Bab 598 – Chonky Berbuat Chonking
Menyadari bahwa Miraj kemungkinan juga mengalami pengalaman menyiksa yang sama dan mungkin berulang kali melihat kenangan tentang pengasuhnya yang dulu meninggalkannya, Sylvester ingin keluar dari penglihatan magis itu dan membantu sahabat berbulunya.
Mengabaikan apa pun yang ia saksikan melalui indranya, ia sepenuhnya fokus mengisolasi pikirannya dari pengaruh solarium luar. Seolah menciptakan penghalang pelindung di sekelilingnya, ia mencoba menetralkan kekuatan magis luar dengan kekuatannya sendiri, berusaha membentuk keseimbangan.
‘Dewa Tua mungkin perkasa, tetapi jika ini adalah ujian, maka dia tidak akan menggunakan kekuatan absolutnya.’ Sylvester sangat yakin akan hal itu. ‘Trik ini seharusnya berhasil… Aku hanya butuh sedikit waktu untuk menyendiri.’
Dengan itu, ia mulai mengirimkan semburan solarium impulsif keluar dari tubuhnya, terutama dari pikirannya. Saat melakukan itu, hambatan singkat dirasakan ketika partikel magis dari dirinya dan lingkungan sekitarnya bertabrakan. Inilah tepatnya rentang waktu yang ingin diperpanjang Sylvester.
Dia mengerahkan kekuatan sihirnya lebih jauh, berusaha memperpanjang durasinya. Perlahan, sambil melepaskan sihir dari tubuhnya secara bertahap, dia memperkirakan berapa lama waktu yang dibutuhkan solarium di luar untuk mengalahkannya.
Rasanya seperti detak jantung, dan akhirnya dia melawan. Di tengah pergumulan ini, hanya sepersekian detik, dia merasakan koneksi terputus, dan usahanya berhasil. Mengambil kesempatan itu, dia menerobos apa pun yang mengendalikan pikirannya dan membebaskan dirinya.
“Hah!” Dengan tersentak, dia terbangun, dan matanya terbuka lebar. Melirik sekeliling, dia menyadari bahwa dia masih berada di atap dunia aneh itu. Di sampingnya, Saint Scepter masih tak sadarkan diri, begitu pula Miraj.
“Chonky!” Sylvester bergegas menghampiri teman kecilnya terlebih dahulu dan menggunakan teknik yang sama. Dia menyelimuti tubuh Miraj dengan solariumnya, memutuskan kendali Dewa Tua itu. Namun, karena tidak ingin membangunkannya di tengah mimpi buruk, dia memutuskan untuk membuat teman berbulunya itu bahagia terlebih dahulu.
Sylvester memicu mimpi berbeda dalam pikiran Miraj, mimpi di mana ia makan bersama Sylvester dan Xavia, dimanjakan, dan bermain-main. Puncak kebahagiaannya, persis seperti yang ia inginkan dalam hidupnya—bukan sesuatu yang mewah, hanya cinta dan tawa.
Tak lama kemudian, ia mulai membangunkan Miraj dari tidurnya, menusuk-nusuk wajah tembemnya untuk membangunkannya. “Chonky, bangun, Nak. Apa kau tidak mau pulang dan makan puding pisang enak buatan Ibu?”
“Nyahahaha… Sebentar lagi saja…” gumam Miraj dalam tidurnya, menikmati mimpi itu.
Sylvester terkekeh dan mengangkat Miraj dari ketiaknya, “Ya ampun, dari mana datangnya empat ratus triliun miliar pisang ini?”
Woosh!
Mata kecil Miraj yang seperti kerikil terbuka lebar dan melirik ke sekeliling, “Ke mana?”
“Haha!” Sylvester tertawa. Ini adalah salah satu alasan mengapa dia sangat menyukai Miraj, karena anak laki-laki itu adalah terapis depresinya selamanya. “Apakah kau tahu berapa banyak satu ka-jillion itu?”
“Ka… Ka…” Miraj tidak tahu apa arti kata itu. “Tidak…”
“Aku juga tidak,” kata Sylvester, sambil menempatkan Miraj kembali ke ruang sempit di antara dadanya dan baju zirah. “Ayo kita bangunkan Saint Scepter. Aku penasaran apa yang sedang dia lihat sekarang.”
