Bab 431: Pelarian
Keberhasilan eksperimennya membuat Luo Wen sangat gembira. Dia terus berlatih tanpa henti, meningkatkan jangkauan teleportasi dari sepuluh meter menjadi seratus, dan akhirnya seribu meter.
Objek yang ia teleportasikan juga menjadi lebih besar, dimulai dari kumbang kecil, berkembang menjadi kumbang besar, drone pekerja, dan akhirnya bahkan menteleportasikan tubuh serangga Sarah Kerrigan.
Namun, Luo Wen menemukan sebuah keterbatasan: dia hanya bisa memindahkan unit node melalui teleportasi. Sifat bawaan unit node menjadikannya jembatan yang mampu menghubungkan realitas dan dunia virtual.
Untungnya, pembatasan ini tidak terlalu mengganggunya.
Seiring bertambahnya keahliannya, kemampuannya pun meningkat—atau lebih tepatnya, ia mendekati batas atas kemampuannya saat ini. Batas itu sendiri sudah ditentukan, tetapi melalui latihan, Luo Wen semakin mendekatinya.
Namun, batasan itu masih membatasinya. Keterbatasan ini juga sesuatu yang dapat diatasi. Seiring Luo Wen terus berkembang, batas kemampuannya pun akan meningkat.
Jalan yang ditempuhnya tampaknya menyimpang dari niat awalnya. “Lubang cacing” yang sekarang digunakannya hampir tidak menyerupai lubang cacing yang telah dipelajarinya sebelumnya. Namun, metode baru ini sangat cocok untuknya dan Swarm, sebuah konsep lubang cacing yang sepenuhnya milik mereka sendiri.
Untuk memperingati terobosan ini, Luo Wen menamai keterampilan barunya sebagai Fold Crossing.
Terlepas dari pencapaian ini, kemampuan Luo Wen saat ini masih jauh dari tujuannya untuk mengirimkan “benih” tersebut ke luar wilayah Ras Ji Baru. Mencapai hal itu sama seperti mengejar mimpi yang mustahil; dia perlu lebih menyempurnakan dan meningkatkan kemampuan ini.
Melalui eksperimen terus-menerus, ia menemukan bahwa ia dapat meningkatkan kemampuannya untuk sementara waktu dengan menarik energi melalui unit node. Ini mirip dengan mengambil karakter level rendah di level 10 dan menyuntiknya dengan kekuatan yang cukup untuk sementara waktu merasakan kemampuan akun level 20. Meskipun peningkatan itu berumur pendek, kemampuan selama periode ini tidak berkurang.
Karena penemuan ini, Rencana Penghancuran Diri Megastruktur yang sebelumnya ditinggalkan kembali dipertimbangkan.
Pada hari itu, energi yang dihasilkan oleh Megastruktur sepanjang 2.000 kilometer, dikombinasikan dengan daya yang diserapnya dari sebuah bintang, memungkinkan Luo Wen untuk merasakan kemampuan “akun tingkat tinggi” level 60 untuk sesaat.
Namun, perbedaan kekuatan yang sangat besar dan periode penggunaan yang singkat, meskipun Luo Wen telah melakukan persiapan sebelumnya, tetap membuatnya lengah. Sebuah kecelakaan kecil terjadi, menyebabkan rencana tersebut gagal.
Untungnya, dia mendapat kesempatan lain.
Selama beberapa jam, Luo Wen memutar ulang sensasi peningkatan kekuatan itu dalam pikirannya, menganalisis dan menghayati setiap detailnya. Kesadarannya baru kembali ke masa kini ketika ia merasa sepenuhnya siap.
Megastruktur kedua telah mencapai posisi yang ditentukan dan sedang menyedot energi dari bintang tersebut. Luo Wen menunggu dengan sabar, sementara Sarah berjaga dalam diam di belakangnya.
Tiba-tiba, Luo Wen menutup matanya. Pada saat yang sama, Megastruktur di Sistem Bintang Riken yang jauh meledak, melepaskan semburan cahaya yang singkat namun menyilaukan.
Di pusat ledakan, sebuah kapsul daging terlontar keluar.
Dengan memanfaatkan pengalamannya sebelumnya, Luo Wen kali ini mengeksekusi operasinya dengan presisi yang tak tertandingi. Kapsul daging itu tidak perlu mencari titik hitam; sebaliknya, titik hitam itu “secara aktif” muncul di sepanjang lintasan kapsul tersebut.
Titik hitam itu berkedip sebentar lalu menghilang, membawa serta kantung daging itu.
Luo Wen tidak langsung membuka matanya. Sebaliknya, ekspresinya menjadi semakin muram.
Saat ini, setiap titik bercahaya dalam Jaringan Swarm berada di wilayah Konfederasi Teknologi Antarbintang, yang sepenuhnya berada di bawah pengaruh Ras Ji Baru. Mengangkut benih ke daerah-daerah ini tidak akan ada artinya. Yang benar-benar dibutuhkan Luo Wen adalah galaksi baru, wilayah di luar jangkauan Ras Ji Baru.
Ketika “lubang cacing” dibuka sebelumnya, aliran energi besar masuk bersamaan dengan masuknya kapsul daging tersebut.
