Bab 658: Tolak-menolak
“Pemimpin, meminta untuk bergabung kembali dengan tim.” Tepat ketika pasukan Knox merasa kehilangan semangat setelah menyadari usaha mereka sia-sia, suara Kari tiba-tiba terdengar melalui alat komunikasi.
Semua orang tersadar dari kesedihan mereka. Sebelumnya, setelah Kari dengan ceroboh kehilangan robot lain, dia melontarkan banyak kata-kata kasar.
Karena semua orang sudah dalam suasana hati yang buruk, tidak ada yang ingin berurusan dengan sikap negatifnya. Akibatnya, Knox menggunakan wewenangnya sebagai ketua regu untuk mengeluarkan Kari dari saluran komunikasi.
Meskipun kemudian diterima kembali, Kari, mungkin setelah menenangkan diri dan merenung, tetap diam setelah bergabung kembali dengan saluran tersebut. Lambat laun, ia dilupakan.
Setelah dia angkat bicara, semua orang menyadari bahwa mereka sudah lama tidak mendengar kabar darinya.
“Semua orang tadi sedang dalam suasana hati yang buruk, dan kau berteriak-teriak dan membuat keributan. Itu terlalu merusak moral, jadi aku mengusirmu agar kau tenang. Jangan diambil hati.” Para anggota regu sudah seperti keluarga, dan meskipun Kari seringkali berisik dan kurang ajar, dia biasanya tidak mengecewakan tim. Untuk menenangkannya, Knox menjelaskan tindakannya sebelumnya.
“Tidak apa-apa. Aku hanya pergi untuk mengajukan permohonan robot baru. Akan segera datang.” Kari secara mengejutkan tidak terpengaruh oleh apa yang telah terjadi. Kata-katanya juga menunjukkan bahwa dia tidak merajuk dalam diam, tetapi sibuk berinteraksi dengan sistem lain.
“Koridor yang sudah dibersihkan tidak sepenuhnya aman. Hati-hati.” Meskipun berhati-hati mungkin tidak banyak membantu, Knox tetap mengingatkannya.
“Baik. Z2 ini adalah salah satu dari sedikit yang tersisa dalam inventaris. Letoxi, petugas yang bertanggung jawab atas inventaris, mengatakan jika saya merusak yang ini, tidak akan ada penggantinya. Jadi jangan khawatir, saya akan ekstra hati-hati.” Kari terdengar penuh semangat. Pemindahannya sementara dari saluran komunikasi regu telah melindunginya dari suasana negatif tim.
“Semoga saja begitu…” Mulut Knox berkedut, jelas tidak yakin dengan janji Kari.
Untungnya, tidak ada hal tak terduga yang terjadi di sepanjang jalan. Kari memang lebih berhati-hati kali ini dan tidak menimbulkan masalah. Beberapa menit kemudian, dia bergabung kembali dengan regu.
“Hei, teman-teman, lihat apa yang aku temukan di gudang senjata!” Begitu robot berbentuk laba-laba Z2 muncul, tawa riang Kari terdengar, seketika mengangkat suasana suram pasukan.
Namun, semua orang memperhatikan bahwa robot berbentuk laba-laba yang baru itu tampak berbeda. Badan utamanya dilengkapi dengan meriam besar.
Meriam itu memiliki panjang sekitar empat meter, dengan diameter tiga puluh sentimeter. Di dalamnya, struktur berbentuk bulan sabit tampak samar-samar, dan di bagian belakang meriam terdapat komponen berbentuk kotak berukuran setengah meter persegi. Senjata besar ini tampak sangat tidak sesuai dengan robot laba-laba Z2, yang memiliki diameter badan utama hanya tiga meter dan kaki yang tipis dan kurus.
“Meriam penolak sonik?” Knox langsung mengenali alat itu. Itu adalah senjata jenis penolak, yang dirancang untuk menggunakan gelombang suara yang kuat untuk menghasilkan gaya dorong yang kuat, mencegah target mendekat.
Sejujurnya, senjata semacam ini biasanya digunakan di planet-planet yang memiliki atmosfer, karena gelombang suara membutuhkan medium seperti udara untuk merambat. Di ruang hampa, senjata ini praktis tidak berguna.
Namun, alat ini dapat digunakan di dalam koridor kapal. Pasukan seri Z dirancang untuk melawan dan bertahan melawan potensi intrusi oleh makhluk-makhluk muda mirip gurita milik Swarm.