“Bisakah kita buang air kecil?” tanya Miraj dengan penuh semangat.
Sylvester butuh beberapa saat untuk memahami apa sebenarnya yang dikatakan Miraj dengan lidahnya yang licin. “Maksudmu mengintip ke dalam pikirannya?”
“Baik, baik.”
Sylvester merasakan dosa godaan sangat membebani pikirannya. Dia ingin melihat apa yang dilihat pria itu. Rahasia macam apa yang disembunyikannya selama ini? Pria seperti apa dia sebenarnya? Sylvester tahu bahwa melihat kenangan Saint Scepter yang paling memilukan akan memberinya wawasan tentang karakter sejati pria itu.
Dia mendekati Saint Scepter dan melakukan hal yang sama seperti sebelumnya. Dengan menciptakan medan solarium di sekitar tubuhnya, dia memutuskan kendali Dewa Tua dan membangun hubungannya dengan pikiran Saint Scepter. Tentu saja, sebagai Penyihir Agung, ada perlindungan di dalam pikiran pria itu, dan dia cukup terlatih untuk melindungi dirinya sendiri bahkan saat tidur.
Jadi Sylvester hanya mencoba melihat kenangan itu secara dangkal, seperti fragmen-fragmen yang sekilas.
Saat Sylvester menyelami ingatan-ingatan itu, dia memperhatikan beberapa suara. Bahasa yang digunakan mirip dengan bahasa Latin, tetapi dia tidak dapat memahaminya dengan cukup cepat. Adegan berubah dengan cepat, tetapi entah bagaimana, ada kesamaan di antara semuanya.
Ada seorang pria, terkadang muda, terkadang remaja, dan kadang-kadang lebih tua—Dalam semua adegan, pria itu menangis, terkadang sendirian, dan kadang-kadang, dengan mayat di pelukannya—seringkali anak-anak, tetapi pada satu kesempatan, seorang wanita cantik. Air matanya tampak tulus, dan suaranya bergetar karena emosi yang mendalam.
Dengan cepat, Sylvester menarik diri dari kenangan-kenangan itu, menghormati privasinya. Semua itu tampak seperti kesedihan kehilangan orang yang dicintai, sesuatu yang sangat familiar baginya. Jadi, dia hanya memanggil pria dalam pikirannya.
“Santo Tongkat Kerajaan, bangunlah… Apa yang kau alami hanyalah kenangan, bukan kenyataan. Ikuti suaraku dan bukalah matamu.” Ia memberi perintah kepadanya.
Akhirnya, Saint Scepter membuka matanya dengan tersentak tiba-tiba dan melihat sekelilingnya. Matanya berkabut karena kebingungan dan sedikit rasa sakit. Aroma kesedihan terpancar darinya, dan Sylvester menyadarinya, karena ini adalah pertama kalinya sejak ia bertemu pria itu.
“Aku tahu—memang membingungkan apakah harus merasa sedih atau tersenyum saat bangun di sini,” komentar Sylvester sambil membantunya berdiri. “Kita benar-benar berada di bawah cengkeraman Dewa Tertinggi. Dia tahu apa yang kita takuti.”
Saint Scepter mengangguk setuju dan berdiri, “Kau telah menembus kutukan mimpi buruk. Sekarang aku mengerti mengapa cobaan dan urusan aneh ini tidak pernah terjadi padaku, tetapi padamu. Aku tidak layak, tidak siap, dan mungkin lemah secara mental untuk mendapatkan pengakuan. Ini bukanlah kompetisi, melainkan hanya audisi.”
“Namun kita menjalani kutukan yang sama, hanya korban lain di alam semesta yang misterius,” kata Sylvester sambil melihat sekeliling, bertanya-tanya cobaan apa yang akan datang selanjutnya. Dalam hatinya, semakin banyak cobaan yang menghampirinya, semakin curiga dia terhadap imbalannya.
“Maxy… aku mencium bau amis!” seru Miraj tiba-tiba, hidung kecilnya berkedut dengan kuat.
Sylvester mempercayai indra Miraj dan dengan cepat membuat Ubin Cahaya untuk berdiri di atasnya. Dia menunggu, sudah mengantisipasi ujian apa yang akan datang. Ujian kemauan, hati, dan pikiran telah berlalu, jadi dia bertanya-tanya apakah ujian yang akan datang akan menjadi ujian kecerdasan atau fisik.
