Bab 541 – Pertempuran Para Paus III – Sebuah Realisasi Ilahi
Di luar,
“Benda gelap apa itu?!” Wajah Aurora meringis khawatir, dan dia mencoba melompat ke arahnya.
“Berhenti di situ.” Sang Inkuisitor Agung meletakkan tangannya yang berat di bahu wanita itu. “Jangan ikut campur dalam duel suci—kau hanya akan membuktikan bahwa penyair itu rendah.”
“Tapi!” Ia mengkhawatirkan saudara laki-lakinya, meskipun bukan secara resmi. “Apa itu? Sylvester tidak akan pulih.”
“Itu adalah Kekosongan Tertinggi,” ungkap Gabriel, terdengar agak ragu. “Aku hanya pernah membacanya, tapi melihatnya untuk pertama kalinya… Namun, ini seharusnya mustahil untuk diciptakan oleh seseorang dengan kaliber Niel.”
“Apa maksudmu? Apakah dia menyembunyikan kekuatannya?” tanyanya.
“Bisa jadi, atau mungkin tidak—yang kutahu hanyalah kemampuan ini hanya mungkin dimiliki oleh seseorang yang memiliki fisik dan sihir seorang Penyihir Agung. Untuk menciptakan Void sendiri, kau membutuhkan sejumlah besar solarium dan kendali penuh atas beberapa elemen magis,” jelas Gabriel kepadanya, yakin bahwa Sylvester juga sedang memikirkan hal ini di dalam Void.
Namun, Inkuisitor Agung tidak mengkhawatirkan hal itu. “Banyak pria dan wanita perkasa telah berdiri di hadapan penyair, hanya untuk mendapati nyawa mereka direnggut. Percayalah pada Paus Anda berikutnya—tidak semudah itu untuk menghancurkan harapan terakhir dunia ini.”
Jadi, mereka melakukan apa yang mereka bisa dan hanya mengamati ruang hitam aneh di langit itu.
…
Kembali ke dalam ruangan gelap itu,
‘Ugh… Fokus, Sylvester. Kau bisa melakukannya… ini bukan tantangan bagimu.’ Sylvester mencoba merasakan solarium di sekitarnya dan menyerapnya secara pasif, seperti yang telah diinstruksikan Elaine. Untuk menyerap solarium secara pasif ke dalam tubuhnya, ia harus terlebih dahulu membiasakan diri dengan sensasi menghirupnya.
Namun, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Mengonsumsi kristal solarium adalah soal menelan atau memegangnya. Namun, bagaimana seseorang mengonsumsi solarium dari alam itu sendiri? Dia telah merenungkan hal ini secara mendalam selama beberapa hari terakhir dan mencoba menemukan jawabannya. Dia bertanya-tanya bagaimana tubuh manusia menyerap solarium dari matahari dan mengapa seorang penyihir paling lemah di malam hari.
“Akui dosa-dosamu—Kau telah membunuh raja-raja Gracia dan Riveria.” Suara Niel terus melontarkan pertanyaan. Mata besar dan menyeramkan di langit itu tak berkedip dan terus mengawasi. Tujuannya tetap tak diketahui.
‘Jadi dia tidak tahu bahwa Lord Inquisitor-lah yang membunuh Ratu Rexina?’ Sylvester menyadari bahwa fakta-fakta yang disampaikan Niel tidak sesuai. ‘Aku perlu mengulur waktu… ayo kita pancing dia.’
“Memang, aku membunuh Raja Riveria karena telah memasang hadiah untuk kepala Paus. Lalu aku membunuh Conrad karena berpihak padamu—si iblis! Tapi aku tidak menyentuh Ratu Gracia.” Sylvester mengajak Niel berdiskusi.
‘Mungkinkah mata itu adalah alat yang dia gunakan untuk mengamatiku di tempat aneh ini? Atau mungkin aku salah… solarium ini terdistribusi merata di mana-mana. Tanah, pilar, dan mata itu memiliki konsistensi yang seragam—ini berarti tempat ini pasti buatan.’ Sylvester berteori dan melanjutkan upayanya untuk mengonsumsi atau mengasimilasi solarium tersebut.
Gravitasi telah meningkat secara signifikan, tetapi Sylvester tetap fokus dan tidak terganggu. Setiap kesempatan yang didapatnya, ia mencoba memilih sesuatu untuk diendus atau disentuh untuk melihat apakah ia dapat memecahkan rahasia tersebut. Dari apa yang ia ketahui, rahasia itu mirip dengan pengetahuan yang telah lama terlupakan, yang Anda tahu telah Anda lupakan, dan tidak peduli seberapa keras Anda mencoba, Anda tidak dapat mengingatnya.
