Bab 595 – Hakikat Tuhan
Sylvester merasakan tubuhnya berputar dan menegang akibat sesuatu yang tampak seperti sihir ruang angkasa selama waktu yang tidak diketahui. Dalam hatinya, ia telah menerima bahwa tidak ada yang bisa ia lakukan selain membiarkan kekuatan alam membawanya pergi. Dalam pikirannya, ia hanya bisa berdoa agar imajinasi terburuknya tidak menjadi kenyataan.
“Meong!” Miraj juga mengeluarkan suara, merasakan hal yang sama seperti Sylvester tetapi bahkan lebih bingung.
Namun, tidak ada suara dari belakang; Saint Scepter tetap tenang seperti biasanya dan bergerak tidak jauh dari Sylvester. Sylvester menyadari ada kemungkinan bahwa ini bukan pertama kalinya Saint Scepter mengalami hal itu.
Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, dia akhirnya mulai merasakan gaya hisap berkurang, dan tubuhnya perlahan berhenti. Pemandangan di hadapannya pun mulai berubah, memperlihatkan kepadanya kehampaan ruang angkasa, penuh dengan bintang dan berbagai awan langit berwarna-warni.
Namun, ada hal lain yang membuatnya terkejut dan langsung ketakutan. Di sana, mengambang di angkasa, ada sebuah objek besar, lebih besar dari sebuah planet. Namun, itu bukanlah planet… melainkan…
“Apa ini?!”
Pertengkaran!
Tepat ketika penampakan objek raksasa itu muncul, gaya hisapnya menghilang, dan Sylvester mendapati dirinya mengambang di tengah angkasa. Dia hanya menatap benda itu, makhluk itu, yang lebih besar dari gabungan banyak planet—bentuknya diselimuti misteri.
Tubuhnya yang aneh, besar, dan panjang menyebar seperti tentakel, bagian atas tubuhnya menyerupai manusia, tetapi kepalanya tampak seperti tengkorak yang cacat dengan lidah yang besar—Namun, di kepalanya, terdapat gumpalan terang seukuran planet yang bersinar dengan cahaya ungu.
Saat itu juga, Saint Scepter tiba dan berhenti di samping Sylvester. Mereka berdua begitu kecil di hadapan makhluk raksasa itu sehingga menyebut diri mereka semut di hadapan seekor gajah tidaklah cukup. Mereka hanyalah setitik partikel tak terlihat di hadapannya.
“Ini adalah… Nehilius.” Saint Scepter mengungkapkan.
Seolah makhluk itu mengenali namanya, gumpalan ungu sebesar planet di kepalanya berkedip-kedip dengan cahaya tambahan.
“Benda apa ini?” tanya Sylvester, berusaha mengendalikan rasa takutnya. “Setan?”
Saint Scepter menggelengkan kepalanya dan dengan tegas menjawab Sylvester, “Ini adalah bangkai Dewa Tua. Namanya Nehilius—Seluruh wilayah ini dulunya adalah wilayah kekuasaannya, tetapi apa yang menyebabkan kematiannya, aku tidak tahu.”
Sylvester memandang sekeliling alam semesta yang tak berujung. Ia dipenuhi pertanyaan. “Seluruh ruang angkasa ini adalah wilayah kekuasaannya? Apakah ada makhluk lain seperti itu? Seberapa kuat dia? Jika dia sudah mati, mengapa dia masih responsif?”
Saint Scepter tampak ragu-ragu mengenai makhluk itu. “Aku tidak tahu makhluk apa sebenarnya ini atau apakah ada yang lain. Kekuatannya, kau pasti sudah merasakannya sekarang—cukup bahwa bahkan setelah kematian, tubuh abadinya tetap menjadi sumber sihir yang hampir tak terbatas.”
Sambil menatap makhluk raksasa itu dalam diam, Sylvester tidak tahu apa yang harus dia lakukan. Entah kenapa, dia merasa tiba di Bumi akan lebih masuk akal daripada ini. “Apakah ‘mereka’ yang kau sebutkan tadi mirip dengan makhluk ini?”
