Bab 386: Harga dari Perilaku Tidak Membayar
“Saljunya belum mencair…”
Pemuda itu berjalan pergi, sosoknya perlahan memudar ke dalam malam. Namun, kata-kata bermakna dan tatapan perpisahan itu seolah masih terngiang di benak mereka.
Ayah dan anak perempuan keluarga Ji berdiri dengan khidmat di tengah angin dingin untuk waktu yang lama, baru setelah Lin Jie tak terlihat lagi mereka saling bertukar pandang.
Ji Zhixiu terdiam sambil memperhatikan para tamu yang satu per satu meninggalkan tempat itu melalui pintu masuk utama di kejauhan. Hiruk pikuk selama tiga hari terakhir perlahan mereda dan mengembalikan rumah besar itu ke kesunyian dan kekosongan semula.
Tiba-tiba, sudut bibirnya melengkung ke atas saat dia berkata dengan penuh makna, “Kekayaan seseorang adalah kehancurannya sendiri… Ini yang pernah dikatakan Bos Lin kepadaku.”
Ji Bonong bertanya dengan pasrah sambil melangkah mundur ke halaman, “Apakah Anda harus berbicara kepada saya dengan teka-teki? Maksud Bos Lin sudah jelas. Apakah Anda takut saya tidak akan mengerti?”
“Ketamakan hati manusia selalu tak terukur…” ratapnya.
Ji Zhixiu mengikuti dari belakang, senyumnya semakin lebar. “Tapi aku khawatir kekuatan mereka tidak sebanding.”
Saat para tamu bubar, rumah besar A16, yang telah ramai selama tiga hari berturut-turut, menjadi sunyi senyap. Seolah-olah nyanyian, tarian, dan perayaan hari ini hanyalah ilusi.
Ji Bonong berjalan menyusuri koridor yang sebagian terbuka, menatap langit yang masih gelap dan suram di atas taman meskipun salju telah berhenti.
Baginya, pemandangan yang sudah biasa ini sangat berbeda dari masa lalu.
Dia menundukkan kepala dan menatap telapak tangannya. Kekuatan terkumpul dalam dirinya setelah dia menjadi makhluk transenden. Eter yang bergelombang memenuhi setiap sudut tubuhnya seolah-olah bersemangat dan gelisah menantikan sesuatu.
Ji Zhixiu mengikuti di belakang sambil membawa kotak kuningan berisi lima buku di tangannya. Dia dapat dengan jelas mendengar suara kepala pelayan tua dari aula samping, memberi perintah kepada para pelayan untuk merapikan tempat itu. Bahkan suara salju yang mencair di luar pun terdengar begitu jelas dan gamblang baginya.
Suara-suara ini, baik yang keras maupun yang lembut, bercampur menjadi satu, dan mendengarkannya secara keseluruhan tidaklah mengganggu atau menakutkan.
Ji Bonong menarik napas dalam-dalam.
Sepertinya… dia masih butuh waktu untuk membiasakan diri dengan kekuatan ini.
Atau lebih tepatnya… dia membutuhkan kesempatan untuk berlatih dan meningkatkan kemampuannya.
Ji Bonong tiba-tiba berhenti, sudut bibirnya melengkung membentuk senyum meremehkan. Dengan tenang, dia berkata, “Jika Anda menginginkan kelima buku ini, silakan datang dan ambil dalam tiga hari sesuai aturan. Penawar tertinggi akan mendapatkannya, sedangkan yang lainnya tidak mungkin. Saya telah berbisnis selama bertahun-tahun dan tidak pernah memiliki kebiasaan memberikan perlakuan khusus kepada orang lain.”
Suaranya bergema di lorong yang kosong. Sesaat kemudian, suara laki-laki yang serak menjawab—
“Heh, Presiden Ji benar-benar ambisius…”
Seseorang berjubah hitam berkerudung tiba-tiba muncul dari balik bayangan di ujung koridor.
Setelah itu, seolah-olah diberi isyarat, terdengar suara desisan di sekitar mereka, dan beberapa makhluk transenden muncul dalam berbagai cara di sekitar mereka, semua wajah yang familiar bagi Ji Bonong. Mereka bahkan tidak repot-repot melepas pakaian pesta mereka, dan tidak berniat untuk bersembunyi.
Ji Bonong melirik sekeliling dan terkekeh. “Bukankah kalian semua sudah pergi? Atau saljunya terlalu lebat sehingga kalian ingin tinggal di rumah sederhana saya ini?”
“Jangan pura-pura bodoh, Ji Bonong.”
Penyihir hitam terkemuka itu melepas tudungnya, memperlihatkan wajah jahat yang dipenuhi keserakahan. Itu adalah pengawasnya, Oded.
Tatapan penyihir hitam itu tertuju pada koper yang dipegang Ji Zhixiu. “Kaulah yang pertama kali melanggar aturan. Rolle Resource hanya bisa dikendalikan oleh manusia biasa, namun sekarang kau ingin berada di atas para transenden…”
Sebuah pisau upacara terlepas dari lengan baju penyihir hitam itu dan jatuh ke tangan Oded saat ia mengambil posisi bertarung.
