Bab 465: Diskusi
Era Baru!
Tahun Pertama!
Inilah tahun ketika Luo Wen membalikkan keadaan, tahun ketika Swarm mengirimkan pasukan untuk melancarkan serangan agresif ke Sistem Bintang Riken dan Konfederasi Teknologi Antarbintang. Inilah tahun ketika Swarm mengakhiri masa tenangnya dan mengubah pemikiran strategisnya—tahun yang menandai dimulainya perang epik.
Untuk memperingati peristiwa ini dan untuk memberikan awal yang bermakna dan baik bagi era baru, Luo Wen memutuskan untuk memisahkannya dari masa lalu. Mulai saat ini, akan dimulai era baru.
Dan tahun ini ditetapkan sebagai Tahun Pertama.
Pada tahun pertama era baru, Kawanan mengirimkan 100 juta tubuh Primordial ke Sistem Bintang Riken.
Pada akhir Tahun Kedua, gerombolan tubuh Primordial mencapai Sistem Bintang Riken, yang menyebabkan penyerahan diri rakyat Riken, dan gerombolan tersebut merebut kembali kendali atas wilayah tersebut.
Saat bangsa Riken dan Bangsa Tikus bergabung dengan Konfederasi Teknologi Antarbintang, Swarm telah menarik semua pasukannya ke Sistem Bintang Tetangga. Sistem Bintang Tetangga ini adalah sistem bintang kedua yang dikendalikan oleh Swarm, dengan Sistem Bintang Riken sebagai yang ketiga.
Unit-unit militer yang diproduksi di sistem bintang pertama, kedua, dan ketiga terkonsentrasi bersama. Kita dapat membayangkan betapa besarnya kekuatan tempur Swarm di Sistem Bintang Tetangga sebenarnya.
Bahkan setelah mengirimkan 100 juta benda Primordial, kecerahan bintang yang diamati dari Sistem Bintang Tetangga hampir tidak menunjukkan peningkatan. Baru setelah Kawanan tersebut memperkuat Sistem Bintang Riken dengan 1 miliar unit lagi selama tahun ketiga era baru, luminositas bintang menunjukkan peningkatan yang nyata.
Bintik-bintik bercahaya biru yang tersebar di seluruh benda-benda Primordial membuat mereka tampak misterius sekaligus indah. Mereka berangkat secara teratur dari Pangkalan Gerombolan Orbital Matahari di dekat bintang, membentuk jejak cahaya biru yang mempesona di angkasa, menyerupai galaksi kecil—megah dan mengagumkan.
Setelah bergerak sejauh jarak tertentu dari bintang, gelembung-gelembung warp menyelimuti mereka, mendorong mereka menuju Sistem Bintang Riken.
Meskipun Konfederasi Teknologi Antarbintang tidak memiliki data yang tepat mengenai jumlah bala bantuan Swarm, perhitungan dari berbagai sumber data memungkinkan mereka untuk mendapatkan angka yang hampir akurat.
“Lebih dari 1 miliar Gurita Luar Angkasa kelas 500 meter?”
“Ya Tuhan, bagaimana bisa ada sebanyak ini?”
“Menurut informasi intelijen, angka ini bahkan belum mencakup dua persepuluh dari pasukan Swarm yang ditempatkan di Sistem Bintang Tetangga.”
“Desis~ Meskipun kita sudah memiliki perkiraan kasar tentang jumlah mereka ketika Kawanan itu mundur dari Sistem Bintang Tetangga, aku tidak pernah membayangkan jumlahnya bisa sebesar ini!”
“Ini akan menjadi masalah besar.”
Jumlah unit tempur Swarm yang sangat besar melampaui imajinasi semua orang. Tidak heran jika Konfederasi Teknologi Antarbintang begitu terkejut. Sebagai perbandingan, Aliansi Koya telah melakukan mobilisasi begitu lama dan hanya berhasil mengumpulkan armada sebanyak 10 juta kapal. Dibandingkan dengan kekuatan Swarm yang berjumlah 1 miliar unit, jumlah itu sama sekali tidak berarti.
Lagipula, biaya produksi unit oleh Swarm sangat rendah. Selama bertahun-tahun, larva Gurita Luar Angkasa sepanjang setengah meter yang tak terhitung jumlahnya telah tumbuh menjadi tubuh Primordial.
Selain itu, Swarm bukan lagi sekadar soal jumlah; kualitas mereka telah mencapai tingkat menengah ke atas di wilayah Lingkaran Luar. Kecepatan penyebaran tiga tahun cahaya menciptakan rasa krisis yang luar biasa bagi semua peradaban alien.
Terutama bagi Aliansi Koya, yang telah dua kali memanfaatkan manuver diplomatik melawan Swarm dan memulai proposal yang memaksa Swarm untuk membuat konsesi. Pada saat ini, mereka merasakan hawa dingin yang mendalam.
Karena Swarm berani secara terang-terangan merobek perjanjian aliansi, menyerang dan menduduki Sistem Bintang Riken, mereka tidak akan ragu untuk melanjutkan serangan mereka terhadap Aliansi Koya.
Meskipun mereka masih sangat yakin bahwa Konfederasi Teknologi Antarbintang pada akhirnya akan meraih kemenangan, hal itu mungkin membutuhkan waktu ratusan atau bahkan ribuan tahun. Namun, ancaman langsung dari Swarm sudah berada di depan pintu mereka.
