Bab 430: Keterampilan Baru
Melihat Luo Wen membuka matanya, Sarah Kerrigan, yang telah menunggu dengan sabar, segera bertanya, “Tuan, apakah rencana itu berhasil?”
Luo Wen tidak langsung menjawab. Dia mengerutkan kening, menggelengkan kepala, dan termenung. Sarah tahu ini bukan waktu yang tepat untuk mengganggu Tuannya, jadi dia diam-diam berjaga di sisinya.
Tiba-tiba, Luo Wen mengangkat alisnya dan berkata, “Rencananya gagal. Jendela waktu untuk terowongan terlalu pendek, dan benih itu tidak berhasil masuk. Namun, kabar baiknya adalah hipotesis teoritis saya sebelumnya benar. Rencana ini sepenuhnya layak, dan kita masih punya kesempatan lain.”
“Kapan kita harus mulai?” tanya Sarah.
“Segera atur semuanya,” jawab Luo Wen. “Menunda-nunda lebih lama dapat menyebabkan komplikasi yang tak terduga. Sementara itu, sampai Megastruktur mencapai posisi yang ditentukan, jangan ganggu saya. Saya butuh waktu untuk berpikir.”
“Seperti yang Anda perintahkan, Overlord,” kata Sarah.
Galaksi ini menyimpan kekuatan yang sangat dahsyat, yang kekuatannya jauh melampaui Swarm. Meskipun Swarm memiliki potensi yang sangat besar, ia membutuhkan waktu untuk berkembang sepenuhnya, dan Luo Wen tidak yakin apakah waktu berpihak pada mereka. Mungkinkah Swarm mampu menandingi lawan yang begitu tangguh?
Untuk saat ini, jika konflik pecah dengan Konfederasi Teknologi Antarbintang atau Ras Ji Baru, tidak ada peluang untuk menang. Terlebih lagi, kalah dalam perang semacam itu berarti bahkan melarikan diri pun akan menjadi kemewahan. Kecepatan sub-cahaya Swarm tertinggal dari Ras Ji Baru. Sekalipun selisihnya kecil, mereka pada akhirnya akan disusul.
Dengan kepribadian Luo Wen yang teliti, situasi seperti itu tidak dapat ditoleransi. Bahkan ketika ia masih berupa serangga seukuran kuku jari, menggali sarang mengharuskannya membuat tujuh atau delapan terowongan pelarian. Sekarang, setelah tumbuh jauh lebih kuat, ia tetap berhati-hati. Terlalu percaya diri tanpa strategi keluar bukanlah gayanya.
Yang sedang dia lakukan sekarang adalah mempersiapkan jalur pelarian untuk dirinya sendiri dan Kawanan tersebut.
Selama bertahun-tahun, melalui berbagai metode, simpul-simpul Swarm telah berakar dan menyebar ke seluruh Konfederasi Teknologi Antarbintang. Begitu skalanya mencapai ambang batas tertentu, Luo Wen dapat menemukan dan menggabungkannya ke dalam Jaringan Swarm, seringkali memperoleh informasi berharga dalam prosesnya.
Salah satu informasi tersebut menarik perhatian Luo Wen. Di wilayah Konfederasi, terdapat semacam terowongan yang mampu menghubungkan jarak yang sangat jauh. Terowongan ini memungkinkan entitas yang memasukinya untuk melakukan perjalanan dengan kecepatan jauh melebihi kecepatan cahaya. Secara konseptual, terowongan ini sangat mirip dengan lubang cacing seperti yang dipahami Luo Wen.
Catatan-catatan tersebut menggambarkan lubang cacing ini sebagai penghubung antara lubang hitam dan lubang putih. Secara teori, medan gravitasi yang sangat besar di dalam lubang cacing seharusnya merobek apa pun yang masuk ke dalamnya. Namun, Ras Ji Baru telah menemukan sifat dan material aneh yang dikenal sebagai energi negatif.
Dengan menyelimuti kapal mereka dengan energi negatif, mereka dapat menstabilkan dan menetralkan medan energi lubang cacing, sehingga memungkinkan perjalanan yang aman.
Namun, mengumpulkan energi negatif itu sulit, dan kapal-kapal itu sendiri membutuhkan konstruksi khusus. Bahkan bagi Ras Ji Baru, penggunaan lubang cacing secara sembarangan adalah hal yang mustahil.
Meskipun lubang cacing ini masih jauh dari jangkauan Swarm untuk saat ini, konsepnya memberikan banyak inspirasi bagi Luo Wen.
Dengan bertukar pikiran secara kolaboratif dan bantuan dari Entitas Cerdas, Luo Wen dengan cepat mengembangkan model teoretis pembentukan dan pengoperasian lubang cacing. Namun, mengubah teori menjadi kenyataan menggunakan cara konvensional jauh melampaui tingkat teknologi Swarm saat ini.
Namun itu bukanlah masalah—Luo Wen selalu bermain dengan penuh semangat.
Luo Wen mencurahkan hampir seluruh energinya selama periode ini untuk mempelajari lubang cacing. Karena hampir mustahil untuk mengejar Ras Ji Baru dalam waktu singkat menggunakan cara konvensional, ia harus menggunakan metode yang tidak konvensional untuk mencapai terobosan yang luar biasa.
