Bab 399: Keunikan
Keturunan generasi ke-N dari imigran Ji ini mungkin tidak tahu di mana letak peradaban asal mereka. Mengingat pergeseran pola pikir mereka, mungkin dapat dimengerti bahwa perspektif mereka agak menyimpang.
Namun, hal yang benar-benar membuat Luo Wen heran adalah sikap para perwakilan Peradaban Troi.
Dari pengumpulan informasi intelijen yang sedang berlangsung, Luo Wen mengetahui bahwa di dalam delegasi Troi, memang ada individu-individu yang menganjurkan untuk menaikkan taruhan dalam negosiasi.
Mereka percaya bahwa Swarm tidak sekuat yang terlihat, dan menduga bahwa kehadiran militer Swarm di beberapa sistem bintang hanyalah kedok belaka. Menurut faksi ini, Swarm kemungkinan tidak memiliki cadangan tersembunyi dan hanya menggertak dengan kekuatan yang mereka tampilkan secara terbuka.
Strategi mereka adalah menekan Swarm, menguji batas kemampuannya dan mengungkap kemampuan sebenarnya, sambil bernegosiasi untuk mendapatkan keuntungan maksimal bagi peradaban mereka. Banyak anggota delegasi Troi yang memiliki pandangan ini.
Perspektif ini bukanlah hal yang tidak beralasan—lagipula, memang tugas mereka untuk mengamankan keuntungan bagi peradaban mereka. Jika berhasil, mereka juga akan mendapatkan manfaat pribadi.
Namun, yang membuat hal ini aneh adalah kurangnya koordinasi dalam pendekatan mereka. Negosiasi antar peradaban seharusnya tidak begitu sembarangan. Ketika Bular memimpin delegasi awal, ia telah menahan diri dari penggunaan bahasa yang bermusuhan atau agresif.
Perilakunya mencerminkan pemahaman yang jelas dan terukur tentang Swarm, yang kemungkinan besar dibentuk oleh arahan Komandan Armada. Mungkinkah delegasi baru ini, yang dipimpin oleh wakil komandannya, memiliki pandangan yang bertentangan dengan Komandan Armada?
Perwakilan kerajaan Froede, anggota keluarga kerajaan Troi dan seorang laksamana, sangat pendiam sejak kedatangannya. Hingga kini, ia bahkan jarang muncul di meja perundingan. Dari percakapan santai di antara delegasi, jelas bahwa Froede tidak secara terbuka mendukung maupun menentang strategi saat ini. Namun, kenetralannya membuat banyak perwakilan Troi menafsirkan sikapnya sebagai persetujuan diam-diam bagi mereka yang mendorong garis yang lebih keras.
Namun, meskipun Froede tidak setuju dengan Komandan Armada, ini bukanlah waktu yang tepat untuk mempublikasikan perbedaan pendapat tersebut. Tidakkah dia menyadari bagaimana hal ini akan terlihat di mata peradaban lain? Ini berisiko memberikan reputasi buruk bagi Peradaban Troi, yaitu sebagai peradaban yang tidak dapat diandalkan dan tidak jujur.
Mungkinkah konflik internal dalam kepemimpinan Troi benar-benar sedalam ini? Apakah Froede semacam “saingan” bagi Komandan Armada? Luo Wen merasa sulit memahami kemungkinan ini. Sebagai kehendak tertinggi Kawanan, otoritas Luo Wen mutlak, tanpa ruang untuk saingan politik atau perbedaan pendapat. Konsep perpecahan internal semacam itu sama sekali asing baginya.
Setelah pertimbangan yang matang, Luo Wen menyimpulkan bahwa skenario seperti itu tidak mungkin terjadi. Mungkinkah Peradaban Troi benar-benar tidak khawatir dengan perluasan Kawanan ke Lingkaran Dalam?
Taruhannya mencakup beberapa sistem bintang dan sumber daya terkaitnya. Mungkin sesuatu telah terjadi dalam lima belas tahun sejak kunjungan Bular yang secara fundamental telah mengubah sikap keseluruhan Peradaban Troi.
Jika memang demikian, ini adalah berita yang mengkhawatirkan. Gagasan terjebak dalam konspirasi gelap tanpa informasi intelijen yang jelas membuat Luo Wen sangat gelisah.
Tak lama kemudian, Luo Wen menerima informasi menarik lainnya: kelima perwakilan Ji dalam delegasi tersebut berasal dari wilayah Troi.
Peradaban yang bergabung dengan Konfederasi Teknologi Antarbintang terlibat dalam berbagai bentuk kerja sama di luar apa yang disebut pajak kepala atau pengumpulan poin. Ini termasuk perjanjian perdagangan dan pariwisata. Tidak seperti Swarm, di mana setiap entitas cerdas, meskipun tampak independen, pada akhirnya merupakan produk dari kehendak kolektif, peradaban lain terdiri dari individu-individu dengan pikiran yang berbeda dan otonom.
Bagi Swarm, hanya ada satu kehendak. Keberadaan kecerdasan dan emosi individu di dalam Swarm hanya diizinkan atas kebijaksanaan Overlord.
Bagi entitas cerdas Swarm, tugas-tugas seperti “9-9-7” (bekerja sembilan jam sehari, tujuh hari seminggu) adalah hal sepele; bekerja terus menerus selama ratusan jam adalah hal rutin. Mereka tidak pernah merasa kesal terhadap perintah Overlord.
Sebaliknya, individu-individu dari peradaban lain memiliki kehendak sendiri, yang membutuhkan keseimbangan antara kerja dan rekreasi agar tetap berfungsi.
