Bab 315: Tanpa Otak
Persatuan Kebenaran yang Sejati?!
Keheranan terpancar di wajah Andrew dan Hood ketika mereka mendengar apa yang telah dikatakan.
Petunjuk tentang musuh dari Jalur Pedang Api yang bersembunyi di bawah Lingkaran Mesin dari Bos Lin telah terbukti sebagai fakta, dan tujuan kedua sarjana itu datang ke sini adalah untuk menemukan mereka, itulah sebabnya mereka awalnya tidak terlalu terkejut.
Namun, penampilan ‘Kebijaksanaan Ethereal’ Grantham Ymir benar-benar menyeramkan.
Seolah-olah mereka berdua sedang melihat hantu.
Wajah dari buku teks yang tiba-tiba muncul di hadapan mereka itu seperti lelucon yang biasa dilontarkan oleh siswa biasa—bagaimana seorang ilmuwan hebat yang seharusnya telah meninggal ribuan tahun lalu tiba-tiba melompat keluar dari peti matinya dan muncul di hadapan mereka.
Hal itu sungguh mengejutkan sekaligus menakutkan.
Dan kata-kata “Persatuan Kebenaran Sejati” telah menyebabkan semua yang mereka ketahui tentang organisasi mereka sendiri runtuh. Siapakah Ymir, mungkin ada yang bertanya?
Ymir adalah pendiri dan Ketua pertama Persatuan Kebenaran, pencipta kota baja Norzin, dan pencetus aliran cendekiawan. Pada saat yang sama, ia juga merupakan cendekiawan peringkat Tertinggi pertama, dikenal sebagai ‘sumber dari semua pengetahuan duniawi,’ ‘makhluk yang memiliki kebijaksanaan sejati,’ dan ‘Kebijaksanaan Eter.’
Dengan kata lain, Andrew dan Hood datang ke sini dengan harapan menangkap pencuri di rumah mereka sendiri, tetapi malah menangkap pendahulu mereka di masa lalu.
Selain itu, pihak lain telah memberi tahu mereka bahwa rumah mereka palsu, dan tempat mereka berada sekarang adalah rumah yang sebenarnya… Pencuri itu mengaku sebagai pemilik sebenarnya.
Sekalipun dia benar-benar Ymir, maka dia hanyalah penipu.
Persatuan Kebenaran tidak membutuhkan seorang cendekiawan yang telah menghilang seribu tahun yang lalu untuk mengambil alih kepemimpinan guna mengikat mereka. Saat ini, penyebaran faksi ‘Pencari Kebijaksanaan’ di internal menikmati kesuksesan besar, dan hanya masalah waktu sebelum Persatuan Kebenaran menjadi utuh. Jika diketahui bahwa Ymir telah muncul di sini, yang akan muncul hanyalah masalah dan perpecahan yang tidak perlu.
Selain itu, Ymir muncul di sini dalam keadaan seperti ini. Dengan menghubungkan titik-titik tersebut, jelas bahwa dia adalah bagian dari Jalan Pedang Api dan juga musuh mereka.
Truth Union sama sekali tidak boleh mengakui mantan pendiri yang telah berubah menjadi jahat ini. Tetapi sebelum Andrew dapat mengatakan apa pun, Joseph berbicara lebih dulu.
Sambil menatap Raziel di atasnya, Ksatria Agung yang Bercahaya itu mencibir, “Jadi, kau adalah Ymir hanya karena kau mengaku sebagai dirinya?”
“Jika demikian, maka identitas makhluk agung yang telah lama meninggal itu terlalu murahan. Siapa pun yang berpangkat Tertinggi dan mengubah penampilannya dapat mengaku sebagai Ymir. Siapa yang akan mempercayainya?”
*…Menjadi seorang Supreme-rank itu tidak murah! *Andrew tak kuasa menahan diri untuk tidak menyindir dalam hati.
Meskipun begitu, dia tetap mengangguk dengan wajah datar, menunjukkan persetujuannya terhadap apa yang telah dikatakan.
Namun, Joseph juga menyadari bahwa jika orang di hadapan mereka itu benar-benar Ymir seperti yang ia klaim sendiri dan merupakan anggota Jalan Pedang Api, maka Persatuan Kebenaran akan terguncang tanpa bisa diperbaiki lagi…
Meskipun demikian, apa yang tampak seperti sindiran langsung dari Joseph sebenarnya adalah trik linguistik. Misalnya, kata-kata “Sosok agung yang telah lama meninggal” meragukan identitas tersebut, namun pada saat yang sama meninggikan status pihak lain. Jika pihak lain itu benar-benar Ymir, maka secara logis, dia tidak akan semarah itu.
*”Bukan kebetulan sama sekali kalau Sir Indomitable Sacred Flame bisa memiliki basis penggemar yang begitu besar…” *pikir Andrew dalam hati sambil melirik Raziel.
*Nah… yang tersisa hanyalah melihat respons orang itu.*
Raziel mempertahankan senyum sederhananya dan mengangkat bahu. “Aku bukan Ymir, jika kalian semua menganggap aku bukan dia. Ymir adalah nama yang sudah mengakar dalam sejarah sebagai simbol dekaden yang terus-menerus disebut-sebut. Memang, dia bukanlah orang yang hebat.”
