Bab 541: Tanpa Pandang Bulu
Jika ini terus berlanjut, momentum serangan Ras Yuntu pada akhirnya akan dihancurkan oleh Kawanan. Pada titik itu, mereka akan sekali lagi jatuh ke dalam pengepungan, membuat semua upaya dan pengorbanan mereka sebelumnya menjadi sia-sia.
Para komandan Yuntu sangat menyadari hal ini. Mereka tidak punya waktu maupun kondisi untuk berkumpul kembali dan melancarkan serangan lain. Mereka harus menerobos dalam satu kali serangan.
Dari kejauhan, medan perang itu tampak seperti adegan dalam permainan tower defense. Pasukan Swarm telah membangun pertahanan di kedua sisi koridor, tanpa henti menembaki armada Yuntu yang terjebak di dalamnya. Sementara itu, armada Yuntu terus maju dengan tekad yang kuat, tetapi badai energi dan puing-puing kapal perang yang hancur bertindak seperti perlambat, sangat memperlambat kemajuan mereka.
Tiba-tiba, armada Yuntu, yang sebelumnya fokus pada penyerangan ke depan, mengubah taktik. Formasi mereka terpecah di tengah, dengan sebagian pasukan mereka secara aktif menyerang unit Swarm di kedua sisi. Dengan Swarm yang kini sibuk, laju tembakan mereka sedikit menurun, memungkinkan kapal perang Yuntu yang tersisa untuk bergerak maju menuju zona badai.
Kali ini, Ras Yuntu telah belajar dari pengalaman masa lalu mereka dan mengadopsi strategi baru. Alih-alih menggunakan meriam utama mereka, mereka mengambil risiko mengaktifkan Medan Tolak mereka.
Meskipun Medan Tolak-menolak terpengaruh oleh gangguan di zona badai, para insinyur Yuntu dengan cepat melakukan penyesuaian parameter untuk menstabilkannya.
Kapal-kapal perang garis depan bergerak maju dengan Medan Tolak mereka aktif, menerobos zona badai. Hasilnya langsung terlihat—mereka tidak hanya membersihkan puing-puing di jalan mereka, tetapi mereka juga mengubah puing-puing tersebut menjadi perisai darurat yang menghalangi beberapa serangan Swarm yang datang.
Meskipun mereka terus menderita kerugian, mereka tidak lagi melakukan pengorbanan yang sia-sia. Pasukan mereka maju dengan cepat, tanpa hambatan, sementara daya tembak Swarm sebagian besar teralihkan. Serangan yang tersisa tidak lagi cukup untuk menghentikan perjalanan armada Yuntu menembus badai.
Akhirnya, barisan pertama kapal perang, dengan Medan Tolak mereka aktif, menerobos zona badai. Perasaan kelahiran kembali memenuhi hati mereka saat mereka muncul ke ruang terbuka. Akhirnya, mereka telah lolos dari pengepungan Kawanan.
Namun, tak ada waktu untuk menikmati momen itu. Sistem tenaga meningkat, radar menyala, meriam utama diisi, dan sistem pengendalian tembakan mengunci pasukan Swarm di depan.
Tidak banyak unit Swarm yang ditempatkan di tepi badai. Dengan kapal perang Yuntu yang berhasil lolos dan kini menahan mereka, keselamatan unit-unit berikutnya meningkat secara signifikan—setidaknya, mereka tidak perlu lagi khawatir tentang serangan frontal.
Unit-unit Swarm di posisi ini telah menanggung beban utama tembakan meriam utama armada Yuntu sepanjang pertempuran. Jika bukan karena pilot mereka adalah Ksatria, mereka pasti sudah lama musnah.
Namun, meskipun memiliki daya tahan yang tinggi, jumlah mereka telah menyusut hingga hanya segelintir unit yang masih siap tempur. Ketika semakin banyak kapal perang Yuntu yang berhasil lolos, pasukan Swarm dengan cepat ditumpas dan dilenyapkan.
Setelah unit-unit Swarm yang tersisa berhasil dilumpuhkan, armada Yuntu tidak melanjutkan mundurnya. Sebaliknya, mereka menyebar, meninggalkan jalur terbuka di tengah bagi sisa pasukan mereka untuk melarikan diri. Kapal perang yang rusak parah bergerak ke zona aman untuk perbaikan darurat, sementara kapal-kapal yang masih mampu bertempur berbalik untuk menyerang Swarm.
Unit-unit Swarm yang ditempatkan di kedua sisi titik terobosan sudah terlibat baku tembak dengan armada Yuntu yang menyerbu lebih dulu. Sekarang, dengan kapal perang Yuntu yang baru saja lolos menyerang dari belakang, mereka mendapati diri mereka terjebak dalam jebakan maut. Pasukan mereka dengan cepat berkurang.
