Bab 472: Keterlibatan
Kerusakan yang disebabkan oleh pasukan yang tersebar dan tidak terorganisir tentu saja tidak dapat dibandingkan dengan kerusakan yang disebabkan oleh upaya yang disiplin dan terkoordinasi. Namun, karena keterbatasan waktu, ras Daqi tidak memiliki cara untuk meningkatkan atau mengganti sistem kecerdasan buatan mereka dengan cepat.
Aliansi Koya secara keseluruhan juga kurang memiliki keahlian yang signifikan di bidang ini, sehingga mereka tidak dapat memberikan dukungan kepada Daqi. Namun, seperti kata pepatah, “tiga kepala lebih baik daripada satu.” Selama sesi curah pendapat mereka, salah satu anggota menyarankan untuk meminta bantuan dari Ji.
Mengapa semua orang takut pada kecerdasan buatan dan membatasi perkembangannya sejak awal? Justru karena Ji, sebuah ras yang telah maju jauh di bidang AI, membayangi mereka. Semua orang khawatir bahwa jika konflik pecah dengan Ji, mereka akan kalah dalam pertempuran AI, kapal perang mereka akan dikendalikan dari jarak jauh, dan mereka akan kalah dalam perang tanpa alasan yang jelas.
Meskipun skenario seperti itu hampir mustahil, kehati-hatian mendikte kesiapan untuk skenario terburuk. Pola pikir ini awalnya menyebar dari faksi-faksi lama di Lingkaran Dalam, dan kemudian, anggota-anggota baru, yang terkesan oleh kebijaksanaan para pendahulu mereka, mengikutinya. Seiring waktu, konsep ini menjadi meluas dan diterima secara luas.
Meskipun demikian, prestasi dan dominasi Ji dalam kecerdasan buatan diakui secara universal. Ketika usulan itu diajukan, setelah beberapa pertimbangan, hal itu tampak layak, dan permintaan resmi pun dikirim ke Ji.
Meskipun klan Ji belum secara eksplisit mengambil sikap terkait Swarm, pergerakan militer mereka mengungkapkan posisi mereka. Terlebih lagi, situasi saat ini tidak akan mencapai titik ini tanpa keterlibatan klan Ji sejak awal.
Dengan demikian, Ji dengan cepat menyetujui permintaan bantuan dari Aliansi Koya tanpa perlu mengadakan pertemuan Dewan Tetua. Melalui Sistem Komunikasi Kuantum, sebuah sistem kecerdasan buatan dikirimkan ke peradaban Daqi dan, setelah menerima otorisasi yang diperlukan, segera mengambil alih kendali atas semua sistem AI Daqi.
Kemampuan luar biasa yang ditunjukkan oleh AI Ji membuat para penonton terengah-engah. Mereka akhirnya mengerti mengapa faksi-faksi veteran Lingkaran Dalam memilih untuk membatasi pengembangan AI mereka sendiri. Seberapa canggih pun teknologi, tugas-tugas penting harus selalu melibatkan partisipasi manusia.
Meskipun pendekatan ini mengorbankan sebagian efisiensi, namun menawarkan stabilitas dan keamanan yang jauh lebih besar.
Luo Wen, menyadari bahwa Daqi telah meminta dukungan eksternal dan memasang jebakan, tetap tenang. Jebakan yang mereka siapkan jauh dari cukup untuk memaksa Kawanan itu mengungkapkan kartu trufnya.
Karena efek gelembung spasial yang aneh dari propulsi warp, jarak aman harus dijaga antara unit selama pergerakan untuk mencegah gangguan. Hal ini mau tidak mau menyebabkan skala pergerakan antarbintang mencakup jarak yang sangat jauh baik dalam ruang maupun waktu.
Sebagai contoh, perjalanan antara dua sistem bintang yang relatif dekat, berjarak sekitar lima tahun cahaya, dapat memakan waktu sedikit lebih dari satu tahun. Namun, jika ukuran pasukan terlalu besar, hal itu dapat mengakibatkan pasukan garda depan tiba di tujuan mereka sementara unit-unit di belakang masih menunggu untuk berangkat. Situasi seperti itu pernah terjadi sebelumnya di Sistem Badai Pasir.
Untungnya, dalam kasus Daqi, pasukan Swarm tertunda karena membersihkan ranjau di luar sistem. Meskipun sebagian kecil dari Swarm masih dalam perjalanan, sebagian besar telah berkumpul di luar sistem bintang.
Gugusan Primordial yang telah dikumpulkan dibagi menjadi lebih dari seratus unit, masing-masing berisi lebih dari sepuluh ribu entitas Primordial. Unit-unit ini mulai secara berurutan maju ke Daqi 101 dan Daqi 102.
Peradaban Daqi telah beroperasi di dalam dua sistem bintang ini untuk waktu yang cukup lama. Meskipun kapal perang mereka telah dievakuasi, sistem pertahanan statis yang mereka tinggalkan tidak boleh diremehkan. Meriam orbital, menara antariksa, artileri berbasis darat, dan benteng satelit membentuk jaringan daya tembak yang tangguh. Sistem yang mengelilingi bintang asal mereka sangat diperkuat, menyerupai benteng besi yang tak tertembus.
