Bab 596 – Pengadilan Melalui Wasiat
Tak lama kemudian, Sylvester menyadari bahwa ia tak lagi merasakan kehadiran Saint Scepter. Karena gelap gulita, ia tidak tahu di mana pria itu berada atau ke mana ia pergi. Namun ia merasa sedikit lega karena Miraj masih mendekap erat di dadanya.
“Maxy, aku tidak bisa melihat.”
“Aku juga tidak,” jawab Sylvester sambil mencoba merasakan solarium di sekitarnya dengan bantuan Sihir Kuno. Itu adalah alat yang hebat untuk memetakan area tersebut, jadi dia berharap alat itu akan membimbingnya.
Seperti biasa, dia mencoba memperluas indranya. Kelimpahan solarium di udara membuat penggunaan sihir terasa semudah mengayunkan tangannya. Namun, yang membuatnya kecewa, dia hanya menemukan kekosongan di mana-mana di sekitarnya, sejauh apa pun dia mencoba melihat.
“Chonky, bukankah kamu punya mata kucing? Kamu seharusnya bisa melihat sekeliling,” tanya Sylvester kepada teman kecilnya itu.
Miraj membelalakkan matanya dan mencoba melihat, “Umm… aku bahkan tidak bisa melihatmu, Maxy… Apa aku buta?”
“Tidak mungkin, kecuali jika aku juga buta.” Sylvester merasa kehabisan akal. Namun, dia ingat kata-kata yang bergema di udara belum lama ini. “Kata-kata itu berbicara tentang Pengadilan oleh Kehendak… Aku tidak tahu apa artinya.”
“Maxy, aku melihat tanah!” seru Miraj tiba-tiba.
Sylvester menunduk dan memperhatikan sesuatu juga. Lantai beraspal bata abu-abu gelap. Tapi dia tidak jatuh ke arahnya. Tanah itu sendiri yang mendekatinya. Sebagian besar diselimuti kegelapan, dengan secercah cahaya yang meneranginya. Sepertinya sebuah dunia terbentuk di sekitar tubuhnya, dan dia berada di tengahnya, karena dia segera menyadari adanya langit-langit yang gelap juga.
‘Sidang ini tentang apa? Aku tidak memintanya.’ Sylvester bertanya-tanya sambil berusaha tetap tenang sebisa mungkin.
Akhirnya, ia merasakan kakinya menyentuh permukaan yang keras. Namun, langit-langit terus runtuh hingga hampir menyentuh kepalanya. Hal itu langsung membuat Sylvester menyadari bahwa ia bukan berada di koridor, melainkan kemungkinan besar di lorong pembuangan limbah.
Dengan munculnya sesuatu di sekitarnya, ia kehilangan perasaan tanpa bobot, dan dunia mulai terasa nyata, meskipun dengan kepadatan solarium yang sama besarnya. Ia merasakan aliran udara di terowongan dan mulai berjalan menuju sumbernya, berharap menemukan jalan keluar ke tempat terbuka.
Namun setelah berjalan beberapa menit, telinga Miraj berkedut. “Maxy, aku mendengar suara-suara—seperti orang-orang berteriak… banyak sekali.”
Pendengaran Sylvester tidak terlalu sensitif, jadi dia terus mendengarkan dan tak lama kemudian mulai mendengar hal yang sama. Tapi ada sedikit perbedaan. “Tidak, Chonky, ini bukan jeritan—ini teriakan kegembiraan… Seperti raungan kemenangan.”
Karena tombaknya hilang, dia mengeluarkan pedang berkualitas tinggi dan memegangnya dengan satu tangan. Dia juga memiliki tongkat Paus sebelumnya, tetapi menghindari menggunakannya karena kemampuannya masih belum diketahuinya. Dengan itu, dia perlahan-lahan mendekati sumber suara-suara tersebut.
Tak lama kemudian, ia juga merasakan kehangatan yang semakin meningkat menyelimutinya, suhunya terus naik. Hal itu membuat Sylvester waspada, karena ia menduga akan ada sesuatu yang berhubungan dengan api di depannya. Namun ia tidak siap dengan apa yang sebenarnya muncul.
