Bab 144: Kutukan Musim Dingin [BAGIAN 4]
Li Yao mendorong pintu besar itu hingga terbuka, melangkah masuk ke ruang dalam makam. Di belakangnya terbentang pembantaian dari perjalanannya—ribuan mayat monster berserakan di lantai batu. Dia bergerak dengan hati-hati melewati pintu masuk, indranya yang tajam segera mencatat kontras yang mencolok antara ruangan ini dan koridor yang dipenuhi monster yang telah dia lalui.
Ruangan itu terbentang di hadapannya, yang secara mengejutkan tidak menunjukkan ancaman apa pun. Meskipun pencahayaannya redup, kultivasinya yang telah ditingkatkan memungkinkannya untuk melihat setiap detail ruangan dengan jelas.
[Tempat ini tampaknya merupakan area utama makam, jadi wajar jika tempat ini dijaga dengan baik,] kata Permaisuri.
Li Yao mengerutkan kening sambil berpikir. “Benua timur tidak begitu kaya akan energi spiritual. Bagaimana mungkin benua itu bisa menghasilkan seorang ahli alam Kesengsaraan?”
[Mereka datang ke sini setelah mencapai tahap Kesengsaraan,] jawab Permaisuri dengan nada datar.
“Oh, itu masuk akal,” Li Yao mengangguk.
Sang Permaisuri melanjutkan. [Terlepas dari lelucon, mungkin dulunya tidak selalu seperti ini. Dunia fana ini tampaknya bukan dunia tingkat rendah, jadi seharusnya dapat mendukung hingga alam Kesengsaraan. Jika dapat mendukung hingga alam Kesengsaraan, seharusnya dapat diterapkan secara global, bukan hanya beberapa benua.]
Mata Li Yao menyipit karena tiba-tiba mendapat pencerahan. “Apakah maksudmu ada seseorang yang ikut campur?”
Permaisuri terdiam sejenak, benar-benar terkejut dengan kesimpulan ini. Tuan rumahnya sering tampak berpikiran sederhana, namun kadang-kadang menunjukkan kilasan kecerdasan yang tak terduga. [Yah, siapa yang tahu,] ia mengelak.
Li Yao cemberut, rasa frustrasi terlihat jelas di wajahnya. Mengapa Permaisuri tidak bisa berbicara seperti orang normal? Selalu begitu sok dengan petunjuk samar dan jawaban setengah-setengahnya.
Saat pikiran-pikiran itu berkecamuk di benaknya, Li Yao memasuki bagian makam yang lebih luas—bukan berupa lapangan terbuka, melainkan aula yang lebih lapang. Tidak seperti ruangan-ruangan sebelumnya, ruangan ini diterangi, memperlihatkan di tengahnya sebuah struktur kecil mirip paviliun yang melindungi peti mati berornamen. Bahkan bagi pengamat biasa sekalipun, jelas bahwa mereka telah mencapai tempat peristirahatan terakhir sang ahli kuno.
[Hati-hati,] sang Permaisuri memperingatkan, nadanya tiba-tiba serius.
Li Yao menghunus pedangnya, otot-ototnya menegang saat ia bersiap menyerang ancaman apa pun. Ia maju perlahan, langkah kakinya mantap, siap menanggapi kejutan apa pun.
“Nak, tak perlu terlalu waspada. Tidak ada orang lain di sini,” sebuah suara bergema dari dalam peti mati—suara tua namun jelas milik seorang pria.
Li Yao tidak menunjukkan keterkejutan, seolah-olah dia telah mengantisipasi perkembangan ini. “Bagaimana denganmu?” tantangnya.
Tawa kecil menggema di ruangan itu. “Hahaha, ya, kurasa memang ada seseorang,” suara itu mengakui.
“Jadi, kau berbohong sebelumnya?” Li Yao mendesak, ekspresinya tetap tidak berubah.
Suara itu terdiam sejenak, jelas terkejut. Ada apa dengan gadis ini? Bukankah seharusnya dia menunjukkan rasa hormat, mungkin meminta harta atau pengetahuan? Mengapa dia mengkritik kata-katanya dengan begitu harfiah?
“Sebenarnya, aku hanyalah jiwa yang tersisa, jadi aku tidak bisa dianggap sebagai ‘seseorang’,” suara itu menjelaskan dengan kesabaran yang dipaksakan.
“Jadi kau berbohong lagi barusan,” ujar Li Yao datar.
Keheningan kembali menyusul setelah kata-katanya. Bahkan Permaisuri pun tak kuasa menahan desahan panjang mendengar kata-kata Li Yao.
