Bab 286: Cleo
“Ada apa ini? Apa kau benar-benar depresi?” tanya Cleo, menyadari bahwa ekspresi adiknya memang tampak aneh.
“Aku sudah berpura-pura kuat selama ini, tapi kecuali kau pernah mengalaminya, bagaimana mungkin kau bisa memahami keputusasaan yang mendalam dalam situasi itu? Tak mampu bergerak, tak berdaya merasakan binatang buas atau rekan-rekan di sekitarmu diseret pergi satu per satu, tak berdaya bahkan untuk mengungkapkan rasa takutmu. Bisakah kau membayangkannya, Saudari?” Saat Cross berbicara, air mata mulai mengalir di wajahnya, isak tangisnya menyampaikan rasa kesedihan yang mendalam.
Sikap rapuh yang ditunjukkannya mengejutkan Cleo. Kerapuhan seperti itu sangat jarang terlihat dari saudara perempuannya.
Cleo dengan cepat melangkah maju, memeluknya. Dia menepuk punggung Cross untuk menenangkannya, sambil berkata, “Baiklah, baiklah. Aku sendiri sudah lama tidak istirahat dengan benar. Ini alasan yang bagus untuk mengambil cuti. Berapa lama kau butuh aku menemanimu?”
“Semakin lama, semakin baik,” jawab Cross sambil menahan air matanya.
“Tiga hari?” Cleo bertanya dengan hati-hati.
Cross menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa.
“Lima hari?” Cleo mencoba lagi dengan suara yang lebih lembut.
Masih belum ada tanggapan.
“Sepuluh hari! Itu maksimal yang bisa kulakukan. Aku sudah mengumpulkan semua cutiku selama bertahun-tahun, dan hanya itu yang kumiliki. Lagipula, ancaman alien masih ada, dan aku tidak bisa pergi terlalu lama.”
“Kalau begitu, sepuluh hari!”
Cleo berdebat sengit dengan atasannya mengenai saluran komunikasi, dan akhirnya berhasil mendapatkan izin cuti. Melihat adiknya dengan penuh kemenangan menyatakan kemenangannya, ekspresi Cross berseri-seri penuh sukacita. Ia sendiri menyiapkan minuman dan memberikannya kepada Cleo.
Cleo, yang mengira saudara perempuannya sangat senang dengan kehadirannya, dengan penuh kasih sayang mengacak-acak rambut Cross. Karena haus setelah diskusi yang panas, dia menenggak setengah minuman itu sekaligus.
Cross merangkul lengan Cleo dan, sambil memperhatikan Cleo minum, tersenyum. “Saudari, izinkan aku mengenalkanmu pada seorang teman.”
“Seorang teman?” tanya Cleo, bingung dengan perubahan topik yang tiba-tiba. Beberapa saat yang lalu, Cross hampir menangis, dan sekarang dia ingin mengenalkan seseorang? Apakah ini sebuah perjodohan?
“Kau akan terkejut saat bertemu dengannya. Ayo, aku akan mengantarmu kepadanya,” kata Cross, nadanya penuh misteri.
Rumah Cross adalah sebuah vila terpisah, dikelilingi oleh tanaman hijau yang rimbun dan bahkan memelihara beberapa hewan kecil, sangat cocok untuk menenangkan jiwa. Di Riken yang sangat urban dan kekurangan sumber daya, tempat tinggal seperti itu merupakan bukti latar belakang istimewa si kembar.
Ketika Cross mengajak Cleo turun ke ruang bawah tanah alih-alih ke luar, rasa ingin tahu Cleo semakin besar. Siapakah teman yang cukup penting ini sehingga diundang ke rumah mereka?
Mereka sampai di lantai basement kedua vila, berhenti di sebuah ruang penyimpanan pakaian. Tiba-tiba Cross bergerak ke belakang Cleo, menutupi matanya dengan kedua tangannya.
Cleo tersenyum tipis, mengenang masa kecil mereka. Ini adalah permainan yang sering mereka mainkan saat masih kecil. Betapa kekanak-kanakannya, pikirnya, terlepas dari usia adiknya.
“Ta-da~! Terkejut? Senang?” seru Cross sambil melepaskan kedua tangannya.
Cleo berkedip untuk menyesuaikan diri dengan cahaya yang tiba-tiba, pandangannya tertuju pada sosok yang muncul dari balik tumpukan pakaian.
Dia menggosok matanya dan melihat lagi, wajahnya yang pucat kebiruan perlahan berubah menjadi ekspresi terkejut. Mulutnya terbuka membentuk huruf “O” tanpa disengaja.
Kejutan? Tentu. Kegembiraan? Hampir tidak.
