Bab 563 – Masuk ke Deca Imperia
Sylvester telah banyak berpikir tentang Iblis di Rawa Pembagi. Sebagai Penyihir Agung, dia tahu dia tidak bisa menghadapinya sendirian, dan dia juga tidak memiliki ahli Penyihir Tertinggi yang siap membantunya. Jika dia ingin menghadapinya, dia akan membutuhkan bantuan para penguasa tertinggi Beastaria, mulai dari naga, kurcaci, Manusia Hewan, raksasa, vampir, dan elf.
Namun, dengan statusnya saat ini, yang terbaik yang bisa dia harapkan adalah menggalang dukungan ayahnya atau, dalam skenario terbaik, seorang Penyihir Agung dari kaum Beastkin, jika memang ada.
Oleh karena itu, pikiran bahwa Iblis itu adalah berkah daripada kutukan muncul di benaknya. Saat ini, dia sebenarnya tidak perlu melakukan apa pun selain menyampaikan informasi tentang seberapa kuat musuh itu kepada semua orang. Memang, itu berisiko, tetapi lebih baik daripada menjerumuskan dirinya ke dalam masalah baru sementara masalah yang ada tetap belum terselesaikan.
‘Aku juga harus mempersiapkan Sol. Begitu aku menjadi Paus, aku harus bergerak cepat.’ Sylvester merencanakan dan, tanpa membuka matanya, mencoba berkomunikasi dengan seseorang di seberang laut. Kali ini Gabriel yang melakukannya karena dia sangat mempercayai pria itu.
“Sibuk atau bermalas-malasan?” Suara Sylvester terdengar lantang.
“A-Apa? Siapa di sana?!” suara Gabriel yang terkejut terdengar. “S-Sylvester? Apa kau mati? Apa kau kembali sebagai hantu?”
‘Dia lupa kalau aku bisa berbicara dengannya melalui pikiran?’ Sylvester menyadari, dan seringai jahat terukir di wajahnya.
“Gab, aku kalah… Aku kalah melawan Iblis setingkat Penyihir Agung… Tapi jiwaku tak bisa pergi sampai kau mengakui semua kesalahan yang kau lakukan padaku…”
Gabriel tergagap-gagap. “A-Apa?! B-Bagaimana mungkin ini terjadi… Kau tidak bisa mati… Dan kesalahan apa yang kau lakukan? Aku… Aku hanya mencuri toples kue madu sekali… itu saja.”
“…”
‘Bajingan ini pelakunya?’ Sylvester teringat kejadian bertahun-tahun lalu ketika mereka masih menjadi Inspektur Sanctum yang baru. Salah satu toples kue daruratnya hilang, dan bahkan Miraj pun menangisinya.
“Bagaimana bisa kau… Kita bersaudara… Sekarang jiwaku terjebak karena ulahmu~” Sylvester mengeluarkan suara ratapan seperti hantu. “Woooo…”
“Ayolah… HANYA untuk kue? Aku membawanya untuk adikku karena dia sangat menyukai kue dari Ibu Xavia tetapi selalu terlalu malu untuk memintanya,” Gabriel mengaku dan menjelaskan.
“Ah, kalau begitu tidak apa-apa. Dia juga seperti saudara perempuan bagiku,” kata Sylvester dengan nada normal. “Aku berbicara denganmu melalui pikiranku. Aku masih hidup dan membawa kejutan.”
“Hantu untuk kue?” Gabriel balas berbicara, nadanya sedikit mengejek. “Hanya anak kecil yang bisa tertipu oleh itu. Aku tahu itu kau. Aku hanya sedikit terkejut. Tapi pengakuanku itu nyata, dan aku juga makan beberapa kue itu. Rasanya enak.”
Apa yang akan kamu lakukan? Terbang ke sini?”
“…”
“Si kecil ini… Pokoknya, aku menemukan Felix.”
“…”
Kali ini Gabriel terdiam beberapa saat, lalu ia meraung seperti orang gila. “Kau serius?! Apa yang dia lakukan di sana? Bagaimana bisa? Apakah dia baik-baik saja? Apa yang terjadi?”
“Tenanglah, dan tidak, dia tidak sehat. Baik secara mental maupun fisik, dan kita harus berterima kasih kepada Paus Axel dan Gereja atas hal itu,” Sylvester dengan cepat menenangkannya. “Simpan berita ini untuk dirimu sendiri dulu; aku akan membawanya sebagai kejutan untuk Isabella segera. Aku menghubungimu terutama untuk memberitahumu tentang strategi kita selanjutnya untuk memengaruhi Beastaria…”
Diskusi itu berlangsung hampir satu jam. Karena saat itu malam di Beastaria, Sylvester tidak punya pilihan selain bermalam. Karena dia dan Felix telah membuat kekacauan di sana, tidak ada hewan atau makhluk yang berani mendekati mereka. Di bawah cahaya api, mereka menghangatkan diri dan beristirahat.
