Bab 371: Siapa yang Akan Menjadi Terang
Wilde memperluas wilayah kekuasaannya hingga batas maksimal, dan pada saat yang sama tubuhnya terus membengkak seolah-olah sedang dipompa. Tentakel-tentakel yang melambai muncul dari tanah, menebas dan menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya.
Dia bagaikan gunung besar yang tak akan terguncang bahkan oleh badai salju.
Sekadar melihatnya saja sudah cukup membuat seseorang merasa tidak berarti dan putus asa.
Namun, tidak ada yang kurang nyaman dari tubuh yang begitu menakjubkan itu. Penyihir hitam itu bahkan merasa bahwa ia belum pernah selentur ini seumur hidupnya.
Saat jiwa dan kehendaknya telah mencapai titik akhirnya, kekuatan yang mengalir dari kematian dengan lembut mengangkat tubuhnya seolah-olah itu adalah gelembung yang mengambang.
Saat ia terus mendaki, ia mencapai ketinggian di mana pandangannya dapat melihat seluruh Norzin serta dinding kabut abu-abu yang mengelilingi seluruh dunia. Pada saat itu, sebuah kesadaran benar-benar muncul di hatinya—Wilde, sebagai manusia, memang telah mati.
Wilde yang baru ini bisa disebut sebagai ‘dewa’. Dia yang memiliki kendali atas segala sesuatu yang akan terjadi. Sekarang, selama ‘dia’ menginginkannya, dia bisa menggunakan seluruh kekuatannya untuk membawa seluruh Norzin menuju kehancuran total.
Yang ada di hadapannya hanyalah semut-semut kecil yang bisa dengan mudah dihancurkan berkeping-keping.
“Huu…”
Napasnya membangkitkan angin kencang, dan setiap gerakannya mengguncang tanah. Ia mampu menghancurkan segalanya dalam sekejap, dan pada saat ini, Wilde merasa seolah-olah ia dilahirkan untuk mendominasi segalanya.
Joseph mengangkat kepalanya dan menatap raksasa yang menggeliat di langit. Terengah-engah, ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengangkat pedangnya sekali lagi. Pedang itu menyala dengan api putih, tetapi tangannya mulai gemetar.
Ini bukanlah rasa takut. Namun, luka berdarah di tubuhnya dan pedang yang patah di tangannya seperti gunung yang siap menghancurkannya kapan saja…
Tubuh makhluk jahat yang agung di hadapannya itu seperti tumor besar dengan banyak sekali tabung yang menancap di dalamnya. Tentakel tebal dan licin berwarna ungu dan hitam yang berlumuran darah menutupi tubuh itu.
Dengan menggunakan beberapa tentakel terbesarnya, ia menopang tubuhnya yang besar, menyebabkan lebih banyak retakan muncul di tanah yang sudah terkikis beberapa lapisannya selama proses pertempuran. Keretakan lebih lanjut pada tanah tersebut menampakkan struktur baja yang saling bersilangan di bawahnya.
Melayang di langit, Wilde kini tampak seperti bola benang raksasa dan juga kepala penyihir dengan rambut ular dari legenda yang bisa membatu siapa pun hanya dengan satu tatapan.
Setiap tentakel adalah bagian dari tubuhnya.
*Cairan kental…*
Bersamaan dengan suara aneh ini, wajah Wilde yang berwujud manusia mulai terbentuk di atas tumor raksasa ini, membuka matanya dan menatap ke bawah.
Dari atas, entitas ini dapat melihat seluruh medan perang. Dengan penglihatan setingkat Supreme-rank, dia dapat dengan mudah melihat wajah semua orang di medan perang, serta ekspresi ketakutan dan keputusasaan mereka.
Tawa cekikikan menggema dari dalam tubuhnya, dan saat gelombang suara menyebar, beberapa orang yang mendengarnya menjerit dan jatuh tewas.
“Sungguh perasaan yang menakjubkan, memandang dunia dari atas. Inilah kekuatan yang kucari sepanjang hidupku…” gumam Wilde sebelum tiba-tiba ia teringat akan sebuah wajah yang familiar.
Senyum lembut dan tatapan tak terlukiskan yang seolah melampaui seluruh dunia dari pemuda terpelajar itu.
*Apakah seperti inilah cara pemilik toko buku itu memandang dunia?*
Wilder berpikir dalam hati, *Mungkinkah dia juga seperti aku… Tidak, Tuan Lin jauh melampauiku, pada tingkatan yang tak terbayangkan. Bagaimana mungkin aku bisa dengan mudah memahami cara berpikir Bos Lin?*
Meskipun telah mencapai kekuatan sebesar ini, Wilde masih tidak berani memikirkan ranah Boss Lin.
