mencapai tingkat yang tak tertahankan, tindakan harus diambil dari pihak keluarga kerajaan.
Sylvester, dibantu oleh Hozin, mengarahkan massa yang marah di kota itu untuk menuntut pertemuan setidaknya dengan Putra Mahkota, agar mereka dapat menyampaikan keluhan mereka. Keluhan tersebut termasuk masalah seperti kelangkaan makanan dan air, serta korupsi yang merajalela di kalangan administrator dan tentara.
“Jack, kau akan menemani Putra Mahkota hari ini,” perintah Komandan Ksatria Kerajaan kepada Sylvester, karena dibutuhkan tambahan tenaga kerja mengingat Pangeran telah setuju untuk bertemu dengan kaum miskin.
Sylvester sudah siap menghadapi ini, karena dia telah membuat semua pengaturan yang diperlukan. Dia mengenakan pelindung wajahnya dan mengikuti ksatria yang lebih tua.
“Putri Ferniss akan dikurung di kastil hari ini, jadi Anda tidak perlu mengkhawatirkannya,” pria itu meyakinkan Sylvester. “Anda telah melakukan pekerjaan yang mengagumkan. Sebagian besar pengawal lain yang ditugaskan untuknya di masa lalu digantikan atau dipaksa untuk pergi. Hanya Anda yang bertahan selama ini.”
‘Itulah yang membuatku gelisah, temanku. Mengapa dia tertarik padaku? Sangat tidak mungkin seseorang jatuh cinta setelah hanya beberapa kali bertemu, terutama ketika ada jurang kelas yang begitu besar.’
Sylvester berpikir dalam hati dan diam-diam mengikuti seluruh divisi Ksatria Kerajaan untuk menaiki kuda mereka dan mengikuti kereta Pangeran.
Diapit oleh kereta Pangeran Mahkota terdapat lima Penyihir Agung yang bertugas sebagai pengawalnya. Sementara itu, Sylvester menempati barisan ksatria terdepan di belakang kereta, sebagai Ksatria Berlian dan salah satu anggota organisasi yang paling tangguh.
‘Baiklah kalau begitu, mari kita lihat seberapa banyak logam yang ada di dalam dirimu.’ Sylvester diam-diam mulai menggunakan sihir pada pria di dalam kereta di depannya. ‘Oh, cukup banyak—’
Pikiran Sylvester tiba-tiba lenyap. Dia melihat Putra Mahkota menoleh ke dalam kereta pos yang tertutup, mengintip ke arahnya melalui kaca spion.
Bulu kuduk Sylvester merinding, dan saat itulah dia menyadari sesuatu.
‘Oh? Dia ingin bermain denganku dalam permainanku sendiri?—Baiklah, kalau begitu ayo bermain. Mari kita lihat berapa lama Shadow of Masan bisa mengabaikan semua ini.”
____________________
Terima kasih telah membaca. Dukungan berupa suara (vote) sangat kami hargai.