“Aku tidak tahu, Sylvester Maximilian—”
Pada saat itu, Sylvester menyela perkataannya, menatapnya dengan curiga, “Aku yang memiliki kuncinya. Sebelumku, Ksatria Bayangan yang memilikinya. Lalu bagaimana kau bisa memasuki alam ini sebelumnya?”
“Sepanjang hidupku, aku telah melihat banyak hal dan menghadapi bahaya besar. Di mana kau ragu, aku tidak, dan menemukan ini.” Saint Scepter menjawab, menyiratkan bahwa Sylvester secara tidak langsung mengetahui pintu masuknya. “Di bawah Wild Forge, reruntuhan mengarah ke pintu masuk alami ke alam ini. Aku masih muda dan hampir mati—tetapi apa yang tidak membunuhku juga membuatku lebih kuat… menjadi seperti sekarang ini.”
Sylvester teringat tempat yang pernah ia kunjungi saat kembali dari Kerajaan Kesedihan. Ia ingin menjelajahi Bengkel Liar, tetapi aroma kematian yang mengerikan sangat menghalangi niatnya, sampai-sampai ia percaya bahwa bahkan seorang Penyihir Agung pun tidak akan mampu bertahan hidup di dalamnya.
Merasa cemas, Sylvester berusaha tetap tenang, “Lalu mengapa kau membawaku ke sini jika kau sudah punya jalan masuk? Apa yang kau inginkan?”
Saint Scepter terbang mendekat ke makhluk raksasa itu dan menoleh ke belakang, “Makhluk ini akan menjadi batu loncatanmu. Selama beberapa tahun ke depan, kau harus memakan Dewa Tua ini, secara fisik dan magis, untuk menjadi lebih kuat di luar imajinasimu—itulah satu-satunya cara kau bisa melawan ‘mereka’.”
Sylvester menatap makhluk itu dan bertanya-tanya bagaimana ia bisa memakan benda raksasa itu. Tetapi pada saat yang sama, ia bisa memahami bagaimana hal itu akan membantunya, karena hanya dengan berada di dekat makhluk itu, ia merasakan gelombang energi solarium yang sangat besar sehingga berlatih di sana akan bermanfaat baginya dalam skala yang tidak bisa diberikan oleh hal lain.
Namun pada saat yang sama, hal itu memunculkan pertanyaan yang sangat penting. “Jika menentang ‘mereka’ adalah tujuanmu sejak awal, lalu mengapa kamu tidak melahap hal ini dan menjadi kuat? Mengapa membebankan beban ini padaku?”
“Karena benang kehidupanku berada di tangan ‘mereka’. Aku bisa menjadi Dewa Tertinggi dengan mengonsumsi ini, tetapi benang itu akan tetap berada di tangan ‘mereka’. Aku datang ke dunia ini, ditarik dari dunia lain, untuk menjadi pelayan mereka. Jika aku melakukannya—aku hanya akan menjadi senjata terkuat mereka untuk menaklukkan dunia lain.” Saint Scepter menjelaskan dengan suara penuh kesedihan.
Sylvester berusaha sekuat tenaga untuk memahami apakah Saint Scepter mengatakan yang sebenarnya kepadanya. Tetapi dia tahu lebih baik daripada selalu mengandalkan instingnya. “Kau sepertinya tahu banyak tentang ‘mereka’.”
Mendekat kembali ke Sylvester, Saint Scepter melihat sekelilingnya sebelum berbicara, “Di alam ini, mereka tidak dapat mengintip—Salah satu dari banyak alasan mengapa aku membawamu ke sini adalah untuk berbicara. Kau adalah anomali, Sylvester Maximilian. Kau bebas dari kendali mereka; oleh karena itu, kaulah satu-satunya yang dapat kupercaya dengan warisan kekuatan yang tak terbayangkan ini.”
“Apa yang membuatmu berpikir begitu?” tanya Sylvester balik.
