Bab 390: Kepentingan Bersama
“Genesis? Swarm?” Bular mengulangi dengan suara pelan.
Asal?
Nama itu memiliki bobot tertentu, tetapi bukan sesuatu yang sepenuhnya belum pernah terjadi sebelumnya. Banyak spesies memiliki nama yang megah. Misalnya, peradaban Troi sendiri—sementara nama “Troi” tidak berarti apa pun bagi budaya lain, dalam bahasa mereka sendiri, itu berarti “Penguasa Dunia,” yang jauh lebih hebat daripada sesuatu seperti “Genesis.”
Namun, dari pengantar singkat Danton, Bular mampu mengumpulkan sejumlah informasi yang cukup banyak.
Pertama, Danton mengatakan bahwa “kami” menyukai nama itu. Karena aura misteri yang sebelumnya menyelimuti Swarm, beberapa analis eksternal berspekulasi bahwa Swarm mungkin berevolusi dari sejenis organisme sosial. Para analis ini percaya bahwa gurita luar angkasa hanyalah drone Swarm, tanpa pemikiran independen, beroperasi semata-mata di bawah kendali satu kehendak.
Namun teori ini telah banyak ditentang. Di planet asal banyak spesies alien, terdapat contoh organisme sosial yang berevolusi selama perkembangan ekosistem planet mereka.
Spesies semacam itu memiliki anggota yang mengikuti kehendak pemimpin pusat, dengan unit-unit individu yang hampir sepenuhnya tanpa kesadaran diri, secara mekanis menjalankan tugas.
Meskipun kelompok-kelompok ini menunjukkan persatuan dan kolaborasi yang tak tertandingi, tidak satu pun dari mereka yang pernah berevolusi menjadi spesies yang maju. Pada era primitif mereka, makhluk-makhluk seperti itu dapat mendominasi karena kekuatan kolektif mereka, tetapi begitu spesies lain mulai mengembangkan kecerdasan, mereka dengan cepat tertinggal.
Sederhananya, selama belum ada yang mengembangkan otak, organisme-organisme ini dapat mengandalkan kekompakan mereka untuk mempertahankan keunggulan. Tetapi begitu kecerdasan mulai berperan, kerugian dari spesies yang hanya memiliki satu “otak” menjadi jelas.
Betapapun briliannya pikiran seseorang, itu tidak akan pernah bisa menandingi kekuatan otak kolektif ribuan atau jutaan orang. Dengan contoh dari planet yang tak terhitung jumlahnya sebagai bukti, teori ini akhirnya ditolak. Namun, sebagian kecil orang berpendapat bahwa alam semesta itu luas dan penuh keajaiban, dan terus mendukung gagasan tersebut.
Sebelum menjalankan misi ini, Bular telah mencurahkan upaya yang signifikan untuk meneliti Swarm—bukan hanya untuk prospek karirnya tetapi juga untuk kelangsungan hidupnya. Dia meninjau setiap data, video, teks, dan analisis tentang Swarm tidak kurang dari sepuluh kali.
Oleh karena itu, begitu Danton menggunakan istilah “kita,” Bular langsung menangkapnya. Kawanan itu tidak mungkin merupakan spesies dengan kehendak tunggal.
Meskipun kesimpulan ini sudah dapat disimpulkan dari kehadiran tiga anggota Swarm secara bersamaan dan berbagai detail lainnya, mendengarnya secara langsung dikonfirmasi jauh lebih meyakinkan.
Kedua, Danton memperkenalkan dirinya dengan menyebut namanya, yang semakin mendukung kesimpulan ini. Meskipun mungkin saja jumlah anggota Swarm sedikit, jelas bahwa jumlahnya tidak sampai hanya satu individu.
Terakhir, Danton menyebutkan pangkat militernya—Mayor Jenderal. Meskipun ia menggunakan istilah tersebut di Riken, ini menunjukkan bahwa Swarm memiliki struktur hierarkis. Danton juga menekankan bahwa ia bertanggung jawab untuk menangani misi diplomatik ini.
Seorang Mayor Jenderal biasanya adalah seorang perwira militer, sedangkan diplomat di antara sebagian besar spesies biasanya adalah pejabat sipil. Bular tidak yakin apakah Swarm mengirim seorang Mayor Jenderal sebagai isyarat timbal balik, mengingat dia sendiri adalah seorang Mayor Jenderal, atau apakah memang tidak ada istilah yang lebih tepat dalam bahasa Riken untuk menggambarkan posisi Danton.
Bular mencatat pengamatan-pengamatan ini dalam pikirannya, berencana untuk secara halus menggali detail lebih lanjut jika ada kesempatan dalam percakapan mendatang.
Dengan demikian, pertemuan diplomatik ini berlangsung hampir selama sebulan. Selama waktu ini, Bular dan Danton membahas banyak topik dan memperkuat banyak kesepakatan. ṘÁℕŎＢĘȿ
Hasil yang paling signifikan adalah bahwa Swarm akan bergabung dengan Konfederasi Teknologi Antarbintang. Setidaknya, ini berarti tujuan utama dari pembicaraan telah tercapai.
