Bab 525 – Penipu
Sylvester berdiri di tempatnya di langit dan menyaksikan Ksatria Bayangan menghilang dari tempat itu. Dia bertanya-tanya apa kunci bulan sabit yang dibicarakannya. Dan pohon yang lebih biru dari laut; dia tidak ingat spesies pohon mana pun yang seperti itu.
“Apakah dia membicarakan Danau Bulan di Beastaria? Bentuknya seperti bulan sabit. Tapi dikelilingi oleh Kota Deca Imperia, pohon biru akan terlalu terkenal jika memang itu masalahnya.” Sylvester bertanya-tanya dalam hati.
“Maxy, orang-orang sedang melihat!” sela Miraj.
Hal itu mengembalikan fokus Sylvester pada tugas yang ada, dan dia mulai turun menuju Benteng Sunflower. Dia bertujuan untuk mendarat di teras benteng itu sendiri dan langsung menemui Kaecilius. Karena pernah berada di dalam bangunan itu sebelumnya, dia tahu tentang berbagai jalur yang ada.
Gedebuk!
Dia tidak menyembunyikan keberadaannya, tetapi tidak ada penjaga di teras utama, karena akses sepenuhnya dibatasi. Hanya beberapa penduduk desa di luar kota benteng yang sempat melihat sekilas dirinya, sementara mereka yang berada di dalam tetap tidak menyadarinya.
“Chonky, aku mungkin akan mencoba memberi Kaecilius beberapa senjata lagi, jadi bersiaplah,” instruksi Sylvester kepada rekannya, sambil membuka paksa gerbang menuju lantai bawah.
“Semoga Cahaya Suci menerangi kita!” sapa Sylvester kepada seorang penjaga yang lewat.
“Ah, semoga… TUNGGU! Siapa kau?” Penjaga itu menyadari Sylvester datang dari lantai atas, dan baju zirah yang dikenakannya adalah sesuatu yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, begitu pula ia belum pernah melihat pria itu sebelumnya.
Sylvester tersenyum dan menciptakan lingkaran cahaya di belakang kepalanya. “Haruskah aku menyebut namaku agar kau mengenaliku, saudaraku seiman? Aku datang ke sini atas nama Tuhan untuk bertemu dengan Viscount-mu.”
Rahang penjaga itu ternganga, dan dia terhuyung mundur tetapi berhasil menjaga keseimbangannya. “K-Kau… Kau adalah… PENIPU!”
“…”
Wajah Sylvester berubah muram. “Kepalaku bersinar dengan lingkaran cahaya. Apa itu membuatku menjadi penipu?”
“Dasar penipu! Apa kau pikir bisa menipu kami?! Lord Bard telah tinggal di tanah kami selama berhari-hari! Letakkan senjatamu!” perintah penjaga itu sambil mengacungkan tombaknya ke arah kepala Sylvester.
‘Apa? Ada orang yang berpura-pura menjadi aku?’ Sylvester mengusap dagunya yang mulus sambil tersenyum geli.
“Seperti apa rupanya, Tuan Bard yang sebenarnya ini?” tanya Sylvester kepada pria itu.
Penjaga itu mencemooh, “Kau tak akan pernah bisa menandingi keagungannya! Tinggi dan perkasa, janggut dan rambutnya yang pendek berwarna keemasan—trisulanya yang indah dan berkilauan serta lingkaran cahaya yang mempesona itu!”
‘Jenggot? Apakah ini serangan pribadi?’ Sylvester mengepalkan tinjunya, mengutuk garis keturunan elf-nya karena tidak memiliki rambut di wajahnya.
“Bawalah aku menghadap Viscountmu untuk mencari keadilan. Akulah Sylvester Maximilian yang asli, Penyair Tuhan. Jika orang itu mengatakan bahwa dia adalah aku, maka dia harus membuktikannya dengan pengetahuannya. Dia seharusnya tahu semua himne yang pernah ku nyanyikan, bukan?” Sylvester membantah dan meraih bagian belakang baju zirah penjaga itu lalu mengangkatnya dengan mudah sebelum berjalan menuju istana Viscount.