“Hahaha, tak perlu terlalu memperhatikan detailnya. Aku hanya tersanjung karena seseorang menyebutku sebagai ‘seseorang’,” kata suara itu dengan nada riang yang dipaksakan. Menyadari percakapan ini tidak akan menghasilkan apa-apa, dia segera mengubah taktik. “Gadis kecil, kulihat kau telah mencapai alam Inti Emas di usia yang begitu muda. Kau memiliki bakat yang luar biasa…”
Sebelum ia dapat melanjutkan sanjungannya, Li Yao memotongnya dengan blak-blakan: “Aku tahu itu.”
Suasana makam terasa mencekam saat kesabaran jiwa yang tersisa akhirnya hancur.
“Cukup! Aku sudah selesai bermain! Berikan tubuhmu padaku!” suara itu meraung dengan amarah yang tak terselubung. Tutup peti mati tiba-tiba terbuka, dan sesosok hantu tembus pandang menerjang ke arah Li Yao.
Siap menyerang, Li Yao mengayunkan pedangnya dengan presisi sempurna—hanya untuk menyaksikan dengan terkejut saat bilah pedang itu menembus makhluk gaib tersebut tanpa melukainya.
“Apa?” serunya, keterkejutan yang tulus terpancar di wajahnya untuk pertama kalinya.
“Hahaha, serangan fisik tidak akan mempan padaku,” ejek sosok itu sambil mendekat. “Meskipun tubuhmu agak kecil untuk seleraku, ini sudah cukup untuk saat ini.” Dengan kata-kata itu, sosok hantu itu menabrak tubuh Li Yao, dan seolah menghilang di dalam dirinya…
…
“Eh?”
Xiang Yu mendapati dirinya benar-benar tak berdaya di dalam bongkahan es raksasa itu. Penjara kristal itu terbentuk begitu tiba-tiba di sekelilingnya sehingga pikirannya masih kesulitan untuk memproses apa yang telah terjadi.
Dia ingat mendengar suara Xiuying di belakangnya tepat sebelum semuanya mengeras. Potongan-potongan teka-teki itu terhubung—Tubuh Suci Kutukan Musim Dinginnya yang dikombinasikan dengan status “Terkutuk”-nya pasti telah memicu sesuatu ketika dia menyentuhnya.
Apakah kutukan itu telah berpindah kepadanya?
Dia sangat frustrasi dengan hasilnya. Bagaimana mungkin keberuntungannya selalu buruk? Tepat ketika semuanya berjalan lancar, malapetaka aneh ini terjadi.
Meskipun berada dalam situasi sulit, Xiang Yu memaksakan diri untuk tetap tenang. Fakta bahwa pikirannya masih berfungsi dengan jelas menunjukkan bahwa situasinya tidak sepenuhnya tanpa harapan. Ia secara mental meninjau pilihan-pilihan yang ada, mempertimbangkan kemampuan ilahi Harmoni Yin-Yang sebagai jalan keluar yang paling menjanjikan. Dengan membalikkan energi yin yang sangat besar dari es tersebut, ia mungkin bisa keluar.
Namun, saat ia bersiap untuk mengaktifkan kekuatan ini, sesuatu yang tak terduga menarik perhatiannya. Ia merasakan aliran energi menembus es ke dalam tubuhnya. Tubuh Kekacauan dan Fisik Dao Transendennya, yang keduanya memiliki kemampuan untuk memurnikan berbagai jenis energi, telah mulai secara otomatis memproses energi yin terkonsentrasi yang mengelilinginya.
Sensasi itu berbeda dari apa pun yang pernah dia alami sebelumnya. Ini bukan sekadar energi spiritual—ini adalah kekuatan yin dalam bentuknya yang paling murni dan terkonsentrasi. Setiap molekul es mengandung energi yang begitu padat sehingga biasanya dibutuhkan berbulan-bulan meditasi untuk mengumpulkan jumlah yang setara.
Setelah pertimbangan singkat, Xiang Yu memutuskan untuk tidak langsung menggunakan kemampuan ilahinya. Mengapa menyia-nyiakan kesempatan kultivasi yang begitu sempurna? Es itu mewakili energi terkonsentrasi gratis yang diberikan langsung kepadanya. Selain itu, menggunakan Harmoni Yin-Yang membawa risiko tersendiri. Energi yin yang menyelimutinya begitu luar biasa sehingga upaya untuk membalikkannya dapat menghabiskan cadangannya sepenuhnya. Jika dia kehilangan kesadaran saat masih terjebak, situasinya akan menjadi benar-benar mengerikan.
Pendekatan yang lebih bijaksana adalah menyerap energi terlebih dahulu, menurunkan konsentrasi energi yin hingga mencapai ambang batas kritis. Pada titik itu, dia dapat mengaktifkan kemampuan ilahinya dengan lebih percaya diri, membebaskan dirinya sebelum guru dan bibi bela dirinya terlalu khawatir.
…
Pojok Penulis:
Aku tahu kalian akan membunuhku jika aku mengubah sudut pandang untuk dua bab lagi.