Bab 370: Aku Ingin Bertemu Bos Lin!
Semua orang di medan perang mendengar pengumuman ini seolah-olah itu adalah dentang lonceng yang pertanda buruk.
Sebuah wilayah baru sedang terbentuk, dan Hukum Peringkat Tertinggi yang baru telah ditetapkan.
Saat suara Wilde bergema, semua orang dapat dengan jelas merasakan eter tak berbentuk menyapu seperti gelombang. Seluruh dunia tampak telah terurai, berubah menjadi perwujudan sempurna dari kehendak seseorang.
Makhluk-makhluk transenden di antara mereka seketika merasakan ketakutan yang tak terkendali yang melampaui pikiran dan kemauan mereka. Tanpa cara untuk melawan, hal itu memicu keinginan naluriah mereka untuk hidup, mendorong mereka untuk melarikan diri.
Semua orang melarikan diri, tanpa memandang apakah mereka seorang ksatria dari Menara Ritual Rahasia atau murid dari Sekte Pemakan Mayat.
Namun, bagaimana mereka bisa mengimbangi kecepatan wilayah Tingkat Tertinggi? Di saat berikutnya, riak-riak tak terlihat mengejar mereka. Segala sesuatu yang terkena riak-riak ini awalnya membeku sebelum berubah menjadi pecahan hitam pekat yang akhirnya lenyap menjadi ketiadaan. Semua yang tersentuh dihancurkan oleh Hukum dan sepenuhnya lenyap dari dunia ini.
Tidak ada yang abadi.
Pada akhirnya hanya ada kematian dan pembusukan.
Itu adalah suatu kemungkinan yang tak terhindarkan.
Makhluk raksasa mengerikan yang telah menjadi wujud Wilde menutupi langit. Ia mengeluarkan raungan yang tidak manusiawi di tengah badai salju yang dahsyat dan menerjang ke arah Joseph dengan kekuatan Law yang tak terbendung.
“TIDAK-”
Melissa, yang terkejut oleh perubahan mendadak dalam mistisisme akibat kebangkitan sejati seorang tokoh berpangkat Tertinggi, berlutut di tanah, menyeret tubuhnya yang berdarah dan berteriak putus asa.
Wajahnya yang kecil dan pucat berlumuran darah, rambut merahnya berkibar tertiup angin kencang. Mata birunya tampak tak bernyawa saat ia menyaksikan ayahnya ditelan kegelapan. Ia mencoba menggunakan pedangnya untuk menopang dirinya, tetapi tergelincir lemah ke tanah.
Para ksatria yang selamat di sekitar mereka juga kebingungan dan merasa sangat putus asa.
Tiba-tiba, seorang murid Sekte Pemakan Mayat yang berhasil lolos dari pengaruh wilayah tersebut melihat Melissa dan terhuyung-huyung menghampirinya.
Melissa hanya tetap di tempatnya, tidak menyadari apa pun di sekitarnya.
“Melissa, apa yang kamu lakukan? Minggir!”
Raungan Winston yang penuh amarah menggema di telinganya. Dia menarik Melissa ke samping dan memenggal kepala fanatik yang mendekat itu.
Mayat si fanatik jatuh ke tanah dan menjadi santapan tambahan bagi Wilde.
Winston memandang pemandangan itu dan tiba-tiba merasa lelah.
Namun, ia segera tersadar ketika melihat Melissa di sampingnya dan pergi membantu gadis yang pingsan itu berdiri sebelum dengan cepat mundur kembali.
Area yang dicakup oleh wilayah Keheningan mencekam. Kobaran api perang dari konfrontasi sebelumnya telah lenyap. Bahkan aliran udara pun terhenti menjadi keheningan yang tak bernyawa. Lebih jauh ke belakang, penghalang mimpi dari kelompok kedua Pencipta Mimpi sedang diperkuat, tetapi semua orang tahu bahwa… semuanya sudah sia-sia.
Begitu Wilde benar-benar menghancurkan Joseph, wilayah kekuasaannya yang meluas akan menelan mereka semua.
Salju turun semakin lebat.
Salju tersapu angin, dan aura dingin serta keputusasaan tersedot ke paru-paru Winston. Hukum seperti itu hampir mustahil untuk dilanggar, dan Winston tidak dapat memikirkan cara apa pun untuk mendukung Joseph.
Wilde menggunakan dirinya sendiri sebagai Hukum. Ke mana pun pandangannya tertuju, segalanya berubah menjadi materi yang kacau dan destruktif yang tidak dapat disentuh atau dirasakan.
Hal itu tidak dapat didengar, dilihat, atau dirasakan. Entropi terakhir adalah keniscayaan dari segala sesuatu!
Kekuatan Wilde telah sempurna, dan tidak ada lagi kebutuhan akan ritual pengorbanan lainnya. Bahkan, para pengikut Sekte Pemakan Mayat tidak perlu terus mati. Namun, kebangkitan pengkhotbah peringkat Tertinggi mereka menginspirasi para pengikut yang tersisa dan mereka menjadi semakin kuat. Dengan demikian, garis pertahanan yang tersisa tidak mampu bertahan lebih lama lagi.