“Kau tidak layak memegang kelima buku ini!” geramnya.
Ji Bonong mencibir. “Bukan hakmu untuk memutuskan apakah aku memenuhi syarat atau tidak.”
Mata Oded menyipit. “Apakah itu berarti kau akan secara terbuka membangkang perintah administrasi pusat dan mengkhianati misi yang telah diemban Rolle Resource sejak awal berdirinya?”
Ji Bonong menghela napas panjang. “Misi? Maksudmu menjadi anjing para transenden seperti kalian? Dari generasi ke generasi, setiap presiden Rolle Resource hanyalah anjing bagi kalian! Tidak akan pernah ada hari di mana aku bisa membalikkan keadaan jika aku hidup di bawah pengawasan kalian, hanya dikendalikan dan menerima takdir yang telah ditentukan untukku.”
Dia melirik tinjunya yang terkepal erat. “Aku sudah cukup…”
Oded mencibir. “Sudah cukup? Status tinggi dan kekayaan yang hampir tak terbatas ini. Kehidupan yang hanya bisa diimpikan banyak orang, namun kau merasa itu belum cukup. Mungkinkah keserakahanmu tak mengenal batas? Sepertinya kau benar-benar telah disihir dan dicuci otak oleh toko buku itu. Aku harus menyingkirkanmu, dasar hama sialan!”
Bahkan sebelum dia selesai bicara, Oded sudah berubah menjadi bayangan hitam dan melesat pergi. Dia muncul di belakang Ji Bonong dalam sekejap dan mengangkat pisau upacara sambil mengucapkan mantra. Pada saat yang sama, para transenden lainnya juga mengaktifkan kemampuan mereka ke arah kedua Ji yang terjebak di tengah.
Saat mereka mendekat—
“Kau benar. Keserakahan hati manusia memang tak terukur.”
Ji Bonong mengangkat kepalanya, memperlihatkan garis-garis meridian hitam yang bergerak di wajahnya, seperti cacing hitam yang menggeliat. Bibirnya berubah menjadi senyum menakutkan saat dia berkata, “Bukan hanya kalian, tapi… aku juga.”
*Memadamkan-*
Suara daging yang terkoyak terdengar. Salah satu transenden peringkat Pandemonium, yang masih dibutakan oleh keserakahan, merasa seolah perutnya ditusuk oleh telapak tangan tak terlihat. Darah berceceran di sepanjang koridor saat isi perutnya keluar dari luka tusukan.
Ekspresi wajah orang itu bahkan belum berubah, masih setengah jahat dan setengah terkejut.
Dia menatap lubang besar di perutnya dan mulai terhuyung-huyung. Tetapi sebelum dia jatuh, tubuhnya terkoyak di saat berikutnya, dan anggota tubuhnya yang terputus menghantam tanah.
Seolah-olah koridor itu diterjang badai darah.
Pupil mata Oded menyempit. Para transenden lainnya semuanya ketakutan dan berhenti di tempat mereka berdiri, tetapi pada saat yang sama, tidak seorang pun dari mereka memilih untuk melarikan diri karena godaan kelima buku di dalam kotak kuningan itu terlalu kuat.
*Ji Bonong memang telah menjadi makhluk transenden! *Pikiran ini terlintas di benak Oded.
Jelas sekali bahwa ini adalah perbuatan pemilik toko buku. Menurut laporan intelijen, Lin Jie dan Ji Bonong baru berduaan selama beberapa jam. Namun kini, Ji Bonong mampu membunuh makhluk transenden tingkat Pandemonium secara instan.
Pentingnya hal tersebut yang ditekankan oleh pemerintah pusat memang bukan tanpa alasan…
“Jadi, inilah yang kau andalkan?” teriak Oded dengan marah. “Kau benar-benar mengkhianati administrasi pusat! Kau akan mati! Kami tidak akan mentolerir sumber daya Rolle yang mengendalikan secara transenden. Kau dan Lin Jie itu akan mati!”
“Ketika Bos Lin mengatakan bahwa salju belum mencair, dia merujuk pada sisa-sisa era lama sepertimu, kan? Heh, aku tidak butuh administrasi pusat untuk mentolerirku. Biarkan saja mereka marah sesuka mereka.”
Ji Bonong tetap di tempatnya saat sebuah kekuatan tak terlihat menyapu sekali lagi dan membelah makhluk transenden lainnya menjadi dua. Sambil merentangkan tangannya lebar-lebar, dia menyatakan, “Mulai hari ini, Rolle Resource akan meninggalkan administrasi pusat dan menuju kebebasan dan kemerdekaannya sendiri! Apakah kalian melihatnya? Era kebebasan akan tiba. Kita mengendalikan diri kita sendiri!”
