Bab 498: Tentara Pusat
Swarm tidak memberi koalisi banyak waktu untuk bereaksi. Setelah memperhatikan anomali di sisi sayap, Blades telah memperoleh beberapa informasi rahasia melalui saluran khusus. Mengetahui bahwa situasi saat ini bukanlah jebakan, mereka secara alami melancarkan pengejaran habis-habisan.
Tanpa komando yang efektif, dan dengan semua orang mundur sambil bertempur, dengan harapan mendorong kelompok lain ke depan, sayap koalisi mundur lebih dari satu juta kilometer. Mereka bahkan mundur ke posisi yang lebih jauh di belakang pasukan belakang.
Namun jangan lupa bahwa pasukan koalisi pusat masih terus maju. Maju dan mundurnya pasukan ini mengisolasi seluruh koalisi pusat.
Pasukan Swarm, yang sebelumnya mengejar sayap, tiba-tiba mengarahkan tombak mereka dan menyerang pasukan pusat dari kedua sisi, memisahkan pasukan pusat dari pasukan belakang dan menciptakan situasi di mana koalisi pusat terkepung.
“Majulah pasukan! Hentikan mereka dengan segala cara, tanpa mempedulikan korban jiwa! Jangan biarkan bala bantuan masuk sampai kita menghancurkan pasukan pusat!” seru Sarah Kerrigan dengan tegas di pusat komando Swarm.
Pertempuran sebesar ini, yang melibatkan puluhan juta unit, adalah sesuatu yang belum pernah dialami oleh Locke Mutual Aid Society sebelumnya. Namun bagi Luo Wen, ini bukanlah apa-apa. Dahulu, ia pernah memimpin pertempuran yang melibatkan puluhan miliar unit. Setelah pertempuran itu, dominasi Swarm di Planet Genesis telah kokoh…
Dengan demikian, Sarah, yang telah dibimbing oleh Luo Wen, tidak terlalu panik meskipun menghadapi situasi seperti itu untuk pertama kalinya. Terlebih lagi, komposisi dan cara kerja Swarm berarti tidak ada kompensasi pasca-perang yang rumit atau kekhawatiran lainnya, yang sangat mengurangi kekhawatiran Sarah.
Para komandan dan staf koalisi dengan cepat menyadari niat Swarm. Meskipun mereka bereaksi dengan cepat dan mengambil tindakan balasan, semuanya sudah terlambat.
Gurita Luar Angkasa Tak Berujung menghalangi jalan mereka, dan unit kelas Primordial melepaskan semua tubuh Dewasa dan tubuh Larva mereka, mengisi kekosongan tersebut.
Mengingat rekam jejak Space Octopuse yang tangguh dalam pertempuran jarak dekat, koalisi tidak berani mendekati mereka sampai mereka benar-benar dibersihkan. Dengan demikian, meskipun tubuh Space Octopuse Dewasa dan Larva hampir tidak memiliki kemampuan serangan jarak jauh, mereka tetap menimbulkan ancaman yang signifikan.
Namun, jumlah Gurita Luar Angkasa sudah melebihi jumlah koalisi. Sekarang, dengan dirilisnya tubuh Gurita Dewasa dan Larva, selisih jumlahnya melebar hingga puluhan kali lipat. Pada titik ini, bahkan jika pasukan Kawanan tidak melawan balik, koalisi tidak dapat menerobos dengan cepat hanya dengan serangan jarak jauh.
Pasukan koalisi pusat, yang kini terkepung, juga telah menerima perintah untuk mundur. Meskipun komandan pusat awalnya tidak mengerti mengapa komandan koalisi ingin dia meninggalkan situasi menguntungkan saat ini karena jarak pandang yang terbatas, dia tahu bahwa komandan koalisi tidak akan bertindak tanpa alasan. Setelah berulang kali memverifikasi keaslian pesan tersebut, dia mengeluarkan perintah mundur.
Namun baru kemudian mereka menyadari bahwa pasukan belakang koalisi, yang telah mengikuti dengan ketat, telah dicegat oleh Swarm di suatu titik. Mereka juga memahami alasan mundurnya pasukan tersebut.
Selama serangan pasukan pusat, mereka menghadapi tekanan terkuat, dengan serangan dari Pasukan Gerombolan dari tiga sisi. Bagian belakang pasukan pusat dipertahankan oleh pasukan belakang.
Namun, ketika Swarm menerobos dari kedua sisi dan memblokir pasukan belakang, pasukan pusat tidak terlalu memperhatikannya. Sebelumnya, pernah terjadi situasi di mana pasukan belakang tertinggal, dan unit-unit Swarm memanfaatkan kesempatan itu untuk menerobos. Namun, unit-unit Swarm tersebut dengan cepat dieliminasi oleh pasukan belakang. Kali ini, penyusupan Swarm hanya berlangsung sedikit lebih lama.
Selain itu, pada saat itu, mereka sudah berada di tengah pertempuran sengit dan tidak memperhatikan apa yang terjadi di belakang mereka.
Kini, di medan perang, akibat serangan tanpa henti dari kedua belah pihak dan berbagai ledakan, seluruh medan perang diliputi badai energi. Banyak perangkat deteksi dan komunikasi yang sensitif telah mengalami kerusakan.
