Bab 533 – Berkah Darah
Dengan cepat, semua orang berkumpul di ruang kerja Raja Highland. Bersama Einarr yang baru tiba, Tabib Hendrix dan istrinya yang berdarah elf, Elaine, juga bergabung karena nasib mereka terhubung dengan kemenangan Sylvester.
“Semoga Cahaya Suci menerangi kita.” Lord Einarr memasuki ruang kerja Raja dan memberi hormat kepada Sylvester. “Aku dapat melihat hari-hari mendatang jauh lebih cerah dengan kembalinyamu, Lord Bard.”
Sylvester mengangguk dan memeluk pria itu dengan hangat. “Aku punya sesuatu untukmu, Tuan Einarr. Seorang putri memberikannya kepadaku.”
Sylvester mengeluarkan liontin dari sakunya dan menggantungkannya di depan Penyihir Agung yang mampu menghentikan waktu. “Dia aman dan akan segera pulang.”
Lord Einarr segera mengambil liontin itu dan menatapnya dengan saksama. Ia langsung mengenalinya, liontin milik Putri Zylena. Ia hampir meneteskan air mata jika bukan karena hatinya yang keras yang telah ia tempa setelah bertahun-tahun menderita. “Ini… Bagaimana dia bisa bertahan hidup selama bertahun-tahun ini? Apakah dia sehat?”
“Atas kehendak Solis, kami bertemu kembali ketika ditangkap oleh Kanibal Gurun. Sejak itu, aku telah melatihnya dalam berbagai kemampuan, dan dia telah tumbuh menjadi gadis yang baik dan kuat. Jangan khawatir, Tuan Einarr, masa depan Kerajaan Blackhart berada di tangan yang aman. Tapi, aku lebih suka melindunginya sampai akhir perang suci ini.” Sylvester menjawab, menunjukkan kepedulian sebanyak mungkin dalam kata-katanya.
Tidak ada alasan bagi Lord Einarr untuk menentang Sylvester. Pria itu berdiri di sana dengan kepala tegak karena Lord Bard. Malahan, dia mempercayai Sylvester sepenuhnya.
“Baik, Tuan Bard. Ini demi kebaikan. Tapi bolehkah saya tahu mengapa saya dipanggil? Anda mengatakan ini mendesak, dan saya sudah berusaha sebaik mungkin untuk datang sedini mungkin,” tanya Tuan Einarr, sedikit terengah-engah.
Sylvester mengangguk dan melihat sekeliling. Dia dengan cepat pergi ke pintu dan jendela di sekeliling ruangan dan menempatkan Rune Tua kecil di sana yang tidak dipahami siapa pun. Itu untuk memastikan kata-kata di dalam ruangan itu tidak sampai ke telinga orang yang ingin tahu.
“Di ruangan ini, kalian semua termasuk orang-orang yang paling kupercayai. Jadi, aku akan mengungkapkan beberapa keraguan dan fakta yang kutemukan selama perjalananku. Pertama-tama, kita telah dikhianati di Tanah Suci, bukan oleh Niel Grey, melainkan oleh Saint Scepter—Dialah yang bertanggung jawab atas sebagian besar kegilaan yang menyebar di seluruh negeri saat ini.” Sylvester mengungkapkan, sambil menyebutkan nama pria itu.
Pada saat itu, semua orang di ruangan itu menoleh ke kiri dan ke kanan, mata mereka terbelalak saat tiba-tiba teringat pada Saint Scepter, seolah-olah sebuah kunci telah dibuka dan kepala mereka dibanjiri kenangan.
“Aku tahu—Saint Scepter memiliki kemampuan aneh yang membuatnya sulit dikenali kecuali namanya disebut atau dia berdiri di hadapanmu. Dia bahkan berhasil menipu Inquisitor High Lord dan yang lainnya dengan kemampuan ini.” Sylvester memberi penjelasan singkat kepada mereka, berusaha secepat mungkin.
“Jadi, maksudmu musuh kita adalah orang terkuat kedua di kerajaan ini?” tanya Raja Highland.