“Apa… Apa ini?” Sosok di hadapannya memiliki kemiripan yang luar biasa dengan si kembar, atau lebih tepatnya, dengannya. Wajahnya hampir identik dengan wajahnya sendiri, kecuali sedikit lebih dewasa.
“Ini tubuh barumu, Saudari. Apakah kau menyukainya?” kata Cross, suaranya terdengar geli. Kata-katanya membuat Cleo merinding.
“Apa maksudmu?” teriak Cleo, berusaha berbalik dan menghadapi Cross. Namun pandangannya kabur, keseimbangannya goyah, dan dia jatuh ke pelukan Cross.
Minuman itu. Ada sesuatu di dalam minuman itu! Dia menyadarinya terlambat, kekuatannya terkuras dengan cepat saat kegelapan menyelimuti.
—
Saat Cleo terbangun, ia mendapati dirinya berada di sebuah ruangan aneh dan menyeramkan. Dinding-dindingnya bersinar samar dengan cahaya ungu redup.
Setelah diamati lebih dekat, cahaya itu berasal dari sesuatu yang menyerupai hibrida antara tumbuhan dan daging, jaringan pembuluh darahnya berdenyut secara ritmis, menciptakan suasana hidup yang mengerikan.
Mata Cleo melirik ke sekeliling. Dia terperangkap di dinding berdaging itu, tubuhnya benar-benar lumpuh, meskipun pikirannya tetap jernih.
“Apa yang sedang terjadi?” gumamnya bingung, mencoba menyusun kembali kejadian sebelum ia kehilangan kesadaran.
“Sudah bangun, Suster?” Suara Cross terdengar dari sudut ruangan yang remang-remang. Pencahayaannya sangat redup sehingga Cleo tidak menyadari kehadirannya sampai dia berbicara.
Mendengar suara kakaknya, ingatan Cleo kembali muncul. Amarahnya meluap saat dia berteriak, “Cross! Jika ini semacam lelucon yang menjijikkan, biar kukatakan—ini sama sekali tidak lucu!”
“Begitukah? Kukira kau ingin merasakan sendiri perasaan kakakmu,” jawab Cross. Nada manis dan cerianya terdengar sangat janggal di tengah suasana yang mengerikan itu.
“Apa yang kau bicarakan?” bentak Cleo.
“Bukankah kau selalu ingin tahu apa yang dialami kakakmu?” Suara Cross, yang dulunya familiar, kini membuat Cleo merinding.
“Kau bilang ‘adikmu.’ Apa maksudmu?” Suara Cleo tercekat saat kesadaran muncul. Matanya membelalak ngeri. “Kau bukan Cross!”
“Tentu saja, aku Cross,” jawab sosok itu sambil terkekeh. “Tapi Cross yang kau kenal sudah mati.”
Melihat ekspresi ketakutan Cleo tampaknya membuatnya senang. “Lucu sekali. Aku pasti terlihat seperti itu juga waktu itu.”
“Apa maksudmu?” Cleo tergagap, benar-benar bingung.
“Aku Cross, tapi aku bukan kakak perempuan yang kau ingat. Kau juga bukan lagi kakak perempuanku. Aku mengatur semua ini agar kau bisa menjadi kakak perempuanku lagi. Bukankah itu menyentuh?”
“Menyentuh pantatku,” pikir Cleo getir. Jika dia bisa bergerak, dia pasti sudah menghajar wajah sombong di depannya, meskipun wajah itu tampak sangat mirip dengan wajahnya sendiri.
“Apa yang kau lakukan pada Cross?” Cleo meraung.
“Aku Cross. Aku tahu segalanya tentang kita—permainan masa kecil kita, dukungan timbal balik kita selama bertahun-tahun ini. Aku Cross yang baru, terlahir kembali. Apa kau tidak mengenali adikmu sendiri?”
“Kau ini siapa?” teriak Cleo, suaranya dipenuhi rasa takut. Situasi ini terlalu tidak nyata. Pengetahuan Cross tentang masa lalu mereka yang sama sangat tepat, namun sikapnya sama sekali asing.
“Jangan khawatir. Ini tidak akan sakit. Tidurlah dulu. Saat kau bangun lagi, kau akan benar-benar menjadi adikku,” kata Cross, melangkah maju dan dengan lembut menangkup wajah Cleo.
Cleo mencoba protes, tetapi merasakan suntikan lain mengalir melalui tubuhnya. Kepanikan melanda saat dia berjuang sia-sia, kesadarannya kembali memudar.
Saat Karpet Jamur perlahan menyelimuti Cleo, Cross menghela napas dalam-dalam, raut wajahnya menunjukkan kepuasan. “Ah, rasanya luar biasa!”