Bab 599 – Godaan Dewa Tua
Miraj melihat sekeliling dengan panik, bingung harus berbuat apa. Mengetahui bahwa apa pun yang hidup yang masuk ke mulutnya tidak pernah keluar hidup-hidup membuatnya takut. Dia mencoba menggunakan kemampuannya untuk mencari di dalam perutnya, tetapi perutnya begitu luas sehingga dia bahkan tidak tahu di mana ujungnya. Mustahil untuk menemukan sesuatu yang dia sendiri tidak tahu di mana dia meletakkannya.
“Maxy! Aku mencarimu!” teriak Miraj. “Oh… Kenapa pantatku tiba-tiba gatal sekali… Tidak! Fokus pada Maxy saja…”
Namun, tak lama kemudian rasa gatal di pantat berubah menjadi rasa terjepit. Ia merasakan sesuatu menusuknya, membuatnya melompat ketakutan. Tetapi karena tubuhnya yang sangat besar, ia seperti meteor yang jatuh kembali ke tanah. Ketika ia mendarat sedikit miring, tanah bergetar, dan pegunungan di kejauhan berguncang.
Namun kemudian Miraj menunduk dengan marah, “Siapa yang menggigitku?!”
“Yara lowa nima…!” teriak makhluk-makhluk itu, memohon sesuatu kepada Miraj.
“Chonky! Kamu gemuk!”
Telinga Miraj yang besar berkedut sebagai reaksi terhadap suara itu, “Maxy? Di mana kau?”
“Memandang rendah.”
Miraj menundukkan wajahnya yang besar lebih dekat ke tanah dan ke arah suara itu. Hidungnya yang besar mengendus dan menghembuskan embusan angin seolah-olah badai akan datang. Namun segera, ia melihat dua makhluk seukuran semut dan melihat kepala emas berkilauan pada salah satunya. Bahkan baunya pun cocok, jadi ia segera bertanya.
“Maxy?” seru Miraj. “Kukira aku sudah memakanmu!”
Sylvester terkekeh. Melihat Miraj tampak seperti monster raksasa terasa lucu baginya. Dia tahu jika orang lain melihatnya seperti itu, mereka akan berteriak seperti anak perempuan kecil. “Kau tumbuh besar, Chonky. Sepertinya kemampuan baru telah ditemukan. Kenapa kau tidak mencoba melepaskan semua air yang kau ambil dari orang-orang ini?”
Miraj melihat sekelilingnya, mengangkat kedua lengannya yang gemuk, dan melirik perutnya yang besar. Dia meraih sebagian lemaknya dan melihat sekeliling. “Tapi… Batu itu kecil.”
“Itu adalah sebuah gunung.”
Miraj bergumam setuju dengan bingung. Dia hanya senang karena ternyata dia tidak membunuh Sylvester. “Apakah aku akan kembali kecil jika aku membuang semua air hitam itu?”
“Itu seharusnya berhasil.” Sylvester mengangguk, meskipun dia sendiri tidak begitu yakin.
Dengan itu, Miraj membuka mulutnya dan mengarahkan pandangannya ke sekeliling. “Mewooooooo…”
Semburan air yang sangat besar menyembur dari wajahnya yang berbulu. Seolah-olah sebuah bendungan telah dibuka, dan di mana pun air itu jatuh, kehancuran pun terjadi. Tetapi perlahan, tepat ketika airnya surut, planet itu mulai mendapatkan kembali kejayaan bawah lautnya seperti semula.
Seiring waktu, tubuh Miraj perlahan mulai menyusut; dari monster besar yang membawa malapetaka dan mengancam dunia menjadi kucing yang menggemaskan dan konyol. Ia membutuhkan waktu lebih lama untuk memuntahkan air daripada meminumnya—mungkin amarah berperan dalam proses tersebut.
‘Penemuan ini juga bisa menjadi keuntungan besar,’ pikir Sylvester, sambil bertanya-tanya di mana dia bisa menggunakan kemampuan Miraj. ‘Chonky sekarang bisa menjadi penghancur tak terlihatku—murka ilahi dari Tuhan yang bisa meratakan area mana pun yang kutunjuk.’
Poof!
Tak lama kemudian, Miraj kembali ke ukuran normalnya dan melompat ke Sylvester, bersarang di dadanya dan di bawah dagunya, meminta belaian kepala yang pantas didapatkan setelah tindakan heroiknya, bercampur dengan sedikit kebingungan.
“Kau kucing yang membingungkan, Chonky,” gumam Sylvester sambil melihat sekeliling untuk memastikan apakah makhluk asli akan menyerang mereka lagi. Mereka telah menyelam ke dalam air, jadi belum ada kepastian apa pun.