Karena mampu mencapai peringkat Tertinggi sepenuhnya berkat instruksi dan bimbingan Bos Lin. Sungguh mustahil untuk membayangkan betapa kuatnya Bos Lin sebenarnya.
Wilde mengamati Joseph, yang kelelahan baik secara fisik maupun mental. Musuh lama yang telah berkonflik dengannya selama bertahun-tahun itu kini hanyalah seorang lelaki tua biasa. Setelah kehilangan baju zirah dan kekuatannya, tubuhnya basah oleh keringat dan salju yang mencair. Kerutan, mata lelah, dan rambut putih itu tak lagi bisa ditutupi oleh tubuh yang kuat dan perkasa.
Sulit bagi Wilde untuk membayangkan bahwa dua tahun lalu dia masih bersembunyi karena pengejaran tanpa henti dari Joseph.
Namun sekarang… Segalanya benar-benar berbeda.
Menatap medan perang yang gelap, Wilde tiba-tiba merasakan kecemasan seperti anak kecil. Ia benar-benar ingin mengakhiri semuanya dan segera menyerahkan pekerjaan rumahnya yang telah selesai kepada Bos Lin. Mungkin setelah itu, Bos Lin akan memberinya pujian yang berlimpah beserta tatapan lembutnya.
*Haa… Tidak mungkin, tidak. Kau terlalu serakah, Wilde, *katanya dalam hati.
Dia hanya perlu menundukkan kepalanya dengan rendah hati, mempersembahkan segalanya, dan menerima semuanya.
*Seharusnya itu sudah cukup… kan?*
Para ksatria yang tersisa, yang mundur atas perintah Winston, tidak berani menoleh ke belakang untuk terus mengawasi Wilde saat mereka berupaya sekuat tenaga untuk melarikan diri dari wilayah yang semakin meluas.
*Ledakan!*
Tanah terbelah saat lebih banyak tentakel menjulur keluar dari celah-celah itu, mencengkeram para ksatria sebelum mereka sempat bereaksi, mematahkan leher mereka dengan mudah sementara darah dan isi perut berceceran ke mana-mana seperti cat.
Melissa menyaksikan saat tali-tali pengikat jatuh bersamaan dengan salju yang berhembus kencang, membasahinya dengan darah rekan-rekan kesatrianya dan menimbulkan rasa panas yang aneh dan membakar.
Namun, Winston sama sekali tidak berhenti. Sambil masih menggendong Melissa yang baru saja bangun di pundaknya, ia menghindari beberapa tentakel dan terus berlari dengan kecepatan penuh.
Tersadar dari lamunannya, gadis muda itu meronta dan berteriak, “Lepaskan aku! Biarkan aku kembali! Bukankah kau bilang Joseph itu pahlawan? Mengapa kita lari? Mengapa kita tidak menyelamatkannya?! Mengapa…”
“Tidak ada yang bisa kita lakukan.”
Winston merasa seperti ditusuk pisau di hatinya saat ia berkata dengan susah payah, “Kau sudah melihatnya sendiri. Kami tidak bisa membantu menyelamatkan ayahmu dengan kekuatan kami. Kami bahkan tidak bisa bertahan dari gempa susulannya! Dengar, dia akan dikenang oleh semua orang sebagai pahlawan…”
“Aku tidak mau itu! Aku tidak mau pahlawan… Aku tidak mau Joseph menjadi pahlawan…” Melissa memejamkan mata, air mata mengalir di pipinya. “Aku hanya ingin ayahku hidup,” ucapnya terbata-bata.
Winston terdiam sejenak, lalu berkata, “Kecuali…”
Suara Melissa yang terisak-isak bergetar. “Kecuali?”
“Kecuali jika pemilik toko buku bersedia membantu kami,” kata Winston dengan muram.
“Toko buku… Maksudmu Bos Lin?” Melissa tersentak mendengar nama itu.
“Ya. Hanya dia yang bisa menyelamatkan ayahmu.”
Winston ragu sejenak, tetapi menyadari bahwa Melissa bukan lagi anak kecil setelah mengalami pengalaman mengerikan ini secara langsung dan mungkin seharusnya mengerti apa yang terjadi. “Menara Ritual Rahasia mungkin telah memutuskan untuk menyerahkan Joseph. Satu-satunya orang yang dapat menyelamatkannya adalah pemilik toko buku yang mengamati semuanya.”
*Memadamkan-*
Darah hangat dari seorang ksatria lain yang tercabik-cabik oleh tentakel terciprat di salju, menciptakan kepulan uap.
Namun pada saat itu juga, pikiran Melissa yang kacau menjadi tenang.