Sambil menggertakkan giginya, Winston terus menekan alat komunikasinya dengan tangan gemetar.
Pada titik ini, satu-satunya hal yang bisa dia percayai adalah kalimat yang sangat samar itu.
Greg telah mengatakannya. Dia telah mengatakan bahwa Tuan Lin tidak akan membiarkan Joseph gagal. Dia telah mengatakan bahwa kemenangan akhir akan menjadi milik Joseph!
Perangkat komunikasi di tangan Winston hampir terlepas. Baru saat itulah dia menyadari bahwa perangkat itu basah oleh keringat karena gugup saat menekannya, dan dia bahkan telah menekan tombol yang salah beberapa kali.
*Berbunyi-*
Panggilan akhirnya terhubung.
“Hah?” Greg yang sedang melamun di jamuan makan merasakan getaran alat komunikasi di saku dadanya dan jantungnya berdebar kencang. Telah disepakati bahwa dialah yang akan memberikan informasi tersebut, dan baru beberapa saat sejak panggilan terakhir. Mengapa Winston menghubunginya?
*Apakah ada sesuatu yang salah?*
Dia berdiri, bersiap untuk menghindari Charlotte dan Fitch dan mencari tempat terselip untuk menjawab panggilan tersebut.
Charlotte sedikit gemetar pada saat yang sama, lalu menatap penuh arti ke arah punggung Greg yang menjauh darinya, bergumam, “Sepertinya permainan catur ini akhirnya akan berakhir.”
Greg pergi ke sudut aula utama yang besar dan mengeluarkan alat komunikasinya.
“Kepala Seksi Winston, ada apa? Apakah Anda ingin bertanya sesuatu kepada saya?” tanya Greg dengan lembut.
Kali ini, tidak ada suara bising dari pihak Winston. Sebaliknya, sangat sunyi, setenang kematian… kematian…
Perasaan firasat buruk muncul dalam dirinya, dan hati Greg pun mencekam.
“Greg,” suara serak Winston terdengar melalui alat komunikasi. Ia mengucapkan dengan sedikit kesulitan, “Wilde… Dia mendahului kita. Dia sudah memahami Hukum yang dikenal sebagai ‘Eventuality’.”
Greg hampir menghancurkan alat komunikasi itu. Kini, pikirannya berdengung dan setelah itu ia tidak mendengar apa pun.
Winston memegang alat komunikasi dan mengamati pertempuran dari kejauhan. Joseph, yang awalnya memegang kendali, kini mendapati dirinya dalam situasi genting di medan perang.
Joseph memadatkan dinding eter bercahaya yang sangat besar untuk menghalangi zat-zat aneh seperti kabut hitam yang sangat merusak yang berasal dari Hukum Peristiwa.
Namun, ketika eter Joseph bersentuhan dengan Hukum, dinding bercahaya itu menghilang.
Bahkan eter pun memiliki kemungkinan terjadinya sesuatu.
Ada batas bagi eter dalam tubuh Joseph. Begitu eter itu habis, Joseph-lah yang akan menemui ajalnya.
Ksatria Agung yang Bercahaya itu berulang kali dipaksa mundur. Tetapi setiap kali dia menoleh ke belakang, ke arah Norzin, dan… putrinya, dia akan sekali lagi memadatkan dinding cahaya eterik yang kuat.
Kali ini, dia tidak lagi mengonsumsi eter dari sekitarnya. Sebaliknya, eter itu dihasilkan dari pembakaran energi hidupnya sendiri.
Hanya kekuatan hidup dari seorang Pemimpin Tertinggi yang mampu melawan Hukum Pemimpin Tertinggi lainnya.
“Joseph…” Winston menggumamkan nama teman lamanya itu dengan lembut.
Setelah mengepalkan tinjunya, dia dengan tenang berbicara kepada Greg di ujung telepon, “Situasinya telah berubah. Ini bukan perintah dari Menara Ritual Rahasia, melainkan keputusan pribadi saya. Segera minta bantuan Tuan Lin. Investigasi, pengamatan… Semua itu bisa diabaikan.”
Tiba-tiba air mata menggenang di matanya. “Apa pun yang terjadi… Berapa pun harga yang harus kubayar. Aku hanya berharap dia bisa sedikit memperhatikan tempat ini… rekanku Joseph.”
Greg mendengar keputusasaan dalam suara Winston yang tenang. Dan dalam keadaan linglung, alat komunikasinya jatuh ke tanah.
Suara dentuman keras itu seketika membuat Greg tersadar.
*Pak Lin. Benar, Pak Lin! Dia pasti bisa menyelamatkan Guru! Dia sudah mengatakannya sebelumnya!*
“Bos Lin, Bos Lin! Saya akan segera pergi! Tunggu sebentar!” Tanpa mempedulikan formalitas lagi, Greg bergegas keluar dari pojok dan memanggil seorang pelayan untuk menanyakan di mana aula samping berada.
Para bangsawan di jamuan makan itu memandang aneh pemuda aristokrat yang tiba-tiba kehilangan ketenangannya.
