Bab 514 – Kasih Sayang Seorang Ayah [AKHIR VOLUME]
Suara Sylvester yang menggema bergema di seluruh kastil, memantul dari dinding-dinding yang menjulang tinggi. Para prajurit menjadi gelisah saat lingkaran cahaya Sylvester muncul, dan kisah-kisah legendaris yang selalu mereka dengar seolah menjadi kenyataan di depan mata mereka.
Gedebuk!
“Belum pernah ada seorang pun yang berani meninggikan suara dalam radius seribu mil dari kastil ini!” Seorang pria turun dari langit, mendarat dengan bunyi gedebuk yang keras. Tubuhnya dibalut jubah hitam sederhana, terbungkus rapat di sekelilingnya. Memiliki ciri-ciri mata kecil yang sama, ia dengan berani menghadapi Sylvester. “Lalu mengapa kau melakukan pelanggaran seperti itu?”
Sylvester terus memancarkan aura tanpa henti dan menanggapi dengan himne singkat dan sederhana.
♫Menaklukkan musuh-musuhmu di Utara,
Aku datang dengan hati yang penuh kehangatan.
Bard, aku dipanggil, siap mendengarkan sumpahmu.
Untuk memberkati negeri ini, hadirkan Raja-Mu.♫
Pria itu, yang jelas-jelas seorang Penyihir Agung dan salah satu penjaga utama Kerajaan, maju mendekati Sylvester. Matanya menyala-nyala penuh amarah, tetapi Sylvester tetap teguh.
Barulah ketika pria itu berdiri sejauh satu telapak tangan dari Sylvester, dia berbicara.
“Nama saya Tanza Ken, Yang Mulia.” Ia segera berlutut, mengulurkan kedua tangannya untuk berdoa. “Kehadiran Yang Mulia memberkati negeri ini. Tak ada hari lain yang bisa semegah ini. Mohon, dampingi saya ke Istana Kerajaan.”
‘Tentu saja, Warsong lebih setia daripada Masan. Mereka telah berperang melawan Masan begitu lama hanya dengan bantuan Gereja. Jika tidak, Masan pasti sudah lama menaklukkan seluruh Barat.’
Sylvester meletakkan tangannya di atas kepala Tanza Ken. “Silakan duluan, saudaraku seiman. Aku ada urusan penting yang harus dibicarakan.”
Pria itu berbalik dan berteriak kepada orang-orang. “Pergi! Bunyikan terompet! Tabuhlah genderang perayaan! Keturunan Solis telah memberkati tanah kita! Warsong akan bersukacita dalam tiga hari perayaan!”
Sambutan yang diterima Sylvester melampaui ekspektasinya. Ia mengantisipasi adanya keraguan, ketidakpercayaan, dan bahkan mungkin permusuhan. Namun, ia mendapati dirinya tidak mampu mempertanyakan pria itu, karena aura pemujaannya lebih kuat dari sebelumnya.
‘Apakah Niel tidak menghubungi mereka?’
Ia menjaga kesopanan dan mengikuti Tanza memasuki bangunan melalui berbagai lorong yang berliku-liku. Bangunan itu megah, seperti yang diharapkan dari sebuah kastil kerajaan. Namun, tempat itu berbeda dari tempat-tempat lain.
Berbeda dengan di Timur, di mana sebagian besar dekorasi dilakukan melalui lampu gantung, marmer, potret, dan ornamen, di Warsong, dekorasi dilakukan dengan menggunakan berbagai gulungan tulisan, gulungan pertempuran, dan bahkan baju zirah perang yang ditempatkan di banyak lokasi.
Tempat itu juga tidak memiliki karpet mahal dan menampilkan lantai kayu yang dipoles halus, meskipun struktur luar bangunannya terbuat dari batu.
Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah pintu geser besar yang dijaga oleh dua orang pria. Kedua pria itu memberi hormat kepada Tanza dan mempersilakan mereka masuk dengan cepat.