“Yang pertama dan paling berkuasa,” Sylvester tiba-tiba membantah pernyataan tersebut. “Teman saya, Gabriel, belajar di Tanah Suci selama beberapa tahun terakhir dan menemukan kejadian aneh—nama-nama Paus dan Pemegang Tongkat Suci telah dimanipulasi…”
Sylvester mengungkapkan misteri nama-nama yang dimanipulasi kepada mereka. Dia tidak memberi tahu mereka siapa mereka atau bahwa mereka berasal dari dunia lain, tetapi dia memperingatkan mereka bahwa seluruh sejarah Tanah Suci yang tercatat atau diketahui mungkin cacat atau, lebih buruk lagi, sengaja dibuat sedemikian rupa untuk motif tersembunyi yang tidak diketahui.
“Jadi kita tidak hanya berurusan dengan Saint Scepter, tetapi mungkin sebuah konspirasi yang telah berlangsung selama ribuan tahun dengan tujuan yang tidak diketahui,” ungkap Sylvester, sambil memasang tatapan muram di wajah semua orang. “Saat ini kita sedang melawan hantu, jadi saya harap kalian semua dapat mengubah pandangan kalian terhadap perang ini.”
Ini bukan hanya tentang saya menjadi Paus dan merebut kembali Tanah Suci—ini tentang mengakhiri iblis tersembunyi yang membimbing realitas kita.”
Sir Dolorem tahu ada sesuatu yang tidak beres dengan Saint Scepter, tetapi apa yang dikatakan Sylvester membuatnya jauh lebih buruk. “Bagaimana Anda berencana untuk menghadapinya, Lord Bard?”
“Kita tidak bisa—belum. Saint Scepter kemungkinan adalah Penyihir Agung; paling banter, aku hanya punya lima belas Penyihir Agung. Kita semua akan mati jika melawannya, tetapi aku punya kartu truf yang berada di Utara, di balik pegunungan yang dingin, tetapi aku tidak tahu apakah dia akan kembali… Selain itu, kita memiliki masalah lain yang lebih besar daripada sekadar konspirasi ini dan Saint Scepter.”
Wajah-wajah muram mendengar pengungkapan itu. Apa yang lebih buruk daripada mengetahui bahwa iman mereka telah dimanipulasi oleh beberapa orang jahat sepanjang sejarah?
“Aku bertemu Paus Pertama,” lanjut Sylvester, yang semakin mengejutkan semua orang. “Itu terjadi ketika aku mencapai kuil tersembunyi di Gurun Ilahi. Dia tidak mati, tetapi naik ke alam lain. Namun, kematiannya terjadi karena Bola Kemurnian—yang menurutnya ditempatkan oleh entitas yang tidak dikenal. Tubuhnya mati saat melindungi bola itu untuk mengakhiri pengaruhnya pada tanah di sekitarnya—dengan melakukan itu, dia naik ke alam lain.”
“Dia mencerahkan saya tentang keberadaan dunia di luar lima ribu tahun terakhir—dahulu ada kepercayaan lain yang membentang selama puluhan ribu tahun. Tetapi yang aneh adalah, saya bertemu dengan seorang elf, dan dia mengungkapkan kepada saya bahwa semua tetua mereka telah meninggal secara misterius empat ribu tahun yang lalu—semua tetua ini adalah makhluk yang mengetahui tentang dunia sebelum berdirinya Kepercayaan Solis.”
Ketika Sylvester mengungkapkan begitu banyak hal, pasti akan muncul keraguan tentang Iman itu sendiri. Pikiran semua orang berusaha memahami semua yang dikatakan Sylvester.
“Lalu, apakah iman itu benar-benar nyata?” tanya Ratu Trinity.
“Ya, Solis itu nyata—aku bertemu dengannya ketika dia menyelamatkanku dari para kanibal. Dia memberi perintah dan menunjukkan jalan serta takdirku—aku ingin kalian semua tahu bahwa kita berada di sisi sejarah yang benar. Seluruh kerajaan akan makmur selama kita menang, termasuk mereka yang berada di seberang laut.” Sylvester menyimpulkan, setidaknya mengakhiri keraguan mereka.
