Bab 565 – Pohon Lebih Biru dari Laut
Sylvester mengikuti keduanya masuk sambil tetap waspada. Seperti yang dia duga, gedung Blue Leaves berada di tengah-tengah gedung pencakar langit yang menjulang tinggi. Namun, gedung itu bukanlah gedung pencakar langit. Gedung itu lebih mirip struktur berbentuk balok sederhana dengan lebih dari selusin lantai.
Pintu masuk gedung itu saja tingginya mencapai beberapa meter, dan begitu mereka melangkah masuk, Sylvester merasakan kelegaan. Langit-langitnya begitu tinggi sehingga ia yakin melihat beberapa burung terbang. Namun, itu mungkin saja terjadi, karena aula raksasa itu membentang di seluruh area lantai, dan banyak kolam kecil, pohon, dan semak menghiasi lantai yang dilapisi marmer.
Area itu ramai dengan penjaga kota bersenjata, dan staf lainnya sibuk dengan pekerjaan mereka—mulai dari Beastkin hingga kurcaci atau lebih banyak lagi.
Mereka berjalan menuju sesuatu yang tampak seperti lift, lift yang sangat besar. Dan kemungkinan besar, lift itu dioperasikan oleh beberapa budak yang ditempatkan di suatu tempat, memutar roda-rodanya.
Saat mereka masuk, seekor Beastkin kelinci bertubuh pendek sedang menunggu di dalam, berada di depan beberapa tuas. Setelah Beastkin diberi tahu lantai mana yang perlu mereka tuju, tuas yang relevan ditarik, dan lift pun bergerak.
‘Listrik dapat menyelesaikan ini dengan sangat mudah.’ Sylvester sangat merasakan kebutuhan akan inovasi, terlebih lagi ketika dia tahu bahwa hal itu sudah dapat dicapai. Jinn sudah menemukan turbin uap dan listrik, misalnya.
Namun untuk saat ini, ia fokus dan diam-diam mendengarkan Avanss dan Ratu Delimira berbicara. Wanita itu memancarkan aura kecemasan, harapan, dan kebahagiaan sekaligus. Ia memang tampak seperti orang yang cerdas, tetapi bukan orang yang berpura-pura. Interaksinya dengan Avanss tampak tulus. Dan setelah mendengarkan mereka, Sylvester percaya bahwa Avanss telah mengenal wanita itu sejak kecil.
Meskipun demikian, usia wanita itu tidak diketahui.
Setelah mereka sampai di lantai tersebut, Avanss mengambil barang bawaan dari Sylvester. “Kalian bisa kembali menggunakan tangga.”
Sylvester mendapat petunjuk dari situ. Tujuannya adalah untuk turun ke bawah permukaan. Lift jelas tidak akan membawanya ke sana, jadi tangga adalah satu-satunya pilihan.
Dia diam-diam memperhatikan keduanya menghilang dari pandangannya dan dengan cepat mencapai tangga. Saat ini dia berada di lantai sepuluh, jadi dalam sekejap, dia sampai di lantai dasar. Namun, tangga itu tidak membawanya lebih jauh ke bawah. Hanya ada satu pintu untuk keluar dan masuk ke aula raksasa itu.
Bam!
“Saatnya membersihkan tangga… Pekerjaan yang berat.” Seorang elf muda memasuki area tangga dengan sapu dan ember di tangannya. Dia mengabaikan Sylvester dan langsung mulai menyapu sambil bersiul. Semuanya tampak aneh karena pekerjaan itu terlalu rendah untuk seorang elf.
Menepuk!
Namun saat itu juga, selembar kertas yang digulung jatuh dari saku peri itu. Pria peri itu menyadarinya dan hanya menendangnya ke samping, menganggapnya sebagai sampah.
Sylvester menangkap isyarat itu dan segera mengambilnya. Dia membuka gulungan kertas itu dan memperhatikan desainnya. ‘Ini adalah cetak biru bangunan itu.’
“Argh… cukup bersih-bersih untuk hari ini.” Pria elf itu mengambil barang-barangnya dan pergi secepat dia datang.