“Lepaskan aku… Kau akan menyesalinya! Lord Bard akan datang hari ini! Dia akan membakarmu hingga menjadi abu!”
“Kita lihat api siapa yang akan membakar siapa,” ujar Sylvester, lalu akhirnya tiba di lantai utama kastil dan berjalan menuju aula besar.
Meskipun Sylvester merasa kesal, Miraj justru sangat menikmati momen itu, tertawa terbahak-bahak atau berusaha menahan kekehannya.
Bam!
Sylvester mendobrak pintu pengadilan, mengabaikan para penjaga, dan masuk. “Kudengar Lord Bard yang asli akan tiba di sini hari ini!”
Istana Viscount tidak memiliki kemegahan istana kerajaan, namun tetap memancarkan kemewahan. Aula terbuat dari marmer putih, langit-langit tinggi, dan ukiran rumit menghiasi dinding, dan tirai sutra emas, bukan yang hijau, menandai warna kesetiaan Viscount—imannya.
Ada beberapa lusin pria dan wanita yang hadir, dan mereka menatap ke arah Sylvester begitu dia menerobos masuk dan menyingkirkan pengawal yang dipegangnya. Beberapa mengerutkan kening, sementara yang lain mengamati dengan penuh minat, tetapi Kaecilius yang duduk di kursi Tuan di ujung aula, tampak lebih dari sekadar gembira.
“Yang Mulia!” seru Kaecilius, sambil melompat dari tempat duduknya. “Anda kembali!”
Kaeculius tampak hampir sama seperti sebelumnya, bahkan mungkin dalam kondisi yang lebih baik. Sebagai seorang bangsawan, ia mampu fokus pada kesejahteraannya, memberikan nutrisi yang tepat bagi tubuhnya untuk tumbuh lebih kuat dan meningkatkan pangkatnya. Rambut hitamnya kini lebih panjang, dan janggut tipisnya kini lebat dan menutupi wajahnya. Ekspresi sedih dengan bekas luka telah hilang, digantikan dengan sikap ceria dan penuh harapan.
“Kau melakukannya dengan baik, Kaecilius,” seru Sylvester, mempersilakan pria itu mendekat dan menerima pelukan erat.
“Semua ini berkat Anda, Yang Mulia. Bahkan setelah kepergian Anda, Anda memberi kami petunjuk untuk berkembang dan mempersiapkan diri untuk momen ini. Sir Dolorem memberi saya penjelasan rinci ketika saya menjamu beliau dan Ibu Xavia beberapa hari yang lalu,” kata Kaecilius, berseri-seri bangga karena telah setia mendampingi Sylvester.
“Bagaimana kabar keluargamu?” tanya Sylvester.
“Yang Mulia, saya sehat walafiat. Putri saya tumbuh dengan baik dan saat ini sedang mempersiapkan diri untuk menggantikan saya. Sementara itu, saya dan istri saya dikaruniai anak kembar laki-laki—berkat rahmat Solis,” ungkap Kaecilius dengan penuh kegembiraan.
Siapa sangka seorang mantan budak yang menjadi bangsawan akan mencapai sejauh ini? Dan sekarang, saatnya telah tiba untuk melampaui pencapaian budak mana pun dalam sejarah—saatnya untuk menjadi seorang Raja.
“Waktunya telah tiba, Kaecilius. Riveria telah memutuskan untuk berpihak pada iblis-iblis Tanah Suci—”
BAM!
Pintu aula terbuka sekali lagi, dan sang pembawa berita mengumumkan dengan lantang, “Dengar, dengar! Sylvester Maximilian, Penyair Tuhan, Putra Solis, telah tiba!”
Sang pembawa pesan langsung berkeringat dan menatap Sylvester tanpa daya, seolah mengatakan bahwa dia hanya menjalankan tugasnya. ‘Mohon maafkan saya.’
Gedebuk!
“Ho ho hooo…!”
