Bab 562: Pengaturan
“Apakah kawanan itu masih belum bereaksi?”
Operasi militer besar-besaran sedang berlangsung, dan pergerakan skala besar di ruang angkasa yang terbuka seperti itu tidak mungkin disembunyikan. Sebagai target operasi ini, respons dari Swarm secara alami menarik perhatian semua orang.
“Terdapat beberapa aktivitas. Laporan intelijen garis depan menyebutkan bahwa unit tempur Swarm yang lebih kecil menjadi lebih aktif, tetapi unit yang berukuran 500 meter atau lebih besar tetap tidak aktif.”
“Apakah mereka benar-benar tidak berencana untuk melawan sama sekali?” Meskipun temperamen Ras Rashudia terkesan eksentrik, hal ini disebabkan oleh susunan genetik dan struktur sosial mereka, bukan karena kurangnya kecerdasan.
Jika mereka tidak cerdas, mereka tidak akan mencapai tingkat kekuasaan mereka saat ini. Mereka tahu persis kekuatan mana yang bisa mereka provokasi, mana yang bisa mereka abaikan, dan mana yang tidak boleh mereka ganggu.
Ras-ras di garis depan semuanya merupakan peradaban di lingkaran tengah dan luar. Hanya satu di antara mereka yang berbatasan dengan Ras Rashudia, sementara yang lainnya tidak memiliki hubungan sama sekali.
Dalam hal kekuatan tempur, ras-ras ini tidak dapat dibandingkan dengan Ras Rashudia. Dalam hal koneksi, Ras Rashudia, di bawah ancaman ledakan bintang, telah secara paksa mengintegrasikan pasukan garis depan Konfederasi, bertindak sebagai penegak hukum dan pengintai untuk Ras Ji dan peradaban di lingkaran dalam. Ini adalah bantuan yang sangat besar.
Sekalipun semua peradaban di lingkaran luar dan tengah bersatu, mungkinkah mereka mampu mengalahkan kekuatan Ras Ji dan peradaban di lingkaran dalam jika digabungkan? Protes dan upaya pemakzulan baru-baru ini adalah contoh yang jelas.
Selain itu, ini bukan pertama kalinya. Di mata ras lain, Ras Rashudia adalah sekelompok orang gila, anjing liar yang akan menggigit siapa pun tanpa ragu-ragu. Mereka bagaikan pisau tajam, melakukan pekerjaan kotor yang enggan dilakukan oleh kekuatan-kekuatan yang lebih tinggi di Konfederasi.
Dengan demikian, bagi Ras Ji dan peradaban lingkaran dalam, Ras Rashudia jauh lebih bermanfaat daripada ras lingkaran luar lainnya. Dengan dukungan Ras Ji dan peradaban lingkaran dalam, apa gunanya koneksi peradaban lingkaran luar dan tengah?
Suku Rashudia memahami hal ini dengan sangat baik, itulah sebabnya, meskipun terus-menerus difitnah selama ratusan ribu tahun, mereka tidak hanya bertahan hidup tetapi juga berkembang dan menjadi lebih kuat.
Adapun reputasi mereka sebagai peradaban terkuat di lingkaran tengah, penentangan mereka terhadap peradaban di lingkaran dalam, dan ambisi mereka untuk menjadi peradaban baru di lingkaran dalam—semua itu adalah citra yang diciptakan oleh para pemimpin Rashudia terdahulu untuk memastikan kelangsungan hidup ras mereka.
Namun setelah diwariskan dari generasi ke generasi, berapa banyak Rashudia yang masih mengetahui kebenaran di balik persona-persona ini? Hanya surga yang tahu.
Setidaknya, Conradus percaya bahwa lebih dari 99,9% dari Ras Rashudia tidak menyadari fakta-fakta ini. Mereka telah lama menjadi karakter yang memang seharusnya mereka perankan.
Dengan demikian, meskipun serangan terhadap Kawanan ini secara diam-diam diarahkan oleh para petinggi Konfederasi, mengamankan kemenangan pertama ini juga sangat penting bagi Ras Rashudia.
Conradus, sebagai komandan keseluruhan pasukan Rashudia di garis depan, berada di bawah tekanan yang sangat besar. Ketenangan yang mencekam dari Swarm telah memicu spekulasi yang merajalela, dan Conradus awalnya mengabaikannya.
Namun, seiring dengan semakin menyempitnya kemungkinan, teori bom bintang—yang secara logis konsisten dan sesuai dengan kenyataan—mendapatkan semakin banyak dukungan. Conradus sendiri mulai bertanya-tanya: Apakah Kawanan itu benar-benar berencana untuk meledakkan bintang dan membawa semua orang bersama mereka?