Untuk membuka dan mempertahankan lubang cacing dengan diameter satu kilometer akan membutuhkan energi yang setara dengan total energi yang dihasilkan oleh sistem bintang berukuran sedang—suatu prestasi yang jauh melampaui kemampuan Swarm saat ini. Untungnya, Luo Wen tidak membutuhkan lubang cacing sebesar itu. Yang dia butuhkan hanyalah lubang cacing kecil dan singkat—cukup lama untuk mengirimkan benih melalui lubang cacing tersebut.
Namun, bahkan untuk lubang cacing sebesar ini, jumlah energi yang dibutuhkan masih sangat besar. Selain itu, pengumpulan energi dalam skala sebesar itu pasti akan menarik perhatian pihak luar. Kelompok Swarm sudah berada dalam posisi yang genting. Jika aktivitas mereka terungkap, hal itu dapat memaksa musuh tersembunyi di balik layar untuk bertindak terlalu cepat.
Namun selalu ada solusi. Setelah berdiskusi panjang lebar, Rencana Penghancuran Diri Megastruktur di Sistem Bintang Riken pun dirancang. Dengan kedok operasi yang sah, Luo Wen dapat mengumpulkan energi yang dibutuhkan selama proses tersebut.
Meskipun terdapat anomali dalam langkah-langkah penghancuran diri, akan sulit bagi siapa pun untuk mengaitkannya dengan penciptaan lubang cacing.
Setelah masalah energi teratasi, tantangan selanjutnya adalah bagaimana menggunakan energi tersebut untuk membuka lubang cacing. Kelompok Swarm tidak memiliki kemampuan untuk menciptakan lubang hitam, tetapi Luo Wen menemukan cara cerdik untuk mengatasinya.
Secara teori, lubang cacing ada dua dimensi lebih tinggi daripada alam semesta yang dapat diamati, itulah sebabnya mereka dapat menghubungkan lokasi yang jauh. Meskipun mungkin saja lubang cacing berdimensi lebih tinggi lagi—yang tidak hanya menghubungkan titik-titik berbeda dalam ruang-waktu tetapi bahkan alam semesta alternatif—Luo Wen tidak membutuhkan kemampuan seperti itu pada tahap ini.
Hubungan Luo Wen dengan alam semesta ini sulit untuk dijelaskan. Setidaknya, ada persinggungan antara dirinya dan dimensi yang lebih tinggi dari alam semesta ini. Persinggungan ini memungkinkan Luo Wen untuk memberikan pengaruh terbatas terhadap alam semesta ini.
Awalnya, Luo Wen mencoba mensimulasikan efek lubang hitam di dimensi yang lebih tinggi untuk menciptakan lubang cacing. Namun, dia terlalu percaya diri. Saat ini, dia seperti bayi yang baru lahir. Mungkin suatu hari nanti, dia bisa mencapai prestasi seperti itu, tetapi untuk saat ini, itu jauh di luar kemampuannya. ṝÅŊ𝘖𝐛ÊṨ
Meskipun patah semangat tetapi tidak menyerah, Luo Wen mengalihkan fokusnya ke Jaringan Swarm yang sudah dikenalnya. Di dimensi yang lebih tinggi, konsep jarak tidak ada. Dengan demikian, Jaringan Swarm dapat menghubungkan lokasi yang berjauhan dengan lancar dan memfasilitasi komunikasi tanpa hambatan.
Namun, hal ini hanya berlaku di dalam Jaringan Swarm.
Jika dunia alam semesta ini mewakili “kenyataan,” maka Jaringan Swarm mewakili “dunia virtual.” Pertanyaannya adalah, apakah “kenyataan” dan “dunia virtual” dapat beririsan atau bahkan berkomunikasi?
Jawabannya adalah ya. Awalnya, Luo Wen mencoba membawa objek dari “kenyataan” ke dunia “virtual”. Upaya ini tidak berhasil. Tanpa patah semangat, ia melakukan banyak eksperimen, secara bertahap mengidentifikasi masalah mendasar.
Idenya untuk memindahkan “kenyataan” ke “dunia virtual” pada dasarnya cacat—setidaknya untuk saat ini. Dengan kemampuannya saat ini, “kenyataan” dan “dunia virtual” hanya dapat beririsan dalam waktu singkat.
Sebagai contoh, jika sakunya mewakili hal yang “virtual,” dia tidak bisa menyimpan kacang “nyata” di dalamnya untuk waktu yang lama. Namun, dia bisa menaruh kacang di sakunya sebentar sebelum mengeluarkannya lagi.
Dengan kata lain, objek dari dunia nyata dapat memasuki Jaringan Swarm tetapi tidak dapat tinggal di sana untuk jangka waktu yang lama. Namun, keterbatasan ini menciptakan jendela operasional.
Setelah percobaan yang tak terhitung jumlahnya, Luo Wen akhirnya berhasil. Seekor kumbang menghilang di depan matanya dan muncul kembali sepuluh meter jauhnya dari udara kosong.