Dengan geli, Sylvester mengamati sosok baru memasuki aula. Namun hampir seketika, rahangnya ternganga dan matanya membulat. Sementara itu, bertengger di bahunya, Miraj mengeong sambil tertawa, tak peduli jika ada yang mendengar—karena pemandangan itu terlalu lucu.
“K-Kau Tuan Bard?” Kaecilius mendesis dan bertanya dengan marah, sambil menunjuk pria baru itu dengan jarinya.
“Ha, memang benar, Viscount Benteng Bunga Matahari. Aku datang untuk menyinari tanah ini dengan cahaya hangatku, diberkati oleh esensi Solis itu sendiri—bersamaku. Bunga matahari akan mekar kembali dan berkembang, begitu pula rakyatnya. Tetapi ritualnya tidak akan mudah—kesulitan fisik, mental, dan kekayaan akan kalian hadapi.” Kata ‘sang penyair’ dengan senyum lebar di wajahnya yang besar dan gemuk serta janggut cambang.
“Mewahahaha…!” Miraj tertawa terbahak-bahak.
Kaecilius melihat sekeliling. “Dari mana kucing ini menangis? Prajurit, temukan! Dan kau, si bidat!”
“Aku?!” Sang ‘penyair’ menjadi marah dan mengarahkan trisulanya ke arah Kaecilius. “Kau berani menyebut Putra Solis sebagai bidat! Sekarang lihatlah lingkaran cahayaku yang menyala-nyala! Dalam amarahku, seluruh wilayah kekuasaanmu akan kutelan!”
“Itu bahkan bukan trisula! Kau menggunakan lilin yang menyala sebagai mata pisau. Dan kenapa kau setengah telanjang?! Tak seorang pun ingin melihat tubuhmu yang buncit seperti babi!” teriak Kaecilius. “Para prajurit! Lempar orang kafir ini ke penjara bawah tanah!”
Sylvester menyaksikan kejadian itu dengan geli. ‘Astaga, apa-apaan ini? Bagaimana orang-orang bisa tertipu olehnya? Dia sama sekali tidak mirip denganku.’
Memang, yang disebut sebagai ‘Bard sejati’ itu adalah seorang pria setinggi tujuh kaki dengan kegemukan yang bahkan bisa membuat gajah malu. Lebih parahnya lagi, pria itu mengenakan pakaian aneh, membiarkan sebagian besar tubuhnya di atas perut telanjang, yang berarti dadanya yang besar dan berbulu terlihat jelas. Lebih jauh lagi, lingkaran cahaya di belakang kepala pria itu jelas buatan, terbuat dari beberapa kristal ringan.
[Catatan Penulis: Lihat Sylvester palsu di sini.]
Sylvester berjalan mendekat ke arah pria itu. “Hmm… Siapa nama aslimu?”
“Saya Sylvester Maximilian, putra dari Bunda Xavi yang paling suci—”
LEDAKAN!
Sylvester tiba-tiba menghilang dari tempatnya dan muncul tepat di sebelah pria itu. Dengan pukulan kuat, tinjunya menghantam wajah gemuk si Penyair palsu, menghancurkan hidungnya sepenuhnya, menyebabkannya remuk menjadi potongan-potongan kecil.
“Aku sedang ingin bercanda sampai kau menyebut nama ibuku.” Sylvester berbicara pelan, tetapi keseriusan dalam kata-katanya menakutkan. “Sekarang, aku tidak akan bertanya lagi—siapa kau? Dan dari mana kau mendapatkan alat untuk membuat halo itu?”
“Aku…aku tidak bisa bernapas!” teriak sang Penyair palsu, hidungnya hancur.
Sylvester mengangkat tangannya dan menjentikkan jarinya. Entah dari mana, selusin pedang sepanjang satu meter yang terbuat dari cahaya yang mengeras muncul di udara, semuanya mengarah ke kepala Bard palsu itu.
