Bab 560 – Dua Anak Laki-Laki Berkelahi di Lumpur
“Apa yang mereka lakukan padamu?!”
Hanya kata-kata yang membingungkan seperti itu yang keluar dari mulut Sylvester saat ia menatap pria di hadapannya. Seseorang yang ia anggap sebagai saudaranya, seseorang yang ia anggap sebagai salah satu sekutu paling setia. Hanya dengan melihat pria itu saja sudah jelas terlihat betapa besar penderitaan yang dialaminya, betapa banyak kesedihan yang disembunyikan di matanya.
“Ayo lawan aku!”
Sylvester tidak bereaksi terhadap teriakan histeris pria itu. “Felix, apa yang terjadi padamu? Siapa yang melakukan ini padamu?”
“HAAA!” Namun, Felix mulai menyerang zat kristal yang menahan kakinya. Sulit untuk melepaskannya, tetapi kristal-kristal itu mulai terkelupas sedikit demi sedikit. Sepanjang waktu Felix meraung seperti orang gila dan dengan marah menusukkan pedangnya.
Sylvester bernapas berat, tak sanggup melihat saudaranya, yang bukan saudara kandungnya, bertindak begitu kasar. Apa alasannya? Apa yang terjadi padanya? Mengapa dia tidak menjawabnya? Semua pertanyaan itu berputar-putar di benaknya dengan panik.
“Felix—ceritakan masalahnya, dan kita akan menemukan solusinya. Mengapa kau begitu setia melayani Paus yang sudah meninggal? Kau tidak perlu melakukan ini!” Sylvester perlahan mencoba mendekatinya.
“Haaaa!” Felix terus menusuk kristal itu. “Semuanya… hilang! Hanya kau… yang bisa… membunuhku!”
Sylvester terdiam di tempatnya. Meskipun Felix mengucapkan kata-kata itu dengan geraman rendah, dia memahaminya. “Membunuhmu? Kau tahu aku tidak akan pernah melakukan itu.”
Bam!
Bam!
Felix akhirnya membebaskan diri dan melompat ke arah Sylvester, mulutnya mengaum seperti singa liar, matanya yang merah dan penuh amarah berkaca-kaca. “Hanya kau… yang boleh kuhadapi sampai mati!”
Benturan!—Sylvester menciptakan cakar lain dan menangkis pedang Felix sambil terus berbicara. “Jelaskan secara spesifik, Felix. Apa yang kau bicarakan? Apakah Niel memerintahkanmu untuk membunuhku? Kalau begitu, berhentilah mengikuti perintah itu. Aku sudah membunuh Niel!”
Felix menggelengkan kepalanya dan terus menyerang, mengubah posisi berdirinya dan akhirnya menggunakan sihir. Namun Sylvester telah berlatih tanding dengan Felix begitu sering di masa lalu sehingga dia hampir mengetahui setiap gerakan yang akan dilancarkan Felix. Terlebih lagi, penguasaannya sendiri atas pertarungan sama sekali tidak kurang.
Dengan mudah, Sylvester menghilangkan sihir yang dipanggil Felix dan mencoba lagi untuk menahannya. “Kau baru berusia dua puluh lima tahun, Felix. Masa depanmu masih terbentang di depanmu. Apa pun yang mereka lakukan padamu, aku bisa memperbaikinya!”
Woosh!
Felix mencoba menebas kepala Sylvester ke bawah. “Semuanya sudah hilang… lawan!”
Namun, Sylvester tidak menyerang, hanya membela diri. “Buka pikiranmu! Pikirkan Isabella—gadis itu masih menunggumu! Berharap kau kembali!”
Saat nama Isabella disebut, Felix berhenti sejenak, memberi Sylvester kesempatan untuk melanjutkan berbicara dan memperpendek jarak di antara mereka.
Sylvester mencengkeram erat baju besi Felix dan mengguncangnya dengan kuat, menatap matanya. Ia merasa sangat sedih melihat Felix begitu terluka secara fisik, tetapi ia harus menenangkan pikirannya terlebih dahulu. “Semua yang hilang dapat diperoleh kembali! Kau adalah Sandwall terakhir. Kau harus menjaga garis keturunanmu tetap hidup—aku telah membangun kota besar baru untukmu kuasai—ambil alih dan jadilah penguasanya! Jadilah seorang ayah!”
Jadilah seorang suami—itu adalah berkah yang tidak semua orang bisa miliki, dan itulah mengapa kamu harus menjadi suami!”