“Ayah Pertama!” Tanza masuk dan berlutut di depan singgasana kecil di tengah aula yang cukup besar. Singgasana itu tidak megah seperti singgasana Masan, dan bahkan singgasana itu hanya bertengger di atas tangga kecil satu anak tangga. Meskipun seluruh singgasana tampak terbuat dari emas, termasuk seluruh lantai tempat singgasana itu berada.
Kursi itu memiliki sandaran lengan yang tebal dan sandaran punggung bundar besar dengan ribuan huruf rune kecil terukir di atasnya.
Raja atau Ratu di Warsong dipanggil sebagai Bapak Pertama atau Ibu Pertama oleh rakyat, karena Raja dianggap sebagai pelindung dan penyedia kebutuhan rakyat—menjadikannya bapak bagi semua orang. Tentu saja, Gereja tidak diharapkan memanggilnya demikian, karena bagi mereka, bapak pertama adalah Solis.
“Bapak Pertama, saya persembahkan kepada Anda—Yang Dikasihi Tuhan, Putra Solis, Penyair Tuhan, Pejuang Agung, Pembunuh Naga, Penghancur Kekaisaran, dan keturunan Solis—Santo Sylvester Maximilian dari Tanah Suci.”
Aula itu kosong kecuali para prajurit dan keluarga kerajaan. Sylvester menatap ke depan sambil berdiri di atas karpet merah yang menuju ke singgasana. Betapa terkejutnya dia, ada dua orang duduk di singgasana. Di sebelah kiri duduk seorang anak laki-laki yang tidak lebih dari tiga belas tahun, mengenakan pakaian kerajaan Warsong dan topi tujuh titik yang aneh.
Sementara itu, di sampingnya ada seorang wanita dengan jubah ungu serupa, tetapi dia mengenakan topi segitiga dengan jaring hitam yang menutupi wajahnya secukupnya sehingga dia masih bisa melihat atau terlihat sedikit.
‘Dan itulah Ibu Suri.’ Sylvester tahu wanita itu memegang kekuasaan. Tetapi karena alasan resmi, dia hanya boleh berbicara kepada anak laki-laki itu.
Sylvester menundukkan kepalanya sejenak untuk menunjukkan rasa hormat, karena ia tidak perlu berlutut. “Aku banyak mendengar tentang Warsong, Kerajaan perkasa yang membela diri melawan Masan dan selalu keluar sebagai pemenang. Tapi kalian tidak perlu lagi berkonflik, karena Masan sudah tidak ada lagi—garis keturunan Mirmasan telah punah, dan setiap Penyihir Agung mereka telah berubah menjadi abu.”
“Lalu mengapa Anda berkenan datang ke sini, Yang Mulia?” tanya wanita itu.
“Untuk melihat dengan siapa kau berpihak. Tanah Suci telah direbut oleh orang kafir. Paus hilang—para pengkhianat merusak tempat-tempat tersuci di dunia kita saat rencana jahat yang telah lama tersembunyi terungkap. Katakan padaku, Warsong, akankah kau berdiri untuk melindungi iman—” Sylvester tidak menyelesaikan kalimatnya karena pesan telah tersampaikan.
“Apakah kau datang kemari untuk mengancamku?” Wanita itu tiba-tiba berdiri.
“Memberi tahu adalah kata yang lebih tepat, Yang Mulia. Garis pertempuran dapat dihilangkan; saya telah menghancurkan Pirate’s Bliss dalam perjalanan ke sini. Zaman Keemasan baru telah tiba dengan perdagangan, perdamaian, dan persahabatan di antara semua—pertanyaannya adalah, apakah Anda akan menerima? Atau menolak?” Sylvester tidak menyanyikan himne apa pun di hadapannya karena dia sangat menyadari Tanah Suci setelah bertahun-tahun bekerja sama. Kesucian sebesar apa pun tidak akan berpengaruh padanya.
Ia mulai berjalan menuju Sylvester dengan langkah pendek. “Anakku, Omshi Warsong, tumbuh dengan cepat dan mendapatkan rasa hormat. Dalam dua tahun, ia akan mencapai usia dewasa dan memikul tanggung jawab atas Kerajaan. Aku tidak dapat membuat keputusan yang akan membahayakan negeri yang ditakdirkan untuk ia pimpin.”
