Bab 421: Jaringan Internal
Karena enkripsi genetik, dunia luar tidak mengetahui struktur internal senjata biologis Swarm dan dengan demikian tidak menyadari bahwa Tungku Atom adalah faktor utama dalam menciptakan lingkungan untuk pertumbuhan Tanaman Panjang Umur.
Penjelasan Swarm bahwa tidak ada cukup Godzilla untuk mendukung budidaya secara luas tampaknya masuk akal. Lagipula, sudah terdokumentasi dengan baik bahwa Swarm tidak menghasilkan limbah nuklir, sesuatu yang mudah diverifikasi melalui pengamatan. Selain itu, Tanaman Panjang Umur ditemukan di sarang Godzilla, seperti yang dijelaskan dalam catatan resmi. Terakhir, Godzilla, sebagai unit darat yang besar dan berat, memang tidak memerlukan produksi massal.
Selain itu, tanggapan tersebut secara resmi mengakui Godzilla sebagai ciptaan Swarm, mengatasi beberapa ambiguitas sebelumnya. Meskipun masih ada beberapa kekurangan kecil, ini merupakan peningkatan signifikan dibandingkan penjelasan sebelumnya.
Setelah menerima balasan dari Swarm, ras Ji menyatakan keinginan mereka agar Swarm meningkatkan jumlah Godzilla untuk meningkatkan produksi Tanaman Panjang Umur. Namun, mereka memahami bahwa permintaan tersebut tidak dapat dipaksakan dan kemungkinan besar tidak akan dipenuhi.
Produksi seekor Godzilla membutuhkan sumber daya yang sangat besar. Membagi biaya tersebut ke seluruh produksi membuat Tanaman Panjang Umur menjadi jauh lebih mahal. Meskipun ras Ji, sebagai penerbit poin, tidak terlalu khawatir tentang pengeluaran kecil, mereka memperkirakan bahwa permintaan akan Tanaman Panjang Umur akan meningkat secara substansial di masa depan. Jika harganya dinaikkan sekarang, menurunkannya nanti akan membutuhkan upaya yang signifikan dan dapat mengganggu pasar.
Oleh karena itu, mereka menahan diri untuk tidak menekan Swarm lebih lanjut dan malah mengarahkan perintah mereka ke Aliansi Koya, tetangga yang terletak agak lebih jauh dari Sistem Riken.
Tanaman Panjang Umur, pada kenyataannya, dibudidayakan dengan cermat oleh Luo Wen. Tanaman ini tahan kekeringan, tahan banjir, tahan korosi, dan kebal terhadap hama, penyakit, dan pestisida. Setelah lingkungan disiapkan, yang tersisa hanyalah panen, sehingga sangat mudah untuk ditanam.
Bagi Aliansi Koya, sebuah koalisi peradaban yang berfokus pada teknik mesin, jumlah limbah nuklir yang sangat besar yang mereka hasilkan merupakan masalah yang terus-menerus. Tidak seperti Swarm, yang dapat mendaur ulang limbah, Aliansi Koya hanya dapat mengemasnya dan melemparkannya ke bintang-bintang. Mengubah limbah mereka menjadi sesuatu yang berharga sambil secara terbuka berpartisipasi dalam perdagangan Tanaman Panjang Umur tentu merupakan proposisi yang menarik bagi mereka.
Semuanya mulai berjalan sesuai rencana. Setelah menyelesaikan proyek konstruksi untuk Riken, beberapa kapal Ji yang berfungsi mengalihkan perhatian mereka ke Swarm. Mereka terbagi menjadi dua kelompok, satu mulai membangun fasilitas komunikasi kuantum di Sistem Bintang Tetangga, sementara yang lain pindah ke Sistem Badai Pasir untuk mengawasi pembangunan Kota Perdagangan.
Kota Perdagangan Swarm kemungkinan adalah satu-satunya di antara peradaban asing yang menempatkan semua infrastruktur utama di bawah tanah sejak awal. Bukan berarti kota-kota perdagangan lain kekurangan struktur bawah tanah—sebaliknya, banyak kota yang lebih tua memiliki kompleks bawah tanah yang jauh lebih besar daripada kompleks di permukaan setelah bertahun-tahun mengalami ekspansi.
Namun, selama tahap awal pembangunan, struktur permukaan umumnya jauh lebih banyak daripada struktur bawah tanah. Keputusan Swarm untuk hampir sepenuhnya mengesampingkan struktur permukaan adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Meskipun Sistem Bintang Tetangga hanyalah sistem bintang kedua yang dimasuki Swarm, mereka bukanlah pengembang yang destruktif. Planet Tetangga masih mempertahankan ekologi yang relatif murni, dan Swarm bahkan telah menanam hutan di planet berbatu lainnya. Dari kejauhan, planet-planet yang subur dan berwarna ungu itu merupakan pemandangan yang menakjubkan.
Sistem ini telah dipilih sebagai istana kerajaan publik Swarm, dan intensitas pengawasannya secara alami ditingkatkan ke tingkat tertinggi. Di antara spesies aktif Swarm, Serangga Pengamat memprioritaskan kerahasiaan dan privasi, sehingga mereka hampir tidak terdeteksi.
