Bab 108: Membantu yang Lemah
Luo Wen berhasil mengejar dinosaurus kecil itu dengan sangat cepat bukan hanya karena jalur terpendek antara dua titik adalah garis lurus, tetapi juga karena dinosaurus-dinosaurus itu telah berhenti bergerak.
Dari kejauhan, Luo Wen melihat mereka berkerumun di sekitar pintu masuk liang di dasar sebuah bukit kecil, berteriak sekuat tenaga. Seolah-olah mereka mencoba menarik perhatian predator yang lebih kuat, tingkat kenekatan yang bahkan melampaui Luo Wen.
Liang tersebut, yang awalnya tersembunyi oleh penutup alami, telah rusak karena terinjak-injak, sehingga pintu masuknya terbuka.
Meskipun lubangnya tidak besar, dinosaurus bertubuh ramping itu mungkin bisa memaksa masuk dengan sedikit usaha. Namun, fisik mereka tidak cocok untuk pertempuran di bawah tanah, dan memasuki liang itu kemungkinan besar akan berujung pada nasib buruk.
Dinosaurus-dinosaurus itu, yang tampaknya berpengalaman, jelas memahami hal ini. Alih-alih menyerang, mereka mengepung liang tersebut dan menggunakan teriakan mereka yang terus-menerus untuk mengintimidasi makhluk-makhluk di dalamnya.
Sesekali, mereka akan memiringkan kepala dan menggerakkan telinga, seolah-olah sedang mencari sesuatu.
Luo Wen, yang mengamati dari atas, tidak dapat melihat makhluk macam apa yang bersembunyi di dalam liang itu. Dilihat dari fakta bahwa makhluk itu tidak berani kembali ke sarangnya sementara dinosaurus menunggu, kemungkinan besar makhluk itu lemah dan tidak layak mendapat perhatian.
Suara-suara melengking dinosaurus itu membuat Luo Wen pusing. Khawatir akan menarik perhatian predator lain yang lebih kuat dan ingin meredakan keributan, Luo Wen memutuskan untuk turun tangan.
Pertama, dia mengamati area tersebut dari sekeliling untuk memastikan tidak ada predator yang bersembunyi dan menunggu kesempatan untuk memanfaatkan situasi tersebut.
Kembali ke puncak bukit, dia mencari target yang مناسب.
Meskipun Luo Wen tidak memiliki pelatihan formal di bidang biologi, pengalaman lapangannya telah mengajarkan beberapa pola dasar kepadanya. Dinosaurus yang cepat dan bergigi tajam ini kemungkinan besar tidak berbisa.
Meskipun jumlah mereka banyak, Luo Wen tidak takut pada mereka, berkat tubuhnya yang berlapis baja. Terlebih lagi, dia tidak berniat untuk menghadapi mereka secara langsung. Sebagai “pembunuh” yang bisa terbang, berbisa, dan mampu menyelinap, taktik penyergapan jauh lebih cocok untuknya.
Posisi organ sensorik dinosaurus tersebut mengharuskan mereka untuk mendongakkan kepala ke atas agar dapat melihat ke atas. Setelah mengasah keterampilannya dalam bersembunyi dan melakukan penyergapan melalui berjam-jam bermain game “battle royale”, Luo Wen menganggap operasi ini mudah.
Tepat saat ia mengunci targetnya dan mulai meluncur turun, rumput di dekatnya tiba-tiba berdesir, seolah-olah sesuatu telah melesat keluar dari semak-semak.
Dinosaurus-dinosaurus itu, yang hanya sedikit lebih lambat menyadari gangguan tersebut daripada Luo Wen, segera bereaksi terhadapnya. Sementara beberapa tetap tinggal untuk menjaga liang, sisanya menyerbu ke arah rumput yang bergerak.
Karena penasaran dengan apa yang telah terjadi dan tertarik mempelajari taktik pertempuran dinosaurus—untuk berjaga-jaga jika ternyata mereka berbisa—Luo Wen diam-diam menyesuaikan lintasannya di tengah penerbangan. Kepakan sayapnya yang senyap memungkinkannya untuk menyimpang dari jalur tanpa memperingatkan dinosaurus yang berjaga.
Dari posisi barunya, Luo Wen melihat beberapa makhluk muncul dari liang—tepatnya lima mamalia.
Terpojok oleh dinosaurus, mamalia itu memperlihatkan gigi mereka dan menggeram pelan, mencoba mengintimidasi penyerang mereka. Tetapi dinosaurus, setelah mengejar mereka sejauh ini, tidak akan mundur begitu saja. Seekor dinosaurus mengeluarkan serangkaian panggilan, memanggil teman-temannya yang menjaga liang tersebut.