“Ujian melalui bertahan hidup—Dimulai!”
Di luar dugaannya, persidangan itu terdengar jauh lebih menyeramkan. Dalam sekejap mata, seluruh ruang di depan mata mereka menjadi gelap, tetapi di saat berikutnya, cahaya muncul kembali. Sylvester dan Saint Scepter mendengar angin kencang dan deburan ombak, aroma laut asin menyelimuti segalanya.
“Kita…” seru Sylvester setelah melihat sekelilingnya. “Kita berada di tengah samudra… Tapi, airnya berwarna hitam.”
Saint Scepter menghunus pedangnya dan membentuk lingkaran api besar di sekitar kakinya, mengelilingi Sylvester juga, “Kita dikepung—Mereka mengawasi kita dari bawah air.”
Sylvester mempercayai intuisi Penyihir Agung dan bersiap untuk bertempur juga, “Ini adalah ujian untuk bertahan hidup. Kurasa lawan kita tidak akan mudah dihadapi.”
“Tidak… itu tidak mungkin.” Saint Scepter menjawab dan berdiri bersiap.
Bahkan kutukan pun tak bisa keluar dari mulut Sylvester. Saat mereka menantikan kedatangan musuh, ia sudah merasakan lonjakan besar aroma yang berhubungan dengan kebencian dan kematian. Alam tempat mereka berada pun tampaknya tidak ramah. Lautan berwarna hitam, langit dipenuhi awan kelabu, dan sinar matahari yang menembus berwarna merah tua.
‘Matahari di sistem ini tampaknya mendekati akhir hayatnya—sebuah raksasa merah. Karena gravitasinya tampak tidak proporsional, gelombangnya terlalu besar.’ Sylvester menilai lingkungannya dan menyimpulkan bahwa spesies yang akan dia lawan kemungkinan besar akan sangat tinggi dan kurus atau sangat besar dan berat.
Woosh!
BAM!
Tongkat Suci berkilat dari tempatnya dan muncul di hadapan Sylvester, menangkis sesuatu yang tampak seperti trisula hitam. Benda itu datang dengan kecepatan dan kekuatan sedemikian rupa sehingga bahkan lengan Tongkat Suci pun terdorong ke belakang.
‘Aku tidak menyangka ini akan terjadi!’ Sylvester merasa terguncang. ‘Ujian bertahan hidup… Tapi berapa lama kita harus bertahan hidup?’
Ledakan!
Seketika itu juga, sejumlah besar trisula dan tombak muncul dari permukaan laut. Sylvester dan Saint Scepter nyaris lolos dari serangan tersebut. Namun, Sylvester mengalami kesulitan karena sulit baginya untuk melihat serangan-serangan itu. Ia hanya bisa mengikuti Saint Scepter dan menyesuaikan diri dengan gerakannya.
“Maxy! Menunduk! Cepat!” teriak Miraj.
Sylvester menunduk secara naluri. Dan tepat saat itu, sebuah trisula besar sepanjang tiga meter terbang melintas di atas kepalanya.
“Kau bisa melihatnya?” seru Sylvester.
Miraj mengangguk-angguk dengan antusias. “Tentu saja, Maxy! Mataku sangat tajam.”
“Lalu beri tahu saya ke mana saya harus pindah.”
Miraj menjalankan tugasnya dengan serius dan dengan cepat menangkap dua helai rambut pirang Sylvester, masing-masing satu cakar. Setiap kali dia ingin Sylvester pergi ke kiri, dia menarik helai rambut sebelah kiri, dan melakukan hal yang sama pada helai rambut sebelah kanan. Untuk membuat Sylvester menunduk, dia menarik semua rambutnya ke bawah, dan untuk berdiri tegak, dia hanya berteriak.
Sylvester memperhatikan Miraj senang hanya karena dia bisa ikut serta dalam pertempuran. Bahkan, matanya cukup tajam untuk membantu Saint Scepter, yang berjuang di tengah kekacauan. Namun, mereka tahu bahwa jika mereka berjuang melawan proyektil sendirian, mereka tidak akan mampu bertahan ketika para penyerang keluar dari air.