Diam-diam, dia berhenti tiga kaki di depannya dan mengulurkan selembar perkamen yang dilipat. Sylvester mengambilnya dan membukanya, hanya untuk terkejut.
Dia menatap wajahnya, lalu kembali membaca kertas itu dengan suara pelan. ‘Adikku tersayang, aku takut waktuku telah tiba. Jika kau menemukan surat ini dan aku telah meninggalkan dunia ini, aku mohon kau memberikan dukunganmu kepada Sylvester Maximilian, penerusku yang terpilih dan terpercaya.’
Aku yakin dia akan memulai Zaman Keemasan Iman, mendorong dunia kita maju dengan langkah besar. Masa depan yang lebih tenang dan makmur menanti kita. Percayalah padaku, Nia—Saudaramu, Axel Tar Kreed.’
Matanya menelitinya berulang kali, mencari petunjuk tersembunyi, tetapi tidak menemukan apa pun. ‘Pope dan wanita ini memiliki ikatan yang mirip dengan ikatan saya dengan Aurora? Sekarang saya mengerti bagaimana Warsong bertahan begitu lama—Apa yang saya bagi Putri Xylena, Pope bagi… Nia? Tapi… dia tidak mungkin mati… tidak mungkin dia menghilang tanpa menimbulkan suara.’
Sylvester membakar surat di tangannya dan menatap wanita di hadapannya. Wanita itu telah menatap wajahnya selama beberapa saat.
Dia berbalik dan memanggil putranya. “Raja Omshi, silakan datang.”
Seperti anak kecil yang gembira, bocah itu bergegas berdiri di samping ibunya. Wanita itu menggenggam tangannya dan sekali lagi menatap Sylvester. “Yang Mulia… Saya menginginkan putra saya mewarisi kerajaan yang makmur di dunia yang harmonis—Berkatilah kami, saya mohon kepada Anda.”
Tiba-tiba, dia mulai berlutut, bahkan menyuruh putranya berlutut di hadapan Sylvester. Keduanya berlutut, menggenggam tangan mereka dalam doa.
“Engkau adalah penyair suci Tuhan—tidak ada Paus lain selain engkau di kerajaan Allah.” Ucapnya lembut.
Para penjaga di ruangan itu dan Penyihir Agung juga segera berlutut, sama-sama takjub oleh tindakan penguasa mereka.
‘Aku mencium aroma ketakutan, kecemasan, dan harapan yang luar biasa dalam ibadah.’ Sylvester mencoba mengukur ketulusannya. ‘Masuk akal. Dengan kepergian Paus, aku adalah harapan terakhirnya. Perang selama berabad-abad pasti telah memakan korban, baik dari segi populasi maupun keuangan—semua penampilan megah mereka dari luar hanyalah kedok.’
Sylvester meletakkan tangannya di atas kepala mereka, menyalurkan sihir cahaya ke dalamnya. “Bangkitlah, kalian berdua. Aku terharu oleh sikap kalian. Pengabdian kalian pada iman ini akan selalu dikenang dalam catatan sejarah untuk generasi mendatang.”
Nia berdiri, air mata lega menggenang di matanya. “Saya akan mengerahkan pasukan, Yang Mulia.”
‘Ah! Aku baru menyadari aku sudah dipanggil Yang Mulia sejak mendarat. Jadi mereka sudah menerimaku sebagai Paus?’
“Tidak perlu,” Sylvester menolak. “Hapus garis depan perang yang telah ditetapkan dengan Sorland, Kerajaan baru yang terletak di sebelah Utara Anda. Jalan raya perdagangan baru akan dibangun, dan rute pelayaran baru akan mulai beroperasi. Warsong dapat mengakses pasar Marashia, dan mereka dapat mengakses pasar Warsong.”
Menjodohkan para pensiunan tentara dan para janda—tugas terbesar yang dapat Warsong lakukan untuk saya adalah dengan membuat saya makmur.”
