Bab 364: Kemenangan?
Megastruktur Elektromagnetik tersebut sama sekali tidak menganggur selama periode ini. Meskipun beberapa Badan Matang berukuran 300 meter yang baru saja mereka luncurkan dicegat di tengah penerbangan oleh drone Daqi, kekuatan pertahanan mereka akhirnya berhasil ditembus, memungkinkan Badan Matang berukuran 300 meter yang baru untuk maju dan ditempatkan di posisi yang telah ditentukan.
Unit-unit tempur besar dari Swarm ini nyaris tidak sempat menstabilkan bentuk mereka sebelum menerjang ke arah empat kapal perang yang sedang berpindah.
Menghadapi gurita luar angkasa yang ganas, ketiga kapal perang Daqi bernomor itu mulai mendekati Chisaya untuk memberikan perlindungan yang putus asa. Sementara itu, Chisaya menyalakan mesinnya dan mulai berakselerasi.
—
“Yang Mulia, apa yang harus kami lakukan?” tanya seorang Blade.
Ekspresi Sarah Kerrigan sedikit berubah. Keempat kapal perang itu baru saja mengumpulkan kendaraan penyelamat dari Doria. Salah satu dari mereka berpotensi menjadi target yang dipilih oleh Komandan Tertinggi alien.
Unit-unit tempur Swarm di area tersebut hampir musnah sebelumnya, dan pasukan yang baru tiba terlalu sedikit untuk mencegat keempat kapal perang tersebut secara bersamaan. Upaya yang terfokus sangat dibutuhkan.
Berdasarkan situasi saat ini, Chisaya, kapal terbesar di antara kapal-kapal lainnya, kemungkinan besar menjadi target. Terlebih lagi, tindakan perlindungan dari tiga kapal perang lainnya secara halus mengindikasikan bahwa seseorang yang penting mungkin memang berada di atas Chisaya.
Namun, justru situasi inilah yang membuat Sarah curiga. Ia merasa bahwa tindakan tersebut mungkin hanyalah tipu daya—sebuah kedok yang dimaksudkan untuk menyesatkan. Sambil mengangkat kepalanya, ia menempatkan dirinya pada posisi komandan alien tersebut.
Sebelumnya, mereka telah berpindah dari kapal induk terbesar ke kapal pengawal terbesar kedua, Doria, yang kemudian menjadi titik fokus serangan Swarm.
Dari sini, tampaknya Swarm menilai pentingnya kapal perang berdasarkan ukurannya.
Dengan demikian, setelah hancurnya kapal utama dan Doria, Chisaya, sebagai kapal terbesar yang tersisa, secara logis seharusnya menjadi tempat paling berbahaya di medan pertempuran. Namun, Chisaya juga telah mengalami kerusakan signifikan sebelumnya ketika melindungi kapal utama, dengan kerusakan parah pada lambung kiri depannya.
Sarah menggelengkan kepalanya. Jika dia adalah komandan alien, dia tidak akan pernah memilih kapal perang yang begitu jelas dan sudah rusak sebagai kendaraannya.
Jika alur pemikiran ini benar, tindakan Daqi saat ini kemungkinan besar merupakan upaya untuk mengalihkan perhatian Swarm ke Chisaya guna menutupi mundurnya kapal komando yang sebenarnya.
Sambil menyipitkan mata, Sarah mengamati medan perang, memfokuskan pandangannya pada keempat kapal perang itu. Beberapa saat kemudian, dia tiba-tiba menandai salah satunya. “Ketemu!”
Namun, di tengah kekacauan pertempuran, ilusi dan tipu daya merajalela. Mesin-mesin Chisaya sudah dinyalakan—kesalahan penilaian sekecil apa pun dapat memungkinkan komandan untuk melarikan diri.
Namun, dalam situasi yang sangat mendesak seperti ini, keraguan bukanlah ciri seorang komandan yang hebat. Setelah hanya sesaat ragu, Sarah mengambil keputusan: “Serangan skala penuh!”
Kapal perang biasa ini, meskipun bertindak sebagai kapal pengawal, memiliki haluan yang sedikit miring ke luar, berdiri di posisi yang sangat terisolasi. Kapal itu tampak melayang di dekat Chisaya, tetapi lokasinya justru menempatkannya paling jauh dari unit operasional Swarm.
Jika Swarm memfokuskan serangannya sepenuhnya pada Chisaya, posisinya akan menghalangi sebagian besar lintasan serangan mereka, secara halus melindungi kapal perang yang lebih kecil ini.
Gurita-gurita luar angkasa yang awalnya bergegas menuju Chisaya tiba-tiba berbelok, mengubah target mereka.
Dan selanjutnya, reaksi armada Daqi mengkonfirmasi deduksi Sarah.
Termasuk Chisaya, tiga kapal perang yang tersisa tiba-tiba mempercepat laju mereka dengan gila-gilaan, berkumpul dalam upaya untuk mencegat gurita luar angkasa yang datang…
“XXX! Apa-apaan ini?! Bagaimana mereka bisa tahu?” Pangeran Diallo benar-benar kehilangan kendali diri, mengumpat dengan marah.