Bular sudah membayangkan masa depannya yang cerah setelah kembali—promosi, kenaikan gaji, dan peningkatan karier yang pesat. Akibatnya, raksasa seberat tiga ratus pon itu dan ajudannya yang “cantik” dan sama besarnya, bersama dengan rekan-rekan mereka yang juga bertubuh besar, semuanya dalam suasana hati yang gembira.
Selain itu, ada detail yang lebih halus. The Swarm telah mendapatkan rasa hormat melalui kekuatannya sendiri, membedakan diri dari peradaban-peradaban baru yang dikalahkan dan kemudian dijarah.
Kelompok Swarm tetap akan mematuhi aturan Konfederasi. Misalnya, kelompok peneliti pertama yang dikirim ke spesies Ji akan dihitung kontribusinya ke dalam sistem poin Konfederasi, dengan peradaban Troi mendapatkan bagian terbesar dari hadiah tersebut.
Namun, Danton menegaskan agar tidak mengharapkan sejumlah besar peneliti—ini hanyalah isyarat simbolis, pengakuan timbal balik atas keputusan peradaban Troi untuk mengejar perdamaian alih-alih perang.
Peradaban Troi memahami dinamika ini. Awalnya, menyadari bahwa mereka kekurangan kekuatan untuk menaklukkan Swarm, mereka memilih negosiasi damai. Meskipun ini terutama untuk melestarikan sumber daya mereka sendiri, hal itu juga menguntungkan Swarm. Akibatnya, Swarm menawarkan tanda niat baik, menyediakan jalan tengah diplomatik.
Peradaban Troi dapat secara terbuka menyatakan bahwa mereka telah berhasil mengajak Swarm untuk bergabung dengan Konfederasi, dan Swarm, pada gilirannya, dapat bergabung dengan Konfederasi sesuai dengan aturan yang telah ditetapkan tanpa terlihat terlalu menyimpang dari norma. Pengaturan ini memungkinkan kedua pihak untuk menjaga harga diri, menghindari konflik, dan mempertahankan kekuatan mereka.
Poin diskusi lainnya melibatkan spesies Riken dan Ratfolk. Spesies Riken telah mencapai ambang batas teknologi untuk mendapatkan undangan ke Konfederasi, sementara Ratfolk masih jauh dari memenuhi standar tersebut.
Sebelumnya, kedua spesies tersebut memiliki peradaban sponsor masing-masing untuk potensi keanggotaan. Namun, dengan bergabungnya Swarm ke dalam Konfederasi, mereka menjadi peradaban anggota terdekat bagi kedua spesies tersebut, sehingga mewarisi hak untuk mengundang mereka.
Hal ini dapat menyebabkan perselisihan kecil, seperti protes dari spesies Daqi atau bahkan beberapa konflik. Bular menyatakan bahwa Konfederasi tidak akan campur tangan dalam masalah tersebut; masalah-masalah ini perlu diselesaikan secara independen. Namun, Danton menepis kekhawatiran ini sebagai hal yang sepele.
Pada titik ini, masalah-masalah utama seputar keanggotaan Swarm dalam Konfederasi telah terselesaikan. Masalah-masalah kecil yang tersisa mudah diatasi. Negosiasi yang panjang terutama disebabkan oleh dua alasan.
Pertama, Bular, seorang Mayor Jenderal yang baru saja dipromosikan, hanyalah pion pengorbanan. Secara resmi disebut sebagai diplomat, pada kenyataannya, dia bisa dikorbankan. Jika Swarm ternyata mudah marah, tidak ada kemungkinan dia akan kembali hidup-hidup.
Akibatnya, Bular memiliki wewenang yang sangat terbatas, hampir tidak ada keputusan yang berada di bawah pengawasannya. Dia hanyalah alat, dikirim ke Swarm untuk membangun saluran komunikasi. Setelah saluran tersebut terbentuk, Bular pada dasarnya menjadi perantara, meneruskan informasi antara kedua belah pihak.
Kedua, mengingat ketidakpastian seputar keberadaan Swarm, sebuah perangkat komunikasi kuantum dipasang di kapal Bular untuk memastikan komunikasi yang lancar.
Peralatan ini, bahkan menurut standar Troi, sangat mahal dan diklasifikasikan berdasarkan protokol perlindungan teknologi Konfederasi. Karena itu, peralatan ini dijaga ketat, dengan ruang operasinya dilengkapi dengan berbagai perangkat pengenalan yang hanya dapat diakses oleh Bular.
Setiap hari, Bular harus melakukan absensi di ruang operasi dan memeriksa apakah semua perangkat pengenalan berfungsi dengan benar. Jika dia gagal melakukan absensi pada waktu yang ditentukan atau jika perangkat pengenalan dirusak, kapal, ruang operasi, dan perangkat itu sendiri akan segera memicu protokol penghancuran diri ganda.