Dia menggenggam kedua tangannya dan berulang kali mengungkapkan rasa terima kasihnya. “Terima kasih, Yang Mulia. Warsong akan selamanya berhutang budi. Jika ada sesuatu yang Anda butuhkan untuk perjuangan Anda, jangan pernah ragu untuk membantu.”
“Ulurkan tanganmu.” Sylvester mengulurkan telapak tangannya.
Tanpa ragu, dia menurut, meskipun kebingungan terpancar di matanya.
Sylvester menyalurkan sebagian sihirnya ke tubuh wanita itu dan memeriksa Tanda Tangan Solarium-nya. “Mulai sekarang, aku akan dapat berkomunikasi denganmu bahkan jika aku berada sepuluh ribu kilometer jauhnya. Namun, ada satu hal yang kuinginkan—Kau memiliki seorang Penyihir Agung bernama Dagorith Ling. Aku ingin membawanya serta.”
Pria itu adalah ninja yang memperingatkan Sylvester tentang konspirasi terhadap dirinya ketika dia berada di kastil Raja Highland.
Mengapa dia menginginkannya? Jawabannya sangat sederhana.
‘Ninja itu sangat menarik. Setelah aku mempelajari teknik mereka, aku jadi penasaran apa yang bisa kulakukan dengan sihir kuno milikku.’
“Dagorith? Tentu saja, Yang Mulia.”
Dengan itu, Sylvester bersiap untuk hidup. “Kalau begitu, aku harus mundur dan bersiap untuk perang. Semoga Cahaya Suci menerangi Warsong—Semoga kita semua berdiri teguh melawan kejahatan, selamanya kuat.”
“Amin!”
Kepala tertunduk sebagai tanda penghormatan.
Dengan demikian, petualangan Sylvester di Barat berakhir. Sayangnya, satu demi satu, hidupnya terus menerus dihadapkan pada ujian takdir.
…
Pada masa ketika persahabatan dan kepercayaan sedang diuji di Benua Sol, sebuah kapal bergegas berlabuh di Pelabuhan Kerajaan High Regnum, kota kekaisaran Kerajaan Elf Alfia.
Seorang elf berambut hitam dan bertubuh ramping muncul dari kapal, dengan senyum lebar di wajahnya. Ia melangkah dengan bangga menuju kastil Kekaisaran, dan para prajurit tidak pernah menghentikannya. Setelah mengunjungi beberapa toko makanan favoritnya di perjalanan, ia dengan cepat memasuki kastil dan menemukan kakak laki-lakinya.
Ketuk! Ketuk!
“Kenapa kau di kamarmu siang-siang?” Seperti adik laki-laki yang manja, Avanss masuk setelah mengetuk dua kali. “Kau bahkan tidak mau menyapa adikmu?”
“Avanss?!” Sebuah suara terkejut menggema dari dalam saat Raja Elf bangkit dari tempat tidurnya, wajahnya tampak memerah seolah kehabisan napas.
Avanss menyeringai. “Masih berusaha menemukan mereka? Baiklah, aku punya kabar yang lebih baik untukmu. Singkat cerita, aku ditangkap oleh Kekaisaran Masan dan menjalani hampir satu abad di dalam sangkar di sana. Itu sampai seseorang datang dan menghancurkan Kekaisaran, membebaskanku dengan surat yang sangat penting ini yang jelas-jelas tidak kubaca karena rasa ingin tahu yang mematikan.”
Raja Rathagun sedang tidak ingin tersenyum, meskipun ia jelas merasa ngeri mengetahui apa yang terjadi pada adik laki-lakinya. Namun demikian, ia mengambil surat itu karena penasaran dan memperhatikan segelnya yang rusak.
“Apakah kamu belum membacanya? Aku tidak punya waktu. Mengapa kamu tidak meringkas isinya saja?”
Evans mengangkat bahu dan berjalan ke meja berisi buah-buahan. “Karena lebih baik jika kau membacanya. Karena ini berhubungan langsung denganmu—secara harfiah.”
Sambil mendesah, Raja Rathagun membukanya dan membentangkan lembaran kertas itu sebelum membacanya pelan-pelan.
