Bab 381: Troi
Sebelum menemukan Konfederasi Teknologi Antarbintang, Luo Wen telah mendeteksi tanda-tanda bentuk kehidupan dan aktivitas di arah ini.
Pada tahun-tahun sebelumnya, Swarm meluncurkan meteor Swarm yang tak terhitung jumlahnya ke segala arah. Meskipun sebagian besar hancur saat benturan, kemajuan dalam teknologi peluncuran dan kemudian pengenalan platform peluncuran elektromagnetik secara signifikan meningkatkan tingkat kelangsungan hidupnya.
Beberapa meteor yang diluncurkan lebih awal, setelah perjalanan panjang, melampaui sistem-sistem pendamping yang mengelilingi Sistem Genesis dan menjelajah lebih jauh ke luar, memperluas Jaringan Swarm di sepanjang jalan.
Melalui pengamatan, Luo Wen mengidentifikasi setidaknya dua peradaban cerdas yang berbeda. Namun, karena fokus utamanya saat itu adalah pada Sistem Bintang Tetangga dan Riken, dan karena berbagai keterbatasan, Swarm tidak pernah melakukan kontak dengan peradaban-peradaban ini.
Kini, dengan informasi yang diperoleh dari Entitas Cerdas, Luo Wen mengetahui bahwa peradaban di arah tersebut semuanya tergabung dalam Konfederasi Teknologi Antarbintang.
Armada alien yang ditemukan kali ini berasal dari wilayah terluar Sistem White Grub. Mereka baru saja memasuki jangkauan pengawasan Jaringan Swarm ketika mereka langsung terdeteksi oleh Serangga Pengamat.
Dilihat dari desain kapal perangnya, jelas bahwa, seperti peradaban Riken dan Daqi, armada ini terutama mengikuti jalur teknologi mekanik, yang dipengaruhi oleh kapal-kapal Ji. Meskipun desainnya secara umum serupa, skema pengecatannya menunjukkan perbedaan yang lebih mencolok.
Berdasarkan gambar yang diambil dari berbagai sudut oleh Serangga Pengamat dan perhitungan oleh biokomputer, armada ini berjumlah sekitar 200.000 kapal. Ini adalah kekuatan yang sangat besar, bahkan menurut standar luas ruang angkasa antarbintang, yang mewakili kumpulan yang benar-benar kolosal. Jika konflik pecah, skala perang akan jauh melampaui pertempuran sebelumnya yang pernah dialami oleh Kawanan tersebut.
“Sungguh sebuah proyek yang sangat besar!” seru Luo Wen.
Lupakan soal logistik untuk merakit armada yang terdiri dari 200.000 kapal serta tenaga kerja dan sumber daya yang dibutuhkan; konsumsi makanan dan energi sehari-hari saja sudah sangat besar. Bahkan hanya membangun armada sebesar itu pun akan membutuhkan waktu dan sumber daya yang tak terbayangkan.
Ketika peradaban Riken, yang menduduki seluruh sistem bintang, menghabiskan beberapa dekade untuk membangun armada mereka, mereka hanya berhasil memproduksi sedikit lebih dari 2.000 kapal. Meskipun teknologi mereka yang relatif terbelakang dan pembangunan fasilitas pertahanan lainnya secara bersamaan berkontribusi pada jumlah yang rendah ini, hal itu tetap memberikan perspektif tentang apa yang diwakili oleh 200.000 kapal.
Menurut informasi dari Entitas Cerdas Daqi, Daqi, yang mengendalikan tiga sistem bintang, telah membutuhkan ribuan tahun untuk membangun armada mereka, yang masih kurang dari 200.000 kapal. Lagipula, memelihara konstruksi mekanis ini menimbulkan biaya perawatan yang sangat besar di kemudian hari. Tanpa sumber daya yang signifikan, bahkan memelihara sejumlah kecil kapal pun merupakan tantangan.
Perbandingan semacam itu menggarisbawahi kekuatan luar biasa dari peradaban yang baru terungkap ini.
Namun, Luo Wen bukannya sama sekali asing dengan peradaban ini. Menariknya, peradaban ini memiliki hubungan historis dengan Kekaisaran Daqi. Ketika Daqi pertama kali bergabung dengan Konfederasi Teknologi Antarbintang, peradaban inilah yang memberikan undangan tersebut.
Pada saat itu, armada Daqi hancur lebur oleh satu gelombang serangan dari Crimson Kiss, setelah itu banyak talenta dan sumber daya mereka dijarah—suatu kerugian besar bagi mereka.
Tentu saja, ini adalah cara yang “tepat” untuk mengirimkan undangan. Setiap peradaban yang kemudian bergabung dengan Konfederasi menjalani proses yang sama.
Meskipun upacara undangan itu terjadi ribuan tahun yang lalu dan hubungan antara kedua peradaban tampaknya telah membaik, permusuhan yang masih tersisa terlihat jelas, terutama dari kata-kata pangeran ketiga Daqi, yang menyimpan dendam yang mendalam. Permusuhan seperti itu, yang terkubur dalam-dalam, tidak mudah diselesaikan.
Adapun peradaban ini, yang dikenal sebagai Troi, wilayahnya terletak cukup jauh dari Kawanan, dipisahkan oleh setidaknya satu wilayah spesies lain. Mengapa mereka muncul sekarang? Jelas, sesuatu yang tidak diketahui Luo Wen telah terjadi.