Setelah berjalan entah berapa lama dan sejauh mana, akhirnya ia melihat ujung terowongan. Sebuah celah muncul di terowongan yang remang-remang itu, tetapi terlalu terang sehingga ia tidak bisa melihat apa pun di balik pintu keluar. Jadi ia mendekati pintu keluar dan, bersamaan dengan itu, mulai mendengar sorak-sorai keras dari kerumunan besar.
“Potong potong… bakar bakar!”
“Potong potong… bakar bakar!”
“Potong potong… bakar bakar!”
Nyanyian yang sama bergema.
Sylvester, sambil memegang dadanya, dengan hati-hati mengintip ke luar. Namun, bahkan itu pun tidak bisa meredakan ketegangannya, karena pemandangannya menyerupai perjalanan menuju neraka itu sendiri. Semuanya berwarna merah. Ada air mancur, air terjun, dan danau lava di mana-mana. Daratan di dalam apa yang tampak seperti gua besar itu penuh dengan rumah-rumah batu yang tinggi.
Ada puluhan ribu makhluk mirip goblin, hampir seperti iblis, dengan tubuh bercahaya merah penuh retakan, mata merah tanpa iris, dan tanduk di kepala mereka.
Ruangan itu sangat luas, seolah-olah dia telah tiba di dunia bawah tanah. Namun saat itu, matanya memperhatikan sesuatu di tengah kerumunan iblis yang besar. Ada sebuah salib, dan di atasnya terdapat Tongkat Suci, yang terperangkap dan terikat. Lengan dan kakinya terentang, baju zirahnya benar-benar dilepas—pada dasarnya telanjang.
Dia terus-menerus ditusuk oleh para iblis dengan tombak panjang, dan kadang-kadang disiram api, meninggalkan bercak-bercak luka bakar di tubuhnya. Anehnya, meskipun berstatus sebagai Penyihir Agung, dia menderita luka-luka.
Sylvester melihat ke bawah, dan penurunan tampak lebih curam dari tempat dia berdiri. Dia menghitung berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk turun dan kembali naik dengan Langkah Ringan. ‘Mengingat banyaknya solarium, aku bisa mengerahkan seluruh tenaga—sepuluh lompatan jauh per detik. Tapi kembali akan lebih lambat dengan beban tambahan—delapan langkah per detik… Jaraknya setidaknya satu kilometer dari sini jika setiap langkah adalah lompatan lima puluh meter.’
Hanya butuh dua detik untuk meraih ke sana dan sedikit lebih dari dua detik untuk kembali.’
“Kita pergi menyelamatkannya?” tanya Miraj sambil memasang ekspresi tegas. “Aku bisa memakan iblis-iblis itu.”
‘Kurasa aku tidak punya pilihan. Jika ini ujian tekad, maka menyerah berarti gagal.’ Sylvester mencoba menebak apa yang diinginkan Dewa Tua yang telah mati itu darinya.
“Ayo pergi.” Sylvester tidak berpikir dua kali dan melompat keluar. Dia mencoba menggunakan sihir elemen udara untuk mendorong dirinya sendiri agar mengurangi waktu tempuh. Namun, menempuh jarak satu kilometer adalah hal yang mustahil, jadi pada ketinggian yang sesuai, dia mulai berjalan di atas Ubin Cahaya dan berlari sepanjang sisa perjalanan hingga dia berada tepat di atas Tongkat Suci.
“Miraj, keluar dan terbanglah menjauh dariku. Awasi dari kejauhan.” Perintah Sylvester, bersiap untuk mengambil Tongkat Suci dan segera melarikan diri. Dia menyiapkan pedangnya dan menggunakan rune sihir untuk mengubah ujung bilah pedang menjadi es tajam, karena dia memperkirakan itu adalah kelemahan iblis api.
‘Dua detik.’ Sylvester menjadikan menyelesaikan semuanya dalam waktu sesingkat itu sebagai target.
Sambil menarik napas dalam-dalam, dia melompat turun seperti batu dari angkasa. Dia sama sekali tidak berteriak untuk menghindari peringatan bagi iblis-iblis yang tak terhitung jumlahnya. Dengan ketepatan yang luar biasa, dia membidik tepat di belakang salib tempat Tongkat Suci dipegang dan memotong gembok yang menahannya.