Sudah beberapa bulan sejak pertama kali dia bertemu dengannya. Mata gelap seperti jurang milik pemilik toko buku itu dan suaranya yang memikat terngiang di kepalanya sekali lagi—
*”Kau menginginkan kekuasaan? Selama kau mampu mencapai pencerahan dan menanggung penderitaan ini, buku-buku ini akan menjadi kunci untuk membuka semua pintu itu.”*
Kemudian, Bos Lin memberinya sebuah buku berjudul ***Kunci Pintu: Asal Usul ***.
Dia mengulurkan tangan dan membukanya—
Sosok-sosok aneh menyerbu pikirannya seperti arus deras, melampaui waktu. Pintu menuju hal-hal tabu kembali terbuka saat simbol-simbol yang menyimpang sekali lagi muncul di hadapan matanya.
Tiba-tiba, Melissa memegang kepalanya dan menggertakkan giginya. Rasanya seperti seseorang menggunakan sekop panas membara untuk mengaduk otaknya, menyebabkannya merasakan gelombang rasa sakit yang luar biasa. Rasa sakit itu bahkan lebih tak tertahankan ketika berhadapan dengan tubuh Wilde yang baru terbentuk.
Selama episode ini, Winston tampak menurunkan Melissa dan bertanya dengan cemas, “Melissa, ada apa?”
Dengan kesadarannya yang memburuk, Melissa jatuh ke tanah kesakitan…
——Kau menginginkan kekuasaan?
Pengetahuan tabu dalam buku itu mengalir terus menerus di hadapannya.
—Selama Anda mampu mencapai pencerahan dan menanggung rasa sakit ini…
“ARGHHH!” teriak Melissa.
——Buku-buku ini akan menjadi kunci untuk membuka semua pintu itu.
Rasa sakit itu sama sekali tidak berhenti, malah semakin hebat.
*Berdebar!*
Melissa meringkuk di tanah, darah mengalir dari setiap lubang tubuhnya, menciptakan pemandangan yang mengerikan. Ia bermandikan keringat dingin dan menggigil, namun berusaha sekuat tenaga untuk membuka matanya dan melihat ke arah tengah medan perang.
Di sana, sekelompok nyala api putih masih menyala di tengah kegelapan yang mencekam. Meskipun kecil, nyala api itu tampak mampu menerangi seluruh dunia.
Pada saat yang sama, dunia terurai dan tersusun kembali di hadapannya lagi.
Banyaknya mantra dari tokoh-tokoh tabu yang berkelebat di hadapannya berasal dari isi buku-buku yang diberikan Boss Lin kepadanya… Ibarat jembatan yang memungkinkannya mencapai tempat mana pun yang diinginkannya.
Pemilik toko buku itu berkata, “Jangan takut. Itulah harga yang harus kau bayar untuk membuka pintu ini. Dirimu di masa depan pasti akan berterima kasih kepada dirimu saat ini.”
Waktu yang tak terbatas dan takdir yang terbatas saling terkait pada saat ini.
Di suatu titik dalam takdirnya, di dalam toko buku yang suram itu, esensi intrinsiknya yang terdalam telah digali secara paksa, diisi dengan materi hampa yang aneh itu, dan diubah menjadi landasan dari segala sesuatu. Sejak saat itu, selama ia menginginkannya, ia dapat secara instan merebut kemampuan tertentu yang dibutuhkannya.
Namun, landasan ini memiliki batasan dan hanya dapat digunakan terkait dengan konsep ‘kesatria’.
Mata Melissa terbuka lebar, dan dia merasakan penglihatannya terus meluas. Dia melihat dunia yang telah dia uraikan berpotongan dan hancur berkeping-keping saat tatapannya seolah mencapai ayahnya yang sedang bertempur beberapa ribu meter jauhnya.
Meskipun ayahnya, yang sangat dia hormati dan andalkan, belum memahami kekuatan Hukum, esensi intrinsiknya telah menembus hingga mencapai peringkat Tertinggi.
Dengan kata lain, dia adalah sosok tertinggi dalam konsep ‘kesatria’!
Kemampuan Dook Key aktif saat dia melihat ayahnya. Dunia yang hancur di sekitarnya berputar, terlepas dari garis waktu, dan tersusun kembali dari kekacauan menjadi keteraturan, membentuk sebuah konsep bernama ‘Joseph.’
Sejak Joseph bergabung dengan para ksatria Menara Ritual Rahasia sebagai seorang jenius muda yang berbakat; misi pertama yang dia jalani; setiap orang yang dia selamatkan; setiap musuh yang gugur yang dia bunuh; setiap kali dia dikritik oleh atasannya karena keras kepalanya; suka duka sepanjang hidupnya; setiap langkah yang dia ambil menjadi semakin kuat, hingga mencapai titik di mana dia berada saat ini.