Pariwisata antarbintang—khususnya perjalanan ke sistem bintang peradaban lain untuk mengalami budaya eksotis—adalah salah satu bentuk hiburan yang paling mahal dan diminati.
Bagi para perwakilan Ji ini, kehadiran mereka di wilayah Troi kemungkinan besar berasal dari kesepakatan-kesepakatan tersebut, yang memadukan perdagangan, pariwisata, dan pertukaran budaya. Namun, asal-usul mereka menambahkan kerumitan yang menarik pada gambaran yang lebih besar tentang identitas Ji yang terus berkembang.
Jenis pariwisata dan perdagangan antarbintang ini biasanya berkembang pesat di peradaban yang sudah mapan, karena peradaban antarbintang yang baru muncul membutuhkan waktu yang cukup lama untuk menyesuaikan diri dengan realitas perjalanan antarbintang. Lagipula, bahkan dengan kapal yang lebih cepat dari cahaya, perjalanan seperti itu masih melibatkan periode perjalanan ruang angkasa yang panjang.
Setiap peradaban anggota Konfederasi Teknologi Antarbintang biasanya menetapkan satu atau lebih kota untuk berfungsi sebagai pusat pariwisata dan perdagangan. Ternyata, delegasi Ras Ji Baru sebelumnya ditempatkan di salah satu kota perdagangan di planet asal Troi.
Ketika mereka mengetahui undangan Peradaban Troi ke Swarm, mereka entah bagaimana memperoleh wewenang untuk mewakili Ji dalam negosiasi ini. Penundaan sepuluh tahun dalam kedatangan misi diplomatik Troi disebabkan oleh perjalanan para perwakilan Ji ini dari planet asal Troi ke posisi armada saat ini.
Pengungkapan ini membatalkan asumsi sebelumnya tentang kecepatan kapal Ji. Kini tidak jelas apakah perwakilan Ji ini menggunakan kapal Troi atau kapal mereka sendiri. Bagaimanapun, waktu perjalanan sepuluh tahun dari planet asal Troi ke wilayah Swarm jauh dari mengesankan.
Meskipun ini mungkin dianggap sebagai kabar baik, hal ini juga membuat situasi menjadi lebih rumit.
Peradaban Troi, meskipun signifikan di Lingkaran Luar, secara geografis dan strategis mirip dengan daerah terpencil dibandingkan dengan wilayah pusat Ji. Namun entah bagaimana, segelintir individu Ji—baik yang bepergian untuk rekreasi atau alasan lain—berakhir di tempat seperti itu, dan berhasil mendapatkan wewenang untuk mewakili Ji dalam menandatangani perjanjian keanggotaan Konfederasi Kawanan. 𝑅𝒶𐌽ОʙĚ𝘚
Meskipun informasi spesifik kurang lengkap, hampir pasti bahwa kelima perwakilan Ji ini memiliki latar belakang yang signifikan. Namun, bukankah Kawanan itu sudah berada di bawah pengawasan Ji dan banyak peradaban lainnya?
Luo Wen awalnya memperkirakan bahwa, setidaknya, klan Ji akan mengirimkan delegasi “para profesional” untuk negosiasi ini. Dia bahkan mengantisipasi kehadiran perwakilan dari peradaban lain, mungkin bercampur dengan mata-mata dan penyabotase.
Sebaliknya, tidak ada perwakilan asing atau mata-mata yang terdeteksi. Ji memang mengirim lima perwakilan, tetapi tidak satu pun yang ahli. Meskipun delegasi Troi tampak profesional, perilaku mereka saat ini—baik dipengaruhi oleh Ji atau karena alasan lain—telah mengubah negosiasi menjadi sesuatu yang menyerupai acara bermain anak-anak.
Semua ini membuat Luo Wen diliputi perasaan absurd dan surealis yang luar biasa.
Terlepas dari kekacauan tersebut, Luo Wen mampu memperoleh informasi berguna dari tuntutan delegasi Ji yang tampaknya arogan. Meskipun persyaratan mereka sering berubah, satu tuntutan tetap konstan: pembagian teknologi biologis Swarm.
Tuntutan yang terus-menerus ini mengungkapkan keinginan kuat Ji terhadap kemajuan teknologi biologi Swarm. Meskipun perwakilan generasi ke-N dari delegasi tersebut tampak kurang fokus, kehadiran mereka di sini menunjukkan bahwa mereka setidaknya memiliki beberapa pengetahuan orang dalam dan arahan negosiasi.
Tentu saja, Swarm tidak akan pernah menyetujui persyaratan seperti itu. Namun, perwakilan Ji terus melontarkan ancaman yang semakin tidak masuk akal, termasuk klaim bahwa Ji akan mengirimkan pasukan mereka untuk memusnahkan Swarm dan merebut teknologi tersebut dengan paksa.
Pada saat-saat seperti itu, anggota delegasi Troi akan turun tangan, tampaknya dengan “niat baik,” untuk memberi tahu Swarm bahwa, sebagai bukan anggota Konfederasi, mereka belum dilindungi oleh aturannya. Oleh karena itu, ancaman Ji tidak sepenuhnya kosong seperti yang terlihat.
Luo Wen tetap tenang. Dia memahami taktik ini apa adanya—upaya intimidasi yang canggung. Tetapi jika obsesi Ji terhadap teknologi biologi Swarm begitu kuat, kemungkinan besar itu adalah poin tawar-menawar utama dalam negosiasi yang sedang berlangsung.
Untuk saat ini, yang perlu dilakukan Luo Wen hanyalah terus mengulur waktu sambil terus memperluas pengaruh dan kekuatan Kawanan.