Namun, tidak semua pertanyaan dapat dijawab, karena Sylvester sendiri tetap tidak menyadarinya.
“Itu banyak sekali yang perlu dicerna,” kata Lord Einarr. “Apa yang kau katakan masuk akal jika kita memikirkannya secara mendalam, tetapi pada saat yang sama, itu membuatku merasa takut. Kita tidak tahu apa yang kita hadapi—menurutmu; kita menghadapi makhluk-makhluk di luar tingkat pemahaman kita.”
“Itulah mengapa kita harus memberikan yang terbaik dan bersatu.” Sylvester mencoba memotivasi mereka. “Saya percaya saya dilahirkan karena suatu alasan, dan begitu pula kalian—kita semua ditakdirkan untuk suatu takdir yang telah tertulis bahkan sebelum kita lahir. Jadi yang bisa kita lakukan hanyalah tetap setia pada diri kita sendiri dan terus hidup dengan benar, memperjuangkan apa yang benar.”
Raja Highland duduk di kursinya dan mengusap wajahnya. “Aku ingin meninggalkan dunia yang bebas dari kegilaan ini untuk putraku.”
Tabib Hendrix mengepalkan tinjunya, dan janggut putihnya yang panjang berkibar. “Aku selalu merasa ada sesuatu yang aneh tentang Tanah Suci. Sekarang aku tahu alasannya… Tuan Bard, kau mendapat dukunganku. Jika kau melakukan ini, kita akan melakukannya sampai tuntas.”
Sylvester mengangguk tanda terima kasih. “Terima kasih. Saya rasa kita semua perlu banyak berpikir malam ini, jadi mari kita bertemu lagi besok pagi. Jika Anda punya ide, saya akan senang mendengarnya.”
“Kalau begitu, mari kita akhiri pertemuan ini.” Raja Highland berdiri. “Aku akan membicarakannya dengan Trinity.”
Sylvester menyampaikan rasa terima kasihnya. “Ibu dan Sir Dolorem, kalian berdua juga harus istirahat. Aku ada urusan yang harus dibicarakan dengan Lady Elaine sekarang.”
“Kau bisa menggunakan panel surya milikku untuk itu,” kata Raja Highland lalu pergi bersama istrinya. Setelah itu, Lord Einarr pun menyusul. Akhirnya, Sir Dolorem dan Xavia pun pamit.
Namun, Tabib Hendrix tidak ikut karena Elaine adalah istrinya, dan dia selalu mengkhawatirkan istrinya karena warisan elf-nya.
“Apa yang kau inginkan darinya?” tanya Tabib Hendrix.
Sylvester sedikit terkekeh. “Tenanglah, Hendrix. Aku bukan perebut istri.”
“Mana mungkin kau bisa melakukan itu.” Hendrix mencibir dan melipat tangannya. “Aku tidak akan meninggalkan ruangan ini. Bicaralah apa pun yang kau mau tepat di depanku.”
Sylvester tahu Hendrix sama sekali tidak khawatir tentang usahanya merayu wanita itu. Pria itu hanya sangat mencintai istrinya dan terlalu mengkhawatirkan keselamatannya. Selain itu, mengingat Sylvester baru bertemu wanita itu sekali sebelumnya, tidak masuk akal mengapa mereka berbicara berdua saja.
“Baiklah,” Sylvester memulai. “Kehidupan Lady Elaine dan Daline kecil terhubung dengan hidupku. Jika aku jatuh, kita semua akan jatuh.”
Hendrix mengangguk. Itu adalah kenyataan yang menyedihkan.
Sylvester berjalan mendekat ke arahnya dan berbicara dalam bahasa elf yang terbata-bata. “Apa maksudmu dengan kata-kata yang kau ucapkan kepada Sir Dolorem? Mengapa kau mengatakan kau mengasihani aku karena mataku?”