Namun, begitu Anda mendapatkan petunjuk, pengetahuan itu kembali seolah-olah tidak pernah hilang.
‘Sihir Tetua milikku memungkinkanku menyerap lebih banyak solarium di udara. Tapi bagaimana aku mengalihkan penyerapan itu ke tumbuhan dan tanah?’ Sylvester merenung keras dan melompat lagi saat pilar kesepuluh retak dan runtuh.
Itu adalah usaha yang sia-sia, dan hanya tubuhnya yang terus terhimpit di bawah gravitasi yang semakin meningkat. Tidak ada jalan keluar yang bisa ditemukan. Tapi dia masih belum mencium bau kematian yang merayap masuk.
“Kejahatan selalu kalah—baik melalui pertobatan atau dengan menguji daya tahan tubuhmu—kau memilih yang terakhir, penyair!” Suara Niel terdengar penuh amarah kali ini, dan mata di langit akhirnya mulai bereaksi. Ada sesuatu yang baru tentangnya—sklera mulai berubah menjadi merah darah, dan pupil, yang menyerupai lubang hitam, mulai berkilauan dengan cahaya merah.
‘Apakah itu akan menembakkan laser dari matanya—’
LEDAKAN!
‘Astaga… Solis! Dia menembakkan laser dari matanya!’
Sinar merah, yang lebarnya lebih dari seratus meter, turun langsung dari langit dengan Sylvester berada di pusatnya. Dengan area benturan yang begitu luas, Sylvester harus mengerahkan upaya besar untuk melompat dan melindungi dirinya, terutama dengan gravitasi yang tampaknya lebih dari lima puluh kali lebih kuat.
“Akui dosa-dosamu!” Suara Niel menggelegar.
Sylvester terlalu fokus melindungi dirinya sendiri saat ia terus melompat. Sinar-sinar itu juga teratur tanpa jeda yang lama. Namun, Sylvester merasakan sesuatu yang aneh saat itu. ‘Aneh, aku masih tidak mencium bau kematian. Tapi ini bukan ilusi… apa yang terjadi?’
Ledakan!
Sylvester, kali ini, tidak terlalu takut dengan pancaran cahaya yang besar itu, dan mencoba memeriksa seberapa panasnya. Karena api itu tidak mampu membakarnya, dia memperkirakan itu tidak akan terlalu membahayakannya. Untuk memastikan, dia hanya menggunakan lengannya yang patah, yang menolak untuk sembuh karena rune cahaya di langit.
Ssst…!
Saat ia melompat untuk menyelamatkan diri, ia membiarkan ujung jarinya menyentuh pancaran cahaya. Sungguh mengejutkan, pancaran itu hanya membakar kulitnya, mengubahnya menjadi asap, dan selain itu, tidak terjadi apa pun. Ia bahkan tidak merasakan sakit; lebih seperti geli.
‘Sinar itu nyata… tapi sangat lemah?’
“Akui dosa-dosamu!”
Sylvester tak lagi repot-repot melirik mata yang memerah dan seperti lepuh itu. Kali ini, ia tetap terpaku di tempatnya, tatapannya tertuju dan pikirannya siap untuk menahan apa pun yang akan dilancarkan Niel. Mengingat sinar itu juga terbuat dari solarium pekat, ia tahu inilah saatnya untuk mencoba menyerapnya.
Dalam sekejap, seluruh pancaran cahaya merah itu menyelimutinya. Segala sesuatu tampak merah dalam pandangannya karena pancaran itu, namun ia mendapati dirinya mampu bergerak dengan mudah, dan panasnya hanya menyebabkan sedikit rasa nyeri di kulitnya. Baju zirah dan rambutnya tetap dalam kondisi sempurna.
Gedebuk!
Sebelum Sylvester menyadarinya, pilar tempat dia berdiri juga runtuh, dan dia jatuh ke dalam lubang lengket berisi cairan merah. Namun, itu tidak terasa panas, dan dia mendapati dirinya bisa berjalan di atasnya dengan mudah. Satu-satunya yang dia rasakan hanyalah gravitasi—selebihnya tidak berarti apa-apa.
‘Ini kesempatanku… Niel terlalu banyak menghabiskan solariumnya untuk sihir aneh ini. Tapi apakah dia tidak tahu betapa menyedihkannya ini?’ Sylvester bertanya-tanya, tetapi tidak repot-repot membicarakannya. Seperti kata seorang bijak—jangan pernah menyela musuhmu saat mereka melakukan kesalahan.
Sylvester merasakan sensasi sinar yang sedikit mencubit kulitnya. Dia bisa merasakan solarium terhubung dengan tubuhnya, dan yang harus dia lakukan hanyalah menyerapnya alih-alih membiarkannya menghilang. Semua jawabannya tampak seolah hanya dipisahkan oleh dinding tipis.