Sepuluh meter…
Lima meter…
Satu meter…
BENTROKAN!
Akhirnya, dia mendarat dan mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga. Suara yang memekakkan telinga itu bergema di dalam tempat tinggal bawah tanah dan menarik perhatian setiap iblis di sekitarnya.
“Sialan!” Sylvester mengumpat keras saat pedangnya patah menjadi dua, sementara kunci-kuncinya tetap utuh. Rencana dua detik itu gagal total, membuatnya tidak punya pilihan selain melawan iblis-iblis itu sekarang.
“Lebih banyak potong potong… bakar bakar!”
“Lebih banyak potong potong… bakar bakar!”
Para iblis berteriak histeris seolah-olah makanan segar telah tiba. Mereka mengangkat tombak mereka ke arah Sylvester, siap menyerang. Sylvester juga mengangkat pedangnya yang patah untuk melawan mereka semua. Dia memperkirakan bahwa karena populasi mereka sangat besar, kemungkinan mereka memiliki umur panjang sangat kecil, mirip dengan goblin sungguhan. Itu berarti kekuatan individu mereka mungkin juga terbatas.
Lalu dia mengangkat pedang yang patah itu, “Biarkan orang ini pergi!”
“Hehe… Potong! Bakar!” Para iblis berteriak dan menusukkan tombak panjang mereka ke arah Sylvester.
Sylvester mengayunkan pedang yang patah untuk menangkis setiap serangan yang datang. Namun, sesuatu yang lebih gila terjadi, saat ia mendapati bilah pedangnya semakin patah. Dan hal berikutnya yang ia tahu… matanya menjadi gelap, dan ia tidak bisa melihat apa pun.
…
“Potong potong… bakar bakar!”
“Potong potong… bakar bakar!”
“Potong potong… bakar bakar!”
Mata Sylvester perlahan terbuka dengan rasa berat di kepalanya dan rasa sakit yang tajam menjalar ke seluruh tubuhnya. Darah merembes keluar dari berbagai tempat di lengan, kaki, dan perutnya. Tak heran, dia sekarang diikat ke salib lain tepat di samping Saint Scepter—juga telanjang seperti saat dia dilahirkan.
“…”
“Hasilnya tidak sesuai harapan,” gumam Sylvester dengan canggung sementara tombak-tombak terus menusuknya, dan api terus berupaya membakarnya tanpa hasil. “Aku lupa mempertimbangkan bahwa goblin iblis ini kemungkinan besar adalah ciptaan Dewa Tua—Memikirkan bahwa masing-masing hama kecil ini bisa setara dengan Penyihir Agung… Aku tidak menyangka… Jumlah mereka hampir satu juta.”
‘Apa yang harus kulakukan sekarang?’ Sylvester menatap makhluk-makhluk yang tak terhitung jumlahnya di hadapannya. ‘Mustahil untuk mengalahkan mereka.’
Bam!
Tusukan terus menerpa tubuh mereka sepanjang waktu. Itu benar-benar menyakitkan, dan luka-lukanya entah kenapa tidak kunjung sembuh. Seluruh kejadian itu berlangsung hampir satu jam sampai kerumunan iblis mulai berpisah dan membiarkan goblin mirip iblis yang lebih tinggi maju.
Iblis itu memiliki mahkota di kepalanya, kemungkinan besar dia adalah Raja dari semua iblis—seorang Penyihir Agung. Ia juga memegang tombak, tetapi tombak itu jauh lebih megah dan berwarna emas. Ia menatap Saint Scepter dan Sylvester, memperlihatkan gigi-giginya yang tajam dan suara yang menggeram.
“Hanya satu yang akan bebas—putuskan sendiri,” kata King.
Sylvester dan Saint Scepter langsung saling berpandangan. Mempertimbangkan naluri manusia untuk mempertahankan diri, Sylvester bertanya-tanya apa yang akan dipilih pria itu.
“Biarkan dia pergi!” teriak Saint Scepter tiba-tiba. “Biarkan Sylvester pergi.”