Untuk mencegah pengunjung asing salah mengira bahwa pengawasan Swarm longgar, yang mungkin menggoda mereka untuk melakukan tindakan gegabah, Luo Wen secara khusus mengembangkan sejumlah besar Serangga Pengamat tanpa kamuflase optik, perisai elektromagnetik, atau sistem peredam suara. Serangga yang terlihat ini berfungsi sebagai pencegah di permukaan.
Di bawah sistem pengawasan terbuka dan rahasia yang komprehensif ini, para tamu Ji sangat tertib dan menahan diri untuk tidak melanggar batasan apa pun. Namun demikian, beberapa informasi intelijen tetap bocor.
“Apakah permintaan akses ke intranet Swarm hari ini sudah disetujui?” tanya seorang pejabat Ji di atas kapal mereka.
“Tidak,” jawab anggota kru itu singkat.
“Konyol! Ini sudah permohonan ketiga. Apa alasan mereka kali ini?” geram pejabat itu.
Intranet dari peradaban mana pun, dari awal hingga perkembangannya, pasti mengumpulkan sejumlah besar informasi internal. Data ini disatukan dari waktu ke waktu, membentuk kesinambungan yang terjalin erat dan sangat sulit untuk dipalsukan atau dimanipulasi.
Memperoleh akses ke intranet suatu peradaban dapat mengungkap banyak informasi, seperti sejarah, budaya, adat istiadat, kepercayaan, jumlah penduduk, kepadatan, dan struktur demografisnya. Meskipun peradaban itu sendiri mungkin menganggap detail-detail ini sepele, peradaban lain dapat menggunakannya untuk menyimpulkan kerentanan dan mengeksploitasinya secara strategis.
Sebagai contoh, setelah mendapatkan akses ke intranet Riken, Ji tidak hanya mempelajari informasi yang disebutkan di atas, tetapi juga mengungkap data penting seperti jumlah, lokasi, dan skala koloni, statistik kapal perang aktif, komposisi pasukan, dan distribusinya. Hal ini bahkan mengarah pada penemuan sumber daya berharga seperti Serum Panjang Umur.
Metode pengintaian ini adalah salah satu alat Ji yang paling efektif untuk memahami kekuatan-kekuatan yang sedang muncul. Namun, ketika berhadapan dengan Swarm, mereka menemui jalan buntu.
“Mereka memberikan alasan yang sama seperti sebelumnya: Swarm tidak memiliki intranet,” ujar anggota kru tersebut dengan sedikit sarkasme.
“Mereka pikir mereka sedang membodohi siapa? Sebuah peradaban dengan tingkat perkembangan seperti ini tidak memiliki intranet? Mustahil!” teriak pejabat Ji dengan frustrasi.
Sebenarnya, kesalahpahaman ini bukanlah kesalahan Luo Wen. The Swarm memang memiliki intranet, tetapi tingkat aksesnya sangat terbatas sehingga hanya “orang dalam” yang dapat terhubung ke sana.
Luo Wen terbuka untuk menerima orang-orang Ji ini ke dalam kelompok sebagai “orang dalam,” tetapi kondisinya jauh dari ideal. Lagipula, orang-orang ini tidak bisa begitu saja menghilang dalam waktu lama tanpa menimbulkan kecurigaan.
Untungnya, Luo Wen tidak pulang dengan tangan kosong selama periode ini. Di planet-planet ekologis, personel Ji tidak membutuhkan pakaian antariksa yang tebal—hanya masker penyaring saja sudah cukup. Ini berarti kulit mereka sering terpapar, memungkinkan Swarm untuk mengumpulkan sampel genetik.
Selain itu, Sistem Bintang Tetangga bahkan bukan fokus utama. Harta karun sebenarnya terletak di Riken, tempat masuknya para peneliti yang mewakili tidak kurang dari lima puluh hingga enam puluh spesies berbeda. Luo Wen telah merancang serangga kecil yang dirancang khusus untuk mengumpulkan sampel seperti rambut dan serpihan kulit dari individu-individu ini. ᚱＡꞐ𝘰ᛒÊ𝘴
Meskipun Jaringan Swarm merupakan aset kunci, Swarm juga memiliki intranet yang dapat diakses publik. Namun, seperti yang telah disebutkan sebelumnya, intranet suatu peradaban menyimpan sejumlah besar informasi sensitif. Karena Swarm tidak menjalani proses pertumbuhan organik tradisional dari awal hingga dewasa, menciptakan sejarah yang mulus dan tanpa cela untuk intranet publik mereka merupakan tantangan yang sangat besar.
Awalnya, tujuan Luo Wen dalam membuat intranet ini adalah untuk membangun masyarakat Swarm simulasi guna menangani situasi seperti yang terjadi saat ini. Namun, ia segera menyadari beban kerjanya sangat besar dan akhirnya meninggalkan proyek tersebut.
Intranet tersebut kemudian menjadi tempat penyimpanan pribadi Luo Wen untuk menyimpan data permainan—lagipula, Swarm Network tidak mendukung permainan. Oleh karena itu, menyebutnya sebagai “intranet” agak berlebihan; itu lebih mirip situs web game yang sangat besar.
Tentu saja, sistem seperti itu tidak bisa dibuka untuk Ji. Potensi rasa malu saja sudah membuat ide itu menggelikan. Luo Wen memutuskan lebih baik mengklaim bahwa Kawanan itu sama sekali tidak memilikinya—masalah selesai.