Elaine menjawab dalam bahasa Elf juga. “Karena aku memikirkannya selama bertahun-tahun. Pertama kali kita bertemu, aku langsung tertarik padamu, tetapi itu bukan ketertarikan seksual atau fisik—seolah-olah jiwaku menyuruhku untuk dekat denganmu. Aku merasa aman di dekatmu. Aku belum pernah merasakan perasaan seperti itu dari elf lain mana pun dalam hidupku.”
“Aku mencoba berpikir, dan akhirnya, aku teringat kisah-kisah lama dari Alfia, yang biasa diceritakan para tetua kami ketika kami masih kecil. Ini adalah kisah tentang seorang putri yang lahir dengan mata emas yang tumbuh menjadi lebih kuat dari yang bisa dibayangkan siapa pun—tetapi mata emas yang sama itu didambakan oleh iblis jahat, dan dia binasa saat melawannya.”
Kisah ini memiliki beberapa variasi, di mana tokoh utamanya terkadang menjadi seorang pangeran, raja, atau ratu, tetapi pada akhirnya, mereka semua mati—mereka semua memiliki mata emas.
“Ini adalah pepatah lama di kalangan elf—’Matamu, aku kasihan padamu’—kami mengucapkannya setiap kali ingin memperingatkan seseorang tentang risiko terhadap nyawanya. Pepatah ini sering digunakan sehingga maknanya hilang—tetapi ketika Anda menggabungkannya dengan mata emas dan darah elf—itu menjadi kisah yang menakutkan.”
Alis Sylvester terangkat saat ia mencerna informasi tersebut. “Mungkinkah cerita ini tentang Remira?”
“Dewi Ibu?” seru Elaine. “Mengapa kau berpikir begitu?”
“Apakah terlalu berlebihan jika kukatakan dia berbicara padaku? Menyebutku sebagai kelahiran kembali baginya?” tanya Sylvester padanya.
Gedebuk!
Elaine tiba-tiba terhuyung mundur dan menabrak dada Hendrix. “K-Kalau begitu… Semuanya akan masuk akal! Kekuatanmu, matamu, lagu-lagumu, dan… daya tarik yang kurasakan… Ya!”
Sylvester merasakan emosi keduanya. Dia merasakan kekaguman yang luar biasa dari Elaine dan kebingungan dari Hendrix, tetapi tidak ada permusuhan.
“Elaine, bisakah kau mengajariku sihir elf?”
“Ya! Saya akan merasa terhormat, Yang Mulia!” jawabnya dengan lantang, hampir seperti seorang fanatik.
“Tidak, dia tidak akan mau.” Tiba-tiba, Hendrix menyela dan dengan cepat menutup mulut Elaine sebelum dia sempat protes. “Aku tidak akan mengizinkannya mengajarimu sampai kau memberi tahu kami siapa ayahmu—sejauh yang kita tahu, itu bisa jadi faksi musuh para elf, yang sangat ingin membunuh suku Elaine.”
Sylvester menatap wajah Elaine untuk melihat bagaimana reaksi emosionalnya nanti. Dia tidak takut pada mereka berdua. Jika terjadi sesuatu, ada cara untuk menghadapi mereka, meskipun dia sangat berharap itu tidak akan pernah terjadi karena dia menyukai mereka.
“Ayahku adalah Raja Rathagun Xeek Eldaron.” Ungkapnya tanpa ragu sedikit pun.
Gedebuk!
Elaine berlutut, matanya memerah dan berlinang air mata. Aroma yang keluar darinya melampaui fanatisme agama.
“Oh Bunda Suciku! Aku memberi hormat!”
“…”
_______________
[Catatan Penulis: Para pembaca dan kera terkasih, bulan baru telah dimulai, mungkin bulan terpenting untuk buku ini.]
Saya akan tetap mengikuti jadwal dua bab untuk bulan ini, dan harga khusus telah dikurangi lebih dari 50% + diskon bab.
Saya harap bulan baru ini bisa menjadi bulan yang hebat bagi kita semua dan kita bisa memecahkan beberapa rekor kecil.]