Mamalia tersebut jauh lebih kecil daripada dinosaurus, dengan tinggi sekitar 30 sentimeter di bagian bahu. Termasuk ekornya yang luar biasa panjang, panjangnya kira-kira sama dengan dinosaurus—sekitar 1,5 meter.
Tubuh mereka ditutupi bulu hitam pendek dan lebat dengan bulu putih yang lebih lembut di perut mereka. Cakar mereka menyerupai tangan manusia kecil, mirip dengan tikus berukuran besar.
Mata mereka yang bulat dan hitam memancarkan rasa takut, yang jelas menunjukkan bahwa mereka adalah makhluk dengan kemampuan bertarung yang lemah.
Karena kalah jumlah dan ukuran, mamalia dengan cepat tumbang akibat serangan terkoordinasi dinosaurus, meskipun mereka melakukan perlawanan sengit.
Luo Wen, yang menyaksikan penindasan terhadap yang lemah, merasa terdorong untuk ikut campur.
Seekor dinosaurus, yang sedang sibuk mencabik-cabik mangsanya, tiba-tiba merasakan sakit yang tajam di lehernya. Ketika ia menoleh untuk menyelidiki, ia tidak melihat apa pun. Bingung, ia menahan rasa sakit itu hingga tak tertahankan, dan mengeluarkan jeritan kesakitan.
Dinosaurus-dinosaurus lainnya memandang rekan mereka dengan kebingungan. Karena tidak dapat mengidentifikasi penyebab kesusahan tersebut, mereka melanjutkan makan.
Namun tak lama kemudian, dinosaurus lain menjerit kesakitan, roboh ke tanah dan menggeliat.
Tangisan mereka yang menyeramkan dan sumbang membuat dinosaurus yang tersisa gelisah. Meskipun mereka mengamati sekeliling, mereka tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan. Namun, mereka tetap menundukkan kepala dengan hati-hati, secercah rasa takut terlihat di mata mereka.
Meskipun begitu, dinosaurus lain pun mati akibat rasa sakit misterius yang sama tak lama kemudian.
Dinosaurus pertama, yang kini lumpuh, telah berhenti bergerak sama sekali, dan tangisannya semakin melemah. Fenomena yang tidak dapat dijelaskan ini membuat dinosaurus yang tersisa diliputi teror. Karena enggan meninggalkan mangsanya, mereka ragu-ragu hingga akhirnya salah satu dari mereka melarikan diri. Sisanya segera menyusul.
Luo Wen tidak mengejar mereka. Pertama, makanan yang tersedia sudah lebih dari cukup. Selain itu, racunnya hampir habis. Kelenjar racunnya kecil, dan dia telah menggunakan dosis ekstra kuat pada dinosaurus pertama untuk memastikan pembunuhan yang cepat. Tanpa racun, efektivitas tempurnya berkurang secara signifikan. Melepaskan dinosaurus-dinosaurus itu akan menjaga daging tetap segar, dan mereka selalu bisa ditangani nanti.
Di lokasi kejadian, terdapat tiga bangkai dinosaurus dan lima korban mamalia yang kini tak bernyawa setelah serangan tersebut. Meskipun penampilannya mengerikan, mereka masih bisa dimanfaatkan sebagai makanan.
Luo Wen menyeret bangkai dinosaurus ke dalam liang satu per satu. Tubuh mereka, yang bebas dari luka berarti atau bau darah, akan tetap segar untuk waktu yang lama.
Namun, tubuh-tubuh mamalia itu berbau darah dan harus segera ditangani. Luo Wen dengan hati-hati menyelamatkan daging yang masih bisa digunakan, membungkusnya dengan bulu, dan menggunakan kemampuan “Gatling”-nya untuk menyemprot area tersebut dengan aroma yang menyengat. Bau busuk itu tidak hanya menutupi bau darah tetapi juga mencegah hewan pemakan bangkai, sehingga liang tersebut menjadi tempat penyimpanan makanan yang lebih aman.
Makan daging mentah tidak lagi menjadi masalah bagi Luo Wen. Bahkan, daging mamalia rasanya jauh lebih enak daripada daging serangga.
Menariknya, mamalia tersebut memiliki organ khusus di dekat pangkal ekor mereka, tempat mereka menyimpan kelebihan lemak. Adaptasi ini membuat mereka tetap lincah sekaligus memungkinkan mereka untuk menyimpan energi. Luo Wen menamai lemak tersebut “Lemak Ekor”, dan menjuluki makhluk-makhluk itu “Tikus Lemak Ekor”.