Selain itu, pasukan pusat dan belakang berada di bawah dua sistem manajemen yang berbeda, yang secara alami menciptakan hambatan. Sekarang, dengan komunikasi yang terputus-putus, koordinasi menjadi semakin bermasalah.
Gabungan semua faktor ini menyebabkan pasukan pusat kini terkepung dan bertempur sendirian.
Namun, tidak ada waktu untuk merenungkan di mana letak kesalahannya. Komandan pusat, yang sepenuhnya menyadari situasi kritis, mengambil keputusan yang tegas. Pasukan pusat berbalik, dan setelah memukul mundur serangan Swarm, mereka bersiap untuk mundur. ṜΆＮο𝐛Ę𝓢
Namun, selama beberapa menit yang dibutuhkan seluruh armada untuk berbalik arah, daya tembak mereka melemah secara signifikan karena perubahan sudut tembak dan orientasi kapal. Pasukan Swarm, yang baru saja dipukul mundur, memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerang lagi, menyebabkan kerusakan yang cukup besar pada koalisi.
Sinar energi merah terang memenuhi langit. Dengan kedua pihak menembakkan sinar dengan warna serupa, mustahil untuk mengetahui dari mana sinar itu berasal atau ke mana arahnya.
Dari waktu ke waktu, kapal perang koalisi mengalami kerusakan pada lapisan pelindungnya dan lambungnya. Asap tebal mengepul dari kabin, menyebar ke area yang luas dan membuat pemandangan semakin kacau.
Bagi kapal-kapal yang rusak, yang cukup beruntung karena sistem energi dan propulsinya masih utuh, hanya beberapa kompartemen yang tidak penting yang hancur. Mereka dapat berlindung di tengah formasi, melakukan perbaikan sederhana, dan melanjutkan penembakan di bawah perlindungan sekutu mereka.
Namun jika sistem penggerak rusak, hal itu masih bisa diatasi selama pergerakan maju, tetapi selama pergerakan mundur, penurunan kecepatan sama artinya dengan kematian perlahan.
Seperti kata pepatah, ketika dikejar binatang buas, selama kamu berlari lebih cepat daripada teman-temanmu, kamu punya peluang untuk selamat. Logika yang sama berlaku di sini.
Kapal-kapal dengan sistem propulsi yang rusak terus tertinggal. Kapal-kapal yang lebih beruntung mendapat bantuan dari kapal-kapal di dekatnya yang menembakkan kait, dan beberapa kapal menempel pada salah satu kait tersebut dan menyeretnya saat mereka mundur.
Mereka yang kurang beruntung, sebelum dapat menerima bantuan dari rekan-rekan mereka, akan kewalahan oleh pasukan Swarm yang mengejar.
Bahkan kapal-kapal yang ditarik pun tidak aman. Mode penarikan “N-ke-1” mengurangi kecepatan beberapa kapal dan juga merampas mobilitas mereka.
Karena tidak mampu secara aktif menyesuaikan sudut mereka untuk melawan serangan Swarm, mereka dihantam oleh semakin banyak pancaran energi. Tak lama kemudian, pelindung reaktif mereka akan ditembus, membuat mereka berada dalam situasi yang genting.
——
Tragedi paling parah adalah kapal-kapal yang lapis bajanya jebol dan sistem energinya terkena serangan. Kapal-kapal ini pada dasarnya tidak dapat diselamatkan, meledak di tempat atau tak lama kemudian.
“Sialan, apa yang dilakukan front lain? Kenapa mereka belum juga berhasil memukul mundur Swarm?!” Tekanan darah komandan pusat melonjak saat ia menyaksikan angka korban meningkat tajam.
Bukan lawan yang seperti dewa yang harus Anda takuti, tetapi rekan satu tim yang seperti babi. Pasukan utama di jalur tengah hampir mencapai dataran tinggi, tetapi sayap diserang musuh, dan kemudian rekan satu tim kembali melalui sungai untuk menghalangi pasukan utama. Di mana logikanya?
[Catatan Penerjemah: Referensi League of Legends/Dota. Banyak penulis Tiongkok tampaknya memasukkan elemen League of Legends ke dalam novel mereka. Ganking berarti memaksa lawan memiliki keunggulan jumlah dan pada dasarnya menyergap lawan. Sungai adalah referensi langsung ke bagian sungai di peta League of Legends.]
Bahkan hingga saat ini, komandan pusat belum mempertimbangkan bahwa kemajuan mulus dan kemenangan-kemenangan sebelumnya mungkin sengaja diupayakan oleh Swarm.
Seiring semakin banyaknya kapal yang rusak, kapal-kapal yang mengalami kegagalan sistem propulsi ditinggalkan begitu saja. Anggota ras lain mengemudikan berbagai kapal kecil, melarikan diri dari kapal-kapal besar dan melesat melewati medan perang, berharap dapat menaiki kapal-kapal lain yang sedang berusaha melarikan diri.
Ini adalah langkah yang sangat berbahaya. Sekoci dan kapal pengangkut ini tidak memiliki daya tahan terhadap meriam utama kapal perang.
Satu tembakan saja sudah cukup untuk menyebabkan kematian, tetapi saat ini, tidak ada pilihan lain.