Bab 429: Penghancuran Diri
Luo Wen sangat menyadari apa yang sedang direncanakan oleh faksi-faksi tersebut. Sisa-sisa Megastruktur itu sengaja ditinggalkan.
Dia punya rencana—rencana yang mungkin akan menimbulkan kehebohan, sehingga sulit untuk menghindari perhatian pihak lain. Namun secara paradoks, ini justru menghadirkan peluang yang sempurna.
Terkadang, tempat yang paling berbahaya juga bisa menjadi tempat yang paling aman; di bawah pengawasan banyak mata, tindakan tertentu lebih mudah disembunyikan.
Sebulan kemudian, hanya tersisa tiga bulan sebelum batas waktu dua puluh tahun.
“Apakah pemberitahuannya sudah dikirim?” tanya Luo Wen dengan serius.
“Ya, Overlord. Pengumuman telah disampaikan.”
“Bagus. Rencana akan dilanjutkan dalam tiga hari.”
Di Sistem Riken, kekacauan sedang terjadi. Setengah bulan sebelumnya, Swarm telah mengumumkan bahwa, mengingat tenggat waktu yang semakin dekat, mereka tidak dapat membongkar Megastruktur tepat waktu. Setelah diskusi di dalam istana kerajaan Swarm, diputuskan untuk menghancurkannya di tempat melalui pembongkaran terkontrol.
Kelompok Swarm menetapkan tanggal untuk operasi tersebut, memperingatkan semua pihak di Sistem Riken untuk bekerja sama, menghindari mendekati lokasi, dan mempersiapkan langkah-langkah perlindungan yang memadai. Segala konsekuensi akan menjadi tanggung jawab mereka.
Pengumuman itu menimbulkan kegemparan. Faksi-faksi yang telah menunggu untuk menjarah sisa-sisa tersebut merasa marah, menuduh Swarm boros dan tidak masuk akal.
“Kalau kalian tidak mau, kenapa tidak biarkan kami melihatnya?” protes mereka dengan marah.
Upaya dilakukan untuk menghentikan tindakan Swarm, tetapi tidak berhasil. Megastruktur itu adalah milik Swarm, dan mereka memiliki kedaulatan penuh atasnya. Tidak ada dasar hukum untuk menantang keputusan mereka.
Meskipun demikian, beberapa orang yang gigih menemukan sudut pandang baru. Sebuah megastruktur yang membentang lebih dari 2.000 kilometer yang mengalami penghancuran diri pasti akan melepaskan gelombang dan radiasi yang sangat kuat.
Meskipun faksi asing dapat bertahan menghadapi radiasi tersebut dengan aman di atas kapal mereka, dampak potensial terhadap atmosfer dan makhluk hidup di Planet Riken masih belum pasti.
Dengan menggunakan dalih melindungi ekosistem Riken, mereka menuntut agar Swarm menghentikan operasi tersebut sampai simulasi dapat memastikan tidak ada kerusakan lingkungan.
Tentu saja, berhenti bukanlah pilihan. Dengan hanya tiga bulan tersisa sebelum tenggat waktu, penundaan lebih lanjut akan memberi faksi-faksi ini alasan yang mereka butuhkan untuk mengusir Swarm dari Sistem Riken dan merebut Megastruktur.
The Swarm memainkan kartu mereka dengan baik, mengumumkan pembongkaran hanya setengah bulan sebelumnya. Meskipun ada keberatan yang diajukan, jangka waktunya terlalu singkat untuk tindakan berarti apa pun sesuai aturan.
Dengan demikian, Swarm mengabaikan kritik-kritik tersebut.
Tiga hari berlalu dengan cepat. Selama waktu ini, faksi-faksi eksternal bekerja tanpa lelah untuk memprovokasi Riken, mendesak mereka untuk bertahan dan melawan Swarm dengan segala cara. Harapannya adalah gelombang kejut dari penghancuran akan menyebabkan kerusakan parah pada Riken, memberi faksi-faksi ini pembenaran yang mereka butuhkan untuk membalas dendam terhadap Swarm.
Namun, rencana ini menghadapi kelemahan kritis: para pemimpin Riken tidak hanya jauh dari bodoh, tetapi pemerintah mereka sudah berada di bawah kendali terselubung Swarm. Mayoritas besar parlemen Riken, dari atas hingga bawah, adalah entitas cerdas yang menyamar, hanya menyisakan beberapa pengecualian sebagai simbol.
Riken mengambil keputusan yang tegas dan bijaksana. Mereka mendeklarasikan hari libur di seluruh sistem dan memindahkan semua orang ke fasilitas perlindungan. Peralatan sipil dan sebagian besar peralatan militer dimatikan untuk mencegah kerugian yang tidak perlu.
Respons hati-hati Riken membuat para penghasut frustrasi, karena mereka tidak berdaya untuk memaksa mereka lebih lanjut tanpa mengungkap niat sebenarnya. Campur tangan terang-terangan hanya akan merusak kredibilitas mereka sendiri.
“Overlord, semua persiapan telah selesai,” lapor Sarah dengan nada tenang.
