Bab 653: Diskusi
Karena kurangnya suku cadang pengganti, robot berbentuk laba-laba Z-2Q-15 untuk sementara dilarang terlibat dalam pertempuran. Bahkan robot humanoid ZR-2 tanpa perisai logam besar pun hanya diperbolehkan bertugas jaga. Hal ini menyebabkan hanya dua robot ZR-2 yang membawa perisai yang dapat menjalankan tugas, sehingga pasukan seri Z harus bergerak maju melalui koridor dengan kecepatan yang sangat lambat.
“Kapten, apakah yang kita lakukan ini benar-benar ada artinya?” Dari dua belas anggota regu, hanya dua yang aktif bekerja, sementara sepuluh lainnya sedang bertugas jaga.
Pada kenyataannya, seluruh koridor dibagi menjadi banyak bagian oleh pintu tahan ledakan, masing-masing panjangnya tidak lebih dari lima puluh meter. Hal ini untuk memastikan bahwa jika lambung kapal jebol, area yang rusak dapat dengan cepat dan tepat ditutup.
Pada jarak maksimum lima puluh meter, bahkan tanpa instrumen berteknologi tinggi, mata telanjang dapat dengan mudah mendeteksi bahaya apa pun.
Mengingat jaraknya yang begitu dekat, tidak perlu bagi kesepuluh penjaga untuk tetap sangat fokus. Akibatnya, anggota regu memiliki lebih banyak waktu luang untuk merenungkan pertanyaan-pertanyaan filosofis.
Sebagai contoh, apakah pencarian mereka yang lambat seperti siput itu benar-benar bermanfaat.
Sejujurnya, Knox merasa pertanyaan ini sulit dijawab. Meskipun dia adalah ketua regu dan memiliki pangkat sedikit lebih tinggi daripada yang lain, dia tetaplah hanya seorang ketua regu. Jumlah informasi yang dia terima tidak jauh lebih banyak daripada anggota timnya. Karena kesamaan jumlah informasi yang mereka akses, pemikirannya tentang banyak hal identik dengan pemikiran timnya.
Dengan demikian, ia pun turut meragukan hal yang sama. Dengan kecepatan pencarian yang sangat lambat, dan tanpa adanya gangguan, menyelesaikan tugas tersebut setidaknya akan memakan waktu beberapa tahun.
Terlebih lagi, dan yang terpenting, mereka memiliki keterbatasan tenaga kerja dan tidak dapat menutup area yang telah mereka periksa. Ini berarti bahwa meskipun mereka selesai memeriksa sebagian koridor, kawanan serangga tersebut dapat masuk kembali melalui saluran kabel, lubang ventilasi, atau saluran lain dan kembali membangun keberadaan mereka.
Ini bukanlah pemikiran yang berlebihan atau spekulasi liar. Pasukan lain sudah pernah mengalami situasi ini. Setelah menyelesaikan inspeksi koridor, ketika pasukan kembali beristirahat sejenak, mereka diserang lagi oleh unit Swarm.
Hal ini membuat pekerjaan mereka saat ini menjadi lambat dan tampak tidak berarti. Satu-satunya area yang benar-benar aman adalah bagian tempat mereka berdiri dan secara aktif memantau. Begitu mereka meninggalkan suatu bagian, area tersebut akan menjadi berbahaya lagi.
Oleh karena itu, keraguan para anggota regu juga merupakan keraguan Knox. Dia menggerakkan bibirnya beberapa kali, mencoba mencari alasan, tetapi setiap kali dia menepis pikirannya sendiri.
Keheningan sang kapten sedikit meredam moral tim. Mereka dipenuhi dengan ketidakpastian.
“Mungkin kapten dan para petinggi punya pertimbangan sendiri,” kata Knox, sambil memutar otak untuk mencari alasan yang sebenarnya bukan alasan. Namun, respons asal-asalan ini sama sekali tidak meningkatkan moral.
“Saya dengar situasi ini bukan hanya terjadi pada kita.”
“Ya, aku dengar tim komunikasi membicarakannya di ruang makan tadi. Rupanya, jumlah kapal yang disusupi oleh Swarm telah mencapai angka yang cukup mengerikan.”
“Aku juga pernah mendengar itu. Mungkin sekitar enam puluh hingga tujuh puluh persen. Pokoknya, itu banyak sekali.”
“Hah, dengan begitu banyak kapal yang terkena dampak, apa yang dimakan para petugas intelijen kita selama ini?”