“Sylvester…” Felix bergumam lemah, tanpa perlawanan. Suaranya tetap serak seolah tenggorokannya terluka. “Pendidikan ulang itu… sama-sama berdampak pada fisik dan mental… Aku tidak bisa lagi berkeluarga… Aku tidak bisa lagi membangkang Gereja.”
Sambil menjatuhkan pedang panjangnya yang besar ke tanah, Felix mengangkat tangannya untuk menyingkirkan baju zirah rantainya dari dagu dan menurunkannya untuk memperlihatkan lehernya. Sebuah tabung logam yang ketat, hampir mencekik, terpasang secara permanen di tenggorokannya, melingkari seluruh lehernya.
“Aku bukan orang bebas… Inilah hukuman yang mereka berikan… Aku adalah budak suci abadi.”
Tangan Sylvester terlepas dari Felix. Matanya tertuju pada kalung budak itu. Ini berbeda dari yang pernah dilihatnya. Ini terlalu… kejam. Sedikit rasa bersalah muncul di hati Sylvester karena insiden di Sandwall disebabkan oleh kesombongannya, bukan karena tidak menyadari rencana Bayangan Masan.
Mungkin Pangeran Sandwall pantas mati, tetapi putra sulungnya tidak, begitu pula Felix tidak pantas menerima apa yang terjadi padanya.
Sendirian, Sylvester mengusap matanya dengan satu tangan sambil menundukkan kepala. Seberapa besar penderitaan Felix? Berapa lama? Itu jauh lebih besar daripada penderitaan yang ia terima dari para Barbar Gurun. Dan yang terburuk dari semuanya, rasa sakit yang ditimpakan pada Felix berasal dari mereka yang dianggap memiliki moral yang lebih tinggi, mereka yang dianggap baik—Gereja.
“Setelah setahun menjalani pendidikan ulang, aku dikirim ke sini untuk melawan orang-orang kafir.” Felix melanjutkan bicaranya dengan suara yang tersengal-sengal dan tegang. “Aku berjuang selama bertahun-tahun sampai Paus baru datang. Perintah baruku datang—Bunuh Sylvester Maximilian jika ditemukan, dan aku tidak boleh mati di tangan orang lain atau bunuh diri—hanya kau yang bisa mengakhiri… penderitaan ini…”
‘Dia telah kehilangan keinginan untuk hidup.’ Sylvester merasakan kekosongan itu, dan terasa menghantui. Dia tidak bisa mengangkat wajahnya karena beban rasa malu begitu berat. Di mana dia berharap akan kesempurnaan, dia telah gagal.
“Kau tidak akan mati, tidak hari ini maupun dalam empat abad mendatang!” seru Sylvester, tanpa sedikit pun keraguan, “Kau akan mati ketika aku menyuruhmu mati—dan kau akan mati setelah menghidupkan kembali seluruh garis keturunanmu, setelah memberiku selusin keponakan laki-laki atau perempuan.”
Felix tidak menanggapi upaya Sylvester untuk menenangkan situasi. “Kau tidak bisa memutuskan itu, Sylvester. Beberapa hal, begitu rusak, tidak bisa diperbaiki… terkadang lebih baik melepaskan daripada membuang waktu mencoba menyatukan kembali kepingan-kepingannya.”
Bam!
Sylvester tiba-tiba menerjang ke depan dan melemparkan Felix ke tanah berlumpur, hujan masih mengguyur mereka. Dia meninju wajah Felix, tanpa peduli apakah itu sakit atau tidak; niatnya adalah untuk membuat pukulan itu berarti. “Ya, aku bisa memutuskan! Wajahmu, aku bisa sembuhkan! Pengebirianmu, aku bisa batalkan—Karena aku Paus!”
“Tidak, kau bukan.” balas Felix sambil melayangkan pukulan ke wajah Sylvester.
Kini, keduanya berada di puncak peringkat bakat kesatria mereka, yang dianggap tak terbayangkan oleh dunia. Bahkan tepukan lembut dari telapak tangan mereka pun setara dengan hukuman ilahi yang menghancurkan sebuah desa. Jadi, ketika pukulan itu mengenai Sylvester, dia pun terlempar telungkup ke tanah berlumpur, mengotori rambut pirangnya yang panjang.
Kali ini Felix berada di atas dan melayangkan pukulan lagi. “Jika kau memang begitu, perintahmu pasti akan memaksaku untuk berhenti—namun perintahku tetap berlaku, untuk membunuh Sylvester Maximilian! Dan setiap saat aku tidak melawanmu… kerah ini semakin mengencang.”
Pa!