“Saint Scepter, semua tempat yang telah kita lihat baru-baru ini. Seberapa besar kemungkinan bahwa semuanya hanyalah planet-planet berbeda di alam yang berada di bawah kekuasaan Dewa Tua?” tanya Sylvester dengan geli. “Kita mungkin baru saja bertemu dengan peradaban alien dari realitas lain.”
Saint Scepter, yang masih terkejut dan takjub dengan absurditas yang baru saja disaksikannya, mengangguk tegas sambil menyembuhkan dirinya sendiri. “Jika Dewa Tua Nehilius masih berkuasa—maka seharusnya tidak mustahil baginya untuk menciptakan makhluk hidup ini hanya dengan sebuah pikiran. Ini bisa jadi kenyataan yang ia ciptakan untuk menguji dirimu, untuk memastikan kau memiliki apa yang ia cari.”
LEDAKAN!
Sejumlah makhluk muncul dari permukaan laut yang hitam dan menatap Sylvester. Mata mereka kini tidak lagi menunjukkan permusuhan seperti sebelumnya. Aroma kebencian telah hilang, dan yang tersisa anehnya adalah aroma tertentu yang tidak pernah diduga Sylvester.
“Ikano mino bussy loka yono… JOLD!”
Sylvester dengan canggung menatap makhluk-makhluk itu dengan tatapan yang cukup kuat untuk membunuhnya saat mereka menundukkan kepala. Aroma pemujaan yang terpancar dari mereka sangat menyengat.
“Aku tidak tahu apakah harus mengasihani mereka atas kebodohan mereka atau mengagumi mereka atas keberanian mereka. Karena telah mendapatkan pengikut baru, aku memberi apresiasi, meskipun pemahaman mereka mungkin sedikit keliru.” Saint Scepter berkomentar, masih tampak tenang dan terkendali di luar.
‘Bagi makhluk-makhluk ini, aku adalah dewa yang mampu memusnahkan dunia. Mereka menunjukkan kekuatan yang luar biasa sebagai suatu spesies. Seberapa kuatkah Dewa Tua ketika masih hidup hingga mampu menciptakan mereka?’ Sylvester berpikir dan bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya. ‘Apa ujian selanjutnya? Apa lagi yang tersisa untuk diuji setelah bertahan hidup?’
“Saya yakin kita akan—”
Sebelum Saint Scepter selesai berbicara, seperti sebelumnya, kegelapan menyelimuti pandangan mereka. Namun, kali ini, kegelapan itu bertahan lebih lama di sekitar mata mereka. Mereka merasa seperti sedang diperas keluar dari pipa yang sangat panjang dan sempit sementara dunia di sekitar mereka menyusut dengan cepat.
Sesaat kemudian, mereka mendapati diri mereka kembali di luar, melayang di depan mayat Dewa Tua. Tepat di tempat yang sama di mana mereka pertama kali tiba. Tidak ada perbedaan di mana pun, tetapi suara itu masih bergema di sekitar mereka, langsung di dalam pikiran mereka.
“Kau telah melewati ujian warisan. Membuktikan pikiranmu sehat, dan pemikiranmu mendalam,” kata suara yang berat dan berkuasa itu. “Aku menawarkan darah dan energiku kepadamu, karena aku ditakdirkan untuk selamanya merana dalam kelesuan.”
Sylvester mengusap dagunya, memikirkannya dalam-dalam, “Apa bedanya dengan apa yang dilakukan Saint Scepter? Dia mendapatkan kekuatannya dengan mengonsumsi dirimu secara fisik dan melahap solarium.”
“Yang dia lakukan hanyalah memakan ikan itu, tetapi yang kuberikan kepadamu adalah cara untuk menangkap ikan itu—warisanku, pengetahuanku—keinginanmu yang sebenarnya.” Suara berat itu berkata, terdengar semakin yakin dan mengundang.
Sylvester menatap Saint Scepter dan langsung mengajukan beberapa pertanyaan kepadanya, “Apakah ini yang kau inginkan? Apakah ini yang seharusnya menjadi seluruh hidupmu? Mengapa kau sampai rela menaruh seluruh kepercayaanmu pada orang lain? Jika kau begitu mempercayai takdir, mengapa kau memberontak melawannya?”
Saint Scepter menunduk. Mata putihnya yang tajam dan bersinar kehilangan kilaunya dan menampilkan mata normal. Berwarna putih tanpa pupil, namun dipenuhi dengan berbagai emosi, diikuti oleh aroma-aroma tertentu.
“Takdir telah menjadikan aku budak ‘mereka’ untuk selamanya. Aku telah menjadi seorang prajurit sepanjang hidupku, di semua kehidupanku, tetapi itu tidak berarti aku harus menuruti rencana jahat mereka. Sekuat apa pun ikatan kendali mereka.”