Dia melanjutkan, “Sekarang saya menggunakan nama Raziel, hanya seorang akademisi yang mencari hal-hal menarik untuk diteliti dan tidak lebih dari itu.”
Joseph tetap waspada, mengamati semua homunculus yang tidak bergerak sedikit pun. “Apakah ini proyek menarik yang kau temukan?”
Sekarang mereka berada jauh di wilayah musuh dan di wilayah kekuasaan seorang cendekiawan berpangkat tertinggi. Ini berarti pihak lawan sudah siap, dan meskipun tubuh aslinya lemah, kemungkinan besar akan ada senjata dan peralatan yang benar-benar dapat menghancurkan mereka…
Jika sampai terjadi perkelahian, peluang untuk menang sangat tipis.
Joseph telah mengirimkan sinyal bahaya ke Menara Ritual Rahasia, dan akan lebih pragmatis untuk mengulur waktu sebanyak mungkin dengan terlibat dalam percakapan.
“Memang benar,” jawab Raziel.
Andrew mengemukakan dugaan yang telah lama ia pendam. “Proyek ‘Clay Idol’ adalah sesuatu yang disetujui oleh semua anggota Truth Union dan sesuatu yang secara pribadi saya tanda tangani, namun tidak ada satu pun keberatan yang diajukan untuk sumber daya manusia dan tenaga kerja yang begitu besar. Sungguh sulit dipercaya jika dipikirkan sekarang… Kaulah yang memengaruhi kami, kan?”
Raziel mengangkat tangannya ke arah struktur melingkar mirip sarang lebah yang menjulang tinggi di atasnya dan berkata sambil tersenyum lebar, “Benar sekali. Lihat ruangan-ruangan kecil yang memancarkan cahaya hijau itu?”
“Di dalam setiap ruangan itu terdapat lapisan materi abu-abu dari setiap cendekiawan yang bertindak sebagai media untuk merangsang pemikiran.”
Seluruh struktur itu terdiri dari ruangan-ruangan kecil yang tak terhitung jumlahnya, dan cahaya yang dipancarkan untuk setiap ruangan berbeda-beda.
Terdapat sekitar beberapa ratus ruangan yang berwarna hijau.
Andrew terkejut, lalu merasa mati rasa saat sensasi kesemutan menjalar ke seluruh tubuhnya.
Materi abu-abu setiap cendekiawan?
Apakah ini berarti dia memiliki akses ke pikiran setiap anggota Truth Union?
Bagaimana dia bisa mencapai itu?
Membedah tengkorak seseorang dan mengeluarkan lapisan sel otak sementara subjeknya tidak menyadarinya… Hanya memikirkan hal itu saja membuat seluruh tubuh Andrew mati rasa dan semacam kegilaan histeris merayap dalam dirinya.
Meskipun Joseph bukanlah seorang cendekiawan, dia pun merasakan kengerian mencekam yang menyelimuti seluruh tempat itu.
*Bukankah ini berarti bahwa makhluk di hadapan kita mampu memanipulasi seluruh Persatuan Kebenaran… Musuh yang begitu menakutkan… Apakah ini yang mampu dilakukan oleh seorang Pemimpin Tertinggi sejati?*
Raziel terkekeh. “Apakah kau lupa? Setiap cendekiawan harus menjalani pemeriksaan medis dan harus menjalani pemeriksaan setiap tahun berikutnya selama mereka menjadi anggota Persatuan Kebenaran, yang dilakukan bekerja sama dengan Gereja Kubah.”
Gereja Kubah!
Kemunculan nama agama yang kini sudah tidak aktif lagi itu benar-benar mengejutkan semua orang yang hadir.
*Jadi begitulah keadaannya…*
Tiba-tiba Hood menunjuk ke rongga di tengkorak Raziel dan bertanya, “Lalu… Bagaimana dengan itu? Apakah kau melakukan semacam eksperimen pemicu pikiran pada dirimu sendiri?”
Joseph seketika mencengkeram gagang pedangnya saat urat-urat di dahinya tampak hampir pecah. Ia memiliki dorongan untuk mengulurkan tangan dan membungkam mulut bocah itu. *Ini bukan saatnya untuk membicarakan hal seperti itu! Apa kau tidak tahu akal sehat saat kita sedang berhadapan dalam konfrontasi?!*
Seperti yang diduga, Raziel membeku, lalu wajahnya mengerut saat dia memiringkan kepalanya dengan aneh dan tertawa pelan yang menyeramkan. “Tidak juga…”
Dia memasukkan tangannya ke dalam lubang itu dan memutarnya dengan cepat, menyeringai seolah menikmatinya, lalu berbicara dengan nada antara bersenandung dan serak. “Pemilik toko buku yang kalian percayai itu benar-benar mengesankan, heh. Dia datang dengan persiapan dan mencoba mengendalikan pikiranku. Namun, semuanya terbongkar olehku.”
Dia menarik tangannya yang kini berlumuran darah tetapi tanpa bagian otak sama sekali. “Hahahaha… Tak pernah kusangka, ya. Selama aku tak punya otak, bagaimana kau bisa berharap mengendalikanku?”