Saint Scepter mengangkat telapak tangannya dan menggunakan kemampuannya yang aneh untuk menampilkan proyeksi magis yang realistis. Adegan-adegan itu segera menyegarkan ingatan Sylvester karena menggambarkan dirinya, tetapi dari masa ketika ia masih merangkak. “Aku ragu sejak hari aku melihatmu di pangkuan Axel di Istana Suci. Matamu memiliki cahaya yang berbeda; tampak terlalu terang.”
Tak seperti bayi yang baru lahir; ada maksud di balik setiap senyumanmu. Aku melihatmu melakukan hal-hal yang dianggap mustahil, kebangkitanmu menjadi tak terbendung. Kreasi-kreasimu yang merevolusi, dan kau yang menumbangkan bangsa-bangsa.”
Sylvester sama sekali tidak terkejut dengan kata-katanya. Sudah jelas bahwa Saint Scepter tahu bahwa dia juga seorang reinkarnator. “Jika itu rencanamu, lalu mengapa kau membiarkan semua kehancuran itu terjadi? Mengapa kau membiarkan Paus Axel menyerang Kota Miraj? Sir Dolorem kini telah menjadi abu—sebuah kehilangan yang seharusnya bisa dihindari.”
“Tidak semuanya berada di bawah kendali kita, Sylvester Maximilian. Dengan kemampuan kita yang terbatas, aku mencoba bertindak melawan ‘mereka,’ tetapi aku harus berhati-hati, karena kesalahan sekecil apa pun dapat membawa malapetaka bagi semua. Kematian harus terjadi agar tindakan aku dan Axel tampak benar.” kata Saint Scepter, mencoba membujuk Sylvester.
“Aku memfokuskan perhatianku untuk memastikan ‘mereka’ tidak menyadari keberadaanmu, menyelimutimu agar kau bisa berkembang. Sambil memastikan kau selalu didorong ke jalan kekuasaan—Jadi sekarang bukanlah waktunya untuk gentar.”
Argumen itu sulit dipercaya. Sylvester tidak ingin percaya bahwa motif Saint Scepter semata-mata agar suatu hari nanti dia bisa tumbuh dan melawan ‘mereka,’ “Lalu mengapa kau menunggu begitu lama?”
“Karena aku tahu sejarahnya,” jawab Saint Scepter segera. “Ini bukan misteri, Sylvester Maximilian. Ada Paus dan Saint Scepter di masa lalu, yang mabuk kekuasaan, yang mengira pintu ini mengarah kembali ke dunia mereka. Sementara beberapa menolaknya, karena mereka lebih berpengetahuan. Aku tidak bisa mengambil risiko menciptakan monster yang akan menyebabkan kehancuran kerajaan ini.”
Meskipun enggan mempercayai apa pun yang dikatakan Tongkat Suci, Sylvester tidak dapat membantah kata-kata itu. Jika dia berada di posisi pria itu, dia juga akan meluangkan waktu untuk memverifikasi semuanya sebelum mengambil keputusan. “Apa untungnya bagimu? Mengapa kau melakukan ini?”
“Alasan yang sama denganmu—kedamaian,” jawab Saint Scepter. “Aku telah menjalani hidupku sebagai budak otoritas yang lebih tinggi. Cukup sudah, aku tidak bisa menurunkan moralitasku lebih jauh lagi.”
‘Moralitas?’ Sylvester menangkap kata itu dan merasa penasaran tentangnya. Sejauh yang dia tahu, semua reinkarnator adalah penemu atau penakluk hebat yang cukup kejam semasa hidup mereka.
“Siapa nama aslimu?” tanyanya akhirnya.
Saint Scepter menatap Sylvester dengan saksama seolah-olah sedang mempertimbangkan untuk memberitahunya. “Dahulu kala, aku adalah seorang—”
“Berhenti!” Sylvester memotong perkataannya dengan berteriak. “Kau dengar itu?”
Ketiganya diam-diam melihat sekeliling. Tidak ada sesuatu pun yang menarik selain bangkai besar Dewa Tua. Tidak ada suara atau perubahan apa pun di ruang berjemur itu.
“Aku tidak mendengar apa pun,” kata Saint Scepter.
