Bab 163: Ambil Satu Tembakan
Para manusia tikus ini telah diubah menjadi unit simpul, yang secara efektif menjadi “sekutu.” Luo Wen telah menyiapkan beberapa tubuh manusia tikus yang beradaptasi dengan ruang angkasa di bulan sebelumnya, kemudian mengekstrak kesadaran mereka dari tubuh mereka di Planet Genesis dan memindahkannya ke tubuh-tubuh di bulan.
Hal ini seketika mencapai tonggak sejarah pendaratan di bulan yang pertama, kedua, ketiga… hingga yang kesebelas bagi kaum tikus.
Orbital Sling memiliki masalah yang sudah berlangsung lama dan terus berlanjut sejak Luo Wen memperoleh Sistem Hiperbolik—akurasinya sangat buruk.
Hal itu mewujudkan pepatah, “kekuatan kasar menghasilkan keajaiban.” Kecuali digunakan untuk tembakan jarak dekat, akurasinya sangat buruk sehingga mengenai sasaran terasa seperti keajaiban.
Di ruang angkasa, di mana jarak diukur dalam tahun cahaya, bahkan penyimpangan satu milimeter di awal dapat mengakibatkan dampak meleset yang tak terbayangkan dalam rentang satu tahun cahaya.
Dengan demikian, masih ada banyak ruang untuk perbaikan. Para peneliti yang mempelajari tikus secara khusus didatangkan ke sini oleh Luo Wen untuk mengatasi masalah ini.
Sayangnya, perkembangan teknologi kaum tikus sangat timpang. Teknologi mesin roket dan bidang terkait jauh lebih maju, sementara teknologi radar, komputasi, dan komunikasi tertinggal jauh.
Perhitungan mereka membutuhkan sejumlah besar data praktis untuk mendukungnya.
Setelah serangkaian proses debugging yang intensif, berbagai titik data awal dicatat, dan Orbital Sling memasuki hitungan mundur peluncurannya.
“Tuan Agung, menurutmu apakah eksperimen ini akan berhasil?” Melalui Jaringan Kawanan, Luo Wen telah memasukkan Morgan, beberapa kecerdasan manusia tikus, dan beberapa Pedang ke dalam obrolan grup.
Semua orang berbagi tayangan visual dari beberapa Scout Bug dengan penglihatan setajam elang, memantau dengan cermat seluruh proses peluncuran.
Serangga Mata Elang adalah serangga pengintai baru yang dikembangkan oleh Luo Wen, terinspirasi oleh prinsip teleskop. Berbentuk seperti bola mata raksasa, serangga ini tidak memiliki anggota badan, mulut, atau hidung. Ia mengandalkan pembangkitan hidrogen internal dan propulsi jet untuk mobilitas dan menerima nutrisi melalui koneksi belakang ke Karpet Jamur.
Bola matanya menggabungkan gen dari berbagai organisme, dan meskipun tampak hanya memiliki satu mata, ia menyembunyikan puluhan struktur pupil dengan berbagai ukuran. Hal ini memungkinkannya untuk melakukan fokus otomatis dan beralih antara mode seperti pencitraan termal dan penglihatan malam.
Kecepatan proyektil saat diluncurkan sangat tinggi, sehingga sistem pencitraan standar tidak mampu menangkap lintasannya. Namun, Luo Wen telah menambahkan lapisan pembengkok cahaya pada Kapsul Spora, yang berasal dari sistem pencitraan 20 warna milik Udang Mantis. Hal ini memungkinkan Serangga Mata Elang untuk dengan cepat mendeteksi distorsi cahaya dan mengunci target.
Sistem penglihatan dinamis yang canggih dari serangga itu kemudian aktif, menampilkan gambar yang jelas tentang lintasan terbang proyektil. Karena Luo Wen dan bawahannya memiliki penglihatan yang sama dengan Serangga Mata Elang, mereka dapat mengamati seluruh proses secara real-time.
Selain itu, jumlah Eagle-Eye Bug sangat banyak, dan Luo Wen untuk sementara waktu memberi bawahannya kemampuan untuk mengganti sudut kamera secara bebas.
“Kegagalan adalah ibu dari kesuksesan. Kegagalan tidak menakutkan selama kita bisa belajar darinya dan melakukan perbaikan. Kesuksesan pada akhirnya akan datang.” Luo Wen memperhatikan layar observasi dengan saksama, lalu dengan santai menjawab pertanyaan Morgan.
“Sang Penguasa berbicara dengan bijak,” jawab Morgan.
“…”
Hitungan mundur berakhir, dan Sistem Hiperbolik aktif. Kapsul Spora di dalam Orbital Sling langsung lenyap. Daya dorong balik yang sangat besar menghancurkan sebagian besar struktur Orbital Sling menjadi abu dan bahkan merobek sebagian besar Karpet Jamur yang menambatkannya ke tanah.
