Bab 209: Kedatangan
Kawanan itu tidak menyadari rencana Pesawat Luar Angkasa Telinga Kucing. Jika Luo Wen dan entitas cerdas mengetahui bahwa respons Planet Fajar Agung terhadap Pesawat Luar Angkasa Telinga Kucing melibatkan pengumpulan sementara satelit-satelitnya, tindakan mereka pasti akan jauh lebih berani.
Komputer onboard Pesawat Luar Angkasa Telinga Kucing tidak salah dalam analisisnya; benturan meteorit sederhana tidak mungkin menyebabkan hujan meteor ini. Namun, dengan data yang hilang dan tanpa pengetahuan bahwa seseorang menargetkan mereka, mustahil untuk mendeteksi anomali tersebut. Semua ini sesuai dengan perkiraan Swarm.
Masing-masing meteorit ini memiliki bagian dalam yang berongga yang berisi kapal-kapal bio Swarm. Meskipun hanya kapal kelas Flying Ant yang kecil karena keterbatasan waktu, kapal-kapal tersebut berfungsi penuh kecuali ketidakmampuan untuk membawa komponen meriam elektromagnetik.
Ketika pasang surut gravitasi Planet Ursa Raya menjadi kacau, kapal-kapal ini mengaktifkan pendorong plasma mereka dari dalam meteorit. Meskipun ukurannya kecil, hanya 5-10 meter, daya dorong yang mereka hasilkan memberikan perbedaan yang signifikan.
Terkadang, sedikit tambahan gaya dapat mengubah segalanya. Akibatnya, lebih dari 300 meteorit menyimpang dari lintasan aslinya dan menuju ke Planet Fajar Agung.
Secara total, Swarm telah menyiapkan lebih dari seribu meteorit, yang hanya sekitar 300 di antaranya berhasil mengubah arah.
Di dalam meteorit-meteorit ini, selain kapal-kapal biologis, terdapat dua avatar Luo Wen dan puluhan telur Ratu Induk. Jika mereka berhasil mendarat di Planet Fajar Agung, tidak akan lama bagi Kawanan tersebut untuk mengembangkan kekuatan yang luar biasa.
Pada saat itu, permainan peran Luo Wen akan resmi dimulai.
Sementara itu, di Planet Ursa Raya, upaya untuk memproduksi lebih banyak telur kapal biologis terus berjalan dengan kapasitas penuh. Bahkan jika rencana Luo Wen gagal, rencana cadangan telah disiapkan.
Dua bulan kemudian.
“Penguasa Tertinggi, gugusan meteorit akan segera mencapai Planet Fajar Agung. Untuk menghindari peringatan dari pesawat ruang angkasa alien, jalur meteorit tidak dapat diubah. Dari 312 meteorit dalam gelombang ini, 306 akan menghantam permukaan planet, sementara enam akan menghantam bulan pertamanya,” lapor sebuah entitas cerdas kepada Luo Wen.
Luo Wen mengangguk. Ini tak terhindarkan; semuanya harus tampak seperti fenomena alam. Jika pesawat ruang angkasa alien mengumpulkan data lintasan dan memperhatikan perubahan yang tidak dapat dijelaskan, itu akan menimbulkan kecurigaan.
“Overlord, tidak ada jejak satelit buatan yang terdeteksi di sepanjang orbit planet yang menghadap hujan meteor.”
Luo Wen teringat bagaimana, beberapa jam sebelumnya, entitas cerdas telah melaporkan bahwa pesawat ruang angkasa alien telah mengerahkan sepuluh kapal pengangkut, beraktivitas di orbit, dan kemudian mundur ke sisi terjauh Planet Fajar Agung.
Pada saat itu, kondisi pengamatan dari darat sangat buruk, sehingga tujuan kapal-kapal pengangkut tersebut tidak diketahui. Entitas cerdas tersebut berspekulasi bahwa beberapa perangkat sedang dipasang, tetapi ternyata mereka hanya mengambil kembali satelit-satelit tersebut.
“Hemat sekali! Mereka bahkan mengambil kembali satelit mereka?” Luo Wen merenung, merefleksikan praktik-praktiknya sendiri. Apakah dia terlalu boros, menarik kembali unit Swarm yang sudah usang atau tidak efisien tanpa banyak berpikir? Meskipun dia beralasan bahwa hanya sedikit yang terbuang dan bahwa Swarm, yang terdiri dari entitas cerdas dan ciptaan sarang induk, tidak memerlukan gaji atau ransum. Banyak unit tempur bahkan beroperasi dengan sistem energi radiasi, yang hampir menghilangkan kebutuhan makanan mereka.