‘Ini terasa tidak benar—Ujian tekad tidak mungkin berakhir seperti ini.’ Sylvester merasakan pengalaman bertahun-tahunnya secara tidak sadar membentuk pikirannya. ‘Itu berarti hanya ada satu pilihan di sini…’
“Tidak!” Sylvester meraung sebelum mereka bisa membebaskannya. “Kita akan pergi bersama, atau tidak satu pun dari kita.”
“Sylvester Maximilian, kaulah masa depan perjuangan melawan ‘mereka’… Kau tidak boleh mati di alam ini.” Saint Scepter berargumen sambil berdarah deras.
Namun Sylvester menggelengkan kepalanya dan melihat sekeliling, “Santo Tongkat Kerajaan, Anda tadi berbicara tentang takdir. Tapi saya tidak menganggapnya nyata, dan bahkan jika itu nyata, saya tidak akan pernah membiarkan hal seperti itu memperbudak saya—saya memilih jalan saya sendiri, dan saya membuat rencana saya sendiri—Anda bisa mengikuti, atau mengamati saya…”
Ketak!
“LARI!” teriak Sylvester sambil melompat menjauh dari salib. Tangan dan kakinya tiba-tiba terlepas, begitu pula tangan dan kaki Saint Scepter. Ia terbang ke udara dan menyusul Sylvester. Para iblis di bawah melemparkan tombak mereka ke arah mereka, dan Raja pun mencoba terbang. Namun, makhluk itu mendapati tanah di bawahnya berubah menjadi kubangan lumpur yang panas, membuatnya terjebak di dasar selama beberapa detik.
Itulah yang dibutuhkan Sylvester. Dia berlari ke salah satu dari banyak lubang gua di dinding kasar dunia bawah tanah. Saint Scepter mengikuti di belakang dengan kecepatan yang sama. Tak satu pun dari mereka berbicara saat keduanya berusaha keluar.
Sylvester memimpin upaya untuk merasakan aliran udara. Namun kali ini, ia mengikuti aliran udara tersebut alih-alih mencari sumbernya. Karena lokasi bawah tanah itu penuh dengan lava, dan udara panas akan selalu naik, Sylvester yakin bahwa pasti ada lubang keluar di suatu tempat.
Melewati banyak liku-liku di labirin yang tampak tak berujung itu, mereka tidak menemukan jalan keluar selama berjam-jam. Namun, saat mereka merasakan udara semakin dingin, mereka tahu bahwa mereka semakin menjauh dari iblis-iblis di belakang mereka.
“Aku bisa merasakannya!” seru Sylvester. “Kita berada di dekat ventilasi.”
Sylvester mempercepat langkahnya dan berlari seolah nyawanya bergantung padanya. Tanpa malu, karena mereka berdua masih telanjang. Dia bisa saja mengambil pakaian dari bank portabelnya, tetapi sekarang bukan waktunya.
Woosh!
“BERHENTI!” Tepat saat itu, Sylvester berteriak, dan dia tiba-tiba berhenti. Dia juga merentangkan tangannya untuk menghentikan Saint Scepter agar tidak melangkah lebih jauh. “Kita sudah sampai!”
Beberapa langkah ke depan, mereka menyadari sesuatu yang menakutkan. Mereka bisa merasakan bahwa mereka sedang melihat dunia luar, karena ada langit, bintang-bintang, dan bulan yang jauh. Tetapi ketika mereka melihat sekeliling dan ke bawah, yang mereka lihat hanyalah awan gelap dan kegelapan pekat di bawah.
Seolah-olah mereka berdiri di tepi pintu masuk sebuah pilar menjulang tinggi ke langit. Mereka jelas berada di suatu planet, tetapi planet macam apa, mereka tidak tahu.
“Tangkap mereka! Harus potong potong… bakar bakar!”
Pada saat itu, suara-suara samar para iblis terdengar dari belakang. Musuh semakin mendekat, dan mereka harus mengambil keputusan. Sejauh mata memandang, tidak ada menara besar lain seperti milik mereka, dan satu-satunya jalan keluar adalah melalui langit atau ke bawah.