“Apa rencananya?” tanya Sylvester kepada Saint Scepter, karena dia tidak memiliki trik jitu yang bisa diandalkan.
Saint Scepter terus menghindar, “Bertahanlah.”
“…”
Yang pada dasarnya berarti lakukan apa pun yang kamu bisa dan jangan sampai mati. Tentu saja, tak satu pun dari mereka berencana untuk menyerah pada takdir itu saat ini.
“Mereka datang,” Saint Scepter memperingatkannya.
Sylvester menatap permukaan air sambil membiarkan Miraj memandu gerakannya. Mustahil untuk mengantisipasi apa pun karena airnya hitam, dan tidak ada bayangan yang terlihat di dalamnya. Dia hanya mengandalkan aroma kematian dan kebencian untuk mengetahui kedatangan seseorang.
‘Apakah mereka setara dengan Saint Scepter? Tapi mengapa dia kesulitan menghindar?’ Sylvester bertanya-tanya dan berharap dia salah.
Woosh!
Beberapa tonjolan muncul di air, jelas itu adalah kepala makhluk-makhluk di bawahnya. Perlahan, mereka mengangkat kepala mereka, hanya memperlihatkan mata mereka. Hanya dengan sekilas pandang, jelas bahwa mereka mirip dengan Merkin dari Beastaria, tetapi perbedaannya terletak pada tubuh mereka. Ada sisik ikan, tetapi bentuk mereka menyerupai singa, banteng, anjing, atau gajah.
Akhirnya, separuh tubuh mereka muncul dari permukaan, dan benar saja, mereka mirip dengan Merkin dengan bagian atas tubuh berbagai hewan. Namun, ukuran mereka konsisten satu sama lain—hampir seperti manusia.
Tidak ada kata-kata yang terucap saat makhluk-makhluk itu menyerang. Sebagai penguasa air, mereka mulai menggunakannya untuk menyerang Sylvester dan Saint Scepter. Ombak berubah menjadi pedang dan tombak raksasa. Sementara itu, makhluk-makhluk itu menyerang dalam kelompok untuk memastikan tidak ada tempat untuk melarikan diri.
Mereka sangat cepat, bahkan lebih cepat dari kilat. Bahkan Miraj pun tidak bisa melihat ke segala arah, sehingga Sylvester akhirnya mulai merasakan sakit setiap kali trisula atau tombak itu menyentuh kulitnya. Darah akhirnya terciprat ke lautan gelap.
Dengan satu lengan yang hilang, Sylvester tidak memiliki harapan atau ilusi untuk menang. Dia hanya bisa menggunakan pikirannya untuk memahami arti dari persidangan tersebut.
Bentrokan!
Pedang Saint Scepter patah, membuatnya tak berdaya. Bahkan dia tampak tak berdaya di hadapan makhluk-makhluk laut itu. Ada ratusan dari mereka, yang mengepung keduanya dari segala sisi. Pada akhirnya, kedua pria itu berdiri saling membelakangi untuk merencanakan apa yang harus dilakukan. Menghindar tidak lagi efektif.
“Dengan kecepatan seperti ini, kita tidak akan bertahan lama,” kata Sylvester. “Bagaimana jika kau menggunakan Supreme Void-mu?”
“Mereka sudah berhasil menembusnya.”
“…”
Mereka sudah berada di tahap akhir. Sylvester melihat sekeliling dengan tak berdaya. Dia bisa mencoba mengerahkan seluruh kekuatannya dengan Sihir Kuno, tetapi dia tidak tahu seberapa efektifnya itu dan juga tidak yakin. Bahkan bahasa yang digunakan makhluk-makhluk itu pun baru baginya, jadi tidak ada gunanya bersikap diplomatis.
“Haraka maji hono ki… HAAKI HAAKI!”
Sylvester tidak mengerti apa yang mereka katakan, tetapi dia bisa menebaknya. Dia bertanya-tanya apakah sihir cahaya dan halo miliknya bisa membantu, jadi dia memutuskan untuk mencobanya.
“Wahai orang-orang kafir di Laut Hitam, hei—”
Bam!
Sebuah tombak melesat di udara dan menancap di kaki Sylvester. Lingkaran cahaya yang muncul di belakang kepalanya selama beberapa detik tampaknya memicu kemarahan makhluk-makhluk itu.
