Bab 410: Esensi
Alam semesta itu sendiri, meskipun dunia internalnya mungkin berputar dan diatur ulang, ada pada tingkat keberadaan yang lebih tinggi di mana waktu tidak berarti. Luo Wen hanya perlu menemaninya, dengan malas tidur, untuk tumbuh lebih kuat dalam mimpinya.
Namun, Luo Wen belum sepenuhnya bertransisi menjadi makhluk berdimensi lebih tinggi. Dia tidak bisa mengabaikan berjalannya waktu, dan kurangnya pemahaman tentang esensinya membuatnya melakukan berbagai operasi. Secara kebetulan, dia menemukan cara untuk mempercepat pertumbuhannya—penciptaan Entitas Cerdas.
Terlepas dari niat awal Luo Wen, munculnya Entitas Cerdas ini tak dapat dipungkiri membuatnya lebih kuat—bukan hanya dalam hal teknologi, tetapi yang lebih penting, dalam pengembangan Jaringan Kawanan.
Mungkin ini karena kenaikan Luo Wen telah dicapai melalui pengorbanan hidup dan jiwa, yang memberinya kemampuan untuk menyerap energi spiritual guna meningkatkan esensinya.
Ini jauh lebih efisien daripada secara pasif mengambil energi dari alam semesta. Terlebih lagi, sambil menyerap energi spiritual, dia dapat secara bersamaan mengekstrak energi alam semesta.
Proses pembentukan Entitas Cerdas melibatkan Jaringan Kawanan yang mengonsumsi keseluruhan entitas spiritual, menciptakan lembaran kosong, dan kemudian menyalin ingatan aslinya ke dalam entitas baru ini.
Penting untuk dicatat bahwa proses ini membutuhkan entitas spiritual untuk terlebih dahulu diserap dan dicerna oleh Luo Wen, yang pada gilirannya memperkuat esensinya. Adapun apa sebenarnya Entitas Cerdas itu, dapat dipahami sebagai turunan dari esensi dimensi tinggi Luo Wen.
Hubungan ini sulit dipahami oleh makhluk berdimensi lebih rendah. Mereka mungkin menafsirkannya sebagai klon, kepribadian ganda, atau bahkan sebagai sesuatu yang mirip dengan kendali tepat atas sel-sel tubuh sendiri, tetapi tidak satu pun dari penjelasan ini cukup untuk menggambarkan hubungan unik tersebut.
Terlepas dari apakah hubungan ini dapat dipahami atau tidak, Luo Wen menjadi semakin kuat, dan Jaringan Swarm pun menjadi semakin tangguh sebagai hasilnya. Sayangnya, pemahaman Luo Wen tentang pertumbuhan dimensi yang lebih tinggi ini terbatas. Yang dapat ia rasakan hanyalah peningkatan jangkauan sinyal unit node dan kemampuan mereka untuk menciptakan lebih banyak titik jangkar.
Pada saat itu, Luo Wen menggunakan berbagai metode—menempatkan tubuh utamanya dalam keadaan dormansi atau mensimulasikan kematian—untuk menetaskan tubuh utama dan Sarang Induk tambahan.
Pada kenyataannya, hubungannya dengan tubuh-tubuh utama dan Sarang Induk tersebut adalah sebagai alat. Mereka sebenarnya bisa diciptakan dengan usaha yang jauh lebih sedikit, tetapi pemahaman Luo Wen yang terbatas menyebabkan dia mempersulit prosesnya.
Bagi makhluk berdimensi lebih tinggi, kekuatan mereka sebagian besar merupakan ekspresi dari kehendak mereka. Namun Luo Wen masih terbelenggu oleh cara berpikir lamanya, yang meyakini bahwa suatu makhluk hanya dapat memiliki satu tubuh utama. Keterbatasan mental ini menghambat kemampuannya untuk menciptakan lebih banyak titik jangkar.
Operasi rumit Luo Wen selanjutnya pada dasarnya adalah cara untuk menghipnotis dirinya sendiri agar dapat melewati hambatan mental tersebut. Namun, tidak peduli bagaimana ia melewatinya, ia hanya dapat menciptakan lima tubuh utama atau Sarang Induk pada saat itu. Batasan ini berasal dari kemampuannya pada saat itu, yang memungkinkan maksimal lima unit jangkar.
Seiring dengan semakin kuatnya esensi sejati Luo Wen dan pergeseran pola pikirnya secara bertahap, ia semakin memahami banyak hal, dan kemampuannya pun berkembang. Namun, kesadaran dirinya masih belum sempurna.
Yang disebut “peningkatan” Jaringan Swarm pun terjadi. Setelah itu, Luo Wen percaya bahwa ia telah sepenuhnya berubah menjadi “makhluk jaringan.” Namun, transformasi ini hanyalah aspek bawaan dari sifatnya—esensinya.
Setiap jaringan memiliki pembawa. Dalam jaringan yang dipahami Luo Wen sebelumnya, pembawanya adalah perangkat penyimpanan dan sinyal listrik. Jaringan bukanlah sesuatu yang tidak berwujud; sinyalnya dapat dicegat, dan menghancurkan pembawanya dapat membongkar jaringan tersebut.
Namun sejak awal pembentukannya, Jaringan Swarm belum pernah terdeteksi oleh pihak luar, maupun oleh instrumen apa pun yang dikenal. Lalu, apa media pembawanya? Apa metode transmisinya? Bagaimana unit-unit node mencapai komunikasi instan tanpa penundaan?