“Mungkin hanya peradaban seperti Swarm yang memiliki potensi untuk berkembang hingga mencapai ketinggian seperti itu. Setidaknya dalam hal pemanfaatan sumber daya, kita jauh lebih maju daripada kebanyakan peradaban lain,” pikir Luo Wen, sambil diam-diam memuji Swarm.
Dengan hilangnya satelit, tidak ada lagi kekhawatiran tentang meteorit yang terdeteksi saat melintas di dekatnya.
Ratusan bola api raksasa, dengan ekor berapi-api, jatuh dari langit. Sebagian besar jatuh ke laut, sementara sebagian kecil lainnya mengarah ke dua benua yang menghadap hujan meteorit tersebut.
Awalnya, Luo Wen telah menyiapkan tim penerimaan darat yang teliti untuk menangani inspeksi apa pun yang mungkin dilakukan pesawat ruang angkasa alien setelah meteorit mendarat. Namun, karena satelit-satelit itu telah hilang, Luo Wen merasa tidak perlu lagi bersikap waspada seperti itu.
Tersembunyi di dalam meteorit yang menuju benua-benua terdapat kapal-kapal biologis. Dilindungi oleh cahaya api, mereka muncul—baik sendirian atau membawa telur Ratu Induk—dari meteorit-meteorit tersebut.
Dilengkapi dengan sistem kamuflase optik dan menghindari emisi energi apa pun, kapal-kapal ini hampir tidak mungkin terdeteksi.
Alih-alih menggunakan penggerak elektromagnetik, mereka mengandalkan tubuh mereka yang bermassa rendah untuk jatuh bebas. Setelah sampai di tanah, mereka tetap diam. Beberapa saat kemudian, Dewa Badai yang berjubah tiba untuk menjemput mereka dan memindahkan mereka.
Meskipun modelnya sudah ketinggalan zaman, Storm Gods mengandalkan penerbangan bersayap, yang tidak menghasilkan emisi energi. Dikombinasikan dengan penyamaran optik mereka, mereka menawarkan kemampuan siluman yang luar biasa. Awalnya dianggap usang, mereka dipanggil kembali untuk bertugas justru karena satelit-satelitnya telah ditarik.
Bagaimanapun juga, pemindahan dari tanah selalu meninggalkan beberapa jejak.
“Dr. Lute, kami telah mengumpulkan sebagian besar fragmen meteorit yang jatuh ke tanah. Materialnya tidak ada yang istimewa, meskipun aneh bahwa banyak di antaranya memiliki bagian dalam yang berongga,” lapor seorang asisten.
“Mungkin struktur aneh mereka itulah sebabnya mereka terlempar oleh T855,” spekulasi Lute. Karena tidak menyadari faksi-faksi tersembunyi yang beroperasi, ia menganggap struktur aneh meteorit itu tidak penting. Hal-hal ini dapat dipelajari nanti ketika Riken sepenuhnya menduduki planet tersebut. Untuk saat ini, menemukan monster yang dirumorkan itu adalah prioritas utamanya—kemakmuran masa depannya bergantung padanya.
“Apakah alat deteksi yang saya pesan dan pasang telah mengumpulkan data yang berguna?” tanya Lute. Dengan pencarian permukaan yang hampir selesai, fase selanjutnya melibatkan eksplorasi wilayah bawah tanah dan samudra. Untuk menyelidiki struktur bawah tanah, rencananya adalah memasang muatan seismik. Namun, kapasitas pesawat ruang angkasa yang terbatas berarti hanya sedikit muatan yang dapat dibawa. Lute bahkan mempertimbangkan untuk membuat bahan peledak darurat dari bahan-bahan lokal di Planet Fajar Agung.
Setelah mengetahui tentang hujan meteor tersebut, Lute menginstruksikan timnya untuk memasang sejumlah alat pengamatan di darat bersama tim pencarian Mayor Camis.
Dengan menganalisis dampak seismik meteorit, mereka berharap dapat menemukan rongga bawah tanah yang besar—atau setidaknya mempersempit area pencarian di masa mendatang. Bagaimanapun, itu adalah upaya yang bermanfaat.
“Sebentar lagi akan saya laporkan, Pak! Instrumen di benua kedua dan ketiga telah mendeteksi anomali yang menyerupai rongga bawah tanah yang besar. Saya sedang mengirimkan koordinatnya sekarang,” jawab asisten tersebut.
Lute mengangguk, memeriksa terminalnya, dan menuju ke kamar kapten.