“Sylvester Maximilian—Akui dosamu…”
Sementara suara Niel yang mengamuk terdengar semakin putus asa setiap menitnya, Sylvester duduk di atas tanah yang cair, bersila. Matanya terpejam saat ia menyaring semua suara di sekitarnya, mencapai ketenangan pikiran yang sejati.
Satu hembusan napas dan satu tarikan napas, ia memasukkan solarium ke dalam tubuhnya dan merasakan sensasinya. Ia mencoba meniru apa yang telah dilakukannya selama meditasinya di Pohon Jiwa di Tanah Suci.
‘Dunia ini adalah kristal solarium.’ Dia mengulanginya.
Dan dengan itu, pikirannya menjadi kosong. Seluruh hidupnya terlintas di depan matanya dalam hitungan detik, dan semua penglihatan sebelumnya muncul kembali. Namun, ada sesuatu yang berbeda sekarang. Dalam sebagian besar penglihatan tentang Zyelena, dia hanya melihatnya menangis. Tapi sekarang, dia mengenakan senyum hangat dan berseri-seri serta pakaian yang indah dan nyaman.
Namun, pemandangan itu dengan cepat berubah menjadi pemandangan yang familiar namun menakutkan. Ruang gelap yang sama muncul dalam pikirannya, dan singgasana emas yang sangat besar pun terlihat. Di atasnya duduk sosok dengan wajah yang tersembunyi dalam bayangan, tetapi kehangatan yang intens yang terpancar dari api kolosal di belakang kepalanya hanya menyampaikan satu kata—Solis.
Sebuah suara teredam terdengar, dan yang mengejutkan Sylvester, itu bukanlah sekadar kenangan dari masa lalu.
“Banyak sekali dewa yang pernah berjalan di bumi tempat kau tinggal. Mungkin ada banyak jalan, tetapi semuanya bermuara pada satu jalan tunggal—bertekunlah, Sylvester Maximilian, jangan berhenti, jangan goyah, tunjukkan kepada mereka murkamu yang menyala-nyala!”
LEDAKAN!
Wujud Solis meledak dalam ke dalam yang berapi-api dan lenyap dari pandangannya. Pada saat itu, ketika semua kenangan dan penglihatan itu berakhir, dan kegelapan kembali, Sylvester menyadari sesuatu.
‘Aku ingat! Sensasi ini—aku sudah merasakannya sejak lama—aku telah menggunakan sihir elf tetapi tidak pernah tahu apa itu…’
Sensasi tubuhnya yang mampu menyerap solarium terasa seperti penciptaan alam semesta, mekarnya bunga, atau munculnya matahari setelah malam yang panjang dan dingin. Solarium mengalir melalui tubuhnya, meresap ke setiap inci keberadaannya. Setiap napas yang diambilnya terasa menyegarkan, dan akhirnya, meskipun ada rune di langit, lengannya yang terluka tampak mulai sembuh.
‘Paus Pertama tewas saat menyerap energi matahari dari Bola Kemurnian—apakah dia juga menguasai sihir elf? Seberapa jauh aku bisa memaksakan diri sebelum mengalami nasib yang sama?’
Sylvester membuka mata dan telinganya sekali lagi untuk mengamati sekitarnya. Dia bisa merasakan bahwa dirinya sudah diselimuti oleh sinar merah untuk kesekian kalinya. Namun, bersinar lebih terang dari sinar itu, tubuhnya memancarkan cahaya keemasan yang berasal dari lingkaran cahaya di belakang kepalanya.
Rambutnya pun tampak berc bercahaya, dan matanya dipenuhi keyakinan. Keajaiban terpancar dari seluruh dirinya, sementara satu-satunya yang tampak berkurang adalah pancaran cahaya dari langit.
“Aku bisa merasakannya…” gumam Sylvester pada dirinya sendiri sambil menatap langsung ke cahaya merah tua di atas.
Dia menekan kakinya sebelum menendang tanah dan melayang ke langit. Tombaknya tetap teracung di depannya saat tubuhnya berputar seperti anak panah. Dalam sekejap, lingkaran rune emas yang lebar muncul di ujung tombak, secara kasat mata menghalangi sinar dari langit dan mendorongnya kembali ke arah mata.
LEDAKAN!
“Niel! Semua sihirmu adalah milikku.”
_________________
[Catatan Penulis: Besok akan menjadi bab terakhir dari seluruh pertempuran ini. Awalnya saya berencana untuk memposting semuanya sekaligus, tetapi ayah gorila dijadwalkan menjalani operasi jantung besok. Jadi saya tidak dapat menemukan waktu untuk menyelesaikan bab-babnya.]
_________________
Terima kasih telah membaca. Dukungan berupa suara (vote) sangat kami hargai.