Bab 125: T-Rex dan Binatang Serangga Babi Hutan (1)
T-Rex itu sedang tertidur di sarangnya. Sebagai makhluk yang sangat besar, pengeluaran energinya sangat besar, membutuhkan lebih dari seratus kilogram makanan setiap hari hanya untuk bertahan hidup.
Namun, keberhasilan berburu tidaklah terjamin. Untuk mengatasi hal ini, T-Rex dapat mengonsumsi hingga sepersepuluh dari berat badannya dalam sekali makan, menyimpan kelebihannya sebagai cadangan. Ia meminimalkan aktivitas untuk menghemat energi, menghabiskan sebagian besar waktunya untuk tidur. Bahkan bertarung pun merupakan kemewahan yang jarang terjadi.
Ketika para penyusup datang mengetuk, ia dengan enggan bergerak, mengeluarkan raungan dahsyat untuk memamerkan kemampuan vokalnya sebelum dengan santai mondar-mandir untuk menghangatkan tubuhnya.
Bagi T-Rex, para penyusup ini hanyalah ikan kecil—hampir tidak layak mendapat perhatiannya jika bukan karena jumlah mereka. Meskipun kecil, setidaknya mereka bisa menjadi santapan yang layak dengan sedikit usaha.
T-Rex itu punya alasan untuk merasa percaya diri. Di antara jenisnya, ukurannya dianggap di atas rata-rata. Sebagai dinosaurus dewasa yang sudah lama hidup, tubuhnya yang penuh bekas luka pertempuran menjadi bukti dari banyak kemenangannya.
Beberapa bekas luka ditinggalkan oleh mangsa dalam perlawanan putus asa, tetapi sebagian besar berasal dari pertempuran kecil dengan predator puncak lainnya. Dua bekas luka sangat menonjol. Yang pertama adalah serangkaian bekas cakaran dalam yang membentang di separuh kepalanya, yang ditimbulkan oleh T-Rex saingan selama pertarungan sengit. Cakar-cakar itu nyaris mengenai matanya. T-Rex membalas dengan serangan ekor yang hampir menghancurkan tengkorak lawannya, memaksa T-Rex itu mundur dengan luka yang lebih parah.
Yang kedua adalah bekas gigitan besar yang melingkari lehernya, didapat saat masih muda dalam pertempuran memperebutkan dominasi. Rahang lawan yang kuat hampir mencekiknya. Hanya kekuatan dan daya tahannya yang superior yang memungkinkannya untuk membebaskan diri dan membalas dengan gigitan fatal di tenggorokan, yang akhirnya mengamankan wilayahnya saat ini.
Namun, Luo Wen tidak terlalu peduli dengan bekas luka T-Rex atau masa lalunya yang penuh cerita. Satu-satunya hal yang mungkin menarik minatnya adalah jika T-Rex itu kehilangan satu kaki—daging sebanyak itu, sekitar satu ton, akan layak untuk diselidiki.
Dari barisan Kawanan tersebut muncul beberapa makhluk serangga berbentuk babi hutan, yang disebut “Makhluk Injektor Dampak Anti-T-Rex.” Ini adalah unit khusus yang dirancang untuk menghadapi dinosaurus dan binatang buas berukuran besar.
Saat memburu makhluk raksasa seperti itu, metode yang paling efisien adalah dengan meracuni.
Namun, karena ukurannya yang besar, makhluk-makhluk ini memiliki pertahanan yang sangat kuat. Lapisan luar mereka—baik itu pelindung keratin, bulu, sayap, atau kulit yang keras seperti kulit—sangat tahan. Bertahan hidup menuntut hal itu di lingkungan brutal mereka yang penuh dengan bentrokan dan gesekan terus-menerus.
Hal ini membuat serangan langsung menjadi tidak efektif. Serangga tempur laba-laba yang dimodifikasi tersebut kekurangan cadangan racun untuk memberikan dosis mematikan, bahkan jika mereka berhasil menyerang titik lemah seperti mata. Dan meskipun serangga penghancur diri efektif melawan ular piton—yang metode serangan utamanya adalah melilit—mereka kesulitan melawan dinosaurus dan binatang besar dengan kemampuan ofensif tambahan seperti menginjak, menyerang dengan ekor, dan mencakar.