Setelah jalan di depan terbuka, armada Yuntu, yang sebelumnya berkumpul bersama, meningkatkan kecepatan dan melaju menuju celah tersebut. Namun, percepatan mendadak itu meregangkan formasi mereka, menciptakan celah kecil namun dapat dimanfaatkan.
Pasukan Swarm tidak bereaksi segera, mempertahankan laju serangan mereka saat ini sambil secara diam-diam menyesuaikan penempatan pasukan mereka. Saat formasi Yuntu semakin melebar dan celah semakin menganga, armada tubuh Primordial yang telah disiapkan sebelumnya menerobos barisan Swarm, menyerang langsung bagian terlemah.
Dalam peperangan antariksa, penyergapan skala besar jarang terjadi karena jarak yang sangat jauh. Meskipun armada tubuh Primordial Swarm memiliki unsur kejutan, mereka tetap membutuhkan beberapa menit untuk mencapai target mereka. Itu lebih dari cukup waktu bagi pasukan Yuntu untuk bereaksi.
Formasi yang terdiri dari hampir sepuluh ribu kapal perang Yuntu berputar untuk mencegat armada tubuh Primordial. Namun, manuver mereka malah memperlebar celah dalam formasi tersebut.
“Unit belakang, percepat! Tutup celah itu sekarang!” teriak komandan tertinggi armada Yuntu. Situasinya terlalu genting untuk kesalahan sekecil apa pun. Setiap prajurit harus memahami peran dan posisi yang ditugaskan—keraguan atau penundaan dapat membahayakan mereka semua.
Namun Ras Yuntu bukanlah Kawanan. Bahkan pasukan Yuntu paling elit pun tidak dapat mencapai koordinasi sempurna seperti anggota tubuh yang dimiliki Kawanan di medan perang yang kacau seperti itu. Karena alasan yang tidak diketahui, unit-unit yang tertinggal ragu sejenak—cukup lama bagi armada tubuh Primordial lainnya untuk memanfaatkan celah tersebut.
Armada Yuntu yang telah berakselerasi hingga kecepatan penuh kini terpaksa mengurangi kecepatan dan berbelok untuk mencegat para penyusup baru.
“@&%&…!” Panglima tertinggi mengumpat pelan. Tapi dia tahu sekarang bukan waktunya untuk menyalahkan. Sebagai komandan pusat, dia memiliki akses ke semua intelijen, yang dikumpulkan oleh superkomputer dan kecerdasan buatan ke dalam peta medan perang yang divisualisasikan. Ini memungkinkannya untuk memahami seluruh situasi medan perang dalam sekejap.
Namun, kapal perang lainnya, yang masing-masing merupakan bagian dari medan pertempuran, tidak memiliki keunggulan seperti itu. Mereka hanya dapat melihat area terbatas di sekitar mereka. Penilaian mereka, yang dibatasi oleh perspektif dan pengalaman mereka, tidak akan pernah seakurat penilaiannya. Beberapa kebingungan dan keraguan tidak dapat dihindari ketika menghadapi perintah yang tidak dapat dipahami.
Diam-diam, komandan mencatat kode identifikasi dan pemimpin unit kapal-kapal yang bertanggung jawab atas keterlambatan tersebut. Jika mereka berhasil lolos dari pengepungan, dia akan secara pribadi berbicara panjang lebar dengan mereka—atau, setidaknya, menyuruh mereka menyalin kode militer itu seratus kali.
Jika mereka tidak berhasil keluar… maka itu tidak penting.
Usia telah membuatnya sentimental. Panglima tertinggi menggelengkan kepalanya, memfokuskan kembali pikirannya. Di bawah arahannya, unit-unit bala bantuan kembali maju, tetapi celah dalam formasi mereka telah melebar secara berbahaya. Ras Yuntu harus merespons dengan tepat.
“Kita harus segera melenyapkan dua armada Swarm yang menyusup itu!”
Dua armada penyerang Swarm itu tidak besar, hanya berjumlah beberapa puluh ribu secara total. Namun, mereka hanyalah garda depan, yang dimaksudkan untuk menguji pertahanan Yuntu. Jika armada Yuntu gagal menghancurkan mereka dengan cepat, mereka akan menjadi pangkalan, menarik lebih banyak bala bantuan Swarm. Jika itu terjadi, jumlah yang terus bertambah akan berubah menjadi krisis besar.
Waktu adalah sumber daya yang paling langka bagi Ras Yuntu. Penundaan sekecil apa pun tidak dapat ditoleransi.
Pembombardiran besar-besaran pun terjadi. Meriam utama armada Yuntu melepaskan kehancuran tanpa pandang bulu, melenyapkan kedua armada garda depan Swarm beserta kapal perang Yuntu yang terlibat dalam pertempuran jarak dekat dengan mereka.
“Kau tak perlu menulis kode-kode militer itu lagi…” Panglima tertinggi berpikir dalam hati sambil menyaksikan medan perang yang penuh ledakan di layar komputernya.