Bab 343: Manusia Mati Saat Dibunuh
“Ksatria Magang, kita tidak punya banyak waktu.” Setelah beberapa detik, ketika Greg terdiam, Winston berkata, “Aku tahu apa yang ada di pikiranmu, tetapi satu-satunya tugas kita adalah mengikuti orang lain. Dewan Tetua memiliki rencana jangka panjang dan komprehensif… Saat menjalankan misi, kita tidak bisa menjadi budak emosi kita sendiri, karena itu hanya akan menghasilkan konsekuensi yang lebih tidak terduga.”
“Aku hanya mengingatkanmu sekali ini saja karena kau adalah murid Joseph. Joseph memiliki kepribadian yang terlalu lugas… Kami memulai di Divisi Pelatihan sejak kami masih muda, dan tidak berlebihan jika kukatakan bahwa aku paling mengenalnya. Dia memang api putih yang tak kenal takut dan tak terkalahkan yang kita semua hormati, baik dulu hingga sekarang.”
“Namun, kesan yang Anda miliki ini didasarkan pada banyaknya kali dia tidak mematuhi perintah Menara dan membuat pilihan sendiri dalam menjalankan misi.”
Greg terkejut dan secara naluriah membalas, “Itu semua—”
Winston memotong perkataannya, “Mungkin kau pikir itu keputusan yang baik? Karena tampaknya selalu berakhir bahagia setiap kali? Heh, pernahkah kau melihat Joseph di ambang kematian… Kedengarannya kejam, tapi itulah kenyataan yang telah kusaksikan berkali-kali.”
“Saat bertempur bersamanya, dia selalu menentang pengaturan Dewan Tetua. Jelas, dengan tetap berpegang pada rencana, masalah pasti akan diselesaikan dengan konsekuensi seminimal mungkin. Namun, Joseph bahkan tidak membiarkan konsekuensi kecil ini terjadi. Mungkin tampak keren baginya untuk menanggung semuanya sendiri, tetapi menyaksikannya secara langsung sekali saja akan membuat siapa pun mengerti betapa beratnya beban yang harus ditanggungnya.”
“Jika bukan karena kekuatannya dan keberuntungan luar biasa yang dimilikinya… Dia pasti sudah binasa di medan perang sejak lama, dan nama ‘Api Suci yang Tak Terkalahkan’ tidak akan pernah ada.”
Greg sebenarnya ingin terus membantah—mereka sangat menghormati Joseph, yang diberi nama demikian justru karena dia akan melawan segala rintangan berkali-kali dan menyelamatkan semua orang meskipun berada di ambang kematian.
Namun, kata-kata apa pun yang Greg ucapkan tersangkut di tenggorokannya. Pemuda itu menyadari bahwa ini bukanlah musuh Joseph yang mencemarkan nama baiknya, melainkan pengakuan dari seorang teman.
Winston tidak mengatakan semua itu untuk menyiratkan bahwa Joseph mengandalkan keberuntungan untuk mencapai prestasinya saat ini, atau bahwa kebejatan yang dialaminya kemudian merupakan manifestasi dari ketidakmampuannya sendiri…
Yang ingin dia sampaikan adalah bahwa Yusuf tidak semulia dan sesempurna yang diasumsikan oleh orang-orang yang memujanya. Yusuf bukanlah pahlawan tak terkalahkan dari dongeng, melainkan hanya manusia yang kuat dan agak keras kepala.
Atau lebih tepatnya, Winston ingin mengatakan bahwa Joseph juga hanyalah manusia biasa.
Dan selama dia masih manusia, dia bisa… mati.
Greg tak kuasa mengingat kembali malam hujan itu ketika ia menyaksikan tubuh Joseph yang tampaknya tak terkalahkan tiba-tiba roboh tanpa peringatan di depan pemilik toko buku.
“Beberapa hal tidak berkembang seperti yang kita harapkan. Kau dan aku, kita bukanlah Joseph, dan kita tidak akan pernah bisa menjadi seperti dia. Perintah Menara adalah inti dari operasi kita. Jika kau ingin menjadi Joseph kedua, bagaimana kau akan menghadapi kemungkinan kehilangan semua orang di sekitarmu jika kau melakukan kesalahan?”
“Di dunia yang penuh lubang ini, yang bisa ditembus oleh alam mimpi kapan saja, takdir tidak akan membiarkanmu gagal sekalipun.” Winston merasa agak patah semangat dan frustrasi saat berbicara. Melirik ke atas, ia mengamati medan gaya yang meluas dan sedang memicu badai eter di tengahnya.
Berdasarkan informasi sebelumnya, pertempuran antara para petarung peringkat tertinggi tidak akan berlangsung terlalu lama, tetapi juga tidak akan terlalu singkat. Sebuah pertempuran bisa berlangsung sesingkat beberapa jam, selama beberapa hari, atau bahkan beberapa saat. Namun, periode waktu yang begitu singkat sudah cukup untuk menyebabkan bencana yang tak terbayangkan, terutama karena kedua petarung yang bertarung sekarang adalah musuh bebuyutan.