“…Selain delapan puluh ribu tumpukan untuk mesin cetak, siapkan beberapa tumpukan untuk buku. Aku akan menulis beberapa. Begitu aku menjadi Paus, kita perlu memproduksi semuanya secara massal dan membanjiri Beastaria dengan buku-buku itu.” Sylvester menjelaskan semuanya secara rinci.
Pada akhirnya, Gabriel telah mengumpulkan beberapa tumpukan kertas di sekelilingnya. “Ini banyak pekerjaan, tetapi kita bisa melakukannya. Dengan kabar baik yang kau sampaikan, aku merasa semakin termotivasi. Tapi ada sesuatu yang perlu kau ketahui. Baru-baru ini, Lord Inquisitor mengirimkan surat yang menjelaskan aktivitas aneh di Tanah Suci. Administrasi bekerja seolah-olah mereka menjalankan perintah seseorang.”
Namun, ini bukan tentang Tongkat Suci atau Para Kardinal Suci. Dia menggambarkan suasana di Tanah Suci sebagai—menyeramkan.”
“Diam sebelum badai?” gumam Sylvester. Ia teringat tato nama Saint Scepter di pergelangan tangannya saat kenangan tentang pria itu kembali membanjiri pikirannya. “Kerja bagus. Aku akan mencoba menyelesaikan tugas di Beastaria minggu ini dan memulai perjalanan pulangku. Jaga diri sampai jumpa, Gab.”
“Kamu juga, Max.”
Sylvester akhirnya memutuskan sambungan dan membuka matanya. Di luar masih gelap, tetapi burung-burung pagi di kejauhan sudah mulai berkicau, yang berarti matahari terbit tidak terlalu jauh. Namun, ia memperhatikan mata Felix yang terbakar masih terbuka lebar, melirik ke arahnya. Ada aroma harapan, kebahagiaan, dan kekaguman.
“Apa yang terjadi?” tanya Sylvester, mendapati tatapan Felix tertuju padanya. “Jangan bilang kau sekarang bernafsu padaku.”
“Pfft…” Felix hampir berteriak sambil tertawa. “Sialan, tertawa itu menyakitkan… Tapi tidak, aku tidak tergila-gila padamu. Aku hanya merasa telinga elf itu sangat cocok untukmu… terlalu cocok.”
‘Dia tahu.’ Sylvester tidak bereaksi secara fisik maupun internal. Jantungnya tidak berdebar kencang, pupil matanya pun tidak melebar. ‘Saint Scepter memang memberi tahu semua orang tentangku sambil tetap bersembunyi di balik sihir anehnya.’
“Tongkat Suci?”
“Argh!” Felix tiba-tiba memegang kepalanya. “Begitu banyak kenangan muncul… Dia juga menyiksaku beberapa kali… Ya, itu dia… Aku ingat sekarang! Tunggu, kenapa aku tidak mengingatnya sebelumnya?”
‘Dia ingat wahyu tentang elf itu, tetapi tidak ingat siapa yang mengungkapkannya. Jadi ini berarti Saint Scepter memiliki kendali atas apa yang orang lupakan dan ingat tentang dirinya sendiri.’ Sylvester menyimpulkan dari percakapan itu, membenarkan keraguannya.
“Lord Inquisitor bereaksi dengan cara yang sama ketika saya berbicara tentang Saint Scepter. Singkatnya, Saint Scepter adalah penjahat besar di balik semuanya—dia telah menjadi penguasa bayangan selama ini,” Sylvester mengklarifikasi tanpa membuang banyak waktu, langsung ke intinya. “Tapi, izinkan saya bertanya… Apakah Anda akan membenci saya jika saya sebenarnya memiliki darah elf dalam diri saya?”
“Hah… aku kasihan padamu… hidup dalam ketakutan sepanjang hidupmu. Takut berakhir seperti Markus… aku kasihan padamu karena tidak punya tempat untuk disebut rumah di kedua benua.” Felix menjawab dengan nada khawatir. “Jadi kurasa itu benar? Kapan kau mengetahuinya? Sudah berapa lama kau hidup dalam ketakutan?”
“Selalu.” Sylvester memberikan jawaban singkat satu kata.
Felix menghela napas dan akhirnya menutup matanya. “Memang benar—Gereja telah mengkhianati kita sejak awal.”
