Bab 309: Pertandingan Maut
*Melissa, yang seharusnya melapor ke Divisi Intelijen, justru ikut serta dalam operasi ini?!*
Setelah mengetahui fakta ini, Vivian langsung mengerti bahwa seseorang di dalam Menara Ritual Rahasia sedang berbuat onar!
Siapa pun akan segera menyadari betapa seriusnya masalah ini begitu meluangkan waktu sejenak untuk memikirkannya. Kehadiran Melissa di medan perang kini seperti bom waktu yang siap meledak, dan jika tidak ada tindakan pencegahan, hal itu dapat memicu konflik antara Wilde dan Joseph, yang telah terpendam selama dua tahun terakhir tetapi kini seperti tali yang tegang dan hampir putus.
Selain itu, pertarungan antara Sekte Pemakan Mayat dan Menara Ritual Rahasia akan segera dimulai…
Ini adalah pertempuran yang pasti akan terjadi, hanya saja sekarang dipercepat.
Namun, mereka yang berada di balik layar pasti memiliki motif tersembunyi. Mungkin mereka ingin memanfaatkan kekacauan untuk melakukan hal-hal tertentu, seperti halnya Cermin Ovum Ajaib.
Ini adalah faktor-faktor yang di luar kendali dan harus dihentikan.
Namun, kekhawatiran terbesar Vivian saat ini adalah keselamatan Melissa.
Lagipula, Melissa sudah seperti keluarga baginya.
“Melissa, kembalilah segera!”
Vivan tidak mempedulikan komando di medan perang dan langsung menggunakan saluran darurat untuk memberikan instruksi kepada Melissa dengan tegas.
Karena misi ini masih terutama tentang membersihkan anggota tingkat menengah dan bawah dari Sekte Pemakan Mayat yang berkumpul di sini dan pasukan Pandemonium lawan belum muncul, Vivan saat ini hanya memiliki peran yang lebih tenang dan berada di tempat yang lebih aman di garis belakang untuk sementara waktu.
Melissa terkejut, tetapi tetap menjawab, “Baiklah… aku akan segera kembali.”
Ketaatan tanpa syarat kepada atasan di medan perang adalah salah satu prinsip wajib bagi para ksatria Menara Ritual Rahasia.
Bahkan ketika ragu, seseorang harus melaksanakan perintahnya terlebih dahulu dan menunggu hingga pertempuran berakhir sebelum mengklarifikasinya dengan atasan.
Namun, tidak pasti apakah atasan akan menjawab dan ada juga risiko dihukum karena melanggar wewenang.
Vivian menghela napas lega ketika mendengar jawaban Melissa.
*Syukurlah… Situasinya belum terlalu merepotkan.*
Ketika Melissa kembali, menanyakan siapa yang mengirimnya ke sini adalah suatu keharusan. Seseorang pasti berperan di sini. Jika tidak, Melissa pasti akan dengan tekun mengerjakan dokumen transfer di menara pengawas dan tidak akan muncul di sini.
Selain itu, para petinggi telah menyetujui bahwa Melissa tidak perlu ikut serta dalam operasi ini sejak beberapa waktu lalu.
Wajah Vivian sedikit merona memikirkan hal ini, tetapi suara-suara kacau terdengar melalui alat komunikasi, mengganggu pikirannya. Dia mendengar teriakan, langkah kaki, perkelahian, dan ledakan.
Terdengar jeda suara dari pihak Melissa sebelum ksatria muda itu berkata, “Mungkin aku tidak bisa kembali untuk sementara waktu…”
Dengan perasaan cemas yang mendalam, Vivian mendongak ke kejauhan dan merasakan aura yang meningkat di antara kerumunan makhluk transenden bersamaan dengan hilangnya fluktuasi eterik dari gangguan ruang-waktu.
Jelas sekali, pastilah makhluk mimpi ciptaan Wilde, Sky Wolf Grady, yang telah membuka celah ruang-waktu dan membawa serta seorang pengikut Wilde.
Dibandingkan dengan dua peringkat Pandemonium yang agak lebih rendah, sumber aura ini adalah peringkat ‘Pandemonium’ sejati.
Makhluk transenden yang mampu menimbulkan kepanikan pada lebih dari seribu orang secara umum didefinisikan sebagai makhluk peringkat Pandemonium.
Namun seribu manusia biasa juga dianggap seribu, sedangkan seribu makhluk transenden juga dianggap seribu.
Meskipun perbandingan ini agak berlebihan, jelas bahwa orang yang memancarkan aura ini bukan lagi termasuk dalam peringkat Pandemonium menurut definisi universal.
*Setidaknya memiliki tingkat kekuatan setara dengan Ksatria Agung Bercahaya dan tidak lebih lemah dariku.*
Vivian sudah mempertimbangkannya dalam pikirannya.