Meskipun meriam penolak suara portabel kecil ini tidak terlalu efektif melawan makhluk-makhluk tersebut, yang biasanya berukuran sekitar sepuluh meter, namun alat ini berguna melawan unit-unit ultra-kecil milik Swarm. Unit-unit ini, yang terkadang hanya berukuran beberapa puluh sentimeter, telah beberapa kali muncul dalam catatan Konfederasi, dan setiap kali menyebabkan kerusakan yang signifikan.
Selain itu, unit-unit kecil ini dapat dibawa oleh makhluk muda mirip gurita. Jika makhluk muda tersebut menerobos kapal dan melepaskan unit-unit yang lebih kecil ini, meriam penolak suara dapat berguna. Meskipun tidak dapat membunuh mereka secara efektif, meriam tersebut dapat menjaga jarak aman, memberi waktu kepada pasukan untuk menghabisi mereka.
Namun, skenario seperti itu sangat jarang terjadi, sehingga senjata yang sangat bergantung pada situasi ini terpinggirkan ke sudut gudang senjata dan sebagian besar dilupakan.
Mata Knox berbinar saat dia memahami ide Kari. Perangkap Tentakel Swarm juga relatif kecil dan dapat dipengaruhi oleh meriam penolak.
Berbeda dengan senjata yang memberikan kerusakan langsung, senjata tipe tolak memiliki keterbatasan yang signifikan. Efektivitasnya terhadap konstruksi logam sangat bervariasi.
Pada tingkat daya operasionalnya, jika mereka mampu menggerakkan benda logam, mereka dapat menyebabkan kerusakan akibat benturan. Tetapi jika mereka tidak mampu menggerakkannya, kerusakannya akan sangat kecil.
Namun, senjata-senjata ini memiliki efek yang kuat terhadap entitas biologis. Gelombang suara yang kuat dapat menyerang mereka pada tingkat seluler, sehingga sangat efektif terhadap unit-unit kecil. Bahkan terhadap target yang lebih besar, gelombang suara tersebut dapat menyebabkan ketidaknyamanan.
Dengan demikian, senjata-senjata ini awalnya dirancang untuk digunakan di planet-planet yang dihuni untuk mengusir predator besar. Senjata-senjata ini juga digunakan dalam konflik internal intensitas rendah, karena dapat menimbulkan kerusakan tanpa menyebabkan korban jiwa, sehingga berguna dalam situasi tertentu.
Perangkap Tentakel Kawanan, berdasarkan pengamatan, mengandalkan pengikisan sebagian lingkungan dan kemudian menempelkan diri ke sana untuk kamuflase. Tubuh mereka cukup kuat untuk menahan tembakan senjata ringan dan dapat dengan cepat meniru penampilan area yang diserang, sehingga sangat sulit untuk dideteksi.
Namun, tidak jelas seberapa kuat mereka terpasang. Di bawah pengaruh meriam penolak suara, dinding logam padat di bagian dalam kapal akan dengan mudah menahan serangan tersebut.
Namun, jika Perangkap Tentakel tidak terpasang dengan kuat, mereka bisa tertiup angin. Bahkan jika tidak, mereka harus mengerahkan kekuatan untuk melawan gaya tolak. Ketika entitas biologis mengerahkan kekuatan, pasti ada perbedaan dari keadaan normal mereka. Misalnya, ketika Perangkap Tentakel menyerang, busur listrik biru akan berkedip, menunjukkan daya keluaran maksimum mereka.
Selain itu, bahkan tanpa efek tolakan, gelombang suara yang kuat akan menyebabkan ketidaknyamanan pada tingkat seluler. Oleh karena itu, di bawah pengaruh meriam tolakan sonik, bahkan anomali terkecil dalam perilaku Perangkap Tentakel akan terdeteksi dan ditandai oleh AI.
Pada titik itu, karena kurangnya mobilitas yang efektif, mereka akan menjadi sasaran empuk bagi pasukan untuk dieliminasi dengan tembakan terarah.
“Kerja bagus, Kari!” Knox tampak bersemangat dan luar biasa vokal dalam memuji Kari.
Tidak sulit untuk menebak bagaimana Kari menemukan meriam penolak suara. Dengan banyaknya robot seri Z yang dikerahkan, senjata suara tersebut, yang tersimpan di sudut gudang senjata, kemungkinan besar terlewatkan sampai Kari menemukannya secara tidak sengaja.