Bab 141: Spekulasi
“Lihat di sini,” Morgan menunjuk ke sebuah pola pada lempengan batu dan berkata, “Tulisan awal menggabungkan gaya teks yang khas dengan beberapa ungkapan piktografik. Pola ini menggambarkan bola api yang menyala.”
Lalu dia menunjuk ke bagian lain dari tablet itu. “Sosok-sosok kecil ini—perhatikan baik-baik—ada perbedaan yang halus. Kemungkinan besar mereka mewakili dua ras yang berbeda. Di sini, pola bercahaya seperti serangga ini tampaknya mendominasi sosok-sosok kecil ini. Ini mencatat apa yang tampaknya merupakan bencana alam, proses pelarian, dan bahkan konflik antara dua ras.”
Morgan dengan antusias menjabarkan temuannya untuk beberapa saat sebelum menyimpulkan, “Legenda kuno itu benar—memang benar ada ‘Dewa’.”
Sarah mengerutkan bibir skeptis. “Guru, Anda baru saja mengatakan ini adalah legenda. Semua yang Anda jelaskan dapat dengan mudah ditebak oleh anak mana pun dengan imajinasi yang hidup.”
Morgan menepuk lempengan batu itu. “Tapi sekarang kita punya bukti. Semuanya tercatat dengan jelas di sini.”
“Mungkin orang-orang zaman dahulu hanya bosan dan mengukir cerita mereka di atas lempengan batu untuk bersenang-senang.”
“Kau!” Kumis Morgan berdiri tegak saat dia menatapnya tajam. “Orang-orang zaman dahulu tidak sesantai yang kau kira!”
“Kau sendiri bukan orang kuno, jadi bagaimana kau bisa yakin mereka bukan orang kuno?”
Demi kesehatannya, Morgan memutuskan untuk tidak berdebat lebih lanjut. Namun, Sarah belum selesai. Sejak kecil, Morgan telah menjadi tutornya, praktis membesarkannya seperti seorang ayah. Di hadapannya, dia bisa menjadi dirinya sendiri—bercanda, mengkritik hal-hal kecil, dan menunjukkan lidah tajamnya. Namun, di luar ruangan ini, dia berubah menjadi ratu yang serius dan berwibawa.
Sayangnya, Morgan mengenalnya terlalu baik. Tepat ketika dia mulai menikmati adu argumen verbal mereka, Morgan selalu mengakhirinya, membuatnya merasa tidak puas.
Sambil melirik Morgan, yang berpura-pura asyik dengan penelitiannya, Sarah diam-diam memutar matanya dan bertanya pelan, “Guru, apakah Anda benar-benar percaya pada Tuhan?”
Morgan menghela napas, bersandar di kursinya. Melepaskan kacamata satu lensanya, dia menyeka kacamata itu dengan lengan bajunya dan menjawab, “Awalnya tidak. Tapi setelah saya belajar lebih banyak, saya mulai percaya.”
Rasa ingin tahu Sarah pun tergelitik. Morgan, seorang cendekiawan terkenal, pernah menjadi lambang rasionalitas dan pemikiran ilmiah. Di masa jayanya, ia menjabat sebagai kepala Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan dan mencemooh legenda, menolaknya sebagai rekayasa tanpa dasar.
Setelah pensiun dari tugas aktif, Morgan mengalihkan fokusnya ke mempelajari mitos dan sejarah, bahkan meminta bantuan Sarah untuk mengakses arsip kerajaan. Sejak naik tahta, kunjungan Sarah ke Morgan menjadi jarang, dan interaksi mereka biasanya terbatas pada pertengkaran kecil mereka yang penuh canda.
Yang mengejutkannya, pria yang dulunya sangat percaya pada sains kini mulai mempertimbangkan gagasan tentang makhluk ilahi.
Setelah jeda, Morgan melanjutkan, “Beberapa tahun yang lalu, seseorang mengusulkan sebuah teori evolusi biologis—sebuah hipotesis tentang asal usul spesies. Saya merasa itu menarik dan mulai menelitinya. Tetapi semakin dalam saya menggali, semakin banyak hal aneh yang saya temukan.”
“Menurut teori tersebut, semua spesies berevolusi dalam jangka waktu yang lama melalui seleksi alam.”
Sarah menegakkan tubuhnya di kursi, sebuah tanda bagi orang-orang yang mengenalnya bahwa topik tersebut telah menarik minatnya. “Oh? Dan apa yang aneh tentang itu?”