Sendirian, Sylvester melihat denah bangunan dan menemukan lokasi untuk memasuki lantai bawah tanah gedung tersebut. Rupanya, lokasi itu hanya dapat diakses melalui salah satu dari lima lift, tetapi ada juga satu jalur tersembunyi dari tangga. Jalur itu dimulai dari lantai dua, di mana, selain pintu keluar dari area tangga, terdapat pintu kecil lain untuk memasuki tangga tersembunyi.
Ia bergegas dan membuka pintu kedua. Pintu itu mengarah ke lorong yang sangat sempit dengan hanya dinding di sisi-sisinya. Di ujungnya terdapat sebuah kait di lantai. Setelah membukanya, Sylvester menemukan sebuah lubang dalam yang tak berujung—gelap gulita.
Namun, saat ia melihat tangga yang terhubung di salah satu sisi dinding menuju ke bawah, ia pun turun dan menutup kait di atasnya. Ia menggunakan sihir cahayanya untuk menerangi salah satu tangannya saat menuruni tangga.
‘Ruangannya sangat sempit—jelas sekali ini tidak dibangun untuk spesies selain yang berukuran sebesar manusia,’ simpul Sylvester berdasarkan ukurannya.
Dia terus turun tanpa peduli apa pun yang terjadi, mengikuti petunjuk peta. Dia tidak tahu apa yang akan dia temukan di bawah, tetapi pada saat itu, dia hanya ingin segera menyelesaikannya agar Saint Scepter tidak dapat mengajukan keberatan atas pengangkatannya sebagai raja.
Jauh lebih mudah untuk menuruni tangga kayu yang panjang. Kadang-kadang, dia hanya meluncur turun dengan memegang sisi tangga dan melepaskan kakinya dari setiap anak tangga. Lebih dalam dan lebih jauh—dia menuruni lantai yang tak terhitung jumlahnya. Lampunya tidak banyak membantu karena ruangannya sangat sempit.
“…Datanglah ke Ka’Zul… Ha ha ha…”
“Ka’Zul?” seru Sylvester tiba-tiba saat sebuah suara berdesir di telinganya seperti embusan angin. “Dewa para Goblin?”
Tiba-tiba, kilatan emas aneh muncul di mata Sylvester, dan kecepatannya meningkat saat ia meluncur ke bawah.
“…Cepat… datanglah pada kematianmu…”
Sylvester bergerak lebih cepat. “Aku datang, Ka’Zul… Ada banyak hal yang berhubungan dengan goblin yang perlu kubicarakan denganmu… dan jika kau entah bagaimana masih hidup… atau mungkin kau sudah mati.”
“…”
Suara bisikan yang disebut Dewa Goblin itu tak lagi bergema di telinga Sylvester. Namun ia terus melaju cepat dan akhirnya sampai di bawah. Ia melompat menjauh dari tangga dan melihat ke belakang.
Keadaan sangat gelap, jadi Sylvester menerangi seluruh tubuhnya seperti mercusuar dan melihat sekeliling. Tempat itu tampak sangat besar, tetapi juga kumuh. Rasanya seperti reruntuhan bangunan tua, karena lantainya dipenuhi ubin bata yang kini bergeser karena ditumbuhi gulma. Ada juga pilar-pilar yang berjajar di sisi-sisi bangunan, menjulang setinggi langit-langit—di mana cahayanya pun tidak dapat menjangkau.
“Di mana kau, Ka’Zul?” Sylvester memanggil suara itu agar kembali. Namun, tidak ada respons. “Apakah aku menakutimu? Aku akan membunuh semua anak-anakmu sebentar lagi—kau makhluk terkutuk, musuh kemajuan, penolak evolusi!”
‘Aneh, suara itu tidak kembali bahkan setelah diprovokasi.’ Sylvester bertanya-tanya apakah suara itu benar-benar nyata.
Jadi dia melanjutkan penjelajahannya dan berjalan lebih dalam ke reruntuhan raksasa itu. Yang ada hanyalah pecahan dinding dan puing-puing yang berserakan di area tersebut; beberapa suara tikus juga terdengar.
‘Apa yang begitu rahasia tentang tempat ini?’ Sylvester bertanya-tanya dan teringat kata-kata Ksatria Bayangan. ‘Seharusnya ada pohon yang lebih biru dari laut.’