Menyadari tantangan-tantangan ini, Luo Wen mengembangkan serangga tempur babi hutan. Dengan panjang sekitar dua meter dan tinggi satu meter di bagian bahu, makhluk-makhluk ini memiliki kecepatan ledakan jarak pendek yang luar biasa dan kemampuan pertahanan yang cukup baik.
Desain mereka menggabungkan gen dari kumbang lapis baja emas, memberi mereka tanduk spiral sepanjang setengah meter di dahi mereka. Tanduk berongga itu terhubung ke kantung racun besar yang terletak di belakang leher. Secara fungsional, tanduk itu bertindak sebagai jarum suntik berukuran besar. Ujungnya yang tajam, dikombinasikan dengan muatan eksplosif serangga babi hutan, dapat menembus pertahanan sebagian besar dinosaurus dan binatang buas.
Serangga penangkal babi hutan ini hanyalah solusi sementara. Luo Wen membayangkan sebuah templat ideal berdasarkan kawanan triceratops yang pernah dilihatnya di pinggiran hutan. Karena tidak memiliki sarana untuk melukai raksasa lapis baja ini dan tidak ada kebutuhan mendesak, Luo Wen tidak memperoleh materi genetik mereka. Ketika ia kemudian mencari mereka, mereka telah menghilang, sehingga ia harus bergantung pada templat babi hutan untuk sementara waktu.
—
Serangga terbang tipe II memulai serangan, memanfaatkan keunggulan udara mereka untuk menghujani mata T-Rex dengan tembakan terkonsentrasi. T-Rex, tak berdaya melawan penyerang udara yang lincah, mencoba meraung menantang tetapi segera mundur kesakitan saat proyektil memenuhi mulutnya. Muatan korosif itu membakar dengan hebat, mengurangi raungan T-Rex menjadi rintihan kesakitan. Ia tetap menutup mulutnya, mengeluarkan erangan rendah, tampak sangat menderita.
Sementara serangga terbang Tipe II memberikan perlindungan, serangga tempur laba-laba maju dengan cepat. Lincah dan gigih, mereka memanjat tubuh T-Rex yang besar. Meskipun tidak mampu menimbulkan kerusakan yang signifikan, mereka secara efektif mengalihkan perhatiannya.
T-Rex itu mengayunkan kepala dan ekornya dalam upaya untuk melepaskan serangga laba-laba, tetapi cakar lengket dan bulu berduri mereka menempel dengan kuat. Tidak peduli seberapa keras ia berputar, semakin banyak serangga laba-laba mengerumuni tubuhnya.
Saat T-Rex berjuang, tiga makhluk serangga babi hutan mulai menyerang. Akselerasi eksplosif mereka dengan cepat membawa mereka ke kecepatan maksimal, dan mereka melesat ke arah T-Rex dengan kepala menunduk.
Karena teralihkan perhatiannya oleh serangga terbang dan serangga petarung laba-laba, T-Rex tidak dapat melihat serangga babi hutan yang menyerang. Meskipun mendengar derap kaki kuda yang menggelegar, ia tidak terbiasa mengandalkan telinganya untuk berburu.
Dalam upayanya yang membabi buta untuk menghindar, tanduk spiral serangga babi hutan itu mengenai sasaran dengan tepat, menancap dalam-dalam ke kaki belakangnya. Darah menyembur saat benturan keras itu menancapkan tanduk-tanduk tersebut ke dalam daging T-Rex.
Kantung racun di leher serangga babi hutan itu aktif, otot-ototnya yang diperkuat serat berkontraksi untuk secara paksa mengeluarkan racun melalui tanduk yang panjang dan masuk ke dalam tubuh T-Rex.
Raungan T-Rex yang penuh kesakitan menggema di seluruh hutan, bertepatan dengan penyuntikan racunnya.
Namun, serangga babi hutan itu kini terjebak, tidak bisa mundur. Marah, T-Rex, yang kini dipenuhi adrenalin, mengabaikan kelumpuhan yang mengancamnya. Karena tidak mampu mengatasi makhluk-makhluk kecil di tubuhnya, ia melampiaskan amarahnya pada serangga babi hutan yang tersangkut di kakinya.
Dengan satu gigitan yang menghancurkan, T-Rex mencabik-cabik salah satu serangga babi hutan, lalu mengulangi proses yang sama dengan yang kedua. Serangga babi hutan ketiga berhasil melepaskan tanduknya pada saat-saat terakhir, nyaris lolos dari maut.