Kini Luo Wen mengerti: Jaringan Kawanan adalah ekspresi dari esensi dimensi tingginya. Bagi makhluk di dimensi yang lebih rendah, tanpa sarana untuk mengamati dimensi yang lebih tinggi, Jaringan Kawanan tidak akan pernah dapat dideteksi—tidak peduli seberapa canggih teknologi mereka atau seberapa dalam mereka menyelidiki. Itu просто berada di luar jangkauan mereka.
Komunikasi instan kini menjadi jauh lebih mudah dipahami. Meskipun simpul-simpul Swarm tampak tersebar di dunia berdimensi lebih rendah, dalam esensi Luo Wen yang berdimensi lebih tinggi, mereka pada dasarnya bersatu. Komunikasi terjadi melalui pertukaran di luar batasan dimensi, secara alami menghilangkan penundaan apa pun.
Hubungan antara alam semesta dan esensi Luo Wen melampaui konsep tradisional “besar” dan “kecil” sebagaimana dipahami oleh makhluk berdimensi lebih rendah.
Selama ada titik jangkar, Luo Wen dapat dengan mudah menghubungkan dua titik di dunia berdimensi lebih rendah melalui tubuhnya yang berdimensi lebih tinggi, sepenuhnya mengabaikan konsep jarak di dimensi yang lebih rendah.
Dengan kesadaran ini, Luo Wen mengalami kesadaran diri yang mendalam—sebuah pencerahan yang membuatnya merasa seolah-olah ia benar-benar memahami dirinya sendiri untuk pertama kalinya. Ini bukanlah peningkatan materi atau berbasis kekuatan, melainkan peningkatan spiritual, pemahaman dan penguasaan yang lebih dalam tentang esensi sejatinya.
Akibatnya, masalah yang dulunya tampak tak teratasi—seperti memperluas jangkauan Jaringan Swarm di seluruh Konfederasi—kini tampak dapat dikelola. Kemampuan Luo Wen saat ini memungkinkannya untuk menciptakan hingga sepuluh unit jangkar. ȓ𝖆ŊŐʙΕš
Makhluk-makhluk ini tidak lagi perlu terikat pada tubuh Swarm fisik atau Sarang Induk, dan tidak memerlukan upaya yang rumit dan memakan banyak sumber daya seperti di masa lalu. Ia kini dapat dengan bebas mendesain bentuknya sesuai keinginan, hanya dibatasi oleh jumlahnya.
Dengan fleksibilitas yang baru ditemukan ini, Luo Wen membuat serangga emas kecil yang terbungkus dalam amber, menyamarkannya sebagai barang pribadi salah satu Entitas Cerdas Riken yang akan pergi. Titik jangkar yang tidak mencolok ini akan memungkinkan Luo Wen untuk menemukan alam semesta dan menembus penghalang dimensionalnya, memungkinkannya untuk terhubung dengan simpul Swarm di dekatnya.
Saat Entitas Cerdas dan serangga yang terbungkus amber semakin menjauh, Luo Wen membuat penemuan lain. Unit-unit simpul itu sendiri dapat mengirimkan koordinat, meskipun sinyal mereka terlalu lemah untuk menembus banyak lapisan penghalang. Terlebih lagi, esensi Luo Wen sebelumnya terlalu lemah untuk secara aktif menemukan mereka.
Namun, ketika puluhan ribu unit node berkumpul di satu tempat, kekuatan sinyal gabungan mereka menyaingi kekuatan unit jangkar. Dalam kasus seperti itu, bahkan tanpa unit jangkar di dekatnya, Luo Wen dapat menentukan lokasi mereka dan membangun koneksi.
Pengungkapan ini menunjukkan bahwa batasan jumlah unit jangkar mungkin menjadi tidak relevan. Meskipun batasan sepuluh unit saat ini tampak cukup besar—dan Luo Wen sejauh ini hanya menggunakan dua unit—jelas bahwa seiring kemajuan teknologi dan peningkatan kecepatan Swarm, jangkauan jaringan pada akhirnya akan menghadapi tantangan baru.
Jika, misalnya, Swarm mencapai kecepatan warp ras Ji saat ini yaitu delapan kali kecepatan cahaya, menjelajahi sistem bintang yang tidak dikenal akan menjadi rumit jika mereka harus berulang kali mengurangi kecepatan, keluar dari gelembung warp, dan memasang node jaringan. Hal ini tidak hanya tidak efisien tetapi juga secara signifikan menghambat upaya ekspansi mereka.
Namun, sekarang solusinya sederhana. Selama armada eksplorasi mempertahankan jumlah unit node yang cukup, Luo Wen tidak akan pernah kehilangan kontak dengan mereka. Menyelesaikan masalah potensial ini sebelum muncul membuat Luo Wen merasa sangat gembira.
Selain itu, seiring dengan semakin kuatnya esensi dirinya, perbedaan antara unit node dan unit jangkar mungkin akan menjadi kabur. Ketika hari itu tiba, setiap unit node dapat berfungsi sebagai unit jangkar, terlepas dari kekuatan sinyalnya. Luo Wen akan mampu menemukan mereka bahkan melalui penghalang yang paling tak tertembus sekalipun.