Bab 409: Titik Jangkar
Sejak kemunculannya dari telur Iphieash, Luo Wen selalu merasa agak bingung. Dia tidak memiliki warisan spesies Iphieash, dan bahkan jika dia memilikinya, situasinya sama sekali berbeda dari para pendahulunya.
Ini adalah alam semesta baru dengan aturan yang sepenuhnya berbeda dari Benua Penyihir. Dia adalah bentuk kehidupan baru, lahir melalui serangkaian kebetulan.
Pada intinya, dia dan Iphieash sebagaimana dipahami oleh Benua Penyihir telah menjadi dua spesies yang sama sekali berbeda.
Awalnya, Luo Wen beroperasi murni berdasarkan insting—mengumpulkan fragmen genetik, menggabungkannya, dan, setelah ritual pengorbanan tertentu, memperoleh Jaringan Kawanan (Swarm Network), yang mengangkat bentuk hidupnya ke tingkat yang lebih tinggi.
Setelah miliaran tahun tertidur, Luo Wen terbangun sebagai makhluk yang setengah berwujud dan setengah virtual. Wujud fisiknya berfungsi sebagai dasar dari wujud virtualnya, dan keduanya tak terpisahkan.
Selanjutnya, Luo Wen mulai memodifikasi fragmen genetik, mengembangkan entitas cerdas, dan memanfaatkan kekuatan serta kecerdasan mereka untuk meningkatkan Jaringan Swarm. Pada suatu titik, ia tampaknya melampaui batas fisik sepenuhnya, menjadi “makhluk jaringan.”
Namun itu hanyalah pemahaman awalnya.
Dengan peningkatan pada Swarm Network, dimensi eksistensi baru terbentang di hadapannya. Atau lebih tepatnya, dimensi-dimensi itu selalu ada—ia hanya tidak dapat mempersepsikannya sebelumnya.
Luo Wen, yang tidak memiliki pengetahuan warisan apa pun, harus mengandalkan insting untuk merasakan, memahami, dan menjelajahi.
Ketika Luo Wen merasa kesulitan memikirkan cara menyusup ke wilayah Konfederasi dengan sinyal jaringannya, sebuah kesadaran tiba-tiba menghantamnya. Dia mulai memahami kebenaran-kebenaran tertentu.
Sebelumnya, Luo Wen menganggap Jaringan Swarm sebagai “kemampuannya.” Meskipun saling terkait erat, ia menganggapnya seperti hubungan antara pemilik dan miliknya.
Kemudian, ia mulai percaya bahwa dirinya adalah Jaringan Kawanan itu sendiri. Mungkin, sebelum ritual pengorbanan, “tubuhnya” adalah serangga seukuran kuku jari atau bahkan serangga raksasa seukuran tutup wadah. Tetapi setelah ritual tersebut, ia melihat Jaringan Kawanan sebagai esensi sejatinya.
Namun, kini Luo Wen merasa bahwa interpretasi ini pun tidak tepat. Ritual pengorbanan telah mengubahnya menjadi eksistensi yang tak terlukiskan, dan Jaringan Swarm hanyalah salah satu manifestasinya—sebuah perluasan yang dapat dipahami dalam kerangka kerjanya saat ini.
Dengan kata lain, Swarm Network adalah Luo Wen, tetapi itu bukanlah keseluruhan dirinya.
Luo Wen sendiri tampaknya telah naik ke dimensi yang lebih tinggi. Namun, di setiap dimensi, selalu ada yang kuat dan yang lemah. Setelah baru saja menjalani transformasi dan kelahiran kembali, Luo Wen adalah wujud terlemah dari makhluk tersebut.
Makhluk yang lebih lemah secara naluriah mencari cara untuk menjadi lebih kuat. Luo Wen yang baru “lahir” dan rapuh, secara naluriah, berpegang teguh pada hal terdekat yang dapat memberdayakannya.
Pada saat itu, Luo Wen eksis sebagai makhluk yang terpisah dari alam semesta ini, dengan dimensi yang tak terhitung jumlahnya dan arus kekacauan di antaranya. Bagi eksistensi yang lemah seperti dirinya saat itu, menemukan dan memasuki kembali alam semesta ini hampir mustahil.
Untungnya, di alam semesta ini terdapat “pelepasan” dari jati dirinya yang lama—sebuah objek yang secara intrinsik terikat padanya. Objek ini bertindak sebagai “titik jangkar,” memperkuat hubungannya dengan alam semesta ini.
Selain itu, karena Luo Wen pada dasarnya adalah makhluk yang naik dari alam semesta ini, membawa esensi alam semesta itu sendiri, alam semesta itu sendiri tidak memberikan perlawanan terhadap “kembalinya” dia.
Dengan demikian, secara kebetulan, Luo Wen mendapatkan kembali kendali atas tubuh Swarm-nya di alam semesta ini. Namun, proses ini menguras energinya yang sudah terbatas, membuatnya terlelap dalam tidur panjang.
Dengan pemahaman baru yang didapatnya—atau lebih tepatnya, pemahaman yang lebih dalam tentang dirinya sendiri—perspektif Luo Wen tentang banyak peristiwa masa lalu berubah secara signifikan.