“Overlord, apa yang harus kita lakukan? Target armada mereka jelas-jelas adalah kita.”
Memang, armada Troi kini hanya terpisah dari Sistem Genesis oleh Sistem Tanduk Emas, yang tidak memiliki planet yang layak huni. Bagi peradaban Troi, itu hanyalah sistem pertambangan. Bahkan jika mereka berencana untuk mendirikan koloni, mengerahkan 200.000 kapal perang tampaknya sama sekali tidak perlu.
Menurut informasi dari Entitas Cerdas Daqi, peradaban Troi menguasai hampir dua puluh sistem bintang dan memiliki sejarah peradaban yang mendekati 100.000 tahun.
Di antara peradaban-peradaban di Lingkaran Luar, mereka dianggap sebagai raksasa sejati. Namun, kekuatan armada mereka secara keseluruhan sekitar 500.000 kapal perang, dan mengerahkan 40% dari kekuatan itu sekaligus bukanlah hal yang sepele.
Kapal-kapal perang ini biasanya tersebar di lebih dari sepuluh sistem bintang, menjaga perbatasan yang sangat panjang sekaligus menjaga keamanan internal. Terlepas dari kekuatan peradaban Troi yang luar biasa, selama bertahun-tahun, mereka telah melakukan banyak tindakan yang tidak bermoral.
Ambil contoh Kekaisaran Daqi—jika diberi kesempatan, mereka pasti akan membalas tanpa ragu-ragu.
Ras Ji Baru memahami bahwa bahkan dendam kuno pun pada akhirnya dapat memudar seiring waktu. Hanya melalui bentrokan sesekali ingatan akan keluhan tersebut dapat diperkuat dan kebencian dipadatkan. Oleh karena itu, mereka mengubah beberapa aturan untuk memungkinkan konflik di bawah skala tertentu.
Suku Ji tidak akan ikut campur dalam kasus-kasus seperti itu, dengan alasan memberikan otonomi yang lebih besar kepada suku-suku lain untuk menyelesaikan perselisihan mereka sendiri.
Mereka tidak hanya menahan diri untuk tidak mencegah konflik tersebut, tetapi mereka juga secara diam-diam menghasut dan mendorongnya. Selama ratusan ribu tahun terakhir, lebih dari 80% konflik di dalam Konfederasi Teknologi Antarbintang dipicu oleh intrik mereka.
Bagi Troi, mengerahkan 40% kekuatan militer mereka sudah merupakan batas maksimal. Mobilisasi lebih lanjut dapat menyebabkan kerentanan di wilayah mereka. ȒåΝꝋᛒЕș
“Mereka belum masuk ke Sistem Tanduk Emas.”
“Apakah mereka berencana untuk melewati Sistem Tanduk Emas dan Sistem Ulat Putih?”
“Apakah mereka berniat melancarkan serangan langsung ke Sistem Genesis?” Beberapa Entitas Cerdas berseru heran sambil meninjau informasi intelijen bersama Luo Wen.
Luo Wen menggelengkan kepalanya. Fakta bahwa peradaban ini berhasil berkembang di Lingkaran Luar, di tengah banyaknya kekuatan saingan, jelas bukan kebetulan. Terlebih lagi, mengerahkan hampir setengah dari armada mereka berarti bahwa pemimpin operasi ini pasti bukanlah seseorang yang memiliki karakter buruk seperti Putra Mahkota Daqi.
Dengan demikian, mereka pasti memiliki tingkat pemahaman tertentu tentang Swarm.
Sebagian besar pasukan Swarm saat ini ditempatkan di posisi orbit matahari dalam keadaan tidak aktif. Dengan sedikit usaha, ini dapat dipantau. Jika armada Troi dengan berani melintasi ruang angkasa antara Sistem Tanduk Emas dan Sistem Ulat Putih, mereka secara efektif akan menyerahkan inisiatif kepada Swarm.
Jika mereka benar-benar memasuki Sistem Genesis dan pertempuran pecah, mereka akan mendapati diri mereka dikelilingi oleh pasukan Swarm dari Sistem Sandstorm, Golden Horn, White Grub, dan Genesis. Jika terkepung, pasukan Swarm dari Sistem Neighboring dan Red Ant juga dapat datang untuk memberikan bala bantuan.
Meskipun masa perkembangan Swarm relatif singkat dan jumlah sistem bintang yang mereka tempati lebih sedikit daripada peradaban Troi, populasi Swarm tidak memiliki “non-kombatan”.
Mengatakan bahwa setiap anggota adalah unit tempur bukanlah suatu exaggeration. Ditambah dengan kecepatan penetasan mereka yang cepat dan efisiensi sumber daya yang luar biasa, kekuatan mereka sangat dahsyat.
Saat ini, bahkan jumlah tubuh Primordial yang melebihi 500 meter sangatlah tinggi. Dan di dalam benteng-benteng yang dibangun secara besar-besaran oleh Swarm, banyak megastruktur telah didirikan.
Sejujurnya, rencana peradaban Troi untuk menantang benteng Swarm dengan armada 200.000 kapal perang tampaknya tidak cukup memadai dalam ukuran apa pun.