Sylvester menampar Felix kali ini dan melemparkannya ke samping, meskipun Felix tidak menerimanya dengan baik, dan mereka berdua berkelahi di lapangan kotor seperti beruang liar. Tak satu pun dari mereka menggunakan sihir atau senjata, hanya pukulan, tamparan, dan saling menjambak rambut, yang sayangnya menguntungkan Felix karena dia tidak punya rambut.
“Tidak semuanya akan selalu berjalan sesuai keinginanmu, Sylvester! Kau tidak bisa memprediksi segalanya! Kau tidak bisa memperbaiki segalanya! Kau tidak bisa menyembuhkan semua orang! Kau bukan Tuhan—kau hanyalah manusia biasa dengan mimpi besar!” gerutu Felix sambil terus berkelahi. “Sekarang aku sudah mengenalmu.”
Entah kalung ini akan membunuhku atau kau!—Tidak ada yang bisa menghentikanmu kecuali kau bisa mencapai Tanah Suci dan merebut mahkota dalam sekejap mata!”
Sylvester menanggapi Felix dengan tekad, menangkis serangannya. Setidaknya itu berarti mereka terlibat dalam pertempuran, dan kalung itu tidak semakin mengencang. “Aku tidak akan membiarkanmu mati… biarkan aku memeriksa kalung ini.”
Felix terus meronta. “Kau tidak bisa membukanya!”
“Apa yang membuatmu begitu yakin?” tanya Sylvester balik sambil mendorong Felix ke genangan air setinggi lutut, semakin membasahi pria itu dengan lumpur seperti yang sudah terjadi sebelumnya.
“Argh!” Felix membantah. “Karena ini tidak normal. Diperkuat dengan artefak kuno Gereja—Kecuali kau bisa kembali ke masa lalu dan mempelajari bahasa Elder, kau tidak bisa membukanya! Sudah kubilang, tidak mungkin aku bisa selamat dari situasi ini! Niel tahu apa yang dia lakukan saat memberiku perintah—kematian adalah takdirku.”
“…”
Sylvester tiba-tiba berhenti bergerak, dan wajahnya menjadi kosong. Dia hanya menatap wajah Felix yang kesakitan dan penuh bekas luka.
Felix juga merasakan perubahan itu dan berhenti. Namun saat ia melihat wajah Sylvester, ia teringat banyak kejadian di mana ia pernah melihat ekspresi yang persis sama sepanjang hidupnya. Dan itu selalu berarti satu hal. “Tidak… kau tidak mungkin…”
Sylvester, yang seluruh tubuhnya berlumuran lumpur berair, mundur dari Felix dan duduk. Dia menggaruk rambutnya dengan canggung. “Aku… aku menemukan kuil tersembunyi di Gurun Suci, bertemu hantu Paus pertama, dan mempelajari Bahasa Kuno.”
“…”
Felix menggelengkan kepalanya dengan cepat dan bangkit perlahan. Dia tampak persis sama seperti Sylvester, seperti monster rawa yang berlumuran lumpur. Namun, alih-alih duduk, Felix pergi ke samping untuk mengambil pedangnya dan perlahan berjalan pergi. “Sylvester… Senang bertemu denganmu. Aku menerima kematianku.”
“…”
Sylvester, terdiam, hampir terkekeh dan membiarkan tubuhnya jatuh kembali ke lumpur. Tentu saja, dia tidak meremehkan penderitaan Felix dan tahu betul bahwa dia bahkan belum memahami sepenuhnya apa yang sebenarnya terjadi. Tapi dia berharap bisa sedikit menghibur pria itu. “Haha… kau sungguh memalukan… Kenapa kau tidak memberitahuku itu dari awal?”
“Kau tak bisa mengharapkan seseorang bertemu hantu Paus pertama dan mempelajari bahasa kuno—itu di luar imajinasi terliar. Aku… aku masih merasa kau berbohong padaku…” kata Felix, bukannya benar-benar pergi, melainkan berhenti di samping pohon dan duduk di dekatnya, mencari sandaran untuk punggungnya. Lagipula, dia sedang kesakitan.
Sylvester bergegas mendekat. “Seharusnya kau menghadapiku malam kau menyelamatkanku dari tebing itu. Aku bisa saja melepaskan kalung budak ini saat itu.”
“Apa… tebing?” balas Felix, suaranya perlahan mengecil hingga hampir tak terdengar.
Alis Sylvester berkerut. “Tebing di tepi Rawa Pembagi. Di sana tinggal Iblis setingkat Penyihir Agung, aku hampir mati saat melawannya, tapi kau menyelamatkanku.”
“T-Tidak, saya tidak… Saya tidak pernah mendekati tebing itu.”
“Apa?!” Sylvester bingung. “Lalu siapa yang menyelamatkan saya?”
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.