Charlotte memperhatikan kecemasan Greg dan tersenyum.
Meskipun dia tidak mungkin mengetahui situasi pertempuran, sebagai seorang yang beriman dan telah menyaksikan langsung ajaran tersebut, dia secara alami memiliki hubungan dengan Wilde, yang merupakan pengkhotbah utama. Dia benar-benar dapat merasakan kenaikannya ke peringkat Tertinggi yang sebenarnya.
Dan sekarang, hanya dengan melihat Greg, dia langsung mengerti bahwa Wilde telah mendahului Joseph.
“Biarkan aku lewat!” Greg menerobos barisan pelayan yang datang untuk menanyakan situasi tersebut. “Minggir, kalian semua! Aku ingin bertemu Bos Lin!”
Greg mondar-mandir seperti lalat di halaman depan, tetapi para pelayan itu tidak tahu apa-apa, hanya memberitahunya bahwa aula samping tidak dapat dikunjungi oleh tamu kecuali diundang, atau mencoba membujuknya untuk tenang.
*Bagaimana aku bisa tenang! *Greg meraung dalam hatinya. Akhirnya, dia melihat pelayan yang mengantar Lin Jie ke aula samping.
Greg bergegas menghampiri dan menarik kepala pelayan tua itu sambil berteriak, “Di mana Bos Lin?! Aku harus menemukannya! Ini penting! Ke mana kau membawanya?!”
Sang kepala pelayan tercengang, tetapi ia tetap tenang dan berusaha bersabar sebisa mungkin. “Maaf, Tuan Greg, Tuan Lin sedang makan malam bersama Tuan dan Nona Muda kami. Mohon—”
Greg seketika mengucapkan mantra dan memunculkan pisau upacaranya yang ditodongkan ke leher kepala pelayan tua itu. Dengan gigi terkatup, dia mendesis histeris, “Katakan padaku di mana lorong sampingnya. Bawa aku ke sana!”
“Ya, ya…”
Sang kepala pelayan berkeringat dingin mendengar ancaman itu dan berkata, “Aku akan mengantarmu ke sana sekarang. Lorong sampingnya ada di sini…”
Namun pada saat itu, tangannya yang berada di belakang punggungnya bersiap untuk mengeluarkan bel alarm.
Namun sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, Greg menggumamkan mantra kedua dan penglihatan sang kepala pelayan menjadi terang sebelum ia kehilangan kesadaran. Kini dalam keadaan linglung dan seperti kesurupan, ia menurunkan tangannya dan berkata, “Tolong ikutlah denganku.”
Greg mengantar kepala pelayan sampai ke pintu masuk lorong samping, di mana kepala pelayan itu berkata, “Tepat di sini…”
Sebelum kepala pelayan selesai berbicara, Greg telah mendorongnya ke samping dan bergegas ke aula samping, lalu sang ksatria muda magang membanting pintu hingga terbuka.
Suara gaduh dan panik dari para penjaga dan pelayan istana yang mengejar terdengar dari belakang.
Setelah menerobos masuk, pemandangan yang dilihat Greg adalah—Lin Jie mengulurkan tangan untuk mengutak-atik jam.
Winston menutup telepon dan menatap ke arah Joseph dan beberapa ksatria yang tersisa yang terus-menerus kehabisan energi. Dia telah melanggar instruksi Menara Ritual Rahasia untuk terus menahan musuh dan mengeluarkan perintah terakhirnya—
“Seluruh personel, evakuasi! Selamatkan diri kalian!”
Pada titik ini, dia tidak lagi mampu menginspirasi siapa pun.
Tidak ada solusi untuk kekuatan Wilde.
Dia, atau lebih tepatnya, ‘dia’, dapat langsung mempercepat segala sesuatu menuju akhirnya—kehancuran total.
Kecuali jika seorang pejabat berpangkat tertinggi mengambil tindakan, semua orang lain dalam keadaan seperti ini hanya akan membuang nyawa mereka begitu saja.
Mendengar perintah komandan mereka, para ksatria yang tersisa dan putus asa saling bertukar pandang. Meskipun mereka ingin mengatakan sesuatu, akhirnya mereka memilih untuk pergi.
Sebenarnya, mereka sudah tahu bahwa Joseph, yang belum memperoleh kekuatan Hukum, tidak lagi mampu menghadapi serangan Wilde. Saat ini, dia hanya mengorbankan kekuatan hidupnya untuk melindungi pasukan yang tersisa di Menara Ritual Rahasia.
Dengan demikian, mereka saling mendukung dan segera melarikan diri dari medan perang.
Winston menatap kosong ke angkasa dengan alat komunikatornya sementara kerumunan orang yang bergerak mundur melewatinya.
Setelah waktu yang terasa lama, dia berbalik dan menatap Norzin, yang diselimuti hawa dingin musim dingin. Dia berjalan tertatih-tatih di atas salju menuju wanita muda yang baru saja sadar kembali.
Sambil berjongkok di sampingnya, dia berkata pelan, “Melissa, ayahmu… Dia adalah pahlawan sejati.”