Ketika unit-unit garda depan memasuki sistem bintang, sistem pertahanan Daqi tetap dalam keadaan tidak aktif. Tidak ada tanda-tanda penumpukan energi atau fluktuasi sinyal, sehingga tampak seolah-olah Daqi memang telah meninggalkan sistem tersebut tanpa menghancurkannya tepat waktu.
Melihat hal ini, pasukan Swarm mengikuti prosedur biasa mereka. Unit-unit tersebut berpencar untuk memprioritaskan pencarian peralatan pengawasan, menyerahkan tugas menangani “sampah” yang ditinggalkan kepada pasukan yang mengikuti.
Namun, ketika Unit Primordial mendekati atau melewati instalasi pertahanan ini tanpa tindakan pencegahan apa pun, sistem tiba-tiba aktif. Diagnostik mulai berjalan, tingkat energi melonjak, dan posisi senjata berputar dan mengunci targetnya.
Kawanan itu bereaksi dengan kecepatan yang mencengangkan. Luo Wen telah lama mengantisipasi jebakan ini tetapi berpura-pura tidak tahu untuk menyembunyikan kartu trufnya.
Saat fluktuasi energi terdeteksi, tubuh Primordial menyesuaikan respons mereka. Kelincahan mereka, yang jauh melampaui unit mekanis, memungkinkan mereka untuk dengan cepat mengubah arah. Pada saat yang sama, modul propulsi mereka meningkatkan daya keluaran, menyebar unit-unit tersebut lebih jauh satu sama lain sambil secara bersamaan bergegas menuju senjata pertahanan.
Reaksi Swarm yang sangat cepat membuat faksi-faksi pengamat terkejut. Namun, kecerdasan buatan Ji, yang tanpa emosi, tetap tenang. Kekuatan komputasinya yang luar biasa memungkinkannya untuk merespons dengan sama cepatnya. R̃ἈΝο𝐁ÊṨ
Senjata pertahanan memulai tembakan silang, melepaskan jaring daya tembak yang padat untuk menekan kemajuan Unit Primordial. Sebagai tanggapan, unit-unit tersebut mengurangi keluaran energi ke modul propulsi mereka dan mengarahkannya ke sistem persenjataan mereka. Railgun elektromagnetik mulai mengisi daya, sistem pengendalian tembakan dan otak biologis belakangnya terhubung ke Jaringan Swarm, menyediakan dukungan komputasi jarak jauh.
Sesekali, senjata pertahanan atau tubuh Primordial terkena serangan. AI Ji mengendalikan senjata Daqi, menyesuaikan formasi mereka. Beberapa benteng satelit bergerak ke garis depan, mengaktifkan medan tolak untuk memblokir proyektil elektromagnetik.
Kawanan itu dengan cepat beradaptasi. Penyesuaian internal dilakukan pada struktur Unit Primordial, mengatur ulang meriam elektromagnetik mereka. Tak lama kemudian, pancaran energi melesat keluar dari laras meriam. Di ruang angkasa, aliran api radiasi yang awalnya satu arah berubah menjadi pertukaran pancaran dan proyektil yang rumit, sebuah tampilan yang sangat indah.
Namun di balik keindahan ini tersembunyilah kenyataan suram tentang unit-unit tempur yang dengan cepat menghilang.
Pertempuran mencapai jalan buntu. Namun, garis pertahanan Daqi kekurangan bala bantuan, sementara Swarm terus menerima gelombang dukungan yang datang dari segala arah. Daya tembak Swarm secara bertahap mulai menekan posisi Daqi, dan dengan kecepatan ini, jatuhnya garis pertahanan Daqi hanyalah masalah waktu.
Meskipun demikian, Daqi tidak meninggalkan instalasi pertahanan ini dengan maksud untuk mempertahankan garis pertahanan selamanya. Tujuan utama mereka adalah untuk menimbulkan kerugian sebanyak mungkin pada pasukan Swarm dan untuk melampiaskan frustrasi mereka. Menyadari situasi tersebut, Ji AI dengan cepat melakukan penyesuaian taktis.
AI mulai mengalokasikan daya tembak secara lebih strategis. Dengan menghitung pergerakan Unit Primordial, ia mengidentifikasi target yang lebih besar dan menutup semua kemungkinan jalur pelarian, menciptakan zona pembunuhan yang tak dapat dihindari untuk serangan presisi.
Strategi ini semakin mengurangi tekanan daya tembak pada garis pertahanan Daqi. Namun, hal ini juga secara signifikan meningkatkan korban jiwa di pihak Swarm. Jika ini terus berlanjut, garis pertahanan Daqi akan lebih cepat hancur, tetapi dengan mengorbankan kerugian yang lebih besar di pihak Swarm.
Dengan daya tembak Daqi yang sedikit berkurang, beberapa Unit Primordial mengalihkan energi kembali ke modul pendorong mereka. Dengan menggunakan perlindungan dari rekan-rekan mereka, mereka menyerbu langsung ke garis pertahanan Daqi.
AI Ji dengan cepat memahami maksud dari Swarm. Berbekal data tempur terperinci dari semua pertemuan dengan Swarm, ia memahami strategi Swarm.
Mereka menghentikan serangan terfokus pada tubuh Primordial yang lebih besar dan malah mengalihkan daya tembak untuk mencegat pasukan bunuh diri yang menyerang ini.