Beberapa detik kemudian, Karpet Jamur itu terbanting kembali ke tanah, menyemburkan awan debu melalui celah-celahnya yang robek. Beberapa luka mengerikan muncul di permukaannya.
Luo Wen tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan kerusakan pada Karpet Jamur. Tidak seperti organisme hidup pada umumnya, luka pada Karpet Jamur, meskipun tampak parah, sebenarnya ringan selama tubuh utamanya tidak terbakar atau hancur total. Robekan permukaan ini, meskipun menakutkan, pada dasarnya adalah luka dangkal yang dapat sembuh dalam hitungan menit.
Target pertama Orbital Sling bukanlah planet yang jauh, melainkan Bulan Merah, satelit dari Planet Genesis. Setelah beberapa perhitungan oleh kaum tikus, hari ini adalah hari ketika Bulan Kuning dan Bulan Merah berpapasan, mengurangi jarak mereka menjadi kurang dari 200.000 kilometer.
Dalam istilah ruang angkasa, ini praktis jarak sangat dekat.
Dua atau tiga detik setelah proyektil itu menghilang, Serangga Mata Elang kembali membidik target. Saat itu, “proyektil” tersebut telah menempuh setengah jarak. Satu menit kemudian, proyektil itu menghantam permukaan Bulan Merah. Seluruh bulan tampak sedikit bergetar saat lokasi benturan membentuk kawah yang dalam, menyemburkan sejumlah besar debu.
Titik tumbukan tersebut berjarak puluhan ribu kilometer dari target yang dimaksud, tetapi setidaknya berhasil mendarat di Bulan Merah.
“Sial!” Luo Wen tak kuasa menahan gumaman keheranannya. Ia tidak terkejut dengan jarak melesetnya atau bahkan fakta bahwa peluru itu mengenai sasaran. Yang mengejutkannya adalah betapa singkatnya waktu tempuh peluru tersebut.
Meskipun dia sudah tahu bahwa Sistem Hiperbolik itu ampuh, dia tidak menyangka akan sekuat ini.
Menempuh jarak 200.000 kilometer hanya dalam waktu sedikit lebih dari satu menit berarti proyektil tersebut telah mencapai 1% kecepatan cahaya. Apakah itu berarti ia dapat mencapai sistem bintang terdekat hanya dalam beberapa abad? Nah, ini memperjelas—peningkatan lebih lanjut pada kinerja Orbital Sling sangat diperlukan. Meskipun persepsi Luo Wen tentang waktu semakin kabur, bahkan dia pun berpikir berabad-abad terlalu lama.
Pikiran-pikiran itu dengan cepat berlalu saat Luo Wen terhubung ke Kapsul Spora di Bulan Merah melalui Jaringan Kawanan.
Kapsul Spora—tidak ada respons.
Telur Ratu Pengeraman—tidak ada respons.
Telur lebah pekerja—tidak ada respons.
Bahkan Karpet Jamur pun—tidak ada respons.
Setelah beberapa kali mencoba, Luo Wen menyimpulkan bahwa kecepatan yang berlebihan telah menyebabkan benturan yang terlalu kuat, menghancurkan Kapsul Spora dan semua telur serangga di dalamnya.
Apakah percobaan ini berhasil?
Tidak ada waktu untuk berpikir. Dengan kedua bulan masih berdekatan, Luo Wen buru-buru mempersiapkan peluncuran kedua.
Untungnya, tiga Orbital Sling telah disiapkan. Satu hancur, tetapi dua lainnya tetap beroperasi. Meskipun kehancuran Sling sebelumnya sedikit memiringkan dua yang tersisa, sumber daya yang terkonsentrasi memungkinkan salah satunya untuk diperbaiki.
Dengan bantuan semut penggali dan lebah pekerja, dasarnya diluruskan dan diposisikan ulang.
Tanpa membuang waktu, proyektil kedua dimuat. Dengan pengalaman dari percobaan pertama, para peneliti yang menggunakan tikus sebagai alat bantu menyesuaikan pengaturan mereka sebelum hitungan mundur untuk peluncuran kedua dimulai.
Kali ini, Luo Wen belajar dari kesalahan sebelumnya dan meningkatkan performa Sling.
Ketika hitungan mundur berakhir, “proyektil” itu menghilang. Dengan performa yang berkurang, Orbital Sling tidak hancur, dan juga tidak merobek sebagian besar Karpet Jamur.
Kerusakannya hanya ringan. Mengingat komposisinya yang sebagian besar terdiri dari sel tumbuhan, karpet jamur ini dapat dengan mudah diperbaiki dengan bantuan Karpet Jamur, sehingga dapat digunakan kembali setelah perawatan sederhana.