Ketakutan terburuk mereka telah menjadi kenyataan… Sayangnya, yang datang adalah apa yang telah mereka persiapkan—salah satu dari empat pengikut Wilde, seorang pemburu yang menggunakan julukan ‘Night Falcon’.
“Huuu…”
Vivian menghela napas dan memerintahkan, “Melissa, berusahalah sekuat tenaga untuk melindungi dirimu. Memastikan keselamatanmu adalah prioritas utama.”
Kemudian, tanpa menunggu jawaban Melissa, Vivan duduk tegak di atas pelana. Dengan satu tangan, ia mengarahkan tombaknya yang sepanjang tiga meter ke arah aura itu sambil menjentikkan pergelangan tangan lainnya untuk mengencangkan kendali, membuat wanita dan kuda itu menegang seperti anak panah pada tali busur yang ditarik.
*Gemuruh!*
Aura menakjubkan berkumpul seperti pusaran air yang semakin menguat di sekitar ksatria wanita berbaju zirah merah tua di atas kuda jantan hitamnya, dipenuhi kekuatan yang cukup untuk menghancurkan segala sesuatu yang menghalangi jalannya.
Kuda jantan itu meringkik, kilatan merah liar terpancar dari matanya. Pada saat kuku depannya yang terangkat mulai turun, kekuatan dahsyat menerobos udara, menyebabkan tanah di sekitarnya retak dan penyok bahkan sebelum menyentuh tanah.
Gelombang udara melingkar menerjang ke segala arah, menghancurkan tanah dalam radius sepuluh meter dan menyebarkan debu ke segala arah. Kekuatan yang tersisa masih menyebabkan semua bangunan di sekitarnya runtuh.
Dan pada saat yang bersamaan, baik kuda jantan maupun penunggangnya telah lenyap dari tempat itu.
Keduanya berubah menjadi pedang rapier, hantu hitam dan merah menyala yang melesat dengan kecepatan luar biasa dan menorehkan alur yang berlebihan lurus ke tengah medan perang, memotong segala sesuatu saat melesat menuju tempat pemakaman.
Tempat pemakaman musuh-musuhnya.
Sang Penombak Merah. Sosok berbaju merah itu adalah mimpi buruk bagi musuh-musuh di medan perang.
——
Night Falcon langsung membidik Melissa begitu dia dipindahkan ke posisi yang tepat.
Dia datang dengan tujuan ini.
Wilde telah menjelaskan kepadanya bahwa ini adalah putri Joseph dan satu-satunya kelemahannya. Selama mereka dapat memanfaatkan kesempatan ini, mereka pada dasarnya akan mampu mengganggu posisi Joseph.
Meskipun tidak jelas bagaimana permata yang terlindungi dengan baik ini bisa sampai ke garis depan, ini adalah terobosan sekali seumur hidup yang sempurna bagi mereka.
Night Falcon merentangkan tangannya seolah-olah sedang membentangkan sayapnya. Bulu-bulu hitam tumbuh dan ia menyelimuti dirinya dalam selubung kegelapan.
Seperti seekor elang yang menggunakan malam sebagai perlindungan, sang pemburu, dengan pedang di tangan, membunuh beberapa ksatria Menara Ritual Rahasia sebagai pemanasan dalam beberapa lompatan, tubuhnya menari seolah itu adalah bentuk seni pembunuhan sementara darah yang tumpah membentuk garis-garis terputus-putus di udara.
*Tebas tebas tebas…*
Dengan kilatan terakhir, bayangan sosok Melissa yang agak panik tercermin di pupil matanya saat Night Falcon berputar dan berpilin di udara, siap menyerang dengan pedangnya yang sangat dingin.
*Dentang!*
Sebuah tombak di tangan seorang penunggang kuda berbaju merah yang muncul entah dari mana bertabrakan dengannya.
*LEDAKAN!*
Gelombang angin menyebar dari pusat gempa, menghancurkan tanah di sekitarnya.
Wanita jangkung yang memegang tombak itu melihat Melissa yang tak terluka dari sudut matanya dan menghela napas lega. Kemudian, dia menatap pemburu di hadapannya dengan tatapan membara.
Dia mengumumkan dengan lantang, “Para pelaku kejahatan kejam dari Sekte Pemakan Mayat, keadilan telah tiba, dan akhir kalian telah tiba!”
Night Falcon mencibir. “Cahaya Sang Dewa bagaikan bulan di langit, dan kau hanyalah seperti kunang-kunang. Mereka yang berani melawan Sekte Pemakan Mayat adalah mereka yang benar-benar dalam masalah dan tidak menyadarinya!”
Tatapan mata kedua musuh ini bertemu, seperti halnya senjata mereka.
Pertarungan mematikan antara kedua perwakilan tersebut telah resmi dimulai.