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, dimensi yang lebih tinggi tidak memiliki konsep jarak. Luo Wen, yang sebagian berada di luar dimensi, secara acak mencari lokasi di dalam alam semesta ini. Dengan mengarahkan energi melalui Jaringan Kawanan sebagai jembatan, ia mencoba menembus dinding dimensi di titik tersebut.
Namun, langkah selanjutnya ini belum teruji. Luo Wen menghadapi tantangan baru.
Mungkin asupan energinya tidak mencukupi, atau mungkin terlalu banyak energi yang dikonsumsi dalam membangun jembatan, atau mungkin dinding dimensi itu terlalu kokoh. Apa pun alasannya, Luo Wen mendapati dirinya tidak mampu menembus dinding dan melepaskan benih tersebut. RÃɴőΒÊŞ
Situasinya sangat genting. Jika energi benar-benar habis, benih yang tertahan di antara “kenyataan” dan “virtual” pasti akan musnah. Dengan kedua peluang tersebut telah habis, mencoba hal serupa lagi dalam jangka waktu yang wajar hampir tidak mungkin.
Untungnya, pada saat kritis ini, Luo Wen tiba-tiba merasakan adanya area yang lebih lemah di dalam dinding dimensi. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk meninju area tersebut hingga tembus.
Di dalam lorong yang dipenuhi energi dan berkedip-kedip seperti kilat, titik hitam itu muncul kembali sebentar, lalu mengeluarkan kapsul daging.
Intrusi asing tersebut menyebabkan energi yang sudah bergejolak menjadi semakin dahsyat, mengancam untuk melenyapkan penyusup itu sendiri.
Ternyata ini adalah lubang cacing lainnya.
Saat energi medan spasial melonjak untuk melahap kapsul daging, sesuatu yang tak terduga terjadi. Setelah melewati badai energi yang kacau, kapsul daging itu muncul tanpa terluka sedikit pun.
Meskipun Penyeberangan Lipatan Luo Wen sekilas tampak mirip dengan lubang cacing dalam hal efeknya, pembentukan dan prinsip operasinya pada dasarnya berbeda—setidaknya untuk penyeberangan jarak pendek.
Karena berbeda, Fold Crossing tidak memerlukan “energi negatif” sebagai media penstabil. Namun, untuk Fold Crossing jarak jauh, Luo Wen tidak yakin apakah prinsip yang sama akan berlaku.
Karena pada dasarnya ia berhati-hati, ia telah menambahkan kompartemen penyimpanan khusus ke dalam kapsul dagingnya untuk menyimpan sejumlah kecil energi negatif sebagai pengamanan.
Energi negatif bukanlah sesuatu yang langka di alam semesta, tetapi bahkan bagi Ras Ji Baru yang berteknologi maju, mengumpulkannya sangatlah sulit. Bagi Kawanan yang kurang maju, hal itu bahkan lebih sulit lagi. Untungnya, Kawanan hanya membutuhkan cukup energi negatif untuk satu pod daging, suatu kebutuhan yang dapat dipenuhi.
Meskipun penambahan kompartemen penyimpanan sedikit meningkatkan ukuran pod daging, itu seperti membeli polis asuransi—lebih baik berhati-hati daripada menyesal.
Selain kebutuhan energi yang jauh lebih besar, teknik Fold Crossing jarak jauh pada dasarnya bekerja sama dengan teknik jarak pendeknya. Teknik ini secara efektif mewujudkan sebagian esensi Luo Wen, memungkinkannya menembus penghalang dimensi dan melewatinya. Dengan demikian, energi negatif sebenarnya tidak diperlukan.
Namun, hal tak terduga terjadi. Karena energi yang tidak mencukupi, kapsul daging itu langsung keluar menuju lubang cacing sungguhan. Jika bukan karena kehati-hatian Luo Wen yang menyertakan pengaman, upaya ini akan berakhir dengan kegagalan.
Di dalam lubang cacing, waktu kehilangan maknanya. Dalam sekejap mata, kapsul daging itu terlempar keluar.
Kembali ke “kenyataan,” kapsul daging itu terbuka, memperlihatkan seekor kumbang kecil berwarna emas di dalamnya—sebuah Unit Jangkar yang langka. Unit ini memungkinkan Luo Wen untuk menentukan lokasinya.
Namun tanpa data referensi perbandingan, Luo Wen tidak mungkin mengetahui di mana benda itu mendarat atau seberapa jauh jaraknya dari wilayah Swarm saat ini. Akan tetapi, mengingat tingkat peningkatan Luo Wen level 60, benda itu pasti berada jauh di luar galaksi asalnya.
Untuk mengetahui lokasi pastinya, diperlukan pembangunan pangkalan Swarm di area tersebut dan pemetaan bagan bintang untuk konfirmasi.
Namun, Swarm kini memiliki jalur pelarian yang nyata. Dengan jalan keluar ini, Luo Wen dapat menghadapi krisis di masa mendatang dengan ketenangan yang jauh lebih besar.
Luo Wen akhirnya membuka matanya, senyum merekah di wajahnya. Sarah, yang telah mendekat, melihat ekspresi di wajah Overlord yang dihormatinya dan mengerti bahwa rencana itu telah berhasil. Dia pun ikut tersenyum.
Namun, Luo Wen tidak memperhatikan Sarah. Sebaliknya, dia menggosok sudut matanya dan menutupnya kembali. Situasi di pihak lain masih belum diketahui, dan dia perlu memantaunya dengan cermat.