Sebagai contoh, Luo Wen sebelumnya percaya bahwa kemampuan dahsyat Jaringan Swarm berasal dari masa dormansinya selama miliaran tahun. Sebenarnya, meskipun Luo Wen memang entitas yang masih muda di dimensi yang lebih tinggi, seperti halnya seorang anak yang masih dapat mengekspresikan diri melalui gambar, makhluk dari dimensi yang lebih tinggi dapat memberikan pengaruh pada dimensi yang lebih rendah sampai batas tertentu.
Keunggulan bawaan ini tidak ada hubungannya dengan keadaan tidak aktifnya atau faktor lain apa pun—itu adalah ciri mendasar dari keberadaan dimensi yang lebih tinggi.
Adapun alasan mengapa Luo Wen tidur begitu lama, salah satu alasannya tidak diragukan lagi adalah pengeluaran energi yang cukup besar yang telah ia alami, sehingga membutuhkan pemulihan melalui istirahat. ȓ𝔞Ɲŏ฿Еș
Namun, alasan yang lebih signifikan terletak pada perbedaan persepsi dan pemahaman waktu bagi makhluk berdimensi lebih tinggi. Ketika kesadaran Luo Wen jatuh ke dalam tidur, ia beroperasi murni berdasarkan insting, yang menyelaraskannya dengan garis waktu berdimensi lebih tinggi. Dari perspektif itu, ia mungkin merasa seolah-olah hanya sesaat yang telah berlalu.
Dengan demikian, ia “tertidur terlalu lama.” Pada saat ia terbangun, pemahamannya tentang waktu di dimensi yang lebih rendah telah kembali selaras. Pada saat itu, tubuh dan esensi Luo Wen telah berubah menjadi makhluk berdimensi lebih tinggi, tetapi kesadaran dan kognisinya tetap berakar di dimensi yang lebih rendah.
Terlepas dari itu, prioritasnya adalah untuk menjadi lebih kuat. Penting untuk mengklarifikasi bahwa alam semesta ini pada dasarnya bukanlah “berdimensi lebih rendah.”
Sebenarnya, itu adalah gabungan kompleks dari sistem multi-dimensi, bahkan melampaui Luo Wen dalam beberapa hal. Namun, beberapa elemen di dalamnya termasuk ke dimensi yang lebih rendah—seperti Luo Wen sebelum kenaikan, serta makhluk-makhluk seperti dinosaurus, pterosaurus, Manusia Tikus, Riken, Daqi, dan dunia yang mereka pahami.
Agar Luo Wen menjadi lebih kuat, dia perlu memantapkan dirinya di alam semesta ini dan mengekstrak sumber daya yang bermanfaat bagi perkembangannya.
Proses ini mirip dengan “memberi makan,” tetapi memberi makan bagi makhluk berdimensi lebih tinggi jauh lebih kompleks daripada yang dapat dipahami oleh makhluk berdimensi lebih rendah. Proses ini melibatkan mekanisme abstrak yang unik.
Namun, sebelum memberi makan, Luo Wen perlu mengamankan “makanannya.” Mengandalkan satu “titik tumpuan” saja pada dasarnya berisiko.
Jika dia kehilangan jangkar ini, kemungkinan untuk menemukan kembali alam semesta ini di tengah arus dimensi yang kacau akan hampir tidak ada. Bahkan jika dia menemukan alam semesta lain, kondisinya yang lemah saat itu akan membuat infiltrasi menjadi mustahil.
Sebagai respons terhadap tantangan-tantangan ini, “Jaringan Swarm” pun lahir. Luo Wen pernah percaya bahwa sistem ini adalah manifestasi dari obsesinya terhadap teknologi interaksi waktu nyata. Sebenarnya, itu adalah refleksi dari esensi dimensi tingginya yang diekspresikan dalam bentuk yang dapat dipahami di dunia dimensi rendah. Meskipun obsesinya mungkin memengaruhi penciptaannya, itu bukanlah satu-satunya alasan.
Jaringan Swarm memungkinkan ekspansi yang cepat dan munculnya banyak unit node. Namun, unit node ini bukanlah “titik jangkar” yang sebenarnya.
Hanya apa yang disebut “badan utama” dan “Sarang Induk” milik Luo Wen yang berfungsi sebagai unit jangkar sejati. Unit-unit simpul, pada gilirannya, bertindak sebagai penjaga bagi jangkar-jangkar ini, meningkatkan keamanannya.
Saat itu, Luo Wen belum sepenuhnya memahami hal ini. Fokusnya tetap pada peningkatan jumlah dan perluasan wilayah Kawanan—dorongan yang lahir dari nalurinya untuk melindungi dan memperkuat dirinya sendiri.
Jika Luo Wen telah sepenuhnya bertransisi menjadi makhluk berdimensi lebih tinggi, dia mungkin memilih untuk melanjutkan tidurnya. Bagi makhluk di tingkat itu, waktu tidak berarti apa-apa.
Selama ia tetap terikat pada alam semesta ini, ia dapat memperoleh kekuatan dan menjadi lebih kuat. Apakah dibutuhkan satu miliar atau sepuluh miliar tahun untuk mencapai tujuannya, itu tidak akan relevan.