“Anda tidak bisa menyalahkan mereka. Bahkan Ras Rashudia pun tidak luput. Dan dengan begitu banyak ras di Konfederasi, tidak satu pun dari mereka yang mendeteksinya sebelumnya. Jelas sekali Swarm menggunakan beberapa metode yang tidak kita ketahui untuk melakukan infiltrasi ini.”
“Pada titik ini, saling menyalahkan tidak akan membantu. Isu kuncinya adalah bagaimana menyelesaikan invasi ini. Apakah semua kapal di Konfederasi hanya akan terus memainkan permainan rumah-rumahan yang berjalan lambat ini?”
“Mungkin. Lagipula, dalam situasi ini, jika seseorang memiliki solusi dan merahasiakannya, mereka tidak hanya akan menyinggung perasaan orang lain, tetapi mereka juga mungkin akan dimintai pertanggungjawaban di kemudian hari dan menghadapi pengadilan militer.”
“Jika memang demikian, maka ini benar-benar menakutkan. Saya merasa kemenangan sedang lepas dari genggaman kita.”
“Aku merasakan hal yang sama. Beberapa hari yang lalu, kami hampir siap untuk mengadakan perayaan kemenangan.”
Meskipun respons Knox tidak banyak membuahkan hasil, hal itu memecah keheningan tim. Para anggota tim mulai berbagi informasi yang telah mereka kumpulkan dari berbagai sumber dan mengungkapkan pandangan mereka tentang situasi tersebut.
Meskipun Knox merasakan adanya nada negatif yang kuat dalam kata-kata mereka, dia tidak menghentikan mereka. Lagipula, dibandingkan dengan anggota ras mereka yang lain, mereka adalah “keluarga” yang dapat saling percaya—kawan seperjuangan yang dapat saling mengandalkan dalam pertempuran.
Dalam situasi saat ini, segala bentuk penyembunyian akan menjadi tindakan yang tidak bertanggung jawab. Selain itu, berbagi informasi di antara mereka sendiri dapat membantu regu merencanakan langkah selanjutnya.
“Sudah terlambat untuk membicarakan hal ini sekarang. Kita perlu mulai memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.”
“Apa? Kau serius? Meskipun aku agak pesimis, kita masih memegang keunggulan mutlak dalam situasi keseluruhan. Jebakan-jebakan sialan ini hanya membatasi ruang gerak kita. Kau tidak benar-benar berpikir Swarm bisa membalikkan keadaan dengan sasaran empuk ini, kan?”
“Aku benar-benar berpikir itu mungkin. Dengan begitu banyak kapal yang menyusup, dan para petinggi Konfederasi tidak memiliki cara efektif untuk menghadapi mereka, bukankah itu cukup menakutkan? Sejauh ini, kita hanya melihat unit-unit seperti jebakan ini. Bagaimana jika ada yang lain?”
“Benar sekali. Gale benar. Kita benar-benar perlu mulai merencanakan ke depan. Swarm telah diam-diam menggeser medan pertempuran ke bagian dalam kapal kita. Kapal-kapal yang tak terhitung jumlahnya di Konfederasi telah menjadi medan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, dan di medan pertempuran skala kecil ini, keuntungan yang sebelumnya kita miliki telah hilang sepenuhnya.”
“Sebenarnya, mengatakan mereka benar-benar lenyap mungkin bahkan terlalu optimis. Swarm baru mengungkapkan satu jenis unit jebakan yang tidak bergerak, dan itu sudah memaksa kita sampai ke titik ini. Anda tidak benar-benar berpikir Swarm hanya mengerahkan satu jenis unit ini saja, kan?”
“Jika apa yang kau katakan benar, mengapa Swarm tidak mengerahkan lebih banyak unit tempur? Jebakan ini hanya dapat membatasi jangkauan pergerakan kita dan mengulur waktu. Selama kita melindungi beberapa kompartemen kunci, Swarm tidak dapat membalikkan keadaan.”
“Mungkin membatasi pergerakan kita dan mengulur waktu adalah persis apa yang diinginkan Swarm. Di area yang tidak bisa kita jangkau, siapa yang tahu apa yang mereka lakukan.”
“Hah, mungkin mereka telah membangun sarang di dalam kapal kita. Perangkap ini hanya ada untuk mencegah kita menghancurkan sarang yang masih dalam tahap awal dan rentan. Begitulah cara saya bermain di game strategi waktu nyata—membangun pertahanan sejak dini.”
“Itulah mengapa rasanya sangat familiar! Sekarang setelah kamu menyebutkannya, ini persis seperti strategi ‘tower defense’. Aku baru saja menonton tayangan ulang pertandingan dengan gaya bermain itu beberapa hari yang lalu. Itu sangat licik.”
“…”