“Tali kendali mungkin tidak berada di telapak tanganku ini. Tetapi ketika dunia itu sendiri adalah rancangan mereka, aku percaya bahwa beberapa darah yang tumpah dalam pengejaranku adalah kejahatan yang dapat dilupakan.”
Sylvester menghela napas dan bertanya-tanya bagaimana seharusnya perasaannya terhadap pria ini. Situasinya terlalu rumit. Di satu sisi, ia mencoba berempati dengan kesulitan pria itu dan tak bisa menahan diri untuk tidak merasakan ketidakberdayaannya. Hidupnya berada di tangan entitas yang tak terbayangkan terlalu berat untuk dijalani. Sementara itu, harapan untuk melawan kendali itu secara diam-diam sudah cukup untuk membuat pikirannya mendidih.
“Aku tak sanggup memaafkanmu atau menyukaimu karena kau telah mengambil seseorang yang kusayangi. Tapi aku akui bahwa kehidupan yang kau jalani pasti sangat berat. Sulit dipercaya bahwa kau telah merencanakan semua ini…” Sylvester menatap bangkai besar Dewa Tua itu. “…untuk mengalahkan ‘mereka.’ Apakah kau bahkan mengenal ‘mereka’ atau jumlah mereka yang sebenarnya?”
Saint Scepter tampak kecewa, tercermin dalam aroma yang sama yang menyertai emosinya. “Dua—Ada dua makhluk. Tetapi lebih dari itu, aku tidak dapat menemukan apa pun, meskipun sudah berusaha sekuat tenaga. Seberapa kuat mereka, aku tidak tahu—Pasti tidak kurang dari Dewa Tua ini. Sylvester Maximilian, untuk memahami alam ini dan menemukan nama bangkai ini, butuh waktu seumur hidupku.”
Dari sini, untuk mengungkap seluruh kebenaran dan mengakhiri kekuasaan ‘mereka’ akan menjadi perjuanganmu.”
Sylvester menghela napas lelah, pandangannya tertuju pada makhluk besar tak bernyawa yang tergantung di kehampaan. Ia merasa kewalahan oleh perubahan takdir. Sekali lagi, ia berdiri di persimpangan jalan di mana ia bisa menjadi makhluk terkuat—atau jatuh seperti burung dengan sayap patah. Ia ingin menyingkirkan ‘mereka’, tetapi betapa tingginya harga yang harus dibayar membuatnya khawatir.
Terkadang, dia bahkan merenungkan apakah akan lebih bijaksana untuk menjadi boneka mereka dan menjalani sisa hidupnya dalam diam.
Namun, karena menyadari harga dirinya, ia tahu bahwa ide itu sebaiknya dilupakan saja. Meskipun begitu, ia berusaha keras untuk menenangkan naluri cemasnya.
‘Tidak ada makanan gratis.’ Sylvester mengingat pelajaran itu.
“Kau ingin aku menjadi pewarismu?” tanyanya kepada Dewa Tertinggi.
“Aku hanya mengucapkan apa yang benar. Pengetahuan dan kekuatanku menunggu penerimaanmu.”
Itu adalah tanda bahaya yang jelas di benak Sylvester. “Kau adalah Dewa Tua, dan aku sangat menyadari apa yang terjadi setiap kali Dewa Tua terlibat—aku menghargai tawaranmu, tetapi aku harus menolak.”
Terkejut, Dewa Tua itu berkata, “Tidak ada motif tersembunyi.”
“Kata-kata kosong dan godaan kekuasaan tidak memikatku, Nehilius,” teriak Sylvester dengan percaya diri. “Ucapkan sesuatu yang belum pernah kudengar sebelumnya.”
Keheningan yang sangat panjang terjadi setelah percakapan singkat itu. Saint Scepter tidak ikut campur dan membiarkan Sylvester mengikuti instingnya sendiri. Dia bisa memahami kekhawatiran itu karena dia juga tidak mempercayai entitas tersebut.
Perasaan dingin dan hampa dari kehampaan tak berujung itu tetap tidak berubah. Sylvester tidak berbicara dan menunggu jawaban dari makhluk yang telah mati itu. Fakta bahwa makhluk itu masih memiliki kesadaran seperti itu adalah bukti bahwa ini adalah makhluk yang maha kuasa.
“Nama-nama.” Suara Nehilius akhirnya bergema, kali ini dipenuhi dengan kebanggaan yang jauh lebih besar. “Aku akan memberitahumu nama-nama dari mereka yang kau sebut ‘mereka’—para Dewa Primordial yang ingin kau kutuk.”
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.