‘Baiklah—Sepertinya Kaisar Raz akan dipuja di dunia ini,’ gumam Sylvester sambil mencoba mencabut tombak dari kakinya. Untungnya, faktor penyembuhan mereka tidak dibatasi di dunia ini, yang berarti dia bisa menyembuhkan dirinya sendiri dengan cepat menggunakan solarium tambahan.
“Maxy, jangan khawatir!” seru Miraj tiba-tiba dan melompat keluar dari tempatnya di pelindung dada Sylvester. Dia terbang di atas kepala Sylvester dan meraung ganas, “Si kucing ini akan melahap segalanya! Wraaa…”
“…”
‘Dia terlalu bersemangat dengan pertarungan ini sampai lupa pelajarannya…’ Sylvester menghela napas mendengar pilihan kata-kata Miraj.
“Chonky, jangan main-main,” perintah Sylvester dengan tegas, khawatir akan keselamatannya. “Kembali ke sini.”
“Tidak, hari ini aku akan membantu!” balas Miraj sambil membuka rahangnya lebar-lebar, mengaktifkan kekuatan luar biasanya berupa perut yang tak terbatas. “Tunggu dan lihat!”
Fuwaaaaa…!
Miraj mulai menguras seluruh lautan seolah-olah itu adalah sepanci jus pisang. Kecepatan air yang menghilang terus meningkat, dan akhirnya, bahkan musuh pun mulai tersedot masuk. Makhluk-makhluk itu dengan panik mencoba melarikan diri dari kehampaan yang tak terlihat, wajah mereka menunjukkan rasa takut untuk pertama kalinya.
“Meowahaha…”
Di udara, tawa iblis yang menakutkan bergema, semakin menakuti makhluk-makhluk itu. Seluruh planet terdiri dari air, dan dengan kecepatan Miraj mengurasnya, gunung-gunung secara bertahap mulai muncul, yang telah lama ditelan oleh naiknya permukaan laut.
Kengerian murni mencekam makhluk-makhluk itu. Mereka tak berdaya menyaksikan planet mereka lenyap di depan mata mereka.
“Meowahahaha…”
Miraj bersukacita atas kemenangannya. Namun, ia gagal menyadari bahwa bukan hanya dunia di sekitarnya yang menyusut. Ukuran tubuhnya sendiri juga bertambah.
Sembari ia terus berbangga diri, dunia perlahan kembali ke keadaan semula, dengan daratan muncul di sekitar planet. Makhluk-makhluk yang berevolusi untuk hidup di laut merasa bingung dan terganggu oleh perubahan mendadak tersebut.
“Lihat ini, Maxy… Aku memakan seluruh pesawat…” Miraj tiba-tiba berhenti berteriak saat ia menyadari sesuatu yang aneh. Makhluk-makhluk kecil aneh itu entah bagaimana menjadi lebih kecil dari semut, tetapi kemudian ia menyadari bahwa dialah yang menjadi lebih besar. “Maxy? Di mana kau?”
Kepanikan tiba-tiba melanda, dan sebuah pikiran mengerikan terlintas di benaknya. Dia melihat sekelilingnya, kumisnya yang besar berkedut setiap kali bergerak. Namun Sylvester tidak terlihat di mana pun.
Hatinya hancur, hampir membuat matanya berlinang air mata. “MAXYYY… A-apakah… Apakah aku… Tidak, tidak, tidak… Ini tidak mungkin… Aku MEMAKAN MAXY!”
…
“Ugh… aku tidak bisa bergerak.” Saint Scepter mengerang, suaranya teredam karena merasakan tubuhnya tertekan dari segala sisi. “Apakah teman kecilmu itu menelan kita?”
Tidak jauh darinya, Sylvester berada dalam posisi canggung yang sama, tenggelam dalam pikiran tentang apa yang baru saja dia saksikan. Pertambahan ukuran Miraj adalah hal baru, meskipun dia tahu persis apa yang telah terjadi pada mereka.
“Tidak… kurasa kita hanya… terjebak.”
“Di mana?” tanya Saint Scepter.
“Di bawah pantatnya yang besar.”
“…”
_________________
[Catatan Penulis: Maaf atas keterlambatan bab-babnya. Adikku dirawat di rumah sakit, dan aku menemaninya. Menulis kapan pun aku punya waktu.]
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.