Selain itu, pertempuran selalu terjadi di luar Norzin di masa lalu, tetapi pertempuran saat ini terjadi di dalam kota…
Situasi buntu yang tampak ini sudah pasti merupakan akibat dari seorang pria pemarah yang berusaha sekuat tenaga untuk menahan Wilde.
Sama seperti yang sering terjadi di masa lalu…
Pertempuran ini akan segera berakhir, terlepas dari apakah Greg menyelesaikan misinya atau keputusan apa pun yang diambil oleh Menara Ritual Rahasia.
Orang yang keluar dari reruntuhan akan menjadi pemenang akhir dari perburuan yang telah berlangsung selama dua tahun ini.
Winston mengalihkan pandangannya. “…Terkadang, pengorbanan yang diperlukan memang tak terhindarkan.”
*Namun, apakah pengorbanan ini benar-benar perlu? *Greg tak kuasa menahan diri untuk bertanya-tanya. Namun, ia tahu bahwa tidak ada gunanya berdebat sekarang, jadi ia mengangguk dan berkata, “Aku mengerti. Aku akan melakukan yang terbaik.”
Winston menyampaikan kata-kata perpisahannya, “Baguslah kau melakukannya. Ksatria Magang Greg, tetaplah berhubungan dan beri kabar dari waktu ke waktu. Semua yang akan kau lakukan sekarang adalah demi Norzin.”
Meskipun begitu, Greg tidak tahu bagaimana seharusnya ia menanyakan pendapat pemilik toko buku itu… Lebih tepatnya, ia sudah mencoba dan gagal.
Dan kini iblis di hadapannya masih menunggu jawaban Greg.
Meskipun ia diperintahkan untuk melapor kembali sesegera mungkin, ia tidak berani bertanya bagaimana seharusnya ia bertindak ketika ia berada tepat di depan Lin Jie.
Pada akhirnya, bukankah dia tetap harus mengandalkan dirinya sendiri?
Greg tak bisa menghindari kemungkinan bahwa satu kesalahan kecil di pihaknya bisa menyebabkan semua orang di sekitarnya terbunuh. Jadi… Inilah tekanan yang selalu dihadapi Sir Joseph?
Dia menarik napas dalam-dalam dan meletakkan perangkat komunikasinya, lalu melirik dan bertemu pandang dengan Lin Jie.
Bos Lin menatapnya dan bertanya, “Panggilan itu… maksudku, komunikasi ini, apakah itu terkait dengan Joseph dan aku?”
*”Kau menanyakan hal yang sudah jelas!” *Greg meraung dalam hati tetapi hanya mengangguk. Dia mencoba mencari kata-kata yang tepat dan memutuskan dia tidak bisa langsung seperti itu lagi. “Dia teman Sir Joseph. Dia bertanya tentang bagaimana kau membantu Joseph di masa lalu serta menyebutkan tentang misi yang sedang dilakukan oleh Sir Joseph sekarang.”
“Begitu… Itu hanyalah beberapa kontribusi tidak penting yang tidak layak diingat sampai sekarang.” Lin Jie melambaikan tangannya dengan rendah hati. “Anda seharusnya juga punya jawaban untuk pertanyaan sebelumnya, kan?”
Greg mendongak, mengepalkan tangannya untuk menyemangati dirinya sendiri. “Kurasa—Sir Joseph akan menang!”
Ya, dia tidak bisa mengkhianati apa yang dia harapkan. Bahkan jika dia telah memikirkan sepuluh ribu kemungkinan, dia hanya bisa mengatakan ini—Joseph pasti akan menang.
“Oh…” Lin Jie mengerti. Greg akhirnya memilih Joseph setelah ragu-ragu begitu lama. Meskipun jelas bahwa anak muda itu percaya pada Joseph, waktu yang dihabiskan untuk mempertimbangkannya berarti dia pasti juga memiliki penilaian yang tinggi terhadap Wilde.
Dia pasti sudah mempertimbangkan kemungkinan Wilde keluar sebagai pemenang.
Greg sangat cemas, jantungnya berdebar kencang sambil menggosok-gosokkan tangannya dengan gugup. “Ini… Ini pendapat pribadi saya. Bagaimana… bagaimana menurutmu?”
Tentu saja, Lin Jie langsung setuju. “Aku juga berpikir begitu.”
“?…!!!”
Greg awalnya terkejut, lalu sangat gembira, hampir melompat karena saking senangnya. Dia merasa bersemangat dan seperti akan pingsan.
Dengan gemetar, dia menyandarkan dirinya ke meja. “B-benarkah? Apa kau benar-benar berpikir… Sir Joseph akan menang?”
“Tentu saja.” Lin Jie selalu mengakomodasi keinginan pelanggan. “Meskipun Wilde lebih baik dalam perencanaan, Joseph memiliki kemampuan eksekusi yang jauh lebih kuat. Lebih penting lagi, dia memiliki banyak pendukung seperti Anda, bukan begitu?”
“Meskipun ada lika-liku dalam prosesnya, saya percaya hasilnya akan baik.”