“Keunikan terletak pada kita, kaum tikus. Kita tiba-tiba mengembangkan bahasa dan tulisan, dan hanya dalam dua atau tiga ratus tahun, mendorong peradaban kita ke puncaknya saat ini.”
Sebelum Sarah sempat menjawab, Morgan terus mendesak. “Banyak spesies telah ada selama puluhan ribu, bahkan jutaan tahun. Lalu, mengapa kita begitu istimewa? Bagaimana kita bisa muncul sebagai ras dominan begitu cepat?”
“Mungkin sejarah kita jauh lebih panjang dari apa yang kita ketahui,” ujar Sarah. “Mungkin bencana besar berabad-abad lalu telah memusnahkan peradaban leluhur kita, dan apa yang kita bangun sekarang hanyalah rekonstruksi.”
Morgan mengangguk sambil berpikir. “Itu hipotesis yang masuk akal. Saya sendiri sudah mempertimbangkannya. Tetapi melalui studi saya terhadap tablet-tablet ini, saya menemukan bahwa bahasa dan tulisan dari periode itu masih dalam tahap awal, tanpa sistem yang terstruktur.”
“Bukankah itu mendukung gagasan tentang peradaban sebelumnya? Bencana itu mungkin telah menghancurkannya, meninggalkan sisa-sisa yang dapat ditemukan kembali dan dibangun oleh leluhur kita,” balas Sarah.
Morgan tersenyum setuju. “Kau tidak salah. Tapi pertimbangkan ini: Pertama, jika kita benar-benar membangun kembali peradaban, seharusnya masih ada beberapa catatan dari era sebelumnya. Kedua, lihat kerangka ini. Amati giginya yang tajam dan cakarnya yang besar—bukti dari makhluk karnivora besar.”
“Kerangka ini terpelihara dengan sangat baik, padahal usianya hanya beberapa abad. Perhitungan menunjukkan bahwa pemiliknya hidup sekitar waktu terjadinya bencana besar tersebut.”
“Lalu apa implikasinya?” tanya Sarah.
“Sangat banyak. Tanpa senjata, kami, kaum tikus, tidak mungkin memiliki kesempatan melawan makhluk-makhluk seperti itu. Jika kami hidup berdampingan dengan mereka, kami tidak akan lebih dari sekadar mangsa mereka.”
“Tapi kita bisa saja menggunakan senjata untuk mengalahkan mereka,” bantah Sarah.
“Makhluk-makhluk seperti itu membutuhkan makanan dalam jumlah besar—memakan setidaknya sepuluh ekor tikus per kali makan. Terlebih lagi, banyak makhluk serupa telah ditemukan. Jika peradaban seperti kita ada pada waktu itu, predator-predator ini tidak akan dibiarkan berkembang—mereka akan dimusnahkan. Bahkan jika dipelihara untuk observasi, jumlah mereka tidak akan sebanyak ini.”
Suara Morgan kembali menyela pikirannya. “Masih ada lagi. Catatan sejarah menunjukkan bahwa berabad-abad yang lalu, kaum tikus memiliki tingkat kesuburan yang luar biasa tinggi, biasanya melahirkan tujuh atau delapan anak sekaligus, bahkan ada yang melebihi sepuluh. Mereka dapat bereproduksi setiap dua hingga tiga bulan. Banyak perang dipicu oleh ledakan populasi.”
“Pada era yang sama, rata-rata umur manusia tikus hanya sedikit di atas satu dekade. Namun tiba-tiba, tingkat kesuburan kita anjlok, dan umur kita meningkat secara dramatis. Dari sudut pandang evolusi, perubahan ini sangat tidak biasa.”
“Bagaimana jika evolusi itu sendiri salah?”
“Mungkin. Tapi spesies lain mengikuti prinsip-prinsip evolusi. Hanya kita, kaum tikus, yang tampaknya anomali. Lalu ada masalah musuh bebuyutan leluhur kita—jumlahnya sedikit dan bahkan lebih misterius. Kita hampir tidak tahu apa pun tentang mereka.” Morgan tampak jelas kelelahan.
“Mungkin mereka memang tidak pernah ada,” Sarah menawarkan penghiburan.
Morgan mengangguk, lalu menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu. Terlalu banyak kontradiksi dalam sejarah kita.”
Keduanya terdiam cukup lama sebelum Morgan bergumam pada dirinya sendiri, “Tetapi jika Anda memasukkan Tuhan yang mahakuasa ke dalam narasi, semuanya mulai masuk akal.”