Sylvester bersyukur Felix tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut atau meminta klarifikasi apa pun. Pria itu hanya menerimanya sebagai fakta dan pergi tidur, sebuah kualitas yang sangat dihargai Sylvester pada sahabat terdekatnya.
…
Pagi pun tiba, dan mereka tak membuang waktu untuk mengemasi barang bawaan dan menuju ke timur. Sylvester telah berbicara dengan Avanss, dan pria itu sudah menunggunya di luar kota, mengatur penyusupannya ke dalam kota serta gedung Blue Leaves.
“Jadi, apa yang kau harapkan akan temukan di Deca Imperia? Memasuki tempat itu tidak akan mudah. Itu adalah kota yang paling dijaga ketat di benua ini,” tanya Felix, mencoba memberi nasihat berdasarkan pengalamannya selama enam tahun di wilayah tersebut.
“Aku tidak tahu apa yang akan kutemukan, tapi seorang pangeran elf membantuku masuk ke dalam. Aku menyelamatkan pria itu dari penjara selama seratus tahun di Masan,” ungkap Sylvester sambil terus melangkah maju.
Mereka menemukan desa-desa kecil para goblin dan hanya mengayunkan lengan atau pedang mereka untuk memusnahkan mereka dari muka bumi. Mereka mudah dihadapi, tetapi jumlah mereka terlalu banyak. Itu seperti ingin memusnahkan semua semut dari dunia.
“Aku selalu senang melampiaskan amarahku pada mereka.” Felix mengenang masa lalunya di benua itu. “Aku sudah kehilangan hitungan setelah membunuh dua ratus ribu dari mereka… mereka terus bertambah banyak.”
“Begitulah para goblin,” gumam Sylvester sambil teringat Kitab Para Dewa yang diberikan Avanss kepadanya sebelumnya, dan bertanya-tanya apakah kitab itu juga berisi kesaksian tentang dewa para goblin.
Namun, hal itu akan dieksplorasi kemudian saat mereka mendekati Deca Imperia. Itu adalah kota besar yang dikelilingi padang rumput di semua sisinya. Ukurannya yang sangat besar disebabkan oleh kebutuhan untuk menampung naga dan raksasa, serta centaur dan vampir. Kota itu merupakan campuran dari berbagai macam arsitektur yang berasal dari berbagai budaya.
Dulunya merupakan simbol persatuan, tetapi sekarang menjadi sarang politik. Kota ini terletak di tanah yang secara ajaib lebih tinggi, yang menjadikannya dataran tinggi besar dengan tebing di semua sisinya. Kota ini hanya memiliki satu titik masuk, yang dapat diakses melalui sungai atau jalan di sampingnya.
“Itu… indah sekali,” gumam Sylvester sambil berdiri agak jauh dan memandang menara-menara menjulang tinggi salah satu kastil elf di kota itu. “Avanss bilang dia akan bertemu kita di sini.”
Saat Miraj sudah berada di langit mengamati area untuk menemukan Avanss, Sylvester dan Felix berusaha sebaik mungkin untuk tetap bersembunyi meskipun berada di tengah padang rumput. Bagi Sylvester, itu mudah, tetapi bagi Felix, itu mustahil dengan wajahnya yang terbakar.
“…Psst…”
Mendengar suara itu, Sylvester menoleh ke kiri dan ke kanan. “Avanss?”
“Turun… lihat ke bawah!”
Sylvester menunduk. Di sana, tampak sebuah kaca tebal transparan, di baliknya berdiri Avanss. “Kapan kau menggali ini?”
“Ini terowongan yang kubuat dari Kota Tua. Masuklah dengan cepat… Rombongan elf akan segera lewat.” Avanss dengan cepat menyingkirkan kaca dan mempersilakan mereka masuk.
Setelah Sylvester menggendong Miraj kembali, dia segera menutup penutup kaca di pintu masuk gua dan menutupinya dengan tanah dan rumput.
“Siapakah ini?” Avanss tersadar dengan kehadiran Felix. Zirah yang dikenakannya sangat mencolok dan menunjukkan afiliasinya dengan Gereja Solis.
“Ceritanya panjang, akan kuceritakan nanti. Aku mempercayakan hidupku padanya. Itu yang terpenting.” Sylvester tetap pada topik utama. “Sekarang, apa rencananya? Bagaimana aku bisa masuk ke kota?”
Avanss menyeringai lebar, hampir terlalu bersemangat. “Nah… aku mendapatkan bantuan untukmu dari seorang ‘teman’ di posisi yang sangat tinggi.”
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.