Namun, alis Sylvester tetap berkerut saat ia tetap waspada dan melihat sekelilingnya. “Aku bisa mendengarnya… Itu suara yang menggema, serak, dan berat—Tapi aku tidak mengerti apa yang dikatakannya.”
Saint Scepter segera melirik tubuh Dewa Tua itu. “Hanya kita yang tersisa di alam ini. Dewa Tua itu sudah mati.”
Namun Sylvester terus mendengar suara itu dan akhirnya merasa suara itu semakin jelas. “Suara itu berubah… beradaptasi dengan bahasa kita… Suara itu berkata… Tubuhku telah mati, tetapi pikiranku tetap ada—semakin memudar dalam miliaran tahun, aku adalah anugerahmu atau ketakutan terdalammu.”
“Kita harus pergi!” Sylvester sangat waspada dan menatap mayat besar itu. “Dewa-dewa Tua tidak pernah baik hati… Tidak!… Ia berbicara lagi! ‘Apa yang kau dambakan? Maka kau sendirilah yang harus mendapatkannya.’ Kita harus keluar, Saint Scepter!”
Saint Scepter tampak sama bingung dan khawatirnya seperti Sylvester. Dia mulai membuat skema rune dari sihir api di udara. Itu terlalu rumit dan belum pernah dilihat Sylvester sebelumnya.
Woosh!
“Daya hisapnya!” seru Sylvester begitu merasakan perubahan itu. “Ia menarik kita ke arah kepalanya!”
Saint Scepter berusaha menyelesaikan rune itu secepat mungkin. “Rune ini adalah satu-satunya kunci untuk melarikan diri—aku tidak bisa melakukannya jika alam melawan kita!”
Dewa Tertinggi adalah penguasa alam tersebut, jadi tidak mungkin untuk melawannya di rumahnya sendiri. Tongkat Suci berusaha sekuat tenaga, tetapi rune api hancur oleh daya hisap, berulang kali.
Tarikan itu terus meningkat hingga mereka merasakan tubuh mereka bergoyang dan tersedot ke arah makhluk raksasa itu. Arah tarikan tersebut memperjelas bahwa mereka ditarik ke dalam tengkorak.
“Maxy! Kita harus bagaimana?!” Miraj akhirnya angkat bicara setelah berusaha menjadi kucing kecil yang pendiam sampai saat itu. “Haruskah aku memakan benda besar ini? Aku bisa mencobanya!”
Sylvester tidak ingin tahu apakah Miraj mampu melakukannya. Itu terlalu berisiko yang tidak ingin dia ambil. Sekuat apa pun perut Miraj, dia tidak bisa membayangkan itu cukup untuk mengalahkan Dewa Tua.
“Apa ini? Bagaimana kita bisa keluar dari sini, Saint Scepter?” teriak Sylvester, menanyai pria itu sambil terus melihat sekeliling mencari sesuatu, apa pun.
Namun, tubuh Saint Scepter yang melayang itu hanya terdiam untuk waktu yang lama.
“Katakan sesuatu! Kau yang membawaku ke sini! Apa yang terjadi?!” Sylvester bertanya dengan marah. “Bagaimana kita bisa keluar?”
“Aku pernah ke sini, tapi belum pernah dalam kondisi seperti ini. Jika memang demikian, biarlah takdir yang menentukan.”
“…”
Sylvester terdiam. “Jangan—Jangan bicara soal takdir di depanku… Ini gila!”
Dan begitu saja, kegelapan dan keheningan menyelimuti mereka. Tertelan ke dalam rongga mata yang menganga dari makhluk kolosal itu, solarium itu begitu mencekam sehingga tubuh mereka menolak untuk bergerak di ruang gelap yang mengambang itu.
“Sidang pengadilan berdasarkan kehendak—dimulai!”
Sylvester dan Saint Scepter sama-sama bereaksi terhadap suara itu kali ini. Kebingungan tampak jelas di mata mereka, bercampur dengan sedikit kepanikan.
_________________
[Catatan Penulis: Lihat Nehilius.]
[Catatan Penulis: Maaf, saya sangat terlambat hari ini. Keponakan saya baru lahir, jadi saya berada di rumah sakit.]