‘Ayah tersayang,’
Gedebuk!
Hanya dua kata pertama, dan dia langsung jatuh ke tempat tidur, yang membuat Avanss geli dan tertawa. “Lanjutkan membaca, saudaraku. Ini surat dari penyelamatku—ah, pemuda yang tampan. Tak heran dia salah satu dari kita.”
Rathagun memperhatikan tangannya gemetar, tetapi meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, dia tidak bisa mengendalikannya. Jadi dia terus melanjutkan.
[Ayah tersayang,
Saya Sylvester Maximilian, putra Xavia Maximilian. Bertahun-tahun yang lalu saya diberitahu bahwa saya adalah setengah elf dan bahwa saya adalah putra Raja elf. Selama bertahun-tahun kami hidup dalam ketakutan jika seseorang mengetahuinya, namun entah bagaimana kami tetap bertahan.
Bertahun-tahun kami habiskan di organisasi paling kuat, naik pangkat dan mendapatkan rasa hormat. Namun, beberapa orang licik berhasil mengalahkan saya untuk sekali ini—Shadow of Masan adalah orang yang mengalahkan saya di Sandwall. Sekarang, Shadow of Masan telah mati, dan Kekaisaran Masan terpecah menjadi empat. Banyak musuh seperti itu muncul di masa lalu, dan semuanya binasa di hadapan saya.
Namun kali ini, musuhku berada di Tanah Suci, menyatakan dirinya sebagai Paus. Ia sesat, karena hanya ada satu Paus sejati—aku, Sylvester Maximilian.
Aku tidak meminta bantuanmu, juga tidak meminta dukunganmu. Yang kuharapkan hanyalah kau dapat menghentikan Perang Besar selama satu tahun, yang akan cukup bagiku untuk mengklaim takhta tertinggi. Setelah itu terjadi, mungkin akan ada perdamaian abadi antara kedua kerajaan kita—mungkin kita bisa bertemu.
Saya tidak tahu Anda tipe orang seperti apa, tetapi sebagai seorang raja, saya menghormati Anda dan berharap rasa hormat itu akan dibalas.
Ibu pernah berkata, ‘Ayahmu mungkin sangat tampan, tetapi dia bukan orang yang paling pintar.’ Jadi, Ayah, kuharap kau secerah cahayaku kali ini.
Putramu.]
Menetes…!
Menetes…!
Air mata deras mengalir di atas lembaran kertas, membasahinya. Wajah Raja yang tampan itu berubah jelek saat ia meluapkan semua emosi yang selama ini terpendam. Matanya terpejam erat, hidungnya terangkat tinggi, dan mulutnya gemetar, ia menggenggam kertas itu dan menekannya ke dadanya.
“Hehe…” Dia terkekeh, tampak berantakan. “Benar, hanya Xavia yang akan mengatakan itu… anakku.”
Melihat pemandangan itu, Avanss tersenyum. “Dia tidak salah. Sylvester jauh lebih diberkahi daripada kamu dalam hal kecantikan, kecerdasan, dan kekuatan fisik.”
Melepaskan rasa malunya, Raja Rathagun terus menangis, tetapi sekarang dengan bangga. “Tentu saja…dia putraku.”
“Jadi? Apa yang akan kamu lakukan?”
Raja Rathagun menatap saudaranya, tekad kembali terpancar di wajahnya. “Aku tidak ada di sana saat Sylvester lahir. Aku tidak ada di sana saat mereka hampir terbunuh. Aku telah mengecewakan mereka berkali-kali—aku tidak akan kehilangan mereka lagi.”
Rathagun berdiri dan berjalan ke meja belajarnya untuk menulis.
“Satu tahun bukanlah apa-apa—bahkan jika seluruh dunia adalah yang dia inginkan, aku akan membantunya mendapatkannya.”
____________________
[Volume Berikutnya – Aku Menjadi Paus]
[Catatan Penulis: Lihat King and Mother Queen of Warsong.]
Terima kasih telah membaca. Dukungan berupa suara (vote) sangat kami hargai.