“Jika kau tidak bicara, kau akan kehilangan lebih dari sekadar hidungmu. Siapa yang mengirimmu? Ada berapa lagi orang sepertimu?” Sylvester menginterogasinya. Pertanyaan-pertanyaannya membuat semua orang menyadari bahwa ada sesuatu yang lebih dari sekadar penipuan sederhana.
Penyair palsu itu menatap wajah Sylvester. Dia memperhatikan rambut dan mata berwarna emas. Itu sudah cukup untuk memberitahunya siapa lawannya. Tinggi badannya sama, auranya sama, dan kekuatannya juga sama—itu adalah orang yang asli.
“Aku…aku diberi uang dan cincin halo!” teriak pria itu. “Aku hanyalah orang miskin… namaku Richie… Kardinal Suprima dari River City merekrut seratus dari kami untuk bepergian dan merusak namamu. Kami dibayar bulanan… satu koin emas sebulan! Aku hanya melakukannya untuk memberi makan keluargaku… mohon maafkan aku…”
Sylvester menggelengkan kepalanya sambil menghela napas. “Memberi makan keluargamu? Melihat ukuran tubuhmu, sepertinya itu jauh dari kenyataan.”
“Itu hanya ibuku…,” jawab pria itu. “Dia tinggal di daerah kumuh River City.”
Sylvester berlutut dan meletakkan telapak tangannya di wajah Richie, menyembuhkannya hanya sampai dia bisa bernapas, tetapi hidungnya tetap patah. “Jadi mereka mulai menyebarkan propaganda untuk mencemarkan nama baikku dengan cara ini? Memanfaatkan orang yang putus asa…”
“Aku akan mengirimkan garnisun tentara untuk memburu para penipu ini,” usul Kaecilius dengan cepat. “Kaum miskin adalah yang pertama kali menjadi korban para penipu ini. Kita tahu di mana menemukan mereka.”
Sylvester menggelengkan kepalanya dan berjalan menghampiri Kaecilius, meletakkan tangannya di bahu pria itu. “Tidak perlu… Siapkan seluruh pasukanmu. Waktunya telah tiba bagimu untuk merebut takhta yang telah dijanjikan kepadamu.”
“Tapi… Rivieria masih memiliki empat Penyihir Agung. Kita tidak punya satu pun,” kata Kaecilius dengan nada khawatir. “Saya tidak akan mempertanyakan perintah Anda untuk berperang, Yang Mulia. Tapi saya khawatir dengan nasib orang-orang ini jika saya gagal. Akankah mereka dipaksa menjadi budak lagi?”
“Empat atau lima Penyihir Agung saja bukanlah tantangan bagiku sekarang, Kaecilius,” ungkap Sylvester, cengkeramannya di bahu Kaecilius terasa kuat. “Lagipula, tidak semua Penyihir Agung Rivieria berasal dari keluarga Rivieria. Beberapa dari mereka mengabdi pada Kerajaan semata-mata untuk kehidupan mewah—kita hanya perlu membuat mereka menyadari kesalahpahaman mereka.”
Sylvester kemudian memandang sekeliling ruangan pengadilan. Semua pria dan wanita yang berdiri di sana dulunya adalah budak. Hatinya dipenuhi kepuasan melihat tindakannya telah membawa perubahan yang begitu mendalam bagi begitu banyak kehidupan.
♫Setelah kita menang, akan ada fajar suci yang baru.
Di mata iman, setiap orang harus setara dalam segala hal hak.
Kita akan terlahir kembali, menghormati keberanian mereka yang gugur.
Dosa perbudakan yang keji tidak akan ada lagi.♫
Aura Sylvester memancarkan cahaya cemerlang di dalam istana, dan kehangatannya menyentuh hati banyak orang. Siapa lagi, selain para mantan budak, yang akan memahami makna di balik kata-katanya?
“Amin!”
“Amin!”
“Semoga Cahaya Suci menerangi kita!”
“Hidup Yang Mulia!”
Akhirnya, Sylvester mengangkat tangannya untuk menyemangati mereka.
“Besok! Riveria akan jatuh!”
____________________
Terima kasih telah membaca. Dukungan berupa suara (vote) sangat kami hargai.