Bab 307: Kekosongan yang Suram
Alasan Zaphkiel mendapat julukan ‘Perantara Kekosongan’ sangat sederhana—ia telah berhasil menyatukan jiwa dan rohnya dengan kekosongan. Tubuh yang telah berubah di bawah jubahnya adalah hasil dan bukti penyatuannya dengan kekosongan.
Pada saat ini, secercah kesadarannya yang mengalir di dalam kehampaan telah meluas ke sarang Sang Induk.
*Di mana Sandalphon?*
Zaphkiel merenung sambil mengamati sarang yang sepi itu.
Dengan mengerutkan kening, dia membiarkan kehampaan meluas dan menyapu setiap sudut dan celah sarang itu. Namun, selain dinding batu kuno yang retak, banyak untaian sutra laba-laba, dan beberapa elf gelap yang hancur, sebenarnya tidak ada hal lain yang patut diperhatikan di gua yang runtuh itu.
Seluruh tempat itu praktis sunyi seperti kota hantu.
Namun, Zaphkiel sangat yakin bahwa ini adalah sarang tempat Sandalphon berhibernasi selama ribuan tahun. Sebagai seorang Supreme-rank, dia tidak akan pernah membuat kesalahan sederhana seperti ‘memasuki pintu yang salah’.
Bahkan, belum lama ini, laba-laba bayangan Sandalphon telah menyampaikan perintah Michael kepadanya. Ini adalah bukti pasti kebangkitannya.
*Karena dia sudah terbangun, dia tidak mungkin begitu saja—Yah, dia memang menghilang tanpa jejak.*
*Mungkinkah dia sendiri yang pergi untuk memberi tahu yang lain? Tetapi apakah benar-benar perlu mengerahkan semua orang sendiri padahal situasinya sesederhana ini?*
Zaphkiel memeriksa sekelilingnya lagi, kali ini menemukan sesuatu yang mencurigakan di dalam gua tersebut.
Terdapat tanda-tanda aneh di tempat pertemuan antara dinding batu dan tanah. Tanda-tanda ini sangat mirip dengan bekas cakaran seseorang yang berusaha berpegangan dan berjuang untuk bertahan hidup.
Jika tanda-tanda ini benar-benar dibuat oleh jari, tanpa ragu, Sandalphon adalah makhluk hidup pemilik yang sesuai dengan deskripsi tersebut.
Dengan kata lain, karena keadaan yang tidak diketahui, orang yang berjuang dengan sengit di tempat ini memanglah Sandalphon.
*Mungkinkah dia bertemu musuh?*
Wajar saja jika Zaphkiel sampai pada kesimpulan ini, dan wajahnya berubah muram.
Bertemu musuh pada saat seperti itu terlalu kebetulan.
Ia langsung teringat akan musuh bersama yang akan mereka hadapi—sosok yang dikenal sebagai Lin Jie, pemilik toko buku tanpa nama itu.
*Apakah dia menyentuh Sandalphon?*
Zaphkiel mempertimbangkan kemungkinan itu, meskipun dengan sedikit keraguan dan kebingungan.
Karena secara teori, kehampaan yang menyelimuti setiap sudut dunia seharusnya telah memperingatkannya tentang pertempuran yang telah terjadi, namun dia sama sekali tidak memiliki firasat.
Selama ini, Zaphkiel hanya memiliki kepercayaan mutlak pada informasi yang tersimpan di dalam kehampaan. Namun, insiden ini tidak hanya membuatnya ragu; tetapi juga mengakibatkan dia memiliki lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
*Hal yang sama pernah terjadi sebelumnya ketika Gabriel meninggal tanpa jejak. Bagaimana mungkin seorang Supreme-rank menghilang begitu saja seolah-olah menguap?*
*Mungkinkah ini benar-benar ulah Supreme-rank lainnya? Aku tidak percaya.*
*Terlepas dari itu, mungkin pemilik toko buku itu hanya berpura-pura. Mungkin, di balik kedoknya ada kekuatan yang lebih besar yang sedang bekerja.*
*Seorang Penyihir Purba?*
Pada titik ini, atau lebih tepatnya, ketika istilah ‘Penyihir Primordial’ muncul di benak Zaphkiel, kekosongan yang sebelumnya tenang itu bereaksi secara tiba-tiba.
Banjir informasi pun terjadi.
Bulan, sebuah gereja, beberapa gadis, perjanjian, sebuah cincin perak, dan terakhir, seorang wanita berkerudung hitam yang mengaburkan fitur wajahnya.
Kekosongan itu tampak mendidih saat menghujani Zaphkiel dengan banjir informasi, menyebabkan tubuhnya di bawah jubah hitamnya berputar hebat atau berdenyut sebelum tiba-tiba mengeluarkan tentakel putih yang halus.