“Tinggalkan aku, Sylvester Maximilian. Aku telah menjalani hidup yang panjang dan telah melihat hal-hal yang hanya bisa diimpikan oleh kebanyakan orang—”
Sylvester menoleh ke belakang dan menepuk bahu Saint Scepter. Kekurangan daging di bagian bawah wajah pria itu hampir mengejutkan. “Ini adalah ujian tekad, Saint Scepter. Apa kau tidak mengerti? Kita di sini bukan untuk mati—kita di sini untuk menderita dan berkembang, dengan tekad yang teguh untuk hidup.”
“Aku tahu, tapi kita tidak bisa mengalahkan makhluk-makhluk mirip iblis ini,” jawab Saint Scepter, membantah. “Teman kecilmu itu hanya bisa menyelamatkan kita sekali.”
Miraj menyeringai bangga, karena dialah yang sebelumnya mengunyah rambut di salib itu.
Sylvester menggelengkan kepalanya dan melihat ke belakang. Suara langkah kaki yang mendekat semakin berat setiap detiknya. Kemudian, dia melirik langit terbuka dan kegelapan yang hampir tak terbatas di bawahnya, “Kita tidak seharusnya bertarung, Saint Scepter. Kita di sini untuk mengambil lompatan keyakinan tanpa merasa takut.”
Hampir tak bisa berkata-kata, Saint Scepter memandang pemandangan di luar, “Kita tidak bisa memprediksi apa yang ada di bawah sana atau menara apa ini.”
Sylvester mengangguk tetapi tetap teguh, “Aku punya gambaran samar tentang tempat ini, tapi kita hanya bisa memastikannya setelah kita melompat. Mari kita lakukan dalam tiga… Satu! Dua!…”
“Mari kita pikirkan lagi—”
Jauh sebelumnya, Sylvester menyadari bahwa Saint Scepter sangat kuat dan cerdas, tetapi dia bukanlah orang terbaik untuk diandalkan karena dia terlalu banyak menyerahkan hal-hal kepada takdir. Jadi, tanpa peringatan, Sylvester langsung melompat.
“Tiga!”
Woosh!
Dengan membelakangi jurang di bawah, Sylvester memastikan dia bisa melihat puncak menara aneh yang menyerupai pilar itu. Jantungnya berdebar kencang ketika dia tidak melihat puncaknya. Lebih jauh lagi, setelah beberapa kilometer di atasnya, ada celah untuk masuk atau keluar dari tempat itu.
Setelah melihat Saint Scepter juga melompat, Sylvester memutar badannya dan melihat ke bawah, memperhatikan lebih banyak celah untuk memasuki menara setelah beberapa jarak. Hal itu menghilangkan beberapa keraguan dan membuatnya semakin yakin dengan teorinya.
‘Sepertinya menara ini dirancang untuk menguji orang. Tapi jika setiap tingkat mewakili tingkat kesulitannya, seberapa tinggi kita berada, dan apa yang ada di atas lantai tempat kita berada?’ Ia bertanya-tanya dan hampir tidak ingin mengetahuinya. Apakah hanya akan ada makhluk dengan kekuatan Penyihir Tertinggi? Atau lebih dari itu? Ia hanya bisa bertanya-tanya.
“Meuuuu!” Miraj terus menangis ketakutan. Awan gelap segera menyelimuti mereka, sehingga bahkan menara berwarna hitam dengan permukaan halus pun tersembunyi dari pandangan mereka.
“Sylvester Maximilian—Tubuh kita sedang pulih.” Saint Scepter menukik lebih dekat ke Sylvester dan memberitahunya. “Awan gelap ini tampaknya memiliki… khasiat penyembuhan.”
Sylvester menyadarinya, melihat luka tusukan memudar dan Saint Scepter juga kembali ke kondisi puncaknya. ‘Apakah kita menang?’
Ironisnya, sekaligus mengecewakannya, dia tidak perlu menunggu lama karena suara itu bergema sekali lagi.
“Uji coba dengan hati—Dimulai!”
_________________
[Catatan Penulis: Jangan khawatir, ini bukan petualangan mendaki menara tanpa akhir.]
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.