Seiring bertambahnya dukungan untuk teori ini, teori tersebut diterima sebagai fakta. Orang-orang mulai sangat percaya bahwa Kawanan itu sedang mempersiapkan bom bintang, dan suasana ini secara halus memengaruhi Conradus. Lambat laun, dia pun mulai mempercayainya.
Sebagai komandan operasi ini, dia tahu bahwa terlalu banyak pihak yang menunggu untuk melihatnya gagal. Situasi saat ini sangat rumit, dan baik dia maju atau mundur, itu akan menjadi situasi yang canggung.
Namun dengan maju, ada peluang untuk menang. Jika ia mundur, tidak akan ada apa-apa. Jadi, menurut pandangan Conradus, hanya ada satu pilihan.
Untuk menggagalkan rencana bom bintang Swarm, Conradus memutar otaknya. Dengan bantuan sesama Rashudia, Mowei, dia akhirnya menemukan solusi.
Meskipun kekuatan bom bintang itu sangat besar, kelemahannya juga sangat jelas. Dampak ledakan tidak dapat menyebar lebih cepat dari kecepatan cahaya. Ini berarti bahwa jika mereka dapat bergerak cukup cepat pada saat ledakan bintang terjadi, sekuat apa pun ledakannya, dampaknya tidak akan sampai kepada mereka.
Selain itu, ledakan bintang tidak bisa terjadi secara instan. Akan ada aktivitas pendahulu yang signifikan, dan dengan mengatur waktu pergerakan mereka dengan tepat, mereka dapat meminimalkan kerugian.
Secara teori, semakin sedikit kapal yang dikerahkan untuk misi ini, semakin baik. Terlalu banyak kapal akan menyebabkan gangguan, dan jumlah jalur warp di area tertentu terbatas. Hanya sejumlah kapal tertentu yang dapat memasuki ruang warp pada waktu tertentu, dan terlalu banyak kapal akan menyebabkan antrian.
Conradus juga memahami bahwa keputusan Swarm untuk terus memperkuat sistem bintang tersebut bukan hanya untuk menipu pasukan Konfederasi. Tujuan lainnya adalah untuk menyeret lebih banyak pasukan Konfederasi ke dalam pertempuran.
Jika kekuatan Swarm terlalu kecil, bahkan Ras Rashudia saja sudah cukup untuk memaksa Swarm meledakkan bom bintang. Dengan performa armada Rashudia dan jalur warp yang memadai, mereka berpotensi mengamankan kemenangan pertama ini tanpa korban jiwa, yang akan memberi mereka kehormatan yang sangat besar.
Namun skenario seperti itu hanyalah mimpi. Saat ini, Swarm memiliki lebih dari 4 miliar unit yang dikerahkan di Sistem Bintang Pertama. Meskipun perbedaan kekuatan individu mengurangi jumlah efektif, jumlah tersebut masih jauh melebihi kemampuan Ras Rashudia yang hanya memiliki 200 juta kapal.
Untuk mendapatkan keuntungan dalam pertempuran dan memaksa Swarm untuk meledakkan bom bintang, Conradus menghitung bahwa setidaknya 80% dari armada peradaban cincin tengah di garis depan perlu bergabung dalam pertempuran.
Tentu saja, jika mereka akan melakukan ini, mengapa berhenti di 80%? Itu tidak adil. Apa yang akan dipikirkan oleh sekutu yang dikecualikan? Apa yang akan dipikirkan oleh peradaban di lingkaran terluar? Oleh karena itu, ini harus menjadi upaya inklusif, memastikan bahwa setiap anggota pasukan Konfederasi merasa sepenuhnya terlibat.
Namun, dalam menyusun formasi tersebut, Conradus, dengan bantuan rekan-rekan Rashudiannya, melakukan beberapa penyesuaian halus. Ia menempatkan pasukan Rashudia di garis depan, dengan armada peradaban cincin tengah menyebar ke samping. Pasukan peradaban cincin luar ditempatkan di belakang armada cincin tengah, tetapi area di belakang pasukan Rashudia dibiarkan kosong.
Conradus membenarkan hal ini dengan mengklaim bahwa itu akan meningkatkan kekuatan mereka. Adapun mengapa tidak ada pasukan di belakang Rashudia? Posisi Rashudia adalah yang paling berbahaya, dan tidak ada peradaban cincin luar yang memiliki kekuatan untuk menjadi cadangan mereka.
Namun ini bukan berarti mereka tanpa dukungan. Armada pengawas akan bertindak sebagai bala bantuan mereka. Jika garda depan Rashudia menghadapi krisis, para pengawas akan turun tangan.
Dengan kapal-kapal yang berasal dari tempat yang sama, tidak perlu khawatir tentang koordinasi. Para pengawas adalah bala bantuan terbaik.