Dia memang belum dipindahkan ke Chisaya; kerusakan pada kapal pengawal itu jauh lebih parah daripada yang terlihat dari luar. Karena itu, dia telah menyusun rencana.
Kapal DX12497 yang ia tumpangi secara diam-diam telah mengalihkan sebagian besar cadangan energinya ke mesin antarbintangnya. Saat Swarm menyerang Chisaya, dua kapal perang biasa lainnya akan mempertaruhkan segalanya untuk memblokir serangan tersebut, bahkan jika itu berarti meledakkan Chisaya. Sementara itu, Diallo bermaksud menggunakan kesempatan itu untuk melarikan diri dari medan perang yang mengerikan ini.
Sayangnya, rencana itu terbongkar hampir segera setelah dimulai.
“Tahan mereka! Hidupkan mesin! Paksa mereka melarikan diri!” Diallo membentak memberi perintah sementara Aslit dengan tergesa-gesa menyampaikannya.
Sebenarnya, akan lebih efisien untuk langsung memerintah AI di atas kapal saat ini. Namun, karena berbagai alasan, Kekaisaran Daqi selalu membatasi wewenang kecerdasan buatan.
Pada saat itu, sesosok Makhluk Dewasa sepanjang 300 meter memimpin serangan. Ia melompat ke DX12475, dengan cepat merayap melintasi lambungnya ke sisi yang berlawanan. Dengan memampatkan tubuhnya, ia meluncurkan dirinya seperti pegas menuju Chisaya. Di udara, tentakel-tentakelnya yang besar menjulur ke arah menara komando Chisaya dan melilitnya.
Dengan memanfaatkan inersia, makhluk itu berayun membentuk lingkaran penuh mengelilingi menara komando sebelum menerjang DX12497.
Rangkaian pergerakannya lancar dan mulus. Dalam pertempuran jarak dekat seperti ini, kapal perang mekanis terlalu berat dan sulit dikendalikan.
“Bang!” Di tengah hujan peluru dan tembakan artileri, beberapa kapal perang tanpa sengaja terkena tembakan dari pihak sendiri, meninggalkan beberapa kawah hangus di Badan yang Sudah Dewasa. Namun, ia terus maju tanpa gentar, menabrak DX12497.
Memanfaatkan momen ketika kapal perang lain ragu-ragu untuk menghindari kerusakan tambahan, makhluk itu melesat ke arah belakang kapal perang. Sebuah tentakel menusuk langsung ke pendorong utama sisi kiri.
“Boom!” Sebuah ledakan dahsyat terjadi. Menukar tentakel dengan pendorong utama? Pertukaran yang menguntungkan!
Diallo menenangkan diri dari getaran yang disebabkan oleh ledakan, ekspresinya muram. “Gunakan segala cara yang diperlukan untuk menjaga agar gurita luar angkasa sepanjang 300 meter itu tetap menempel di bagian belakang DX12497!”
“Yang Mulia! Itu terlalu berbahaya!” Aslit segera membantah.
“Diam! Laksanakan perintahnya!” Menghadapi tatapan mengancam Diallo, Aslit tak berani membantah lebih lanjut dan segera mengirimkan perintah tersebut.
Kemampuan eksekusi Daqi sangat menakutkan. Baik itu pertahanan bunuh diri atau penembakan terhadap kapal komandan mereka sendiri, selama perintahnya dapat dipercaya, semuanya dilaksanakan tanpa ragu-ragu.
Meriam utama dan sekunder, yang sempat berhenti sejenak, kembali melancarkan serangan. Tubuh Dewasa, yang baru saja mengorbankan tentakelnya dalam pertukaran pendorong, lengah karena pengabaian Daqi terhadap komandan mereka sendiri. Ia kewalahan oleh daya tembak yang tiada henti dan menjadi tidak mampu melakukan pertempuran lebih lanjut.
Pada saat yang sama, DX12497 mengalami kerusakan parah. Dari lambung kapal yang panjangnya 1.600 meter, lebih dari 500 meter bagian belakangnya hancur berantakan.
Setelah mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan ini, Diallo telah mengamankan dirinya terlebih dahulu. Meskipun ia terombang-ambing oleh getaran, ia tetap tidak terluka. Di bawah komandonya, kapal perang Daqi—tanpa khawatir akan tembakan dari pihak sendiri—melancarkan serangan gila-gilaan, dengan cepat memusnahkan Tubuh Dewasa dan Tubuh Larva yang tersisa.
Namun, harga yang harus dibayar sangat mahal. DX12475 sepenuhnya dikeluarkan dari pertempuran. Chisaya, DX12490, dan DX12497 mengalami kerusakan parah. Hampir semua kerugian ini berasal dari tembakan sesama pasukan sendiri dalam upaya putus asa mereka untuk melenyapkan unit tempur Swarm secepat mungkin.
Tubuh mereka yang babak belur tidak jauh dari kehancuran total.
“Yang Mulia, meriam elektromagnetik Swarm telah diluncurkan, dan gurita luar angkasa 300 meter berikutnya telah dikerahkan…”
“Tidak masalah. Ronde ini, kita menang!”