Luo Wen mengangguk mendengar kata-katanya. Kesadarannya menyapu Jaringan Swarm, mengeluarkan perintah terakhir.
Di Sistem Riken, Megastruktur raksasa itu masih menjulang di Pangkalan Orbital Matahari Swarm, kerangka kolosalnya membentang lebih dari 2.000 kilometer. Terletak di sisi yang menjauh dari bintang, banyak sekali benda Primordial yang berbaris melawan struktur tersebut, mengerahkan kekuatan kolektif mereka untuk mendorongnya ke arah bintang. ṞÂŊŏꞖЁʂ
Saat benda-benda Primordial mendorong, Megastruktur mulai bergetar, bentuknya yang masif perlahan bergeser keluar dari orbitnya. Secara bertahap, ia mulai bergerak menuju posisi yang lebih dekat ke bintang.
“Bukankah mereka bilang itu akan hancur sendiri? Apakah mereka malah mendorongnya ke dalam bintang?” seru seorang penonton. Gagasan tentang peristiwa penghancuran diri menjanjikan puing-puing yang masih bisa diselamatkan, tetapi membakarnya di dalam bintang tidak memberikan peluang untuk pemulihan.
“Swarm tidak menahan diri. Mereka tidak menyisakan apa pun untuk kita,” gumam yang lain.
“Ck, kenapa juga mereka mau? Mereka tidak berutang apa pun pada kita.”
“Hei, kamu berpihak pada siapa?”
“Saya di sini hanya untuk urusan bisnis dan menonton pertunjukan. Saya bukan bagian dari kalian para pemulung.”
Obrolan para pengamat tidak berpengaruh pada operasi Swarm. Kecepatan Megastruktur meningkat secara stabil, orbitnya semakin menyempit mengelilingi bintang saat semakin mendekat.
“Overlord, semuanya berjalan lancar. Megastruktur akan mencapai posisi yang ditentukan dalam 20 jam,” Sarah memberikan kabar terbaru.
“Bagus sekali,” jawab Luo Wen, dengan nada puas.
Waktu berlalu. Tubuh-tubuh Primordial terlepas dari Megastruktur saat sistem-sistemnya sendiri aktif. Sejumlah besar energi mulai terakumulasi di dalamnya, terlihat memancar dari struktur tersebut. Tingkat energi meningkat dengan cepat, dan tak lama kemudian Megastruktur mulai menarik daya langsung dari bintang itu sendiri.
Peralatan pemantauan para penonton menjadi kacau saat alarm berbunyi nyaring. Megastruktur itu telah berubah menjadi bom kolosal, yang berada di ambang ledakan.
“Apa yang coba dilakukan oleh kawanan itu?” tanya para pengamat dengan bingung. “Mengapa repot-repot mendorongnya ke arah bintang lalu mengisinya dengan energi? Ini sepertinya sangat berlebihan!”
“Tunggu, tingkat energinya terlalu tinggi. Jika meledak sekarang, Planet Riken akan mengalami kerusakan serius!”
“Rekam semuanya! Ini akan menjadi bukti yang memberatkan mereka.”
Namun, kawanan itu tidak berniat meninggalkan bukti yang memberatkan. Terlepas dari penampilannya yang mudah berubah, Megastruktur itu terus bertahan selama beberapa jam saat mendekati bintang. Jalurnya akhirnya membawanya ke sisi terjauh bintang, di luar pandangan dari Planet Riken.
Akhirnya, kilatan putih terang menerangi sistem tersebut. Meskipun Megastruktur itu sangat kecil dibandingkan dengan bintang di sebelahnya, ledakan yang dilepaskannya sangat dahsyat. Energi yang terkumpul meletus dalam tampilan cahaya dan panas yang menyilaukan, begitu intens sehingga bahkan bintang itu sendiri tidak dapat menyaingi kecemerlangannya.
Pada saat ledakan terjadi, Luo Wen bergerak. Dari posisinya di dimensi di luar ruang angkasa, ia mengerahkan kekuatannya, mengarahkan energi ledakan untuk secara paksa menembus batas-batas alam semesta fisik.
Di bawah selubung ledakan yang dahsyat, sebuah titik hitam kecil muncul di tengah ledakan. Dalam, tak terduga, dan menakutkan, titik itu menyerupai mata yang menatap ke jurang.
Dari reruntuhan Megastruktur yang sebagian hancur, sebuah kapsul daging selebar dua meter melesat dengan kecepatan tinggi, menuju kehampaan hitam. Lintasannya menunjukkan bahwa kapsul itu dimaksudkan untuk memasuki anomali tersebut.
Namun, sesuatu yang tak terduga terjadi. Tepat saat kapsul mendekati titik hitam itu, anomali tersebut tiba-tiba menghilang. Karena lengah, kapsul melesat menembus ruang kosong yang sebelumnya ditempati titik hitam tersebut.
Tanpa perlindungan Megastruktur, pertahanan tangguh kapsul tersebut terbukti tidak cukup untuk melawan energi dahsyat di pusat ledakan. Dalam hitungan detik, kapsul itu menguap akibat kekacauan di sekitarnya.