Tentakel Zaphkiel mulai menggeliat dengan ganas. Baru setelah beberapa saat ia menghela napas lega ketika riak-riak tak berwujud itu mulai mereda dan kehampaan kembali tenang.
Dia merasa sedikit kewalahan tetapi menggelengkan kepalanya dan menenangkan diri.
Tampaknya Walpurgis, penyihir yang mengendalikan malam, akhirnya terbangun dalam mimpinya dan sekali lagi kembali ke dunia ini.
*Jika demikian, agama yang baru terbentuk, Iman Matahari, yang semua penyelidikan Jalan Pedang Api kita telah terbukti sia-sia, pastilah hasil karya Walpurgis. Sekarang semuanya masuk akal!*
*Tidak heran pemilik toko buku itu begitu berkuasa; itu karena yang mendukungnya adalah Walpurgis yang sama yang pernah melindungi umat manusia.*
Zaphkiel tiba-tiba menyadari hal ini.
Itu berarti bahwa dalang di balik semua ini kemungkinan besar adalah Walpurgis. Tidak heran jika Zaphkiel sama sekali tidak menyadari apa pun. Hal ini tentu saja mungkin terjadi dengan kekuatan seorang Penyihir Primordial.
Semakin Zaphkiel mengamati tanda-tanda aneh yang menyerupai jurang itu, semakin ia merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Garis-garis ini tidak mengarah ke permukaan. Sebaliknya, garis-garis itu bergerak di bawahnya.
Namun entah bagaimana, pada suatu titik, jejak itu menghilang di tengah jalan. Dengan demikian, seolah-olah seseorang telah mengulurkan tangan dan menariknya dari bawah. Dari sini, situasi di permukaan sekarang masuk akal. Walpurgis pasti telah mengaktifkan Domain Hukumnya sendiri dan menarik Sandalphon ke dalamnya, mungkin bahkan membunuhnya dalam proses tersebut, tetapi Zaphkiel tidak terlalu yakin tentang hal itu.
Ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya ke dalam kehampaan, “Apakah Sandalphon sudah mati?”
Meskipun jiwa Zaphkiel terjalin dengan kehampaan, pada akhirnya, dia tetap tidak sepenuhnya diterima olehnya. Karena itu, dia tidak dapat sepenuhnya berbagi informasi dengan kehampaan dan harus mengambil inisiatif untuk mendapatkan detail yang lebih luas.
*Tidak jelas *.
Itulah jawaban yang diberikan oleh kehampaan.
Zaphkiel hanya bisa ternganga, ekspresi putus asa terpancar di wajahnya. Dia belum pernah mendapatkan jawaban seperti ini dari kehampaan sebelumnya.
Ini adalah pertanyaan pasti, bukan pertanyaan terbuka. Hanya ada dua kemungkinan jawaban—mati atau hidup.
Namun kekosongan itu mengatakan bahwa hal itu ‘tidak jelas’.
Kecuali jika Sandalphon terjebak di semacam kamar gas, dalam keadaan antara hidup dan mati?
*Mungkin seperti sebelumnya, Walpurgis telah menyembunyikan informasi tersebut sebelum kehampaan dapat mengambilnya.*
Hanya itu yang bisa dipikirkan Zaphkiel.
Dia kemudian bertanya, “Di mana Sandalphon sekarang?”
Kehampaan hanya menyambutnya dengan keheningan.
“Apa asal usul pemilik toko buku itu?”
Kesunyian.
“Akankah aksi bersama kita berhasil?”
Kesunyian.
Ketiga pertanyaan itu tak satu pun bisa dijawab!
Zaphkiel merasa bingung.
Menatap kekosongan suram di hadapannya, dia mengajukan satu pertanyaan terakhir, tidak yakin apakah pertanyaan itu ditujukan untuk dirinya sendiri atau orang lain, “Apakah operasi ini akan sepadan?”
Kekosongan itu tiba-tiba bereaksi, kekacauannya seperti campuran kompleks bayangan gelap. Namun, kekosongan itu sendiri memiliki warna yang tidak pasti, sehingga perubahan kecil seperti itu tidak terlalu mencolok.
Pesan itu dikirim kepadanya:
*Ada bahaya, tetapi ini juga merupakan kesempatan baginya untuk lebih dekat dengan Tuhan.*
Menyadari bahwa kekosongan itu sebenarnya tidak rusak, Zaphkiel menghela napas lega. “Karena kita akan melanjutkan rencana kita, aku hanya bisa menunggu sampai kita bertemu untuk memberi tahu mereka tentang kematian Sandalphon agar mereka bisa bersiap menghadapi potensi bahaya.”
Dia mengingat kembali ketiga pertanyaan yang belum terjawab itu dan menyesalkan, “Para Penyihir Purba benar-benar sulit dihadapi…”