“Pertempuran telah dimenangkan. Musim dingin akan berlalu dan musim semi akan segera tiba. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat dihentikan oleh siapa pun. Saat matahari bersinar, salju pasti akan mencair.”
Begitu Ji Bonong selesai berbicara, salah satu pemburu di antara kelompok itu tiba-tiba meledak dengan kekuatan dan menyerbu maju, didorong oleh keserakahan yang merajalela di hatinya serta rangsangan darah. Dalam sekejap, rasionalitasnya sepenuhnya ditelan oleh darah kotor saat ia berubah menjadi binatang buas yang melesat seperti kilatan cahaya.
Kekuatan dan kecepatannya telah mencapai batas maksimal, dan dia bahkan berhasil menghindari serangan Ji Bonong.
Perhatian Ji Bonong sejenak teralihkan ke lawannya ini.
Pada saat itu, Oded tiba-tiba mengangkat satu lengan, dan lengan jubah hitamnya melorot, memperlihatkan sebuah lonceng tangan aneh yang diukir dari tulang-tulang pucat.
Ini adalah benda upacara dari suku kuno yang aneh dari Distrik Bawah, serta objek transenden peringkat sub-Tertinggi, yang mampu menghasilkan suara gemerincing yang bahkan peringkat Penghancur pun tidak dapat menahan.
“Aku akan memberitahumu bahwa angan-anganmu itu hanyalah mimpi belaka!” Oded mencibir sambil membunyikan bel. “Kau hanya pantas menjadi batu loncatan untuk kemajuan karierku!”
Seluruh koridor tampak terdistorsi saat tempat itu mulai jatuh ke dalam ilusi. Seolah-olah cermin yang tak terhitung jumlahnya di sekelilingnya memantulkan cahaya, sehingga mustahil untuk membedakan antara kenyataan dan ilusi.
“Kemajuan… Haha, bagaimana dengan kelima buku ini? Apakah kau siap menyerahkannya ke administrasi pusat? Jika kau benar-benar setia kepada administrasi pusat, seharusnya kau melapor langsung kepada mereka dan tidak datang sendirian, Oded,” ejek Ji Bonong. “Masih mencari alasan untuk keserakahan kalian di saat seperti ini, kalian benar-benar tidak bisa diselamatkan. Apakah sampah seperti ini perlu ada di dunia kita?”
“Lebih baik mengurangi beban dunia ini, ya…” gumamnya pada diri sendiri.
Makhluk-makhluk transenden itu, yang dicabik-cabik oleh Ji Bonong dan tergeletak di tanah masih bernapas, mengeluarkan raungan yang memilukan, yang, ketika diiringi oleh dentingan lonceng yang nyaring, sangat memekakkan telinga.
Oded mempersiapkan diri untuk mendengar ratapan yang akan sangat menyenangkan baginya, lalu tiba-tiba berhenti di tempatnya saat matanya membelalak.
Ji Bonong tiba-tiba menghilang.
Atau lebih tepatnya, dia telah menjadi sesuatu yang lain.
Dengan membelakangi langit malam, tubuh Ji Bonong membesar secara drastis, menaungi Oded. Jas rapi yang dikenakannya terkoyak saat ia berubah menjadi raksasa—
Mata Ji Bonong membesar secara luar biasa, dan cacing-cacing yang tak terhitung jumlahnya menggeliat di dalamnya seperti permukaan air mendidih yang bergelembung.
“Kau… kau… kau?!” Oded merasa ngeri, dan otaknya seolah tak mampu berfungsi.
*Tidak, ini jelas bukan sesuatu yang luar biasa… Astaga, apa yang telah dilakukan pemilik toko buku itu?!*
“Hah…Hahahaha…!” Tawa riang Ji Bonong terdengar seperti banyak suara berbeda yang saling tumpang tindih. “Apakah diriku yang sekarang masih manusia biasa yang sama di matamu? Pengawas, kau telah mengawasiku selama bertahun-tahun. Apakah kau sudah cukup melihatku?”
Kemudian perut makhluk raksasa itu perlahan terbuka, tubuhnya menjadi pipih dan memanjang seperti punggung kulit. Dan ketika perutnya terbuka sepenuhnya, yang ada di dalamnya bukanlah organ dalam, melainkan banyak pasang tangan.
“Ayo, lihat lebih dekat…”
“AHHHH—”
Oded menjerit melengking. Rasionalitasnya, yang telah kacau akibat kelima buku itu, akhirnya kembali padanya. Dia sangat ingin melarikan diri dari keadaan menyedihkan ini, tetapi tangan-tangan tak terhitung yang menjulur dari tubuh Ji Bonong mencengkeramnya dan menariknya masuk.
Ji Bonong mencibir dan menutup tubuhnya, yang kemudian menyusut kembali ke bentuk aslinya. Melirik koridor yang berlumuran darah, dia bergumam, “Kau harus membayar harganya jika mencoba mengambil buku Bos Lin secara cuma-cuma…”