Jadi dia berjalan berkeliling, sesekali berbelok ke lorong-lorong yang sangat besar. Selain batu dan jalan yang terblokir, dia tidak menemukan apa pun. Karena cetak birunya masih baru, cetak biru itu tidak mengungkapkan apa pun tentang area bawah tanah.
“Chonky… apa kau mencium bau sesuatu? Aku mencium bau… kubis busuk… Seperti Etil Merkaptan.” Sylvester bertanya kepada rekannya yang terpercaya, yang bertengger di bahunya.
Miraj mengangkat hidung kecilnya dan mengendus. “Ih… Apa ini? Mirip kentut, tapi sepuluh kali lebih buruk…”
Sylvester terkekeh dan malah mengikuti aroma itu. Dia menerobos lorong-lorong yang diblokir dan hanya mengikuti arah bau tersebut. Dia tidak menghitung berapa menit yang dia habiskan, tetapi tanpa peduli, dia terus mendekat dan semakin dekat.
LEDAKAN!
Akhirnya, Sylvester menendang puing-puing yang menghalangi jalannya dan keluar dari kepulan debu. Namun kali ini, alih-alih menemukan kegelapan, ia terpikat oleh keindahan. Tepat di hadapannya terbentang sebuah aula raksasa, dan di tengahnya terdapat apa yang dicarinya—sebuah pohon yang lebih biru dari laut.
“Sangat berkilau!” Miraj berkicau.
Ya, itu adalah pohon besar dengan dedaunan yang bersinar biru pucat, sangat terang sehingga menerangi sekitarnya. Pohon itu juga memancarkan aroma yang selama ini diikuti Sylvester. Namun di balik itu, kerangka seorang pria duduk di bawah bayangan pohon itu, hampir tertutup dedaunan yang gugur.
“Apa semua ini?” Sylvester tidak berani bertindak gegabah dan dengan hati-hati mengamati semuanya. Dia memperhatikan ada sedikit cahaya biru lain yang terpancar dari tanah—cahaya itu membentuk lingkaran di sekitar pohon seolah-olah sebagai tindakan perlindungan.
“Chonky, kau tetap di sini.” Sylvester meletakkan Miraj di tanah. “Jika ini perisai pelindung, ia bisa melukai kita dengan sihir apa pun. Kau akan menjadi cadanganku jika terjadi sesuatu padaku.”
“Mengerti, Maxy.” Miraj mengangguk serius.
Dengan hati-hati, Sylvester melangkah lebih dekat ke lingkaran itu dan mencoba merasakan udara. ‘Tidak ada bau kematian atau hal negatif apa pun. Kerangka ini juga tampak… manusia?’
Tanpa merasakan adanya masalah, Sylvester melangkah ke lingkaran biru bercahaya di tanah. Zirah elf-nya tampaknya tidak bereaksi, dan dia juga tidak merasakan kekuatan yang mencoba menolaknya. Jadi dia melangkah lebih jauh dan merasakan cahaya biru menyelimutinya.
‘Rasanya… menenangkan meskipun baunya busuk.’ Sylvester perlahan mendekati kerangka pria itu.
“Aku datang ke sini untuk ini?” Sylvester tidak mengerti nilai dari semua usaha yang telah dia lakukan. “Pohon biru ini? Atau kerangka ini?”
Dia mengamati kerangka itu dengan saksama dan tidak menemukan apa pun di atasnya. Kemudian dia melihat pohon itu dan langsung memperhatikan beberapa kata yang terukir di atasnya. Tetapi begitu dia membacanya, dia segera menarik kembali komentarnya sebelumnya.
“Desmond ada di sini.” Sylvester membaca kata-kata yang terukir dan menghubungkan titik-titiknya. “Paus Jarl Desmond? Pria yang kematiannya memulai perang seribu tahun…”
Retakan!
Tiba-tiba, udara menjadi sangat dingin, dan Sylvester bahkan bisa merasakannya hingga ke tulang-tulangnya. Itu adalah perasaan yang telah ia rasakan berkali-kali, perasaan yang dulu membuatnya takut tetapi sekarang hanya membingungkannya.
“Ya… Ini aku.” Suara itu datang dari samping Sylvester saat sosok gaib yang melayang, diselimuti jubah hitam, muncul di sana, menatap kerangka di bawah pohon.
_________________
[Catatan Penulis: Lihat Pohonnya]
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.