Sebelum kawanan tersebut dapat dipadamkan, Aliansi Koya harus bertahan hingga bala bantuan tiba.
Aliansi Koya segera mengadakan beberapa pertemuan.
“Sejak awal saya menentang memimpin masalah ini. Mengapa memprovokasi Swarm? Siapa sebenarnya yang mengkhianati kepentingan aliansi kita?”
“Tepat sekali! Saat tekanan diberikan pada keluarga Riken, ras kami tidak terlibat.”
“Omong kosong! Kalian tidak terlibat karena kalian terlalu jauh dan tidak bisa datang tepat waktu! Dan untuk kalian semua, tindakan itu telah disetujui dalam rapat. Kalian mungkin tidak mendukungnya secara langsung, tetapi kalian juga tidak secara eksplisit menentangnya. Dan sekarang kalian mengungkit-ungkit keluhan lama? Kalian tampaknya tidak punya keluhan tentang manfaat yang telah kalian peroleh.” ŔãΝꝋBΕš
“Ya, tak seorang pun di sini bersih. Coba tanyakan pada Swarm—kau pikir saat mereka menyerang, apakah mereka akan mengampuni salah satu dari kalian?”
“…”
Pertemuan berlangsung dalam suasana yang “harmonis” dan berlanjut hingga selesai. Meskipun banyak faksi saling melontarkan tuduhan—terutama ras Daqi, yang dikecam habis-habisan sebagai penghasut—semua orang memahami satu hal: Kawanan itu tidak akan mengampuni mereka.
Meskipun demikian, pertemuan tersebut membuahkan beberapa hasil.
Di dalam Aliansi Koya, setiap faksi memasuki tingkat kesiapan perang tertinggi. Warga yang memenuhi kriteria tertentu dipaksa untuk bergabung dalam wajib militer, dan hampir semua sumber daya dialihkan untuk upaya militer.
Pabrik-pabrik luar angkasa raksasa dibangun dan dirakit, asteroid-asteroid berjejer untuk dibongkar di lokasi yang telah ditentukan, dan kapal-kapal perang dibangun satu demi satu. Bersamaan dengan itu, gelombang rekrutan baru dikirim ke garis depan.
Dalam postur militer masa damai sebelumnya, Aliansi Koya memiliki armada sekitar 100 juta kapal perang. Jumlah ini cukup untuk melindungi wilayahnya, memerangi pembajakan, dan menangani sebagian besar keadaan darurat. Lagipula, armada yang terlalu besar akan menimbulkan beban pemeliharaan yang sangat besar bagi ras-ras anggotanya.
Namun kini, kekhawatiran seperti itu tidak lagi penting. Aliansi menghadapi krisis hidup dan mati bagi seluruh peradaban anggotanya. Sumber daya berlebih yang tertinggal hanya akan jatuh ke tangan musuh jika mereka gagal mempertahankan garis pertahanan.
Dengan demikian, dengan menghabiskan cadangan mereka dan tanpa menghemat biaya, Aliansi Koya memperkirakan bahwa dalam waktu 50 tahun, mereka dapat memperluas armada mereka sepuluh kali lipat—atau bahkan lebih.
Meskipun kapal perang mereka tidak secanggih kapal perang ras Ji, panjang kapal mereka masih berkisar antara 2.000 hingga 3.000 meter, sehingga kemampuan tempur individual mereka jauh lebih unggul daripada Gurita Luar Angkasa kelas 500 meter milik Swarm.
Selain itu, Aliansi memiliki keunggulan defensif, menduduki posisi yang secara alami menguntungkan. Mungkin mereka hanya membutuhkan setengah—atau bahkan kurang—dari kekuatan Kawanan untuk memukul mundur serangan tersebut.
Namun, ini akan membutuhkan waktu. Sampai saat itu, mereka hanya bisa mempercepat pengerahan pasukan yang ada ke garis depan dan berdoa agar Swarm tidak menyerang. Adapun keamanan wilayah internal mereka? Dalam konflik sebesar ini, bajak laut atau faksi pemberontak mana pun yang cukup bodoh untuk memanfaatkan kekacauan akan mencari kematian.
Bajak laut bukanlah orang bodoh. Di saat-saat seperti ini, mereka tetap tenang. Mereka tidak hanya akan menghindari mengambil keuntungan dari situasi tersebut, tetapi mereka juga akan menjauhinya. Dengan begitu banyak faksi besar yang mengumpulkan kekuatan di wilayah tersebut, bajak laut mana pun yang cukup sial berpapasan dengan kekuatan besar dari Lingkaran Luar atau bahkan Lingkaran Dalam mungkin akan mendapati diri mereka direkrut dan dikirim ke garis depan—sebuah tiket satu arah yang pasti.
Pada tahun kedelapan Era Baru, Kawanan tersebut, setelah menduduki Sistem Bintang Riken dan tetap tidak aktif selama beberapa tahun, akhirnya melakukan pergerakan.
Kawanan itu mengumpulkan gugusan benda Primordial yang berjumlah 200 juta dan berangkat dari Sistem Bintang Riken. Gugusan itu dengan mudah menembus jaringan interferensi yang mengelilingi sistem tersebut. Sistem radar Kawanan itu kembali beroperasi, dengan cepat memperbarui data mereka. Mereka bahkan berhenti sejenak untuk memetakan ulang rute navigasi mereka.
Setelah itu, gugus Primordial melaju ke arah barat laut dari Sistem Bintang Riken, menuju target berikutnya.