Semuanya menjadi jelas bagi Melissa.
Sepenggal kehidupan ayahnya terlintas di benaknya seperti tayangan slide. Seluruh masa lalu ayahnya yang terukir dalam aliran waktu membanjiri pikirannya saat Melissa membuka ‘pintu’ itu.
-Pengorbanan.
Hanya kata inilah yang dapat merangkum kehidupan Ksatria Bercahaya dari Menara Ritual Rahasia ini.
Selalu mengorbankan diri tanpa rasa khawatir sedikit pun.
Mengorbankan waktunya, cita-citanya, teman-temannya, tubuhnya… mengorbankan segalanya.
Joseph bagaikan obor—bukan cahaya itu sendiri, karena ia tak bisa menerangi semua orang selamanya. Di balik penampilan luarnya yang dingin dan keras, terdapat hati yang membara yang akan terus menyala untuk orang lain bahkan jika hati itu dicabut. Bahkan ketika berubah menjadi abu, ia tetap akan menggunakan kehangatan yang tersisa untuk menghangatkan orang lain.
*Makanya… ada begitu banyak orang yang mengikutinya dengan penuh kekaguman, kan?*
“Bakar,” ucap Melissa dengan suara yang tenang dan menyeramkan.
“A-apa?” Winston bingung. Saat ia membantu Melissa berdiri, ia memperhatikan mata gadis berambut merah itu tiba-tiba bersinar. Seolah disambar petir, perasaan aneh membuatnya mempererat cengkeramannya pada tangan gadis itu.
Setiap makhluk berperingkat tertinggi akan memiliki wilayah kekuasaan yang terbentuk sendiri yang dapat mengubah hukum dunia.
Sama seperti Wilde saat ini, yang memiliki Hukum ‘Kemungkinan’ konseptual.
Joseph juga memiliki Hukumnya sendiri, tetapi konsep-konsep itu masih beredar di sekitarnya, dan dia belum punya waktu untuk mengumpulkannya guna membentuk wilayah kekuasaannya.
Namun… mereka masih bisa disita.
“Aku berkata, wilayah Ayah sedang terbakar.”
Sambil menghunus pedangnya, Melissa dengan lembut mendorong Winston ke samping dan berdiri perlahan.
Perasaan tidak enak di hati Winston semakin menguat. Dia mengulurkan tangan untuk memeluknya. “Bagaimana kau tahu itu?”
“Kau tadi bilang hanya Bos Lin yang bisa membantu kita… Ha, Bos Lin memang membantu kita, tapi aku baru ingat sekarang…” Melissa tertawa mengejek diri sendiri dan bergumam seolah baru bangun dari mimpi, “Begitu. Alasan dia memberiku buku-buku itu adalah agar aku bisa membantu ayahku hari ini.”
“Dia benar. Diriku di masa depan akan berterima kasih kepada diriku di masa sekarang.” Dia menatap ke tengah medan perang. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia berbisik kepada siapa pun, “—Terima kasih.”
Mata Winston membelalak saat sebuah kesadaran menghampirinya. “Tidak…”
“Aku akan menyelamatkannya.”
Melissa terbatuk dua kali dan menyeka sedikit darah dari sudut mulutnya.
Sambil menoleh ke Winston, dia berkata dengan tegas, “Tak satu pun dari orang-orang yang dia korbankan segalanya untuk diselamatkan di masa lalu itu berbalik untuk diselamatkan. Jadi sekarang… sekarang akulah yang akan menyelamatkannya! Anak perempuan yang tidak pernah mengerti mengapa ayahnya menyelamatkannya. Itu masuk akal, bukan?”
Mata biru gadis itu menatap menembus kehidupan ayahnya dan menganalisis segala sesuatu tentangnya.
Pada saat ini, melalui kunci tersebut, dia telah memahami ranah yang belum dapat diselesaikan oleh ayahnya. Hukum Tingkat Tertinggi sedang dibangun di atas dirinya.
Namun pada saat yang sama, tubuhnya yang berperingkat Pandemonium tidak mampu menahan kekuatan dahsyat ini.
Setelah diaktifkan—
*LEDAKAN!*
Kobaran api yang dahsyat langsung menyelimuti Melissa, dan luka-lukanya mulai sembuh. Pada saat yang sama, kekuatan yang sangat besar secara bertahap mencabik-cabik tubuhnya, membuatnya benar-benar tidak dapat dikenali.
“Melissa!!!” Di tengah teriakan panik Winston, gadis itu menepis semua beban. Dengan membawa kekuatan ayahnya yang belum sempurna, dia berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat dan membelah medan perang yang gelap.